凌晨不到五點(diǎn)，曹文強(qiáng)和李曉月終于摸到了九安鎮(zhèn)那處隱蔽的黑市。
天色未明，黑市卻已蘇醒。為了掩人耳目，這里的買(mǎi)賣(mài)開(kāi)始得早，結(jié)束得也早。
曹文強(qiáng)和李曉月用厚圍巾嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地裹住了大半張臉，只露出一雙眼睛和額頭。他們背著沉甸甸的獵物，小心翼翼地走在狹窄的巷道里。
兩人都是第一次來(lái)這種地方。
曹文強(qiáng)好奇地打量著四周。李曉月雖然是個(gè)老師，此刻卻也像個(gè)孩子般睜大了眼睛。外面的世界，遠(yuǎn)比她想象的更復(fù)雜，也更生動(dòng)。
他們來(lái)得不算晚，但攤主們?cè)缫迅骶透魑弧讉€(gè)零散的顧客在各個(gè)攤位前駐足，低聲詢價(jià)，交易在晨霧中悄然進(jìn)行。
兩人轉(zhuǎn)了一圈，發(fā)現(xiàn)賣(mài)狍子肉的有好幾家，卻唯獨(dú)不見(jiàn)鹿肉的蹤影。狍子肉賣(mài)到了三塊八到四塊一斤，野豬肉則是三塊到三塊三。
李曉月暗暗咋舌。這價(jià)錢(qián)，簡(jiǎn)直貴得離譜。
更讓她驚訝的是，竟真有人買(mǎi)，而且一買(mǎi)就是好幾斤。
雖然沒(méi)有參照，但曹文強(qiáng)心里有了底。他拉著李曉月，找了個(gè)空檔，利索地鋪開(kāi)麻袋，將碩大的野豬和梅花鹿擺了出來(lái)。
李曉月心跳得厲害。這是她第一次參與這種秘密交易，既興奮又忐忑。她偷眼看向曹文強(qiáng)，自家男人卻是一臉平靜，已經(jīng)蹲下身，開(kāi)始熟練地給鹿剝皮。
她記著他的叮囑，牢牢捂著圍巾，不能露臉。
他們不需要吆喝。在這里，好東西自己會(huì)說(shuō)話。
曹文強(qiáng)手中的刀子靈巧地游走。鹿皮被一點(diǎn)點(diǎn)剝離，露出下面鮮紅緊實(shí)的肉質(zhì)。即使已經(jīng)放過(guò)了血，那鹿肉依舊透著誘人的光澤。
不一會(huì)兒，就有一個(gè)男人湊了過(guò)來(lái)。
他的目光，立刻被那只剛剛開(kāi)始剝皮的雄鹿吸引住了。那對(duì)碩大、枝杈完美的鹿角，彰顯著它正值壯年。旁邊那頭大野豬已經(jīng)夠扎眼了，但這梅花鹿，更是稀罕物。
這個(gè)季節(jié)還沒(méi)下雪，梅花鹿機(jī)警難捕。它們是草食動(dòng)物，卻能在這危機(jī)四伏的山林里生存下來(lái)，靠的就是那份極致的警覺(jué)和風(fēng)一樣的速度。一旦被它們察覺(jué)，追到吐血也未必能摸著根鹿毛。
男人是這里的常客，今年還是頭一回見(jiàn)到梅花鹿。往年，就算是大雪封山時(shí)，也是可遇不可求。
“這野豬肉和鹿肉怎么賣(mài)？”男人開(kāi)口問(wèn)道。
聽(tīng)到有人問(wèn)價(jià)，李曉月的心一下子提到了嗓子眼。她深吸一口氣，按著事先商量好的答道：“野豬肉三塊三，鹿肉五塊五。”
說(shuō)完，她下意識(shí)地伸手，緊緊抓住了曹文強(qiáng)的衣角。
曹文強(qiáng)正專心剝皮，頭也沒(méi)抬。
“有點(diǎn)貴啊。”男人皺了皺眉。
“不貴了，”曹文強(qiáng)接過(guò)話頭，語(yǔ)氣平淡卻不容置疑，“這玩意兒難尋得很，為了弄它，差點(diǎn)把命搭上。再說(shuō)，現(xiàn)在進(jìn)嘴的東西，哪有不貴的？”
這話半是實(shí)話，半是策略。他們冒險(xiǎn)跑遠(yuǎn)路過(guò)來(lái)，加價(jià)是必然。而且這是黑市，黑市的東西，哪有不貴的？這么說(shuō)，也是給對(duì)方留個(gè)討價(jià)還價(jià)的空間。有些人就是享受這個(gè)過(guò)程，便宜一點(diǎn)，心里就舒坦，買(mǎi)得也痛快。
“能便宜點(diǎn)嗎？”男人果然意動(dòng)。這東西是貴，但味道好，尤其是鹿肉，最是補(bǔ)氣血。
“咱這價(jià)是打聽(tīng)好了才定的。您看這鹿肉，只比狍子肉貴一塊多。您是懂行的，正宗的野梅花鹿肉，跟狍子肉能一樣嗎？”曹文強(qiáng)不緊不慢地說(shuō)，“您要是要得多，咱可以稍微讓點(diǎn)，但總得給加點(diǎn)力氣錢(qián)吧？”
“嗯。”男人倒也實(shí)在，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“理是這么個(gè)理。價(jià)錢(qián)是擺在這兒，但不好買(mǎi)。你們兩口子大老遠(yuǎn)弄來(lái)，確實(shí)不容易。”
聽(tīng)到“兩口子”三個(gè)字，李曉月臉上微微一熱，卻沒(méi)反駁。在這種地方一起賣(mài)東西，說(shuō)不是兩口子也沒(méi)人信。再說(shuō)，再過(guò)幾天，他們就是了。
“還是貴了點(diǎn)，我再轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”男人猶豫了一下，還是走了。
看著他離開(kāi)的背影，李曉月像泄了氣的皮球，眼巴巴地瞅著曹文強(qiáng)。
白激動(dòng)一場(chǎng)。剛才有人問(wèn)價(jià)，她的心都快跳出來(lái)了。
曹文強(qiáng)卻笑了笑，渾不在意：“急啥？這會(huì)兒人才剛多起來(lái)。”
說(shuō)完，他又低頭繼續(xù)打理那張鹿皮。
十幾分鐘里，又陸續(xù)來(lái)了好幾撥人問(wèn)價(jià)。有些逛早市的人見(jiàn)這邊圍攏的人多，也湊上來(lái)看熱鬧，順便問(wèn)問(wèn)價(jià)錢(qián)。人們嘴里哈著白氣，清晨的寒意尚未散去。
漸漸地，李曉月也熟練起來(lái)，沒(méi)那么激動(dòng)了，學(xué)著曹文強(qiáng)的語(yǔ)氣和話術(shù)，有模有樣地跟人搭話。
女人賣(mài)東西，天生帶著點(diǎn)優(yōu)勢(shì)。在男人眼里，女人總是弱勢(shì)一方，多少會(huì)照顧些。雖然不可能有什么別的想法——人家的男人就在旁邊站著呢，但這幾乎是一種本能。
讓李曉月郁悶的是，問(wèn)的人多，買(mǎi)的人少。忙活半天，只賣(mài)出去幾斤野豬肉和一斤鹿肉。
這只雄鹿少說(shuō)也有二百多斤，就算去掉內(nèi)臟，凈肉也得將近二百斤。攤在地上，幾乎不見(jiàn)少。
“這鹿肉怎么賣(mài)？”
一個(gè)渾厚的聲音響起。人群中擠進(jìn)來(lái)一個(gè)男人，身材高大威猛，看上去比曹文強(qiáng)還高出半頭，得有一米九多，在人群里格外顯眼。
“這位大哥，五塊五。”李曉月趕緊應(yīng)答。
“野豬肉呢？”
“三塊三。”
男人點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)說(shuō)話。
李曉月已經(jīng)習(xí)慣了，很多人都是只問(wèn)不買(mǎi)。
男人仔細(xì)打量著地上的鹿：“剛殺的？”
“嗯，昨晚還在山上蹦跶呢，我男人費(fèi)了好大勁才逮到。”李曉月現(xiàn)在說(shuō)起這話，已經(jīng)順溜多了，也不臉紅了。
“這雄鹿看樣子，鹿鞭不小吧？”男人壓低了些聲音。
“不小，很大！”李曉月按著之前商量好的回答，“一百塊。您要的話，我讓我男人給您割下來(lái)。”
說(shuō)到“鹿鞭”兩個(gè)字，圍巾下的臉蛋還是微微發(fā)燙。她已經(jīng)知道那是什么東西了，剛才就有好幾個(gè)人問(wèn)過(guò)。
“能翻過(guò)來(lái)讓我瞧瞧嗎？”男人問(wèn)。
李曉月點(diǎn)點(diǎn)頭。雖然覺(jué)得對(duì)方可能也只是看看，但這會(huì)兒周?chē)志哿诵┬聛?lái)的人，正好展示一下。她示意曹文強(qiáng)幫忙。
曹文強(qiáng)停下手中的活，將剝了一半皮的梅花鹿翻了半個(gè)身，把關(guān)鍵部位露出來(lái)給眾人看。
“嗯，”高大男人端詳了片刻，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“確實(shí)是個(gè)頭不小。”