時光悄然流逝，轉眼景王大婚已過去十余日。
京城冬日嚴寒，乾清宮與翊坤宮內地龍燒得暖融如春，隔絕了外界的風雪。
蕭徹近來在敦倫一事上，表現得格外……勤勉且富有探索精神。
許是那日雪中對話，關于孩子的念想在他心中扎了根，發了芽，他仿佛將此當成了頭等要緊的政務來辦，且力求精益求精。
不僅次數頻繁，每每還極盡纏綿溫存之能事，仿佛要通過這種方式，將最濃烈的愛意與期盼，毫無保留地傳遞給他的阿愿。
沈莞被他這般熱烈又細致的灌溉滋養著，加之宮中最好的飲食調理，整個人如同春日里吸飽了雨露的牡丹，越發嬌艷奪目。
肌膚瑩潤透光，眉眼間流轉著被寵愛浸潤后的嫵媚風情，身段也在不知不覺中更加玲瓏有致，該豐腴的地方豐腴得恰到好處，腰肢卻依舊纖細，行走間裙裾搖曳，風情萬種而不自知。
只是，她的胃口近來有了些微妙的變化。
原本喜愛的清淡菜肴，看著便覺有些膩味，反倒是那些酸酸甜甜的果子，比如新貢上來的蜜漬梅子、糖霜山楂、還有南邊快馬加鞭送來的新鮮金橘，成了她的心頭好。
尤其是冰鎮過的，帶著涼意的酸甜口感，能讓她眉開眼笑，一口氣能用上小半碟。
這日午后，蕭徹處理完政務，回到她的寢殿，便瞧見沈莞正歪在臨窗的暖榻上，面前的小幾上擺著兩碟精致的蜜餞果脯，她捏著一顆晶瑩的糖霜山楂，小口小口地咬著，眉眼彎彎，滿足得像只偷了腥的貓兒。
窗外透進來的天光，灑在她愈發飽滿瑩潤的臉頰上，連那專注吃食的側影，都透著一種驚心動魄的柔美。
蕭徹心中一動，放輕腳步走過去，從后面擁住她，下巴擱在她肩頭，柔聲問：“今日胃口如何？午膳用了些什么？”
沈莞被他一抱，習慣性地往后靠了靠，將手里剩下的半顆山楂遞到他唇邊：“用了些清粥小菜，沒什么滋味。倒是這山楂，酸甜開胃，阿兄嘗嘗？”
蕭徹就著她的手吃了，確實酸中帶甜，生津止渴。
他細細觀察她：面色紅潤，精神頗佳，只是對正餐興趣缺缺，獨愛這些零嘴兒……心中那個隱隱的猜測，如同投入湖面的石子，激起的漣漪越來越大。
他不動聲色，陪著她說了會兒話，看她又捻起一顆蜜漬梅子，才狀似無意地問：“阿愿最近似乎格外喜歡這些酸酸甜甜的東西？”
“嗯，”沈莞點點頭，有些苦惱地皺了皺秀氣的鼻子，“不知怎的，就覺得別的都沒滋味，就想吃點這個，涼涼的，酸甜的，吃著舒服。許是天冷，地龍燒得太旺，有些燥熱吧。”
燥熱？蕭徹眼中光芒更盛。
他記得似乎聽說過，婦人懷胎初期，常有口味改變，或嗜酸，或嗜辣，且體內氣血運行變化，有時會覺得體熱……
他沒有再多問，只是將她摟得更緊了些，心中那點猜測幾乎要破土而出，變成參天大樹。
晚膳時分，御膳房照舊呈上了滿桌精致菜肴。
沈莞對著那碗香氣撲鼻的燕窩羹，只舀了兩勺便放下了，對那道她平日最愛的清蒸鰣魚，也只是略動了幾筷子。
倒是對一道新上的、用酸甜梅子醬調味的涼拌藕片，多夾了幾次。
蕭徹看在眼里，心中的篤定又多了幾分。他親自盛了一小碗暖胃的雞湯，放到她面前，溫聲哄道：“阿愿，多少用些熱湯，暖暖身子。光吃那些涼的，仔細腸胃不適。”
沈莞看著他關切的眼神，不忍拂了他的意，勉強喝了幾口，便搖頭推開了：“阿兄，我真的吃不下，沒胃口。”
蕭徹眉頭微蹙，心疼又擔憂。
他記得趙德勝似乎說過，婦人懷胎，有時會有害喜之癥，食欲不振……他越發覺得自已的判斷沒錯。
于是，他使出了十二分的耐心，夾起一塊剔了刺的魚肉，蘸了點清淡的醬汁，遞到她唇邊，聲音溫柔得能滴出水來：“阿愿乖，再吃一口，就一口。為了……為了身子著想，嗯？”
沈莞被他這哄孩子般的語氣弄得有些不好意思，又覺得心頭發暖，只得張嘴吃了。
蕭徹見狀，心中稍安，又故技重施，哄著她用了小半碗米飯，幾筷子素菜，見她實在不肯再吃，才作罷。
自已倒是心情極好地比平日多用了半碗飯。
趙德勝在一旁伺候布菜，將帝妃二人的互動盡收眼底。
尤其是陛下那小心翼翼、如待易碎珍寶般的態度，以及看向娘娘時那幾乎要溢出來的、混合著喜悅與緊張的眼神……老太監心中也犯起了嘀咕：陛下這模樣，怎么越看越像是……
晚膳后，蕭徹在書房單獨召見了趙德勝。
“趙德勝，”蕭徹坐在龍椅上，手指無意識地點著桌面，眼中是掩飾不住的亮光，“朕問你，婦人……有孕之時，是否常常口味突變，喜食酸辣之物？”
趙德勝躬身答道：“回陛下，民間確有此說法，酸兒辣女嘛，不過也不盡然，但口味改變是常見的。”
蕭徹點點頭，又問：“那身形……是否會顯得更加豐腴，氣色也會更好？”
趙德勝想了想：“初期未必顯懷，但滋養得好，氣色紅潤、身形略豐是有的。陛下，您為何突然問起這個？莫非是……”他小心地抬眼。
蕭徹臉上露出了這些日子以來最明朗、最發自內心的笑容。
那笑容里甚至帶著點少年得志般的得意和雀躍：“朕覺得，阿愿近來胃口有變，獨愛酸甜，身形也越發……咳，豐潤動人。且她自述體熱，食欲不振……種種跡象，豈不正合了有孕之兆？”
趙德勝一聽，先是一喜，皇貴妃娘娘若真有孕，那可是天大的喜事！
但隨即，他腦子里飛快地轉了幾個彎，遲疑道：“陛下……娘娘月事……似乎距上次結束，還不到二十日？”
他作為乾清宮總管，雖不敢刻意打探，但娘娘的起居記錄、御膳房特殊需求等，他多少知道些皮毛。
按常理，這有孕的反應，似乎……來得也太早、太快了些？
蕭徹聞言，臉上笑容微斂，但很快又舒展開，帶著一種你不懂的篤定：“你懂什么？朕與阿愿體質特殊，情意深重，這胎氣來得迅猛些，有何奇怪？再者，阿愿年紀尚小，初有身孕，反應與常人不同也是有的。”
他越說越覺得有理，完全沉浸在了即將為人父的喜悅與臆想中，“定是朕這些時日的努力，見了成效！”
趙德勝張了張嘴，看著陛下那副篤定又興奮的模樣，到了嘴邊的“是否宣太醫請個平安脈確認一下”的話，又咽了回去。
陛下正在興頭上，這時候潑冷水，怕是不妥。
而且……萬一呢？
萬一真是陛下龍精虎猛，皇貴妃娘娘天賦異稟，這喜訊來得就是這般快呢？
他不敢深想，只得順著蕭徹的話道：“陛下所言極是，若真如此，實乃天佑大齊，萬民之福！”
“嗯！”蕭徹重重頷首，站起身，來回踱了兩步，又停下。
對趙德勝鄭重吩咐：“不過，此事先不要聲張，尤其不能驚擾了阿愿。她年紀小，又是頭一遭，若知道了，怕是又驚又喜，反而不利于養胎。等再過些時日，胎相穩固了，再悄悄宣太醫來請脈不遲。
這段日子，翊坤宮和乾清宮的飲食起居，你要親自盯著，務必精細再精細，溫和再溫和，一切以阿愿的舒適和……安胎為重！那些寒涼、辛辣、油膩之物，一概不許呈到阿愿面前！還有，地龍……地龍燒得溫和些，莫要太熱，免得阿愿燥熱不適。”
他事無巨細地交代著，儼然已經以準父皇的身份進入了狀態。
趙德勝連連應諾，心里卻總覺得哪里怪怪的，可看著陛下那副喜上眉梢、干勁十足的樣子，也只能將疑慮壓下，全力配合。
交代完畢，蕭徹再也按捺不住心中的激動與柔情，大步流星地朝寢殿走去。他要好好看看他的阿愿，他的……孩兒的母親。
寢殿內，沈莞剛沐浴完畢，穿著一身輕軟的藕荷色寢衣，長發半干，披散在肩頭，正靠在床頭翻看一本游記。
燭光下，她肌膚如玉，眉眼如畫，因沐浴而泛著淡淡的粉色，更添嬌慵媚態。
蕭徹走進來，看到她這模樣，心頭又是一熱，隨即立刻告誡自已：冷靜，她現在不同往日，需格外小心呵護！
他走到床邊坐下，伸手探了探她的額頭，又摸了摸她的手，柔聲問：“可還覺得燥熱？晚膳沒用好，現在餓不餓？要不要讓人再送些溫和的點心來？”
沈莞被他這突如其來的細致關懷弄得有些懵，放下書，眨了眨眼：“不熱了，沐浴后舒服多了。也不餓，阿兄怎么啦？”她總覺得今晚的阿兄，眼神格外亮，態度格外……小心翼翼？
“沒事，朕就是擔心你。”蕭徹將她攬入懷中，輕輕撫著她的背，像安撫一只珍貴的瓷器，“阿愿，你最近要好好休息，養好身子，知道嗎？想吃什么，想做什么，都告訴朕，朕都依你。”
沈莞雖然不明所以，但被他這樣溫柔對待，心里甜絲絲的，靠在他懷里輕輕嗯了一聲。
到了就寢時分，兩人如常躺下。
或許是白日睡多了，又或許是沐浴后精神尚好，沈莞躺在溫暖柔軟的被褥里，聞著身邊蕭徹身上清冽好聞的氣息，忽然就有些心猿意馬。
她悄悄側過身，面向蕭徹。他閉著眼，呼吸平穩，似乎已經睡著。
沈莞盯著他近在咫尺的俊朗側臉，濃密的睫毛，高挺的鼻梁，還有那總是吻得她意亂情迷的薄唇……
想到他近日來的熱情，以及此刻靜謐中獨處的曖昧氛圍，她臉上微微發熱，心里像有只小爪子在輕輕撓著。
猶豫了片刻，沈莞鼓起勇氣，微微仰起頭，將自已的唇瓣，輕輕地、試探性地印在了蕭徹的嘴角。
溫軟濡濕的觸感傳來，帶著她身上特有的甜香。
蕭徹其實并未深睡，這突如其來的親吻讓他身體微微一僵。
沈莞見他沒反應，以為他睡熟了，膽子便大了些，伸出舌尖，小心翼翼地舔了舔他的唇縫，小手也無意識地搭上了他的胸膛，隔著寢衣，輕輕摩挲。
這簡直是火上澆油！
蕭徹幾乎是用了畢生的自制力，才強行壓下身體瞬間燃起的燥熱和沖動。
他猛地睜開眼，一把捉住沈莞作亂的小手，另一只手迅速拉過錦被，將她嚴嚴實實地裹了起來，只露出一張小臉。
沈莞被他這突如其來的動作嚇了一跳，睜著水汪汪的大眼睛，不明所以地看著他。
蕭徹深吸一口氣，將她連人帶被子緊緊抱在懷里，下巴抵著她的發頂，聲音因為壓抑而顯得有些沙啞，卻帶著不容置疑的堅定：“乖阿愿，別鬧，好好睡覺。朕……朕今日有些累了。”
累了？
沈莞被他裹得像只蠶寶寶，動彈不得，聽著他這話，腦子里“嗡”地一聲，之前被他撩撥起的那點旖旎心思瞬間凍結，取而代之的是一股難以言喻的愕然和……狐疑。
阿兄累了？那個之前夜夜精力充沛、不知疲倦、變著花樣纏著她的阿兄，說他累了？
這簡直比太陽從西邊出來還稀奇！
她窩在他懷里，感受著他胸膛的起伏和那明顯比平時更僵硬幾分的身體，一個荒謬又讓她忍不住臉頰發燙的念頭，突然不受控制地蹦了出來。
話本子里好像說過……有些男子，在某些方面……會突然不行？
難道……阿兄他……？！
這個念頭一旦產生，就像野草般瘋長。沈莞越想越覺得有可能。
難怪他最近雖然努力，但好像……時間上有時會體恤她？難怪他今晚如此反常，對她關懷備至卻又守身如玉？還說什么累了……
她偷偷抬眼，想從他臉上看出些端倪，卻只看到他緊閉的雙眼和緊抿的唇線，似乎真的在努力入睡。
沈莞心里頓時五味雜陳。有擔憂，有心疼，還有一絲絲連她自已都沒察覺的……失落和委屈。
她倒不是非要做那事不可，只是……阿兄這突如其來的轉變，實在讓她有些無所適從，甚至開始懷疑是不是自已哪里做得不好，讓他失去了興趣，才找累了這樣的借口？
她默默地在被子里蜷縮了一下，不再亂動，也不再說話。
寢殿內只剩下兩人交織的呼吸聲，和炭火偶爾發出的噼啪輕響。
一個沉浸在自已即將當父皇的喜悅與緊張中，強忍著沖動，小心翼翼地守護著脆弱的愛妃和未出世的孩兒。
另一個則滿心困惑、暗自揣測，甚至開始擔心起夫君的隱疾和兩人未來的幸福。
窗外，夜色深沉，冬雪無聲。