宛城大捷的硝煙尚未散盡，鄧州城中已是捷報頻傳。
趙暮云端坐正堂，案上攤開數封軍報。
蕭徹云、蕭大勇、張韜、楊超、沈千等一眾將領分列兩側，人人面帶振奮之色。
“大將軍，李虎六萬大軍盡歿于宛城大火，李金剛三路圍剿之策徹底瓦解！”
蕭徹云聲音洪亮，“如今我軍兵鋒已抵魯陽，距京城不過四百里，是否該乘勝追擊，直搗黃龍？”
眾將聞言，無不摩拳擦掌。
群情激昂，唯有趙暮云神色沉靜如常。
他端起茶盞，輕呷一口，目光緩緩掃過眾將。
“鐘猛將軍到魯陽幾日了？”他忽然問。
楊超答道：“已三日。鐘將軍來信請示，是否繼續向京城進軍？”
趙暮云搖頭：“傳令鐘猛，在魯陽就地筑壘固守，不可冒進。京城城高池深，李金剛尚有數萬御林軍，強攻徒增傷亡?！?br/>眾將面面相覷。
蕭大勇急道：“大將軍，此時不攻，更待何時？等李金剛緩過氣來...”
“他緩不過氣了?！?br/>趙暮云站起身，走到懸掛的巨幅地圖前，“你們看，李金剛如今是什么處境？”
他手指點在地圖各處：“龍門關李虎全軍覆沒，北路已斷；相州李豹得知宛城敗訊，龜縮在大河北岸不敢動彈；荊襄劉嵩見大勢已去，正暗中與我方接觸；至于幽州李勝...”
趙暮云冷笑一聲：“熊大用奪取相州要道，已切斷幽州與中原聯系。韓忠將軍兩萬河東兵正北上幽州，李勝已成甕中之鱉。”
“可這正是進攻京城的大好時機啊！”蕭徹云仍不解。
“時機未到?！壁w暮云轉身，目光深邃，“一戰定乾坤，需要絕對的把握。我軍現在有幾不足?！?br/>他豎起三根手指：“其一，兵力不足。我軍雖連戰連捷，但能用于攻洛者不足兩萬。而京城城中，御林軍就有五萬?！?br/>“其二，根基未穩。河北熊大用新附，其心難測；荊襄劉嵩首鼠兩端，尚未歸順；南越趙睦雖有意，但嶺南距此數千里，遠水難解近渴?！?br/>“其三...”趙暮云頓了頓，“西域未定。”
堂中一片寂靜。
眾將這才想起，大將軍最精銳的一萬五千人，還在武尚志帶領下于萬里之外的西域征戰。
“武尚志將軍已于樓蘭擊潰北狄右賢王兀罕，正驅趕殘部往西域深入?！壁w暮云緩緩道，“待西域徹底平定，一萬五千百戰精銳東歸，才是真正的雷霆一擊?！?br/>他走到窗邊，望向西方：“我在等四件事?！?br/>眾將凝神靜聽。
“一，等西域戰報。武尚志需徹底肅清西域北狄勢力，穩固西域和隴右后方，方能率軍東返?！?br/>“二，等荊襄與南越。劉嵩若降，則南路無憂；趙睦若附，則嶺南定。屆時我軍可整編全部兵力，全力北上?！?br/>“三，等河北捷音。韓忠取幽州，熊大用固相州，大河以北盡歸我手，則京城徹底孤立?！?br/>“四...”趙暮云眼中閃過一絲銳光，“還要等云州消息。田慶將軍若能在蔚州飛狐嶺打退韃子左賢王兀術，北境可安，韓忠方能全力東進?！?br/>他回身看著眾將：“這四件事，少一件，攻洛之戰便多一分風險。諸位，打仗不是逞一時之勇，要看全局，算長遠。”
一番話如醍醐灌頂，眾將無不心服。
楊超躬身道：“大將軍深謀遠慮，末將等目光短淺了。”
“無妨?！壁w暮云擺手，“你們急于求戰，也是為大胤，本督明白。但正因為為大胤，才要謀定而后動?！?br/>他重新落座：“傳令各軍，加固城防，囤積糧草，整訓士卒。”
“同時，多派細作潛入京城，散播消息，動搖守軍軍心。”
“我們要讓李金剛知道，他已經大勢已去，頑抗只有死路一條。”
“遵命！”
......
同日，京城，皇宮紫宸殿。
李金剛坐在龍椅上，手中捏著一份份急報，微微顫抖。
殿下跪著丞相馮亮、戶部尚書崔勉、兵部尚書馬宗亮等重臣，人人面色慘白。
“南越王趙睦...要歸順胤朝？”李金剛的聲音在顫抖。
馮亮硬著頭皮：“是...南越使者已到西京，趙睦上表稱臣，愿奉胤朝正朔...”
“砰！”
李金剛將手中茶盞狠狠砸在地上，碎片四濺：“朕許他嶺南王，許他鹽鐵專賣，他就是這么回報朕的？”
“陛下息怒...”崔勉顫聲勸道。
“息怒？朕怎么息怒？”李金剛霍然站起，將一摞軍報全部掃落在地，“你們看看！都看看！”
軍報散落一地，觸目驚心：
“宛城大敗，李虎將軍六萬大軍全軍覆沒...”
“熊大用反叛，奪相州要道，河北震動...”
“荊襄劉嵩暗通胤軍，有意歸順...”
“幽州李勝將軍被圍，糧草斷絕...”
“北狄左賢王兀術在蔚州飛狐嶺遭遇埋伏，被斬首一千...”
一條條噩耗，如一把把尖刀，刺在李金剛心頭。
他踉蹌后退，跌坐龍椅，忽然仰天大笑，笑聲凄厲如夜梟：
“好！好??！都反了！都降了！朕的江山，朕的天下...哈哈哈哈！”
笑著笑著，眼淚涌出。
這個通過造反奪得皇位的梟雄，此刻竟顯得如此蒼老無助。
“陛下保重龍體...”馬宗亮叩首道。
李金剛止住笑聲，眼中泛起瘋狂的血色：“保重？朕還保重什么？趙暮云都快打到京城了！你們說，現在該怎么辦？！”
殿中死寂。
無人敢應。
“說話??！”李金剛抓起案上硯臺，狠狠砸向馮亮。
馮亮不敢躲閃，額頭頓時血流如注。
“陛下！”崔勉膝行上前，“為今之計，當固守京城，等待轉機?！?br/>“等？朕等得起嗎？”李金剛嘶吼，“城中糧草只夠半月！半月之后，難道讓朕的御林軍吃土守城？”
他劇烈咳嗽起來，內侍連忙奉上參湯，被他一把推開。
馬宗亮深吸一口氣，抬頭道：“陛下，臣有一策?！?br/>“講！”
“趙暮云在宛城大勝后，并未乘勝直取京城，而是在鄧州按兵不動，此中必有緣故?！?br/>馬宗亮分析道，“依臣之見，他是在等待四方戰果——等西域武尚志回師，等荊襄劉嵩歸順，等河北幽州易主，等云州北狄退兵?！?br/>李金剛眼神一凝：“你是說...他現在也不敢輕舉妄動？”
“正是?！瘪R宗亮點頭，“趙暮云用兵向來謹慎，沒有八成把握，不會冒險攻城。這正是我們的機會。”
“什么機會？”
“集結所有可用之兵，主動出擊，打他個措手不及！”
馬宗亮眼中閃過狠色，“御林軍五萬，加上李虎從宛城敗退的五萬，共十萬人。再命李彪和李豹兩人放棄河北，渡河南下會師。”
“若能合兵一處，尚有二十余萬大軍，未必不能與趙暮云一戰！”
馮亮驚呼：“馬尚書，此計太險！若出城野戰失利，京城...”
“守城就能守住嗎？”馬宗亮反問，“糧草只夠半月，外援盡失，守下去也是死路一條！不如拼死一搏，或許還有生機！”
李金剛沉默良久，眼中瘋狂之色漸退，取而代之的是困獸般的決絕。
“馬卿所言...有理?！彼従徴酒?，“朕自起兵以來，歷經百戰，哪一次不是險中求勝？如今雖處絕境，但朕手中還有兵馬，還有京城堅城，未必不能翻盤！”
他看向馬宗亮：“馬兄弟，朕命你為天下兵馬大元帥，總督除皇城御林軍外所有兵馬。馮亮、崔勉，你二人輔佐馬卿，籌措糧草軍械?！?br/>三人跪地：“臣遵旨！”
“傳旨李豹和李彪，命他們十日內必須渡河，南下京城，若抗命..提頭來見！”
“是！”
李金剛走到殿前，望向南方，咬牙切齒：
“趙暮云，你想等四方平定再來取京城？朕偏不讓你如愿！這一戰，朕要與你決死！”
......