李曉月只覺(jué)得指尖都在微微發(fā)抖，幾乎要握不住那個(gè)沉甸甸的布袋子。
兩千塊！這可是將近兩千塊啊！整個(gè)屯子里，能一口氣拿出這么多現(xiàn)錢的人家，掰著手指頭都能數(shù)得過(guò)來(lái)。誰(shuí)家要是成了千元戶，那在屯里走路都能帶起一陣風(fēng)。而現(xiàn)在，這筆巨款就真切地握在她手中。
這時(shí)，又有幾個(gè)穿著棉大衣的人湊上前來(lái)，伸著頭往他們這邊張望。
“兄弟，還有貨嗎？”一個(gè)戴狗皮帽子的中年男人壓低聲音問(wèn)。
曹文強(qiáng)和李曉月對(duì)視一眼，默契地?fù)u了搖頭。曹文強(qiáng)笑著回應(yīng)：“對(duì)不住幾位，東西剛出完，沒(méi)了。”
那幾人臉上頓時(shí)露出遺憾的神色，其中一個(gè)還不死心地追問(wèn)：“野豬肉也沒(méi)了？鹿肉呢？”
“真沒(méi)了，您看，這簍子都空了。”曹文強(qiáng)說(shuō)著，順手掀開(kāi)旁邊的麻袋，里面確實(shí)空空如也。
幾人見(jiàn)狀，只得嘆氣離開(kāi)，邊走邊嘀咕著“來(lái)晚了”“下次得趕早”。
等他們走遠(yuǎn)，買貨的高大男人這才低頭仔細(xì)清點(diǎn)手里的現(xiàn)錢。他數(shù)著數(shù)著，眉頭微微皺起，隨即從另一個(gè)內(nèi)袋里掏出一疊整齊的票券——淡黃色的油票、淺綠色的糧票、還有印著布匹圖案的布票，樣樣齊全。
他略帶歉意地開(kāi)口：“小兄弟，不好意思，我現(xiàn)錢不太夠，能不能用票抵一部分？按市面折算，糧油票1比2，布票1比0.8左右。這些票都是真的，你們放心。”
李曉月聞言微微一怔，下意識(shí)看向曹文強(qiáng)。她記得曹文強(qiáng)說(shuō)過(guò)，在黑市交易最怕收到假票，那可比假錢還麻煩。
然而曹文強(qiáng)卻毫不猶豫地點(diǎn)頭：“沒(méi)問(wèn)題，票也一樣好用。”
他心里清楚，這些票在某些場(chǎng)合比錢還實(shí)在。雖然嬸兒那里兌換比例是1比1.5，但數(shù)量有限，他早就包圓了。眼前這男人拿出的票券種類齊全，面額也合適，即使折算比例稍低，也是穩(wěn)賺不賠的買賣。
男人顯然松了口氣，迅速清點(diǎn)好票券，連錢一起裝進(jìn)布袋子，鄭重地遞給了曹文強(qiáng)。曹文強(qiáng)轉(zhuǎn)手交給李曉月，用眼神示意她再仔細(xì)數(shù)一遍。
李曉月接過(guò)錢袋，只覺(jué)得手心都在發(fā)燙。她深吸一口氣，強(qiáng)迫自己鎮(zhèn)定下來(lái)，然后小心翼翼地開(kāi)始清點(diǎn)。先是那疊厚厚的鈔票，多數(shù)是十元的大團(tuán)結(jié)，也有五元和兩元的，她數(shù)得格外仔細(xì)，連邊角都要撫平。
男人似乎并不著急，掏出煙盒，抽出一根“大前門”遞給曹文強(qiáng)。曹文強(qiáng)道謝接過(guò)，兩人默契地將圍巾往下拉了拉，露出嘴點(diǎn)煙。
火柴劃過(guò)的瞬間，橘黃色的火苗映亮了兩人半張臉。曹文強(qiáng)識(shí)趣地沒(méi)打聽(tīng)對(duì)方買這些山貨的用途——是轉(zhuǎn)手倒賣，還是自家享用？這行有這行的規(guī)矩，多問(wèn)無(wú)益，錢貨兩清就好。
“這些是你幫忙轉(zhuǎn)手，還是自己打的？”男人吐出一口煙圈，隨口問(wèn)道。
“都是自己趕山打的，”曹文強(qiáng)說(shuō)著，隨手掀開(kāi)旁邊的麻袋，露出里面的獵槍，“為了這些玩意兒，差點(diǎn)把命搭進(jìn)去。”
男人點(diǎn)點(diǎn)頭，目光在獵槍上停留片刻，又問(wèn)：“挖到參沒(méi)有？”
曹文強(qiáng)眼中閃過(guò)一絲訝異，隨即笑著應(yīng)道：“有，都在家里收著呢。”——其實(shí)那株三十年的人參還在山上等著他去挖，但他心里有底，地圖上標(biāo)得清清楚楚。
“多大年份的？”
“小的有，大的也有。”曹文強(qiáng)面不改色地說(shuō)，“我打聽(tīng)過(guò)行情，三十年以上品相好的，大概在兩千到兩千五之間。”
一旁正數(shù)錢的李曉月猛地抬頭——還有大人參？什么時(shí)候的事？她怎么一點(diǎn)都不知道？
曹文強(qiáng)繼續(xù)面不改色地編著：“我們屯里有人運(yùn)氣好，挖到一株三十多年還帶大拐彎的，賣了兩千五！我家那株稍微小點(diǎn)，但也是三十年帶拐彎的。”
他說(shuō)的那個(gè)“幸運(yùn)兒”，其實(shí)就是他自己。只不過(guò)那株參他還沒(méi)去挖，但這并不妨礙他先把這個(gè)信息放出去。
李曉月聽(tīng)得目瞪口呆，但很快想起曹文強(qiáng)來(lái)時(shí)的囑咐——在秘市跟人交談，千萬(wàn)別全說(shuō)實(shí)話，遇到?jīng)]準(zhǔn)備的問(wèn)題，就面不改色地編！
她不禁暗暗佩服：這人說(shuō)起謊來(lái)，眼睛都不眨一下，語(yǔ)氣平穩(wěn)得就像在說(shuō)今天天氣真好。要是換作自己，肯定支支吾吾早就露餡了。
這讓她忽然想起學(xué)堂副校長(zhǎng)說(shuō)過(guò)的話——夫妻要想長(zhǎng)久，得互相敬佩。或是學(xué)問(wèn)，或是手藝，總要有讓人佩服的地方。
現(xiàn)在，她發(fā)現(xiàn)了曹文強(qiáng)的閃光點(diǎn)。在這個(gè)看似簡(jiǎn)單的交易背后，需要的不僅是勇氣，還有隨機(jī)應(yīng)變的智慧和沉穩(wěn)的心態(tài)。而這些，恰恰是曹文強(qiáng)所具備的。
不知怎的，心里對(duì)曹文強(qiáng)的愛(ài)意又濃了幾分。不過(guò)她也好奇，曹文強(qiáng)到底喜歡自己什么？容貌？身段？這些終究會(huì)隨歲月褪色……她暗自決定，找個(gè)機(jī)會(huì)一定要問(wèn)問(wèn)他。
她搖搖頭，甩開(kāi)這些雜念，繼續(xù)專注地?cái)?shù)錢。票券的點(diǎn)驗(yàn)比現(xiàn)金還要費(fèi)神，每一張都要仔細(xì)查看印章和編號(hào)，確認(rèn)不是偽造的。
這邊，高大男人聽(tīng)說(shuō)有人參，語(yǔ)氣明顯熱切起來(lái)：“確定有三十年份？”
“確定，您想要？”曹文強(qiáng)敏銳地捕捉到了對(duì)方語(yǔ)氣的變化。
“要！有多少要多少，只要你保證品質(zhì)。”男人語(yǔ)氣堅(jiān)定，“價(jià)格方面，絕對(duì)讓你滿意。”
曹文強(qiáng)心頭一喜——這是遇上大主顧了！看來(lái)今天這趟來(lái)得值，不僅把手頭的貨出了，還搭上了長(zhǎng)期的買家。
“最近野豬、鹿、狍子、七彩山雞和跳貓子還要嗎？”
“都要！你們打到了直接來(lái)找我。”男人指著街那頭，“那邊有家小賣店，你去買包煙，就說(shuō)找勇哥，他會(huì)通知我。到時(shí)候我把煙錢退你。”
“不用退，我也抽煙。現(xiàn)在寬裕了，買包煙不算什么。”曹文強(qiáng)笑道。他知道這是對(duì)方在試探他的誠(chéng)意，這點(diǎn)小錢不能省。
這時(shí)李曉月數(shù)完了錢，輕聲說(shuō)：“大哥，您給多了。按票折算，還多出好幾塊呢……”
男人擺擺手：“多的就當(dāng)請(qǐng)你們小兩口吃碗面。”
他試了試背簍的重量：“呦，還挺沉。”
曹文強(qiáng)已經(jīng)把貨裝好，底下墊著麻袋，里面是野豬和鹿肉。這些山貨加起來(lái)少說(shuō)也有五六十斤，他背了一路，肩膀早就勒出了紅印。
“我男人背了一路，累壞了。”李曉月忍不住心疼地說(shuō)。這話一出口，她自己都愣了一下——什么時(shí)候開(kāi)始，她已經(jīng)自然而然地稱曹文強(qiáng)為“我男人”了？
曹文強(qiáng)索性連背簍也送給對(duì)方——這簍子不值錢，幾毛一個(gè)，回頭去城爺那兒多買幾個(gè)就是。重要的是讓交易順利完成，給買家留下好印象。
“不用送，幫我背上就行。”男人顯然不想暴露行蹤。這樣對(duì)雙方都安全——買家不用擔(dān)心被跟蹤，賣家也不必知道貨物的最終去向。
目送男人背著沉重的背簍消失在巷口，李曉月這才徹底放松下來(lái)，激動(dòng)地攥緊錢袋，聲音發(fā)顫：“文強(qiáng)，這是真的嗎？真的是一千七百多？我……我從來(lái)沒(méi)一次拿過(guò)這么多錢。”
看她語(yǔ)無(wú)倫次的模樣，曹文強(qiáng)笑著打趣：“注意形象啊，李老師！您可是咱們屯里的文化人，要穩(wěn)重。”
李曉月這才回過(guò)神，紅著臉嗔了他一眼。這次不是害羞，是純粹的興奮。她把錢袋塞進(jìn)曹文強(qiáng)懷里：“你拿著吧，我揣這么多錢，心里發(fā)慌。”
雖然上次曹文強(qiáng)賣慘賺了兩千五，她也數(shù)過(guò)那么多錢，但這次不一樣——是她親眼看著一樣樣山貨變成厚厚的鈔票，親手接過(guò)這沉甸甸的布袋子。這種參與感和成就感，是單純數(shù)錢無(wú)法比擬的。
曹文強(qiáng)笑著推回去：“媳婦，你收著吧。”
聽(tīng)他這么叫，李曉月抿嘴一笑：“現(xiàn)在叫得這么順口？之前叫一聲你都要瞪我……”
“那你現(xiàn)在讓叫不？”
“叫吧，不瞪你了。”她眼角彎彎，像是盛滿了蜜，“不過(guò)錢還是你拿著，我揣身上真害怕。萬(wàn)一丟了，或者被人盯上……”