雨隱村的大雨,永不停歇。
灰暗的天空仿佛一塊浸透了水的厚重幕布,低低地壓在這座鋼鐵與混凝土構(gòu)筑的城市上空。
雨滴連綿不斷地敲打著高塔的玻璃窗,發(fā)出單調(diào)而壓抑的聲響,沿著窗欞蜿蜒流下,像是這座哭泣之城永遠(yuǎn)流不盡的眼淚。
雨隱村最高的這座鐵塔,曾經(jīng)是“半神”山椒魚半藏的居所與統(tǒng)治中心。
如今,它換了主人。
塔頂?shù)膶掗熎脚_上,一個身影靜靜地坐在邊緣。
橙色短發(fā)下的臉上,鑲嵌著數(shù)根黑色的短棒,如同某種詭異的裝飾,又像是承受苦難的標(biāo)記。
最引人注目的是那雙眼睛,淡紫色的眼白,中心是數(shù)道黑色的同心圓,如同神明俯視人間的眼眸。
天道佩恩。
長門操控的六道佩恩之一,也是長門最常出現(xiàn)在外人面前的形象。
他以這樣的姿態(tài),俯瞰著這座被他拯救后又被他統(tǒng)治的城市。
在雨隱忍者的傳說中,他是帶來和平的“神明”;在那些暗中抵抗的“半藏余黨”眼中,他是篡位奪權(quán)的偽神;而對于那些徹底失望、逃離這個國家的忍者來說,他只是另一個用暴力維持統(tǒng)治的暴君。
腳步聲從身后的室內(nèi)傳來,很輕,但在雨聲中依然清晰。
小南走到了平臺邊緣,站在佩恩身后半步的位置。
她穿著一身繡著紅云的黑色風(fēng)衣,淺紫色的長發(fā)在腦后束成簡單的發(fā)髻,臉上帶著慣有的平靜,但那雙藍(lán)色的眼眸深處,藏著一絲不易察覺的憂慮。
“佩恩。”小南的聲音很輕,如同雨滴落在水面:“木葉那邊,似乎發(fā)生了一些事情。絕已經(jīng)去調(diào)查了,應(yīng)該很快會有消息。”
“嗯。”天道佩恩沒有回頭,那雙輪回眼依然注視著外面無盡的雨幕。
幾秒鐘的沉默后,平臺的地面忽然泛起一陣漣漪。
一株豬籠草般的怪異植物從地面“生長”出來,快速展開,露出里面黑白分明的半邊身體,左邊是純白色,帶著夸張的笑容;右邊是深黑色,表情陰沉冷漠。
“哇哇哇不得了吶!”白色那一半率先開口,聲音尖細(xì)而浮夸,手舞足蹈的樣子與這嚴(yán)肅的環(huán)境格格不入:“木葉那邊出大事啦!水木那個家伙,本來按照計劃送出了一部分情報,結(jié)果貪心不足,居然想順手把九尾人柱力也給拐走!然后……然后出意外啦!”
黑色那一半冷冷地接話:“現(xiàn)在人被木葉暗部抓了,生死不明。這條線,斷了。”
小南的眉頭微微皺起:“水木……是當(dāng)初大蛇丸交易給我們的那幾個暗子之一吧?”
“沒錯沒錯!”白絕繼續(xù)用那種夸張的語氣說道:“那家伙本來只是個普通中忍教師,我們給他的任務(wù)是搜集九尾人柱力的情報,定期傳遞。誰知道他這么貪心,看到人柱力只是個剛畢業(yè)的小鬼,就想直接綁了來換更大的功勞……嘖嘖,人類的貪婪啊~”
天道佩恩終于緩緩轉(zhuǎn)過頭。
輪回眼的目光落在絕身上,那眼神沒有任何情緒,卻讓喋喋不休的白絕下意識地縮了縮脖子。
“一顆棋子罷了。”佩恩的聲音依然平靜:“失去便失去了。”
他的目光重新投向窗外,仿佛水木的失敗、這條情報線的斷裂,都不過是棋盤上被吃掉的一枚無關(guān)緊要的棋子,不值得多費心思。
但小南知道,長門的內(nèi)心并非如此平靜。
九尾,九大尾獸中最強大的存在,是他們“月之眼計劃”不可或缺的關(guān)鍵。
從很早開始,曉組織就在搜集各忍村人柱力的情報,而九尾人柱力,無論是長門還是那個自稱“宇智波斑”的男人,都給予了最高的關(guān)注。
雖然失去這條線,還不至于讓他們對木葉、對九尾人柱力的監(jiān)視出現(xiàn)缺口,但無疑會引起木葉的注意。
空氣忽然泛起一陣漩渦般的扭曲。
漩渦狀的紋路在佩恩身后不遠(yuǎn)處展開,一個戴著虎紋獨眼面具的身影從漩渦中緩緩浮現(xiàn)。
“我聽說了。”帶土的聲音透過面具傳出,帶著刻意模仿的蒼老和沙啞,但仔細(xì)聽依然能辨出一絲年輕的氣息:“九尾人柱力已經(jīng)從忍者學(xué)校畢業(yè)了。相信很快,他就會開始執(zhí)行任務(wù),離開木葉的保護(hù)范圍。”
他走到佩恩身邊,同樣望向窗外的雨幕,面具下的獨眼閃爍著算計:“我們的尾獸捕捉計劃,是不是……該開始了?”
天道佩恩沒有立刻回答。
幾秒的沉默后,他緩緩開口,聲音里帶著一絲不易察覺的諷刺:“斑,你似乎忘了,一尾現(xiàn)在可不在砂隱村。”
帶土面具下的臉色微微一沉。
外道魔像吸收尾獸,需要按照一尾到九尾的順序。
而現(xiàn)在,一尾人柱力,原砂隱村的我愛羅,早已不在砂隱。
三年前的那場戰(zhàn)爭后,星之國吞并了風(fēng)之國,砂隱村也成為了歷史,而我愛羅,則加入了星忍,成為星之國的一名忍者。
這意味著,如果他們想啟動尾獸捕捉計劃,第一個要面對的,就是星之國。
以及那個男人——修羅。
帶土和長門都曾與修羅交手。
雖然兩人都沒有向?qū)Ψ皆敿?xì)說明那場戰(zhàn)斗的結(jié)果,但彼此都心知肚明,那是碾壓式的慘敗。
長門的三具佩恩被輕易擊潰,甚至還損失了修羅道和畜生道,帶土更是被刻意戲耍,兩人能活著離開,與其說是實力,不如說是對方當(dāng)時沒有趕盡殺絕的意思。
“我知道一尾在星之國。”帶土的聲音冷了下來,刻意維持的“斑”的語調(diào):“但根據(jù)白絕從星之國偵查到的情報,一尾人柱力已經(jīng)開始執(zhí)行任務(wù)。星之國那么大,不可能對每一個潛入的白絕都進(jìn)行嚴(yán)密監(jiān)視。”
星之國占據(jù)了忍界大陸西部大部分地區(qū),不過即便是白絕也只能遠(yuǎn)離星之都的一些地區(qū)活動。
帶土頓了頓,繼續(xù)說:“我們可以等待時機。當(dāng)一尾人柱力出現(xiàn)在其他國家,或者星之國邊境執(zhí)行任務(wù)時,進(jìn)行快速抓捕。只要計劃周密,行動迅速,在星之國反應(yīng)過來之前,我們就能得手。”
天道佩恩緩緩站起身。
他的動作很慢,但那種無形的威壓隨著他的起身而彌漫開來,連周圍的雨幕都似乎為之停滯了一瞬。
“先確定各大忍村的人柱力情況。”佩恩轉(zhuǎn)身,直視著帶土面具下的獨眼:“如果對一尾人柱力下手,就要做好與修羅、與整個星之國全面開戰(zhàn)的準(zhǔn)備,最好是以最快的速度,搜集所有尾獸,制成終極兵器。”
這句話讓平臺上的氣氛驟然凝固。
小南的呼吸微微急促。
帶土面具下無聲沉默。
雖然不想承認(rèn),但如今的忍界,實力最強、勢力最龐大的,無疑是星之國及其統(tǒng)治者,修羅。
那個男人不僅個人實力深不可測,麾下更是聚集了宇智波、日向、漩渦等古老忍族的精英,還有一批科學(xué)家,以及一支裝備了科學(xué)忍具、訓(xùn)練有素的現(xiàn)代化忍者部隊。
與這樣的對手開戰(zhàn),代表著首戰(zhàn)既決戰(zhàn)!
沉默持續(xù)了十幾秒。
最終,天道佩恩將目光轉(zhuǎn)向絕:“還有一件事。關(guān)于三年前那只‘十尾’的傳說,你們還沒有搜集到更多的情報嗎?”
大約三年前,在星之國與風(fēng)之國大戰(zhàn)前夕,風(fēng)之國北方靠近星之國的沙漠地區(qū),曾出現(xiàn)過一個恐怖的傳聞:有目擊者聲稱看到一只十條尾巴的怪獸出現(xiàn)在沙漠深處,散發(fā)出毀天滅地的氣息。
雖然那巨獸很快消失,但傳言卻在戰(zhàn)后隨著砂隱忍者的流亡,擴散到了忍界各國。
甚至有傳言砂隱村與星之國的戰(zhàn)爭就是由爭奪這只尾獸而產(chǎn)生的。
曉組織的核心計劃,就是搜集九大尾獸,制造“十尾”,那是傳說中六道仙人曾經(jīng)掌控的終極兵器,擁有毀滅世界的力量。
所以當(dāng)“十尾”的傳聞出現(xiàn)時,長門和帶土甚至懷疑,是不是組織內(nèi)部出現(xiàn)了叛徒,將“十尾”的秘密泄露了出去。
“哎呀呀~”白絕又用那種夸張的語氣說道:“那只‘十尾’好像消失了一樣吶!那片沙漠我們翻了個遍,也沒找到什么痕跡。而且現(xiàn)在星之國在那片沙漠搞什么‘治沙工程’,天天有星忍巡邏,我們的行動很受限制啦!”
黑絕則用冷靜得多的聲音補充:“不排除那只‘十尾’與修羅有關(guān)。如果修羅真的掌握了十尾的力量,那么他如此恐怖的實力,就有了合理的解釋。”
但它心中真正的困惑是:為什么會有第二只十尾?
還有那個曾經(jīng)與修羅在雨隱村大戰(zhàn)的神秘人,實力同樣強大,隨手一揮,就輕易殺死了修羅道佩恩,可如今這家伙又在哪里?
太多的謎團(tuán)。
太多的變數(shù)。
黑絕試圖偷偷與修羅合作,從而利用修羅,但對方太謹(jǐn)慎,開出的價也讓黑絕有些忌憚。
天道佩恩沉默地聽著,輪回眼中沒有任何情緒波動。
許久,他重新轉(zhuǎn)身,面向窗外的雨幕。
“繼續(xù)監(jiān)視各大忍村,確保掌握所有人柱力的情報。”
…………
另一邊的木葉。
陽光透過忍者學(xué)校教室的窗戶灑進(jìn)來,在地板上投下明亮的方格。
窗外傳來鳥鳴和遠(yuǎn)處訓(xùn)練場的呼喝聲,空氣里彌漫著青春與活力的氣息,以及少年少女們特有的躁動。
教室里坐滿了興奮、期待的新手下忍們。
“喂喂喂!鹿丸鹿丸!看到?jīng)]看到?jīng)]!”
鳴人在座位上像只多動癥的猴子,轉(zhuǎn)過身用大拇指戳著自己額頭的木葉護(hù)額,臉上是燦爛的大笑:“我可是合格的忍者吶!合格的!”
坐在他后面的奈良鹿丸單手撐著下巴,另一只手不耐煩地?fù)]了揮,像是要趕走一只煩人的蒼蠅:“看到了看到了……你能不能安靜點?真不知道你這種多動癥患者是怎么通過考核的。”
話雖這么說,但鹿丸的語氣里并沒有真正的惡意,而是帶著一絲習(xí)慣性的無奈。
這幾年相處下來,他早就習(xí)慣了鳴人這種永遠(yuǎn)充滿動力的性格,雖然大多數(shù)時候,這種動力都用在制造麻煩上。
“汪!汪!”
犬冢牙頭頂?shù)男」烦嗤杞辛藘陕暎袷窃诟胶吐雇璧脑挕?/p>
牙立刻得意地仰起頭,對鳴人說:“聽到?jīng)]?連赤丸都覺得你太吵了!而且你這家伙,理論知識考核肯定是勉強及格吧?”
“說得好像你就能考多好一樣!”鳴人立刻反擊:“上次模擬考,你比我才高兩分!”
“兩分也是高!”牙毫不退讓:“而且我的體術(shù)考核是A!你呢?”
“我那是考官沒眼光!下次我肯定拿A+!”
“就你?做夢吧!”
兩人像往常一樣斗起嘴來,聲音越來越大,惹得周圍的同學(xué)紛紛側(cè)目。
鹿丸的旁邊,井野和小櫻坐在一起。
但兩人的注意力顯然不在彼此身上。
井野雙手撐著下巴,目光在剛出現(xiàn)在教室門口來回移動,眉頭微微皺起:“好奇怪哦……佐助君怎么還沒出現(xiàn)?”
小櫻也一臉困惑,手指無意識地卷著粉色的頭發(fā):“是啊……平時佐助君雖然也來得晚,但今天可是分班的日子啊……”
提到佐助,兩個女孩之間的氣氛立刻變得微妙起來。
井野忽然滿是期待的說:“好想跟佐助分到一個班啊!”
她的目光不由自主地飄向教室門口,期待著那個冷峻的身影出現(xiàn)。
“井野豬!你別多想了!”小櫻聽到井野的話,立刻不服氣地反駁:“跟佐助分到一個班的一定是我!”
“哈?就你那三腳貓的忍術(shù)?”
“你說誰三腳貓?!”
鹿丸看著又開始爭執(zhí)的井野和小櫻,又看了看旁邊還在咔嚓咔嚓吃著薯片、完全不受外界干擾的秋道丁次,以及跟牙吵得面紅耳赤的鳴人,無奈地嘆了口氣,只覺得腦袋更疼了。
“唉……女人真是麻煩……”
他的聲音悶悶的,充滿了對這個吵鬧世界的疲憊。
就在這時,教室門被推開。
面麻和雛田前一后走了進(jìn)來。
面麻依舊是一身簡單的黑色運動服,雛田則穿著淡紫色的運動裝,低著頭,小手緊張地絞著衣角,白皙的臉頰帶著淡淡的紅暈,亦步亦趨地跟在面麻身后。
同學(xué)們對他們結(jié)伴而來早已習(xí)以為常。
看到這位首席生,教室里的喧鬧聲稍微小了一些。
鳴人立刻放棄了和牙的“戰(zhàn)斗”,興奮地朝面麻揮手:“面麻大哥!這邊這邊!”
面麻對鳴人點了點頭,和雛田一起走到鳴人身邊空著的位置坐下。
雛田的臉頰還泛著淡淡的紅暈,從早上在家門口遇到面麻,到一路并肩走來,她的心跳到現(xiàn)在都沒完全平復(fù)。
她偷偷看了一眼身邊的面麻,后者正平靜地看著窗外的操場,側(cè)臉在晨光中顯得格外清晰。
就在這時,教室的門被推開了。
伊魯卡手里拿著一份文件走了進(jìn)來。
教室里瞬間安靜下來。
所有目光都集中在這位教師身上。
伊魯卡走到講臺前,目光緩緩掃過教室里的每一張面孔。
鳴人、面麻、雛田、鹿丸、丁次、井野、小櫻、牙、志乃……
每一張臉,都寫滿了期待、緊張、興奮。
他的目光在鳴人身上多停留了幾秒,眼中閃過一絲欣慰。
這個曾經(jīng)讓他頭疼不已的問題學(xué)生,這個背負(fù)著“妖狐”污名的四代之子,如今終于成為了一名正式的忍者。
雖然昨晚的事情讓伊魯卡心有余悸,但看著鳴人此刻充滿活力的樣子,他知道,那孩子沒有因為打擊而消沉。
“首先——”伊魯卡的聲音在安靜的教室里響起,溫和而有力:“恭喜大家成功畢業(yè),成為一名獨當(dāng)一面的忍者。”
他頓了頓,看著這些自己帶了六年的學(xué)生,尤其是鳴人,忍不住露出自豪的笑容。
“不過呢,”伊魯卡話鋒一轉(zhuǎn),表情變得嚴(yán)肅起來:“真正的辛苦,從現(xiàn)在才剛剛開始。今后,你們會以三人結(jié)成一個班,跟隨一位指導(dǎo)上忍,執(zhí)行各種任務(wù)。”
教室里響起一陣輕微的騷動。
雖然大部分出身忍族的學(xué)生早就知道這個流程,但真正到了這一刻,依然難以抑制心中的激動。
指導(dǎo)上忍!
執(zhí)行任務(wù)!
這意味著他們不再是學(xué)校里的學(xué)生,而是真正能夠為村子做出貢獻(xiàn)的忍者了!
伊魯卡拿起講臺上的名單,清了清嗓子。
“那么,現(xiàn)在開始公布分班名單。”
教室里瞬間鴉雀無聲。
連最吵鬧的鳴人都屏住了呼吸,雙手緊張地握成拳頭。
“第一班……”
伊魯卡開始念名字。
一個班,又一個班。
被念到名字的學(xué)生們或欣喜,或皺眉,或與未來的隊友交換著眼神。
“接下來是……”伊魯卡的目光在名單上移動,然后抬起頭,看向教室靠窗的位置:“第七班。”
正在輕聲和雛田說著什么的面麻,微微抬起了頭。
鳴人緊張得幾乎要從座位上跳起來。
雛田絞著手指,臉頰泛紅,心跳快得像要跳出胸腔。
伊魯卡的聲音清晰地在教室里回蕩:
“第七班成員是——”
他頓了頓,目光掃過那三張臉:
“漩渦鳴人。”
“面麻。”
“日向雛田。”
“耶——!!!”
鳴人直接從座位上跳了起來,高舉雙手,發(fā)出興奮的歡呼:“跟面麻大哥一個班咯!還有雛田!太棒了!”
他的聲音惹得周圍的同學(xué)紛紛投來嫌棄或好笑的目光。
雛田則低下頭,臉徹底紅透了,聲音細(xì)得像蚊子叫:“太好了……面麻君……”
但那雙純白的眼眸中,閃爍的是壓抑不住的欣喜。
‘居然是這樣的第七班嗎?’面麻的表情依然平靜,只是嘴角微微上揚,露出一絲溫和的笑意。
不過想來也是,這樣既能加深鳴人與村子的羈絆,還能培養(yǎng)他這個“孤兒”對木葉的歸屬感。
一舉多得。
接下來,犬冢牙、油女志乃被分到了第八班,而當(dāng)伊魯卡念出“春野櫻”的名字時,小櫻臉上露出了明顯的失望。
而鹿丸、丁次、井野毫無懸念地被分在了第九班,讓井野微微嘆氣。
不過畢竟豬鹿蝶組合代代相傳,也是早就注定的事。
分班名單公布完畢,教室里有人歡喜有人愁。
伊魯卡收起文件,雙手撐在講臺上,目光掃過全場,最后說道:“分班情況就是這樣。”
“接下來,各班的指導(dǎo)上忍會陸續(xù)到來,將你們帶走進(jìn)行初次見面和任務(wù)說明。請大家在教室里保持安靜,耐心等待。”
“記住,從見到指導(dǎo)上忍的那一刻起,你們的忍者生涯,就正式開始了!祝各位好運!”
伊魯卡走后,教室里再次響起嘈雜的議論聲。
鳴人已經(jīng)興奮地拉著面麻和雛田開始暢想未來的任務(wù):“我們第一個任務(wù)會是什么啊!最好是討伐山賊!那樣才刺激!”
雛田小聲地回應(yīng):“鳴、鳴人君……任務(wù)應(yīng)該是由指導(dǎo)上忍決定的……”
“我知道啦!我就是想想嘛!”鳴人咧嘴笑著,露出一口白牙。
面麻靠在椅背上,開始閉目養(yǎng)神。
畢竟遲到大王不知道什么時候才到呢。