臘月二十三，樓蘭以西三十里，亂石林。
武尚志的大軍，經過三天兩夜的艱難行軍，終于抵達這片傳說中的死亡之地。
所謂亂石林，是一片廣袤的風蝕地貌。
千萬年的風沙雕琢，將這里的巖石塑造成千奇百怪的形狀——有的如城堡聳立，有的如妖魔張牙，有的如鬼魅哭泣。
夜間風吹過石隙，發出嗚咽怪響，宛如地獄之音。
“將軍，此地不宜久留。”向導安德海憂心忡忡，“亂石林地形復雜，極易迷路。而且...傳說這里有不干凈的東西。”
武尚志站在一處高聳的巖柱上，舉目四望。
夕陽將整片亂石林染成血色，奇形怪狀的影子被拉得很長，確實有幾分陰森。
但他看到的，卻是絕佳的伏擊地形。
“安掌柜，你說兀罕會不會料到，我們從這里殺出？”武尚志問。
安德海想了想：“絕無可能。從甜水井到亂石林，要穿越三百里流沙海，沒有向導帶領，十萬人進去能出來一半就算不錯。”
“兀罕絕不會想到，我們敢走這條路。”
“那就好。”武尚志眼中閃過銳利的光，“傳令全軍，隱蔽休整。斥候隊前出，偵查樓蘭方向敵情。明日拂曉，我們給兀罕一個驚喜。”
命令傳達下去，五千胤軍將士在亂石林的巖隙間隱蔽起來。
他們用沙土掩蓋鎧甲反光，用巖石遮擋營地，很快，整支大軍就仿佛消失在茫茫石林中。
夜深了。
武尚志與將領們圍坐在一處巖洞中，借著微弱火光研究地圖。
“根據斥候回報，兀罕主力三萬余人，仍在圍攻樓蘭。”
柳毅指著地圖，“樓蘭守軍傷亡慘重，但仍在堅持。慕容將軍的騎兵在東南方向騷擾，牽制了約五千北狄騎兵。”
林遠補充：“關鍵是水源。樓蘭城內雖有水井，但供給數萬軍民，支撐不了太久。兀罕圍城十日，城內恐怕已到極限。”
“所以我們明天必須出擊。”武尚志沉聲道，“而且必須一擊致命，打垮兀罕主力并把他往西邊趕。”
“否則樓蘭城破，兀罕得到補給，而我們這五千多人，就是孤軍深入，進退兩難。”
奚勝皺眉：“將軍，就算我們從西面突然殺出，能打兀罕一個措手不及。但兵力懸殊——我們五千，他三萬。正面硬拼，勝算不大。”
“那就不要正面硬拼。”武尚志冷冷一笑，“明日拂曉，我軍從亂石林殺出，直撲北狄大營。但不要沖營，而是繞過營寨，直取樓蘭城南門。”
“城南門？”慕容春華不解，“那是北狄圍城最嚴的地方...”
“正因為最嚴，才最想不到我們會從那里突破。”
武尚志道，“兀罕的注意力都在東面，防備慕容的騷擾，也防備我們從甜水井方向來的援軍。”
“西面是沙漠，他絕不會設防。我們從他最想不到的方向，直接殺到城南，打開一個缺口，接應樓蘭守軍出城。”
眾將恍然大悟。
“將軍是要...里應外合？”林遠眼睛一亮。
“不錯。”武尚志點頭，“樓蘭守軍雖然戰力不強，但還有七八千人。困獸猶斗，若得生路，必能爆發出驚人戰力。”
“我們內外夾擊，先擊潰城南的北狄軍，然后...”
他手指狠狠點在地圖上：“然后不入城，直接轉向，沖擊兀罕的中軍大營！”
“此時兀罕必然調兵來救，林遠，你的弓弩營就從東面殺出，截斷他的援軍！我們要的是給兀罕一個重傷！”
巖洞內一片寂靜，只有火把噼啪作響。
這個計劃太瘋狂了——五千多人，要沖擊四萬敵軍大營，還要分兵截擊，還要接應友軍...
但細細想來，又確實有可行性。
出其不意，攻其不備，歷來是以少勝多的不二法門。
“干了！”奚勝一拍大腿，“陌刀營從來不是吃素的！”
“對！跟韃子拼了！”林遠和柳毅也附和。
武尚志看向柳毅：“柳將軍，你的神機營，明日是關鍵。我要你們在沖鋒時，用震天雷開路——不在乎殺傷多少，要的是聲勢，要嚇破韃子的膽！”
柳毅抱拳：“末將領命！神機營三百枚震天雷，必讓韃子以為天兵降臨！”
“好！”武尚志站起身，“諸位，此戰若勝，從此進入西域勢如破竹！”
“愿隨將軍死戰！”三人齊聲。
......
同一時間，樓蘭城內。
王宮大殿，燈火昏暗。
樓蘭國王坐在寶座上，形容憔悴，眼窩深陷。
他手中端著一碗渾濁的泥水，這是城內最后的水源——井已經快干了。
“王上，城東又有一處房屋倒塌，壓死了十七人...”大臣顫聲匯報。
樓蘭國王閉目，良久才問：“胤朝援軍...還沒有消息嗎？”
“東面...東面還有喊殺聲，應該是胤軍騎兵在騷擾北狄軍。但主力...始終未見。”
“他們不會來了。”一名武將絕望道，“甜水井離此不過百里，若有援軍，早該到了。恐怕...恐怕胤軍已經敗退，或者...根本就沒想救我們。”
殿內一片死寂。
這時，一名侍衛匆匆進來：“王上！南城守將抓到一個奸細！他說...他說是胤軍派來的！”
樓蘭國王猛地睜眼：“帶上來！”
不多時，一個渾身是傷的漢子被拖進大殿。
他顯然經歷了嚴刑拷打——樓蘭守軍已如驚弓之鳥，任何可疑之人都會遭到懷疑。
“說！你是誰派來的？！”樓蘭武將厲聲喝問。
來人艱難抬頭，用生硬的樓蘭語道：“我...我是安掌柜的隨從...明日拂曉...大胤軍將從西面殺來...打開城南缺口...請...請貴軍做好準備...里應外合...”
“西面？”樓蘭武將一愣，“西面是沙漠，怎么可能...”
“亂石林...”漢子吐出三個字，就暈了過去。
殿內眾人面面相覷。
“亂石林...”樓蘭國王喃喃重復，“他們竟然...穿越了亂石林？”
“王上，不可輕信！”大臣急道，“這可能是北狄的詭計，誘我們出城，然后...”
“然后怎樣？”樓蘭國王苦笑，“不出城，我們還能撐幾天？水沒了，糧盡了，士兵餓得拿不動刀了...最多三天，北狄就能破城。到時候，你我皆成刀下鬼，樓蘭千年基業，毀于一旦。”
他站起身，眼中閃過決絕：“傳令南城守軍，今夜飽食——把最后那點糧食都分下去。明日拂曉，若真有援軍殺到，就打開城門，拼死一戰！”
“若沒有呢？”
“若沒有...”樓蘭國王看著窗外夜色，“那便讓樓蘭人的血，染紅這片沙漠吧。”
命令傳達下去。
城內最后的存糧被分發，士兵們默默吃著可能是最后一頓的飯。
婦女將孩子藏進地窖，老人磨亮了生銹的刀，就連國王本人，也穿上了塵封多年的鎧甲。
這一夜，樓蘭無人入眠。