時(shí)光悄然流逝,轉(zhuǎn)眼景王大婚已過(guò)去十余日。
京城冬日嚴(yán)寒,乾清宮與翊坤宮內(nèi)地龍燒得暖融如春,隔絕了外界的風(fēng)雪。
蕭徹近來(lái)在敦倫一事上,表現(xiàn)得格外……勤勉且富有探索精神。
許是那日雪中對(duì)話,關(guān)于孩子的念想在他心中扎了根,發(fā)了芽,他仿佛將此當(dāng)成了頭等要緊的政務(wù)來(lái)辦,且力求精益求精。
不僅次數(shù)頻繁,每每還極盡纏綿溫存之能事,仿佛要通過(guò)這種方式,將最濃烈的愛意與期盼,毫無(wú)保留地傳遞給他的阿愿。
沈莞被他這般熱烈又細(xì)致的灌溉滋養(yǎng)著,加之宮中最好的飲食調(diào)理,整個(gè)人如同春日里吸飽了雨露的牡丹,越發(fā)嬌艷奪目。
肌膚瑩潤(rùn)透光,眉眼間流轉(zhuǎn)著被寵愛浸潤(rùn)后的嫵媚風(fēng)情,身段也在不知不覺中更加玲瓏有致,該豐腴的地方豐腴得恰到好處,腰肢卻依舊纖細(xì),行走間裙裾搖曳,風(fēng)情萬(wàn)種而不自知。
只是,她的胃口近來(lái)有了些微妙的變化。
原本喜愛的清淡菜肴,看著便覺有些膩味,反倒是那些酸酸甜甜的果子,比如新貢上來(lái)的蜜漬梅子、糖霜山楂、還有南邊快馬加鞭送來(lái)的新鮮金橘,成了她的心頭好。
尤其是冰鎮(zhèn)過(guò)的,帶著涼意的酸甜口感,能讓她眉開眼笑,一口氣能用上小半碟。
這日午后,蕭徹處理完政務(wù),回到她的寢殿,便瞧見沈莞正歪在臨窗的暖榻上,面前的小幾上擺著兩碟精致的蜜餞果脯,她捏著一顆晶瑩的糖霜山楂,小口小口地咬著,眉眼彎彎,滿足得像只偷了腥的貓兒。
窗外透進(jìn)來(lái)的天光,灑在她愈發(fā)飽滿瑩潤(rùn)的臉頰上,連那專注吃食的側(cè)影,都透著一種驚心動(dòng)魄的柔美。
蕭徹心中一動(dòng),放輕腳步走過(guò)去,從后面擁住她,下巴擱在她肩頭,柔聲問(wèn):“今日胃口如何?午膳用了些什么?”
沈莞被他一抱,習(xí)慣性地往后靠了靠,將手里剩下的半顆山楂遞到他唇邊:“用了些清粥小菜,沒什么滋味。倒是這山楂,酸甜開胃,阿兄嘗嘗?”
蕭徹就著她的手吃了,確實(shí)酸中帶甜,生津止渴。
他細(xì)細(xì)觀察她:面色紅潤(rùn),精神頗佳,只是對(duì)正餐興趣缺缺,獨(dú)愛這些零嘴兒……心中那個(gè)隱隱的猜測(cè),如同投入湖面的石子,激起的漣漪越來(lái)越大。
他不動(dòng)聲色,陪著她說(shuō)了會(huì)兒話,看她又捻起一顆蜜漬梅子,才狀似無(wú)意地問(wèn):“阿愿最近似乎格外喜歡這些酸酸甜甜的東西?”
“嗯,”沈莞點(diǎn)點(diǎn)頭,有些苦惱地皺了皺秀氣的鼻子,“不知怎的,就覺得別的都沒滋味,就想吃點(diǎn)這個(gè),涼涼的,酸甜的,吃著舒服。許是天冷,地龍燒得太旺,有些燥熱吧?!?/p>
燥熱?蕭徹眼中光芒更盛。
他記得似乎聽說(shuō)過(guò),婦人懷胎初期,常有口味改變,或嗜酸,或嗜辣,且體內(nèi)氣血運(yùn)行變化,有時(shí)會(huì)覺得體熱……
他沒有再多問(wèn),只是將她摟得更緊了些,心中那點(diǎn)猜測(cè)幾乎要破土而出,變成參天大樹。
晚膳時(shí)分,御膳房照舊呈上了滿桌精致菜肴。
沈莞對(duì)著那碗香氣撲鼻的燕窩羹,只舀了兩勺便放下了,對(duì)那道她平日最愛的清蒸鰣魚,也只是略動(dòng)了幾筷子。
倒是對(duì)一道新上的、用酸甜梅子醬調(diào)味的涼拌藕片,多夾了幾次。
蕭徹看在眼里,心中的篤定又多了幾分。他親自盛了一小碗暖胃的雞湯,放到她面前,溫聲哄道:“阿愿,多少用些熱湯,暖暖身子。光吃那些涼的,仔細(xì)腸胃不適?!?/p>
沈莞看著他關(guān)切的眼神,不忍拂了他的意,勉強(qiáng)喝了幾口,便搖頭推開了:“阿兄,我真的吃不下,沒胃口。”
蕭徹眉頭微蹙,心疼又擔(dān)憂。
他記得趙德勝似乎說(shuō)過(guò),婦人懷胎,有時(shí)會(huì)有害喜之癥,食欲不振……他越發(fā)覺得自已的判斷沒錯(cuò)。
于是,他使出了十二分的耐心,夾起一塊剔了刺的魚肉,蘸了點(diǎn)清淡的醬汁,遞到她唇邊,聲音溫柔得能滴出水來(lái):“阿愿乖,再吃一口,就一口。為了……為了身子著想,嗯?”
沈莞被他這哄孩子般的語(yǔ)氣弄得有些不好意思,又覺得心頭發(fā)暖,只得張嘴吃了。
蕭徹見狀,心中稍安,又故技重施,哄著她用了小半碗米飯,幾筷子素菜,見她實(shí)在不肯再吃,才作罷。
自已倒是心情極好地比平日多用了半碗飯。
趙德勝在一旁伺候布菜,將帝妃二人的互動(dòng)盡收眼底。
尤其是陛下那小心翼翼、如待易碎珍寶般的態(tài)度,以及看向娘娘時(shí)那幾乎要溢出來(lái)的、混合著喜悅與緊張的眼神……老太監(jiān)心中也犯起了嘀咕:陛下這模樣,怎么越看越像是……
晚膳后,蕭徹在書房單獨(dú)召見了趙德勝。
“趙德勝,”蕭徹坐在龍椅上,手指無(wú)意識(shí)地點(diǎn)著桌面,眼中是掩飾不住的亮光,“朕問(wèn)你,婦人……有孕之時(shí),是否常常口味突變,喜食酸辣之物?”
趙德勝躬身答道:“回陛下,民間確有此說(shuō)法,酸兒辣女嘛,不過(guò)也不盡然,但口味改變是常見的。”
蕭徹點(diǎn)點(diǎn)頭,又問(wèn):“那身形……是否會(huì)顯得更加豐腴,氣色也會(huì)更好?”
趙德勝想了想:“初期未必顯懷,但滋養(yǎng)得好,氣色紅潤(rùn)、身形略豐是有的。陛下,您為何突然問(wèn)起這個(gè)?莫非是……”他小心地抬眼。
蕭徹臉上露出了這些日子以來(lái)最明朗、最發(fā)自內(nèi)心的笑容。
那笑容里甚至帶著點(diǎn)少年得志般的得意和雀躍:“朕覺得,阿愿近來(lái)胃口有變,獨(dú)愛酸甜,身形也越發(fā)……咳,豐潤(rùn)動(dòng)人。且她自述體熱,食欲不振……種種跡象,豈不正合了有孕之兆?”
趙德勝一聽,先是一喜,皇貴妃娘娘若真有孕,那可是天大的喜事!
但隨即,他腦子里飛快地轉(zhuǎn)了幾個(gè)彎,遲疑道:“陛下……娘娘月事……似乎距上次結(jié)束,還不到二十日?”
他作為乾清宮總管,雖不敢刻意打探,但娘娘的起居記錄、御膳房特殊需求等,他多少知道些皮毛。
按常理,這有孕的反應(yīng),似乎……來(lái)得也太早、太快了些?
蕭徹聞言,臉上笑容微斂,但很快又舒展開,帶著一種你不懂的篤定:“你懂什么?朕與阿愿體質(zhì)特殊,情意深重,這胎氣來(lái)得迅猛些,有何奇怪?再者,阿愿年紀(jì)尚小,初有身孕,反應(yīng)與常人不同也是有的。”
他越說(shuō)越覺得有理,完全沉浸在了即將為人父的喜悅與臆想中,“定是朕這些時(shí)日的努力,見了成效!”
趙德勝?gòu)埩藦堊?,看著陛下那副篤定又興奮的模樣,到了嘴邊的“是否宣太醫(yī)請(qǐng)個(gè)平安脈確認(rèn)一下”的話,又咽了回去。
陛下正在興頭上,這時(shí)候潑冷水,怕是不妥。
而且……萬(wàn)一呢?
萬(wàn)一真是陛下龍精虎猛,皇貴妃娘娘天賦異稟,這喜訊來(lái)得就是這般快呢?
他不敢深想,只得順著蕭徹的話道:“陛下所言極是,若真如此,實(shí)乃天佑大齊,萬(wàn)民之福!”
“嗯!”蕭徹重重頷首,站起身,來(lái)回踱了兩步,又停下。
對(duì)趙德勝鄭重吩咐:“不過(guò),此事先不要聲張,尤其不能驚擾了阿愿。她年紀(jì)小,又是頭一遭,若知道了,怕是又驚又喜,反而不利于養(yǎng)胎。等再過(guò)些時(shí)日,胎相穩(wěn)固了,再悄悄宣太醫(yī)來(lái)請(qǐng)脈不遲。
這段日子,翊坤宮和乾清宮的飲食起居,你要親自盯著,務(wù)必精細(xì)再精細(xì),溫和再溫和,一切以阿愿的舒適和……安胎為重!那些寒涼、辛辣、油膩之物,一概不許呈到阿愿面前!還有,地龍……地龍燒得溫和些,莫要太熱,免得阿愿燥熱不適?!?/p>
他事無(wú)巨細(xì)地交代著,儼然已經(jīng)以準(zhǔn)父皇的身份進(jìn)入了狀態(tài)。
趙德勝連連應(yīng)諾,心里卻總覺得哪里怪怪的,可看著陛下那副喜上眉梢、干勁十足的樣子,也只能將疑慮壓下,全力配合。
交代完畢,蕭徹再也按捺不住心中的激動(dòng)與柔情,大步流星地朝寢殿走去。他要好好看看他的阿愿,他的……孩兒的母親。
寢殿內(nèi),沈莞剛沐浴完畢,穿著一身輕軟的藕荷色寢衣,長(zhǎng)發(fā)半干,披散在肩頭,正靠在床頭翻看一本游記。
燭光下,她肌膚如玉,眉眼如畫,因沐浴而泛著淡淡的粉色,更添嬌慵媚態(tài)。
蕭徹走進(jìn)來(lái),看到她這模樣,心頭又是一熱,隨即立刻告誡自已:冷靜,她現(xiàn)在不同往日,需格外小心呵護(hù)!
他走到床邊坐下,伸手探了探她的額頭,又摸了摸她的手,柔聲問(wèn):“可還覺得燥熱?晚膳沒用好,現(xiàn)在餓不餓?要不要讓人再送些溫和的點(diǎn)心來(lái)?”
沈莞被他這突如其來(lái)的細(xì)致關(guān)懷弄得有些懵,放下書,眨了眨眼:“不熱了,沐浴后舒服多了。也不餓,阿兄怎么啦?”她總覺得今晚的阿兄,眼神格外亮,態(tài)度格外……小心翼翼?
“沒事,朕就是擔(dān)心你?!笔拸貙⑺龜埲霊阎校p輕撫著她的背,像安撫一只珍貴的瓷器,“阿愿,你最近要好好休息,養(yǎng)好身子,知道嗎?想吃什么,想做什么,都告訴朕,朕都依你?!?/p>
沈莞雖然不明所以,但被他這樣溫柔對(duì)待,心里甜絲絲的,靠在他懷里輕輕嗯了一聲。
到了就寢時(shí)分,兩人如常躺下。
或許是白日睡多了,又或許是沐浴后精神尚好,沈莞躺在溫暖柔軟的被褥里,聞著身邊蕭徹身上清冽好聞的氣息,忽然就有些心猿意馬。
她悄悄側(cè)過(guò)身,面向蕭徹。他閉著眼,呼吸平穩(wěn),似乎已經(jīng)睡著。
沈莞盯著他近在咫尺的俊朗側(cè)臉,濃密的睫毛,高挺的鼻梁,還有那總是吻得她意亂情迷的薄唇……
想到他近日來(lái)的熱情,以及此刻靜謐中獨(dú)處的曖昧氛圍,她臉上微微發(fā)熱,心里像有只小爪子在輕輕撓著。
猶豫了片刻,沈莞鼓起勇氣,微微仰起頭,將自已的唇瓣,輕輕地、試探性地印在了蕭徹的嘴角。
溫軟濡濕的觸感傳來(lái),帶著她身上特有的甜香。
蕭徹其實(shí)并未深睡,這突如其來(lái)的親吻讓他身體微微一僵。
沈莞見他沒反應(yīng),以為他睡熟了,膽子便大了些,伸出舌尖,小心翼翼地舔了舔他的唇縫,小手也無(wú)意識(shí)地搭上了他的胸膛,隔著寢衣,輕輕摩挲。
這簡(jiǎn)直是火上澆油!
蕭徹幾乎是用了畢生的自制力,才強(qiáng)行壓下身體瞬間燃起的燥熱和沖動(dòng)。
他猛地睜開眼,一把捉住沈莞作亂的小手,另一只手迅速拉過(guò)錦被,將她嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地裹了起來(lái),只露出一張小臉。
沈莞被他這突如其來(lái)的動(dòng)作嚇了一跳,睜著水汪汪的大眼睛,不明所以地看著他。
蕭徹深吸一口氣,將她連人帶被子緊緊抱在懷里,下巴抵著她的發(fā)頂,聲音因?yàn)閴阂侄@得有些沙啞,卻帶著不容置疑的堅(jiān)定:“乖阿愿,別鬧,好好睡覺。朕……朕今日有些累了?!?/p>
累了?
沈莞被他裹得像只蠶寶寶,動(dòng)彈不得,聽著他這話,腦子里“嗡”地一聲,之前被他撩撥起的那點(diǎn)旖旎心思瞬間凍結(jié),取而代之的是一股難以言喻的愕然和……狐疑。
阿兄累了?那個(gè)之前夜夜精力充沛、不知疲倦、變著花樣纏著她的阿兄,說(shuō)他累了?
這簡(jiǎn)直比太陽(yáng)從西邊出來(lái)還稀奇!
她窩在他懷里,感受著他胸膛的起伏和那明顯比平時(shí)更僵硬幾分的身體,一個(gè)荒謬又讓她忍不住臉頰發(fā)燙的念頭,突然不受控制地蹦了出來(lái)。
話本子里好像說(shuō)過(guò)……有些男子,在某些方面……會(huì)突然不行?
難道……阿兄他……?!
這個(gè)念頭一旦產(chǎn)生,就像野草般瘋長(zhǎng)。沈莞越想越覺得有可能。
難怪他最近雖然努力,但好像……時(shí)間上有時(shí)會(huì)體恤她?難怪他今晚如此反常,對(duì)她關(guān)懷備至卻又守身如玉?還說(shuō)什么累了……
她偷偷抬眼,想從他臉上看出些端倪,卻只看到他緊閉的雙眼和緊抿的唇線,似乎真的在努力入睡。
沈莞心里頓時(shí)五味雜陳。有擔(dān)憂,有心疼,還有一絲絲連她自已都沒察覺的……失落和委屈。
她倒不是非要做那事不可,只是……阿兄這突如其來(lái)的轉(zhuǎn)變,實(shí)在讓她有些無(wú)所適從,甚至開始懷疑是不是自已哪里做得不好,讓他失去了興趣,才找累了這樣的借口?
她默默地在被子里蜷縮了一下,不再亂動(dòng),也不再說(shuō)話。
寢殿內(nèi)只剩下兩人交織的呼吸聲,和炭火偶爾發(fā)出的噼啪輕響。
一個(gè)沉浸在自已即將當(dāng)父皇的喜悅與緊張中,強(qiáng)忍著沖動(dòng),小心翼翼地守護(hù)著脆弱的愛妃和未出世的孩兒。
另一個(gè)則滿心困惑、暗自揣測(cè),甚至開始擔(dān)心起夫君的隱疾和兩人未來(lái)的幸福。
窗外,夜色深沉,冬雪無(wú)聲。