就在趙暮云在北疆琢磨著怎么跟隴右交朋友找石油的時候，中原核心地界，京城外，風云變幻，大戰一觸即發。
李金剛帶著他那十萬大軍，呼呼啦啦開到離京城就五十里地的鹿橋驛。
剛扎下營盤，探馬就屁滾尿流地跑回來報信：晉王胤曦領著五萬河東精銳，已經堵在前頭了！
鹿橋驛這地方，一馬平川，冬天更是光禿禿的，看著無比荒涼。
李金剛和胤曦的大軍營盤相隔二十里對峙著，旗號密密麻麻，刀槍反著冷光。
大戰來臨的氣氛，壓得人喘不過氣來。
晉王胤曦坐在中軍大帳里頭，穿著亮閃閃的金甲，臉上面無表情。
還在大河以北的時候，有人帶來了三個商人說是求見。
等進來一看，除了白守仁之外，晉王立馬認出王磐和周德全兩人。
畢竟晉王在晉陽城外多年，兩個晉陽的大商人哪里沒有打過交道？
晉王看著曾經都在晉陽待過的情分上，耐著性子聽完三人的話。
得知他們三個從趙暮云那里弄到了卷煙，曾經還在京城獻給胤昭準備大干一場，卻因韃子破城而擱淺。
晉王大方給他們機會，讓他們三人回晉陽，給他們一個月時間，將卷煙這個生意搞出來。
三人見晉王不計前嫌，大喜過望，連連叩頭謝恩，屁顛屁顛而去。
打發走了三人后，晉王當即叫來手下的將領和謀士商議明天跟李金剛的仗怎么打。
他人雖然比李金剛少一半，可心里還是有底氣的。
為啥？
因為他早就以胤昭這個大胤皇帝的名義，號召天下各路兵馬勤王。
河南、河北、山東、淮南那四個道的節度使，正帶著人馬往這兒趕來分一杯羹。
四個道的兵力加起來有八萬！
更讓晉王開心的是，京城里頭那個韃子左賢王兀術立的冒牌齊王顧鼎銘，也偷偷派人遞了話。
說只要晉王爺大軍一到，他立馬殺了那些駐守城中的韃子，開城門迎接，絕對不當絆腳石！
這么一算，晉王覺著自己贏面大了去了。
消息在軍里一傳開，士氣大振，全軍就等著看李金剛怎么死。
而李金剛這邊就有些難受了，甚至有點后悔沒聽楊巖的話。
他的兵馬是多，可他是跑別人地盤上來打架。
糧草后勤線比較長，而且當初攻下西京的時候殺戮太多，關中那些世家不怎么買賬。
李金剛在的時候風平浪靜，他這么一出征，這些世家就開始不安分起來。
他們暗中聚集力量，偷偷與晉王聯絡，準備等李金剛在京師一挫敗就冒頭。
現在前有晉王堵路，后頭晉王的援兵眼看就要到，西京那邊暗流涌動，他這一仗只能贏，不能輸！
鹿橋驛前頭，兩邊的探馬斥候已經像斗雞似的掐起來了，小架打了好幾場，血都見了紅。
誰都知道，大的快來了。
.....
朔風卷著黃土，掠過鹿橋驛空曠的原野。
時值深冬，萬物凋零，唯有兩支大軍如同對峙的鋼鐵巨獸，在這片曠野上投下了死亡的陰影。
牛德勝帶著一萬精銳大軍率先對晉王大營發動猛烈進攻，晉王卻閉而不戰，牛德勝只能悻悻而歸。
隨即，第二天，馬宗亮又領一萬大軍出戰，晉王那邊還是不肯應戰。
接連好幾天，大奉軍都吃了閉門羹，一個個都氣得罵娘。
李金剛的中軍帳內，炭火噼啪，卻驅不散李金剛眉宇間的焦躁。
他猛地將酒碗頓在案上，渾濁的酒液濺出：“娘的！這胤曦這個老狐貍，縮得跟個烏龜似的！”
帳下眾將噤若寒蟬。
連日猛攻，大奉軍雖悍勇，但都是一幫泥腿子組成的軍隊，在晉王嚴密的防線前撞得頭破血流。
先鋒李豹臂上還纏著帶血的布條，悶聲道：“陛下，晉軍依托營寨工事，弓弩犀利，我軍弟兄死傷慘重…是否暫緩攻勢，從長計議？”
“從長計議？”
李金剛豹眼圓瞪，“老子糧草能撐幾天？等他娘的四路援軍到了，咱們全得交代在這兒！必須速戰速決！”
他看向一直沉默的謀士馮亮，“馮先生，你可有良策？”
李金剛向來常用的謀士是楊巖，然而楊巖反對他出兵京師，于是李金剛便讓楊巖這個妹夫和侄兒李虎一起守后方。
行軍出謀劃策，就跟這個馮亮商議。
馮亮也是一個落第秀才，跟李金剛造反后，一直活在楊巖的陰影下。
現在終于可以嶄露頭角。
馮亮捻著山羊胡，三角眼中精光閃爍：
“大王，晉王堅守不出，意在耗我銳氣，待援軍合圍。強攻確實非上策。”
“或許可遣一精銳，趁夜繞過正面，偷襲其糧草囤積之處？若能焚其糧草，晉軍必亂。”
李金剛沉吟片刻，搖了搖頭：“胤曦不是傻子，糧草重地必有重兵把守，風險太大。”
他煩躁地揮揮手，“明日再攻！集中兵力，給老子猛砸他中軍！我就不信砸不爛他的烏龜殼！”
與此同時.
晉王軍大營卻是另一番景象。
雖處守勢，但營壘森嚴，秩序井然。
胤曦身披狐裘，在眾將簇擁下巡視防線。
看著遠處大奉軍營地的燈火，他嘴角勾起一抹冷笑。
“李金剛這莽夫，就知道猛沖猛打。”
胤曦對心腹將領蕭徹云道，“我軍倚仗工事，以逸待勞，每戰必使其付出數倍代價。待四道援軍一到，便是此獠授首之時！”
“王爺英明，李金剛長途作戰，糧草不濟，已是強弩之末。”
蕭烈則更關注實際，“不過，王爺，他們攻勢兇猛，我軍傷亡亦是不小。箭矢消耗極大，需加緊補充。另，需嚴防敵軍夜襲或分兵迂回。”
胤曦點頭：“蕭將軍所慮極是。傳令下去，夜間戒備加倍，多設崗哨、暗樁。后勤補給，由你親自督辦，不得有誤！”
次日黎明，戰鼓再起。
大奉軍果然如胤曦所料，集中兵力，如同狂濤般涌向晉軍中軍防線。
這一次，李金剛甚至將壓箱底的三千精銳騎兵都派了上來。
戰場上，頓時化作血肉磨坊。
大奉軍士卒頂著密集的箭雨，嚎叫著向前沖鋒。
不斷有人中箭倒地，后面的人踏著同伴的尸體繼續前進。
沖近營壘時，迎接他們的是如林的長槍和劈頭蓋臉砸下的滾木礌石。
“放箭！放箭！”
晉軍軍官聲嘶力竭地吼叫著。
弓弦嗡鳴，箭矢如同飛蝗般落下。
大奉軍騎兵試圖沖擊營門，卻被預設的壕溝和拒馬擋住，成為弩手的活靶子。
人仰馬翻，慘叫聲、馬嘶聲、兵刃碰撞聲響成一片。
李金剛親臨前線督戰，看到己方士兵成片倒下，眼睛都紅了。
“給老子沖！第一個踏破敵營者，賞千金，封萬戶侯！”
重賞之下必有勇夫，大奉軍攻勢更猛。
一度有悍卒突破鹿角，殺入晉軍營內，與守軍展開慘烈的白刃戰。
晉軍憑借人數優勢和地利，奮力將其絞殺，但防線也出現了松動。
胤曦在望樓上看得真切，立刻下令預備隊投入戰斗。
生力軍的加入，穩住了陣腳。
雙方在營墻內外反復拉鋸，尸體堆積如山，鮮血染紅了凍土。
戰斗從清晨持續到黃昏，西軍終究未能突破晉軍核心陣地，丟下數千具尸體，狼狽撤回。
晉軍雖然守住了防線，但也傷亡慘重，士氣疲憊。
夜幕降臨，戰場暫時恢復了死寂。
只有傷兵的哀嚎和寒風的呼嘯，訴說著白日的慘烈。
兩軍主帥都知道，這殘酷的消耗戰，才剛剛開始。
李金剛為補給和援軍焦慮，胤曦則在計算著己方的傷亡和援軍抵達的時間。
鹿橋驛，成了一個巨大的漩渦，無情地吞噬著生命，而勝負的天平，仍在劇烈搖擺。