雨隱村的大雨，永不停歇。
灰暗的天空仿佛一塊浸透了水的厚重幕布，低低地壓在這座鋼鐵與混凝土構(gòu)筑的城市上空。
雨滴連綿不斷地敲打著高塔的玻璃窗，發(fā)出單調(diào)而壓抑的聲響，沿著窗欞蜿蜒流下，像是這座哭泣之城永遠(yuǎn)流不盡的眼淚。
雨隱村最高的這座鐵塔，曾經(jīng)是“半神”山椒魚(yú)半藏的居所與統(tǒng)治中心。
如今，它換了主人。
塔頂?shù)膶掗熎脚_(tái)上，一個(gè)身影靜靜地坐在邊緣。
橙色短發(fā)下的臉上，鑲嵌著數(shù)根黑色的短棒，如同某種詭異的裝飾，又像是承受苦難的標(biāo)記。
最引人注目的是那雙眼睛，淡紫色的眼白，中心是數(shù)道黑色的同心圓，如同神明俯視人間的眼眸。
天道佩恩。
長(zhǎng)門操控的六道佩恩之一，也是長(zhǎng)門最常出現(xiàn)在外人面前的形象。
他以這樣的姿態(tài)，俯瞰著這座被他拯救后又被他統(tǒng)治的城市。
在雨隱忍者的傳說(shuō)中，他是帶來(lái)和平的“神明”；在那些暗中抵抗的“半藏余黨”眼中，他是篡位奪權(quán)的偽神；而對(duì)于那些徹底失望、逃離這個(gè)國(guó)家的忍者來(lái)說(shuō)，他只是另一個(gè)用暴力維持統(tǒng)治的暴君。
腳步聲從身后的室內(nèi)傳來(lái)，很輕，但在雨聲中依然清晰。
小南走到了平臺(tái)邊緣，站在佩恩身后半步的位置。
她穿著一身繡著紅云的黑色風(fēng)衣，淺紫色的長(zhǎng)發(fā)在腦后束成簡(jiǎn)單的發(fā)髻，臉上帶著慣有的平靜，但那雙藍(lán)色的眼眸深處，藏著一絲不易察覺(jué)的憂慮。
“佩恩?！毙∧系穆曇艉茌p，如同雨滴落在水面：“木葉那邊，似乎發(fā)生了一些事情。絕已經(jīng)去調(diào)查了，應(yīng)該很快會(huì)有消息?！?/p>
“嗯?！碧斓琅宥鳑](méi)有回頭，那雙輪回眼依然注視著外面無(wú)盡的雨幕。
幾秒鐘的沉默后，平臺(tái)的地面忽然泛起一陣漣漪。
一株豬籠草般的怪異植物從地面“生長(zhǎng)”出來(lái)，快速展開(kāi)，露出里面黑白分明的半邊身體，左邊是純白色，帶著夸張的笑容；右邊是深黑色，表情陰沉冷漠。
“哇哇哇不得了吶！”白色那一半率先開(kāi)口，聲音尖細(xì)而浮夸，手舞足蹈的樣子與這嚴(yán)肅的環(huán)境格格不入：“木葉那邊出大事啦！水木那個(gè)家伙，本來(lái)按照計(jì)劃送出了一部分情報(bào)，結(jié)果貪心不足，居然想順手把九尾人柱力也給拐走！然后……然后出意外啦！”
黑色那一半冷冷地接話：“現(xiàn)在人被木葉暗部抓了，生死不明。這條線，斷了?！?/p>
小南的眉頭微微皺起：“水木……是當(dāng)初大蛇丸交易給我們的那幾個(gè)暗子之一吧？”
“沒(méi)錯(cuò)沒(méi)錯(cuò)！”白絕繼續(xù)用那種夸張的語(yǔ)氣說(shuō)道：“那家伙本來(lái)只是個(gè)普通中忍教師，我們給他的任務(wù)是搜集九尾人柱力的情報(bào)，定期傳遞。誰(shuí)知道他這么貪心，看到人柱力只是個(gè)剛畢業(yè)的小鬼，就想直接綁了來(lái)?yè)Q更大的功勞……嘖嘖，人類的貪婪啊~”
天道佩恩終于緩緩轉(zhuǎn)過(guò)頭。
輪回眼的目光落在絕身上，那眼神沒(méi)有任何情緒，卻讓喋喋不休的白絕下意識(shí)地縮了縮脖子。
“一顆棋子罷了?！迸宥鞯穆曇粢廊黄届o：“失去便失去了。”
他的目光重新投向窗外，仿佛水木的失敗、這條情報(bào)線的斷裂，都不過(guò)是棋盤上被吃掉的一枚無(wú)關(guān)緊要的棋子，不值得多費(fèi)心思。
但小南知道，長(zhǎng)門的內(nèi)心并非如此平靜。
九尾，九大尾獸中最強(qiáng)大的存在，是他們“月之眼計(jì)劃”不可或缺的關(guān)鍵。
從很早開(kāi)始，曉組織就在搜集各忍村人柱力的情報(bào)，而九尾人柱力，無(wú)論是長(zhǎng)門還是那個(gè)自稱“宇智波斑”的男人，都給予了最高的關(guān)注。
雖然失去這條線，還不至于讓他們對(duì)木葉、對(duì)九尾人柱力的監(jiān)視出現(xiàn)缺口，但無(wú)疑會(huì)引起木葉的注意。
空氣忽然泛起一陣漩渦般的扭曲。
漩渦狀的紋路在佩恩身后不遠(yuǎn)處展開(kāi)，一個(gè)戴著虎紋獨(dú)眼面具的身影從漩渦中緩緩浮現(xiàn)。
“我聽(tīng)說(shuō)了?！睅恋穆曇敉高^(guò)面具傳出，帶著刻意模仿的蒼老和沙啞，但仔細(xì)聽(tīng)依然能辨出一絲年輕的氣息：“九尾人柱力已經(jīng)從忍者學(xué)校畢業(yè)了。相信很快，他就會(huì)開(kāi)始執(zhí)行任務(wù)，離開(kāi)木葉的保護(hù)范圍?！?/p>
他走到佩恩身邊，同樣望向窗外的雨幕，面具下的獨(dú)眼閃爍著算計(jì)：“我們的尾獸捕捉計(jì)劃，是不是……該開(kāi)始了？”
天道佩恩沒(méi)有立刻回答。
幾秒的沉默后，他緩緩開(kāi)口，聲音里帶著一絲不易察覺(jué)的諷刺：“斑，你似乎忘了，一尾現(xiàn)在可不在砂隱村?！?/p>
帶土面具下的臉色微微一沉。
外道魔像吸收尾獸，需要按照一尾到九尾的順序。
而現(xiàn)在，一尾人柱力，原砂隱村的我愛(ài)羅，早已不在砂隱。
三年前的那場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)后，星之國(guó)吞并了風(fēng)之國(guó)，砂隱村也成為了歷史，而我愛(ài)羅，則加入了星忍，成為星之國(guó)的一名忍者。
這意味著，如果他們想啟動(dòng)尾獸捕捉計(jì)劃，第一個(gè)要面對(duì)的，就是星之國(guó)。
以及那個(gè)男人——修羅。
帶土和長(zhǎng)門都曾與修羅交手。
雖然兩人都沒(méi)有向?qū)Ψ皆敿?xì)說(shuō)明那場(chǎng)戰(zhàn)斗的結(jié)果，但彼此都心知肚明，那是碾壓式的慘敗。
長(zhǎng)門的三具佩恩被輕易擊潰，甚至還損失了修羅道和畜生道，帶土更是被刻意戲耍，兩人能活著離開(kāi)，與其說(shuō)是實(shí)力，不如說(shuō)是對(duì)方當(dāng)時(shí)沒(méi)有趕盡殺絕的意思。
“我知道一尾在星之國(guó)?！睅恋穆曇衾淞讼聛?lái)，刻意維持的“斑”的語(yǔ)調(diào)：“但根據(jù)白絕從星之國(guó)偵查到的情報(bào)，一尾人柱力已經(jīng)開(kāi)始執(zhí)行任務(wù)。星之國(guó)那么大，不可能對(duì)每一個(gè)潛入的白絕都進(jìn)行嚴(yán)密監(jiān)視?！?/p>
星之國(guó)占據(jù)了忍界大陸西部大部分地區(qū)，不過(guò)即便是白絕也只能遠(yuǎn)離星之都的一些地區(qū)活動(dòng)。
帶土頓了頓，繼續(xù)說(shuō)：“我們可以等待時(shí)機(jī)。當(dāng)一尾人柱力出現(xiàn)在其他國(guó)家，或者星之國(guó)邊境執(zhí)行任務(wù)時(shí)，進(jìn)行快速抓捕。只要計(jì)劃周密，行動(dòng)迅速，在星之國(guó)反應(yīng)過(guò)來(lái)之前，我們就能得手?！?/p>
天道佩恩緩緩站起身。
他的動(dòng)作很慢，但那種無(wú)形的威壓隨著他的起身而彌漫開(kāi)來(lái)，連周圍的雨幕都似乎為之停滯了一瞬。
“先確定各大忍村的人柱力情況?！迸宥鬓D(zhuǎn)身，直視著帶土面具下的獨(dú)眼：“如果對(duì)一尾人柱力下手，就要做好與修羅、與整個(gè)星之國(guó)全面開(kāi)戰(zhàn)的準(zhǔn)備，最好是以最快的速度，搜集所有尾獸，制成終極兵器?！?/p>
這句話讓平臺(tái)上的氣氛驟然凝固。
小南的呼吸微微急促。
帶土面具下無(wú)聲沉默。
雖然不想承認(rèn)，但如今的忍界，實(shí)力最強(qiáng)、勢(shì)力最龐大的，無(wú)疑是星之國(guó)及其統(tǒng)治者，修羅。
那個(gè)男人不僅個(gè)人實(shí)力深不可測(cè)，麾下更是聚集了宇智波、日向、漩渦等古老忍族的精英，還有一批科學(xué)家，以及一支裝備了科學(xué)忍具、訓(xùn)練有素的現(xiàn)代化忍者部隊(duì)。
與這樣的對(duì)手開(kāi)戰(zhàn)，代表著首戰(zhàn)既決戰(zhàn)！
沉默持續(xù)了十幾秒。
最終，天道佩恩將目光轉(zhuǎn)向絕：“還有一件事。關(guān)于三年前那只‘十尾’的傳說(shuō)，你們還沒(méi)有搜集到更多的情報(bào)嗎？”
大約三年前，在星之國(guó)與風(fēng)之國(guó)大戰(zhàn)前夕，風(fēng)之國(guó)北方靠近星之國(guó)的沙漠地區(qū)，曾出現(xiàn)過(guò)一個(gè)恐怖的傳聞：有目擊者聲稱看到一只十條尾巴的怪獸出現(xiàn)在沙漠深處，散發(fā)出毀天滅地的氣息。
雖然那巨獸很快消失，但傳言卻在戰(zhàn)后隨著砂隱忍者的流亡，擴(kuò)散到了忍界各國(guó)。
甚至有傳言砂隱村與星之國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)就是由爭(zhēng)奪這只尾獸而產(chǎn)生的。
曉組織的核心計(jì)劃，就是搜集九大尾獸，制造“十尾”，那是傳說(shuō)中六道仙人曾經(jīng)掌控的終極兵器，擁有毀滅世界的力量。
所以當(dāng)“十尾”的傳聞出現(xiàn)時(shí)，長(zhǎng)門和帶土甚至懷疑，是不是組織內(nèi)部出現(xiàn)了叛徒，將“十尾”的秘密泄露了出去。
“哎呀呀~”白絕又用那種夸張的語(yǔ)氣說(shuō)道：“那只‘十尾’好像消失了一樣吶！那片沙漠我們翻了個(gè)遍，也沒(méi)找到什么痕跡。而且現(xiàn)在星之國(guó)在那片沙漠搞什么‘治沙工程’，天天有星忍巡邏，我們的行動(dòng)很受限制啦！”
黑絕則用冷靜得多的聲音補(bǔ)充：“不排除那只‘十尾’與修羅有關(guān)。如果修羅真的掌握了十尾的力量，那么他如此恐怖的實(shí)力，就有了合理的解釋?！?/p>
但它心中真正的困惑是：為什么會(huì)有第二只十尾？
還有那個(gè)曾經(jīng)與修羅在雨隱村大戰(zhàn)的神秘人，實(shí)力同樣強(qiáng)大，隨手一揮，就輕易殺死了修羅道佩恩，可如今這家伙又在哪里？
太多的謎團(tuán)。
太多的變數(shù)。
黑絕試圖偷偷與修羅合作，從而利用修羅，但對(duì)方太謹(jǐn)慎，開(kāi)出的價(jià)也讓黑絕有些忌憚。
天道佩恩沉默地聽(tīng)著，輪回眼中沒(méi)有任何情緒波動(dòng)。
許久，他重新轉(zhuǎn)身，面向窗外的雨幕。
“繼續(xù)監(jiān)視各大忍村，確保掌握所有人柱力的情報(bào)。”
…………
另一邊的木葉。
陽(yáng)光透過(guò)忍者學(xué)校教室的窗戶灑進(jìn)來(lái)，在地板上投下明亮的方格。
窗外傳來(lái)鳥(niǎo)鳴和遠(yuǎn)處訓(xùn)練場(chǎng)的呼喝聲，空氣里彌漫著青春與活力的氣息，以及少年少女們特有的躁動(dòng)。
教室里坐滿了興奮、期待的新手下忍們。
“喂喂喂！鹿丸鹿丸！看到?jīng)]看到?jīng)]！”
鳴人在座位上像只多動(dòng)癥的猴子，轉(zhuǎn)過(guò)身用大拇指戳著自己額頭的木葉護(hù)額，臉上是燦爛的大笑：“我可是合格的忍者吶！合格的！”
坐在他后面的奈良鹿丸單手撐著下巴，另一只手不耐煩地?fù)]了揮，像是要趕走一只煩人的蒼蠅：“看到了看到了……你能不能安靜點(diǎn)？真不知道你這種多動(dòng)癥患者是怎么通過(guò)考核的?！?/p>
話雖這么說(shuō)，但鹿丸的語(yǔ)氣里并沒(méi)有真正的惡意，而是帶著一絲習(xí)慣性的無(wú)奈。
這幾年相處下來(lái)，他早就習(xí)慣了鳴人這種永遠(yuǎn)充滿動(dòng)力的性格，雖然大多數(shù)時(shí)候，這種動(dòng)力都用在制造麻煩上。
“汪！汪！”
犬冢牙頭頂?shù)男」烦嗤杞辛藘陕?，像是在附和鹿丸的話?/p>
牙立刻得意地仰起頭，對(duì)鳴人說(shuō)：“聽(tīng)到?jīng)]？連赤丸都覺(jué)得你太吵了！而且你這家伙，理論知識(shí)考核肯定是勉強(qiáng)及格吧？”
“說(shuō)得好像你就能考多好一樣！”鳴人立刻反擊：“上次模擬考，你比我才高兩分！”
“兩分也是高！”牙毫不退讓：“而且我的體術(shù)考核是A！你呢？”
“我那是考官?zèng)]眼光！下次我肯定拿A+！”
“就你？做夢(mèng)吧！”
兩人像往常一樣斗起嘴來(lái)，聲音越來(lái)越大，惹得周圍的同學(xué)紛紛側(cè)目。
鹿丸的旁邊，井野和小櫻坐在一起。
但兩人的注意力顯然不在彼此身上。
井野雙手撐著下巴，目光在剛出現(xiàn)在教室門口來(lái)回移動(dòng)，眉頭微微皺起：“好奇怪哦……佐助君怎么還沒(méi)出現(xiàn)？”
小櫻也一臉困惑，手指無(wú)意識(shí)地卷著粉色的頭發(fā)：“是啊……平時(shí)佐助君雖然也來(lái)得晚，但今天可是分班的日子啊……”
提到佐助，兩個(gè)女孩之間的氣氛立刻變得微妙起來(lái)。
井野忽然滿是期待的說(shuō)：“好想跟佐助分到一個(gè)班啊！”
她的目光不由自主地飄向教室門口，期待著那個(gè)冷峻的身影出現(xiàn)。
“井野豬！你別多想了！”小櫻聽(tīng)到井野的話，立刻不服氣地反駁：“跟佐助分到一個(gè)班的一定是我！”
“哈？就你那三腳貓的忍術(shù)？”
“你說(shuō)誰(shuí)三腳貓？！”
鹿丸看著又開(kāi)始爭(zhēng)執(zhí)的井野和小櫻，又看了看旁邊還在咔嚓咔嚓吃著薯片、完全不受外界干擾的秋道丁次，以及跟牙吵得面紅耳赤的鳴人，無(wú)奈地嘆了口氣，只覺(jué)得腦袋更疼了。
“唉……女人真是麻煩……”
他的聲音悶悶的，充滿了對(duì)這個(gè)吵鬧世界的疲憊。
就在這時(shí)，教室門被推開(kāi)。
面麻和雛田前一后走了進(jìn)來(lái)。
面麻依舊是一身簡(jiǎn)單的黑色運(yùn)動(dòng)服，雛田則穿著淡紫色的運(yùn)動(dòng)裝，低著頭，小手緊張地絞著衣角，白皙的臉頰帶著淡淡的紅暈，亦步亦趨地跟在面麻身后。
同學(xué)們對(duì)他們結(jié)伴而來(lái)早已習(xí)以為常。
看到這位首席生，教室里的喧鬧聲稍微小了一些。
鳴人立刻放棄了和牙的“戰(zhàn)斗”，興奮地朝面麻揮手：“面麻大哥！這邊這邊！”
面麻對(duì)鳴人點(diǎn)了點(diǎn)頭，和雛田一起走到鳴人身邊空著的位置坐下。
雛田的臉頰還泛著淡淡的紅暈，從早上在家門口遇到面麻，到一路并肩走來(lái)，她的心跳到現(xiàn)在都沒(méi)完全平復(fù)。
她偷偷看了一眼身邊的面麻，后者正平靜地看著窗外的操場(chǎng)，側(cè)臉在晨光中顯得格外清晰。
就在這時(shí)，教室的門被推開(kāi)了。
伊魯卡手里拿著一份文件走了進(jìn)來(lái)。
教室里瞬間安靜下來(lái)。
所有目光都集中在這位教師身上。
伊魯卡走到講臺(tái)前，目光緩緩掃過(guò)教室里的每一張面孔。
鳴人、面麻、雛田、鹿丸、丁次、井野、小櫻、牙、志乃……
每一張臉，都寫滿了期待、緊張、興奮。
他的目光在鳴人身上多停留了幾秒，眼中閃過(guò)一絲欣慰。
這個(gè)曾經(jīng)讓他頭疼不已的問(wèn)題學(xué)生，這個(gè)背負(fù)著“妖狐”污名的四代之子，如今終于成為了一名正式的忍者。
雖然昨晚的事情讓伊魯卡心有余悸，但看著鳴人此刻充滿活力的樣子，他知道，那孩子沒(méi)有因?yàn)榇驌舳痢?/p>
“首先——”伊魯卡的聲音在安靜的教室里響起，溫和而有力：“恭喜大家成功畢業(yè)，成為一名獨(dú)當(dāng)一面的忍者?！?/p>
他頓了頓，看著這些自己帶了六年的學(xué)生，尤其是鳴人，忍不住露出自豪的笑容。
“不過(guò)呢，”伊魯卡話鋒一轉(zhuǎn)，表情變得嚴(yán)肅起來(lái)：“真正的辛苦，從現(xiàn)在才剛剛開(kāi)始。今后，你們會(huì)以三人結(jié)成一個(gè)班，跟隨一位指導(dǎo)上忍，執(zhí)行各種任務(wù)?！?/p>
教室里響起一陣輕微的騷動(dòng)。
雖然大部分出身忍族的學(xué)生早就知道這個(gè)流程，但真正到了這一刻，依然難以抑制心中的激動(dòng)。
指導(dǎo)上忍！
執(zhí)行任務(wù)！
這意味著他們不再是學(xué)校里的學(xué)生，而是真正能夠?yàn)榇遄幼龀鲐暙I(xiàn)的忍者了！
伊魯卡拿起講臺(tái)上的名單，清了清嗓子。
“那么，現(xiàn)在開(kāi)始公布分班名單?！?/p>
教室里瞬間鴉雀無(wú)聲。
連最吵鬧的鳴人都屏住了呼吸，雙手緊張地握成拳頭。
“第一班……”
伊魯卡開(kāi)始念名字。
一個(gè)班，又一個(gè)班。
被念到名字的學(xué)生們或欣喜，或皺眉，或與未來(lái)的隊(duì)友交換著眼神。
“接下來(lái)是……”伊魯卡的目光在名單上移動(dòng)，然后抬起頭，看向教室靠窗的位置：“第七班?！?/p>
正在輕聲和雛田說(shuō)著什么的面麻，微微抬起了頭。
鳴人緊張得幾乎要從座位上跳起來(lái)。
雛田絞著手指，臉頰泛紅，心跳快得像要跳出胸腔。
伊魯卡的聲音清晰地在教室里回蕩：
“第七班成員是——”
他頓了頓，目光掃過(guò)那三張臉：
“漩渦鳴人。”
“面麻?！?/p>
“日向雛田。”
“耶——！！！”
鳴人直接從座位上跳了起來(lái)，高舉雙手，發(fā)出興奮的歡呼：“跟面麻大哥一個(gè)班咯！還有雛田！太棒了！”
他的聲音惹得周圍的同學(xué)紛紛投來(lái)嫌棄或好笑的目光。
雛田則低下頭，臉徹底紅透了，聲音細(xì)得像蚊子叫：“太好了……面麻君……”
但那雙純白的眼眸中，閃爍的是壓抑不住的欣喜。
‘居然是這樣的第七班嗎？’面麻的表情依然平靜，只是嘴角微微上揚(yáng)，露出一絲溫和的笑意。
不過(guò)想來(lái)也是，這樣既能加深鳴人與村子的羈絆，還能培養(yǎng)他這個(gè)“孤兒”對(duì)木葉的歸屬感。
一舉多得。
接下來(lái)，犬冢牙、油女志乃被分到了第八班，而當(dāng)伊魯卡念出“春野櫻”的名字時(shí)，小櫻臉上露出了明顯的失望。
而鹿丸、丁次、井野毫無(wú)懸念地被分在了第九班，讓井野微微嘆氣。
不過(guò)畢竟豬鹿蝶組合代代相傳，也是早就注定的事。
分班名單公布完畢，教室里有人歡喜有人愁。
伊魯卡收起文件，雙手撐在講臺(tái)上，目光掃過(guò)全場(chǎng)，最后說(shuō)道：“分班情況就是這樣?！?/p>
“接下來(lái)，各班的指導(dǎo)上忍會(huì)陸續(xù)到來(lái)，將你們帶走進(jìn)行初次見(jiàn)面和任務(wù)說(shuō)明。請(qǐng)大家在教室里保持安靜，耐心等待?！?/p>
“記住，從見(jiàn)到指導(dǎo)上忍的那一刻起，你們的忍者生涯，就正式開(kāi)始了！祝各位好運(yùn)！”
伊魯卡走后，教室里再次響起嘈雜的議論聲。
鳴人已經(jīng)興奮地拉著面麻和雛田開(kāi)始暢想未來(lái)的任務(wù)：“我們第一個(gè)任務(wù)會(huì)是什么啊！最好是討伐山賊！那樣才刺激！”
雛田小聲地回應(yīng)：“鳴、鳴人君……任務(wù)應(yīng)該是由指導(dǎo)上忍決定的……”
“我知道啦！我就是想想嘛！”鳴人咧嘴笑著，露出一口白牙。
面麻靠在椅背上，開(kāi)始閉目養(yǎng)神。
畢竟遲到大王不知道什么時(shí)候才到呢。