陸行止有斷袖之癖！
絕對是這樣！
從小到大，她就沒見過他談一個女朋友。
媽媽給他介紹的那些姑娘再好，他都無動于衷。
原來——
她拿起一顆栗子，邊剝邊尋思，往后在媽媽面前，得怎么幫他打掩護。
雖然沒有血緣關系，但她從記事起，陸行止就是親哥哥一般的存在了。
父母也拿他當親兒子，要是知道這事……她不敢往下想。
樓下，引擎聲響起，越來越遠。
他又走了。
——
昏暗的車廂里，陸行止沉在后座的陰影中。
車窗外的路燈一盞一盞掠過，光影在他臉上明明滅滅，襯得那張臉愈發清冷。
男人闔著眼皮，眉骨下那片暗影深得化不開，薄唇緊抿，像是壓著什么不能說的話。
“哥，我嫁進周家，不僅是為了葉家。”
耳邊的聲音，是五年前的她。
“我以前見過周京辭，人挺好的，家教好、守規矩，還沒架子，人也仗義。不像那些胡作非為的紈绔。”
她那時候眉開眼笑，眼睛里一片雪亮。
仿佛看到了美好的未來。
“陸市，您去哪？”司機小心翼翼地問，已經是第三遍了。
陸行止睜開眼，看著窗外飛速后退的夜色。
“回辦公室。”
市委辦公樓里配有值班休息室，簡單的一張床、一個衣柜。
他這些年，住在那里的時候比住在葉家還多。
司機應了一聲，車子拐進輔路。
陸行止靠在椅背上，又闔上眼。
車子駛入夜色深處。
——
葉清妤沒想到，她和周京辭婚變的消息還是傳開了。
周家少夫人過完年都沒回婆家。這種事，根本瞞不住。
她沒有慌。
甚至覺得，這是個機會。
她想看看，這場婚變傳聞，究竟會讓誰先扛不住。
連著三天，她每天盯著那幾家與葉家關聯的集團股價。
第三天的下午，舅舅公司的分時圖一路向下，收盤時綠得扎眼。
她看了很久，然后把手機扣在桌上。
一個大企業，不至于經受不了這點風浪。
她告訴自己，再等等。
——
梅園。
茶室里茶香裊裊，幾位貴婦人圍坐一桌。
葉母齊慧端起茶杯，動作優雅，唇邊噙著得體的笑。
“葉夫人。”對面的蔣夫人放下茶盞，語氣試探，“你們家清妤和周家大公子……小兩口只是鬧鬧別扭吧？”
話是這么說，心里卻藏著盤算。
周家根基深厚，周靳康還在位上，周京辭正當盛年，底下門客無數。
雖然早前有傳聞說周家和季氏切割時在商界丟了半壁江山，但那又如何？
周家依舊是周家。
這樣的親家，葉家怎么可能舍得松手？
葉母沒接話，只是端起茶杯，抿了一口。
捏著杯柄的手指，微微用力。
她喝完茶，才優雅地放下，抬起眼，笑意溫和：
“蔣夫人，孩子們都有主見了，不愿跟我們說。我們做長輩的，也不好問太多?！?br/>這話說得滴水不漏，卻什么都沒答。
蔣夫人笑了笑，沒再追問。
茶桌上氣氛如常，只是每個人心里都在算著什么。
就在這時，葉母包里的手機震了。
她看了一眼來電，眉心微動，起身告辭。
回到車上，她才回撥過去。
“姐?！蹦穷^是弟弟齊聰的聲音，壓著情緒，但聽得出來急了，“清妤和京辭到底怎么回事？小兩口不是一直挺恩愛的嗎？”
葉母沒說話。
“今天銀行那邊，本來該批的款，忽然說要再審核?！饼R聰頓了頓，“股價也跌得厲害。”
葉母沉默了幾秒。
“這事我知道了?！彼曇羝骄彛盎仡^我問問妤兒爸，讓他給銀行傳個話過去。”
“還有——”她語氣沉了沉，“不要鬧到清妤跟前。”
“不要教她為難?！?br/>掛了電話，她靠進椅背，望著窗外。
眉心慢慢蹙起來。
車子駛過一條老街，她忽然看見路邊那家老字號，招牌還是妤兒小時候的樣子，門口排著長隊。
“小趙?！彼_口，“靠邊停一下。”
司機靠邊停下。
“你去給妤兒買只烤鴨。”她說，“她最愛吃這家的?！?br/>司機應了一聲，推門下車。
葉母坐在車里，看著那家老店的招牌，忽然想起女兒每次打電話回來，總是笑著說的那句話：
“媽，京城的烤鴨也不差我們南城的，周京辭經常帶我去吃呢。”
她當時聽了，還覺得挺欣慰。
現在想想——
這些年，她是不是一直都在報喜不報憂？
葉母垂下眼，沒再往下想。
深夜，葉清妤從書房回臥室。
路過父母房間時，門縫里還透著一線光亮。
快十二點了。
她腳步頓了頓。
隔著門，父親的聲音傳出來，壓得很低，但夜里安靜，還是聽得清楚：
“聯系了兩家銀行，款是批了。但只給了半年期限?！?br/>沉默了幾秒。
“下午，妤兒她三姨夫又打電話來。說他們單位那個他一直盯著的副局位置，定了別人。”
葉母的聲音有些緊：“那幾個老部下呢？”
“老劉的調動，上面說要再研究。老周那邊，原本說好的項目，合作方忽然說要重新評估?！比~父頓了頓，輕輕吁了一口氣：
“一旦有點風吹草動，各方就開始觀望?！?br/>葉母沒說話。
過了會兒，她的聲音響起，更輕了些：
“外面還是覺得，葉家離不開周家。”
葉父沒接話。
“我以為……”葉母頓了頓，“周家出了那事，咱們這時候切割，利大于弊的。他們是不是不知道周家的事？”
“周家到底有沒有把柄在顧家手里，這事還真不好說?！比~父聲音低沉，“就算有，你當周靳康是吃素的？這段時間，該填的坑早填了。”
“再說，顧家犯得著跟周家對著干？”
葉母沉默了一會兒，嘆了口氣。
葉父的聲音軟下來：“行了，睡吧。”
燈滅了。
門外，葉清妤站在黑暗里，深深吸了一口氣。
她走到陽臺，想吹吹風。
夜里的風有點涼，裹著初春的濕氣，打在臉上。
這時，她忽地注意到前院人工湖邊，坐著一道身影。
是一貫沒心沒肺的葉清翊。
他一個人坐在池塘邊，手里似乎捏著石子，一下一下往水里扔。
石子在水面上跳了幾下，沉下去。
他又撿起一顆，再扔。
葉清妤站在陽臺上，看了很久。
她拿起手機，撥出一個號。
那頭響了幾聲才接起來，“葉姐？”
“葉清翊那個崗位，怎么樣了？”
那頭沉默了一下。
“本來都說好了，節后報到。但這兩天……那邊說要再等等。”
“等到什么時候？”
“沒說。只說……先看看?！?br/>葉清妤沒說話。
那頭小心翼翼地補了一句：“葉姐，這種事常有。風聲一過就好了，您別太擔心?！?br/>掛了電話，葉清妤握著手機，指節微微發白。
樓下，葉清翊又扔出一顆石子，這一次連水漂都沒打起來，直接沉了。
他沒動，就那么坐著。
——
第二天早上，飯桌上。
葉清翊跟小星辰搶最后一個蟹黃包，搶得雞飛狗跳。
“舅舅你賴皮！”
“誰賴皮了？我先拿到的！”
葉清妤看著他們，什么都沒說。
只是低頭喝粥時，碗里的熱氣熏得眼睛有點酸。
往后的日子，葉家表面依舊從容平靜。
該喝茶的喝茶，該應酬的應酬，該陪小星辰瘋的照樣瘋。
但葉清妤能感覺到，那份平靜底下，有什么東西在一點一點收緊。
像一只看不見的手，悄悄地攥住了什么。
這天下午，她去后花園看奶奶。
老太太能下床了，正站在那棵枇杷樹前，拿著手帕，一片一片地擦拭葉子。
陽光透過枝葉灑下來，落在她花白的發上。
“老葉啊。”她語氣感慨，“你走得也太急了些?！?br/>葉清妤腳步頓住。
老太太又擦了一片葉子，“沒你這個靠山在，葉家一有點風吹草動，底下的人就開始搖晃了?！?br/>葉清妤站在回廊的陰影里，看著那個佝僂的背影。
很久。
然后她輕輕退了回去，轉身離開。
穿堂風迎面吹來，從這頭穿到那頭，涼颼颼的，灌進領口，貼著皮膚往下鉆。
把她整個人吹透了。
也把她吹清醒了。
她忽然明白了一件事。
為了葉家的安穩，從來不是別人強加給她的責任。
那也是她自己的選擇。
是她「葉清妤」的一部分。
她回到臥室，走到衣柜前，拉開柜門。
開始收拾行李。
“媽媽！”小星辰拿著玩具水槍沖進來，看見打開的行李箱，眼睛一下子亮了，“我們要回京城了嗎？”
她手上動作頓了頓，轉過頭看他。
小家伙舉著水槍，興奮得原地直蹦。
她唇角翹起一抹弧度。
“是?！?br/>“耶！”小星辰歡呼一聲，舉起水槍對準天花板，“我早就想爸爸了！”
葉清妤沒接話。
只是轉回頭，繼續疊手里的衣服。
她拎著行李箱，牽著小星辰下樓。
母親剛好從外面回來，手里拎著皮包。
近日來的壓力，在她眼底落了兩圈青痕。
齊慧看見樓梯上走下來的女兒和外孫，她腳步一頓，手里的皮包微微晃了晃。
“妤兒——”
“媽，星辰想家了?！比~清妤笑著道：“我們先回去?！?br/>葉母張了張嘴，喉嚨里像堵了什么東西。
她想說“不用急”，想說“再住幾天”，想說“那些事家里能扛”——
可什么都說不出來。
因為她知道，女兒不是不知道。
“外婆！”小星辰仰起臉，眼睛亮亮的，“我好想爸爸！”
葉母低頭看他，抬手摸了摸他的小腦袋。
眼眶瞬間就紅了。
不一會兒，老太太被房姑奶扶著過來了。
沒人多問什么。
老太太只是拉著葉清妤的手，上上下下看了她一遍，然后輕輕拍了拍她的手背。
車停在院門口。
葉清妤把行李放好，把小星辰抱進后座，關上車門。
最后，她走回來，抱了抱奶奶。
老太太的背佝僂著，比小時候她記憶里的那個背，薄了許多。
“奶奶?！彼N著老人的耳朵，“不要擔心我?！?br/>“葉家好，我也才會好。”
老太太沒說話，只是把她抱得更緊了些。
陸行止坐在路邊的車內，看著這一幕。
煙夾在指間，一口一口地抽，煙霧從半開的車窗飄出去，散在風里。
門口，老太太把葉清妤抱得很緊。
那道佝僂的背影，和那個站得筆直的年輕女人，在陰沉沉的天色里，定格成一幅畫。
手機震動，來電顯示跳出來。
他接起，胡委員的聲音從那頭傳來：“行止，我剛從山里吃齋回來，才知道你找我。周、葉兩家的事，我聽說了?！?br/>他沒說話。
“你的心思我明白?！焙瘑T頓了頓，“但這是他們兩家的家務事，我不便插手?！?br/>煙灰落在車窗框上，他沒彈。
“我勸你也不要搭進去。”
陸行止看著門口。
葉清妤松開了奶奶，轉身上了車。
“我知道。”他說。
掛了電話。
他把手機扔在一旁，又抽了一口煙。
前方，那輛車緩緩駛離，很快消失在了巷口。
——
京城。
一出機艙，風就撲過來，裹著沙塵，嗆得人喉嚨發緊。
葉清妤下意識地側了側臉，把小星辰往身邊帶了帶。
小家伙卻渾然不覺，仰著臉問：“媽媽，爸爸會來接我們嗎？”
“你爸爸應該在忙。”她猜測，周京辭不會來。
通道盡頭，周家的車已經在等著。
黑色紅旗L5，司機老趙站在車旁，見他們出來，快步迎上：“少夫人，小少爺，一路辛苦?！?br/>依舊是周家少夫人出行的排場。
車子駛入周宅，穿過門廊，在后院門口停下。
推開車門，風沙撲面而來。
葉清妤低頭護著小星辰往屋里走，余光卻不自覺地掃向側后方。
她的玻璃花房。
隔著昏黃的沙塵，那些花草的輪廓影影綽綽，看不真切。
她在南城這些天，時常惦記著它們。
那幾盆嬌氣的蘭花，不知道扛不扛得過倒春寒。
“少夫人放心?！睂O媽迎上來，接過她手里的包，“那些花，我每天都照應著。該澆水的澆水，該遮光的遮光，一樣沒落下?！?br/>頓了頓，又補了一句：“是先生交代的。先生說，你最在乎那些花了?！?br/>葉清妤抬眼看著孫媽，嘴角彎了彎，什么都沒說。
先生交代的。
她當然知道孫媽是在幫他說好話。
這些年，孫媽看著她從新媳婦熬成周家主母，總想著替他們夫妻圓一圓。
可她不知道的是，她早不在意這些了。
——
深夜。
主臥里，咳嗽聲斷斷續續。
葉清妤蒙在被子里，蜷著身，咳得胸口發疼。
她肺不好，下午吸了沙塵，這會兒肺里翻江倒海，止咳藥只剩一粒，吃了也不頂用。
那是進口的特效藥，外送平臺買不到。
樓下傳來熟悉的汽車引擎聲。
腳步聲上樓，從走廊經過，停了一下。
她憋著氣，沒咳。
等腳步聲遠了，才又咳起來。
不知過了多久，房門開了。
被子被掀開，冷空氣灌進來。
她縮了縮脖子，睜開眼。
床頭燈不知什么時候亮了。
昏黃的光暈里，周京辭站在床邊。
深色大衣，衣襟敞著，領帶松散。
眼底帶著倦色，正看著她。
“我們周太太回來了。”語氣淡得聽不出情緒。
葉清妤沒說話，垂下眼皮。
他的視線從她臉上移開，落向床頭柜。
一只藥盒放下來，落在胡桃木桌面上，發出一聲輕響。