謝桑寧太靜了，不起絲毫波瀾。
沒有新貴得封、蒙受皇后親自召見的激動與惶恐，也沒有傳聞中那份凌厲逼人的鋒芒。
這不合常理。
蕭鳳儀心中警鈴微作。
她閱人無數，深知越是平靜的表面，底下越是可能暗流洶涌。
“平身，賜座。”
蕭鳳儀的聲音帶著慣有的雍容溫和，臉上也適時地浮現出恰到好處的贊許笑容，“抬起頭來，讓本宮好好看看。早聞謝家嫡女才貌雙絕，今日一見，果然名不虛傳。這一身氣度，擔得起‘嘉寧’二字。”
“謝娘娘。”
謝桑寧依言起身，在宮人搬來的繡墩上虛坐了半邊，這才緩緩抬起眼眸。
四目相對！
蕭鳳儀心頭猛地一跳！
那是一雙怎樣的眼睛？
眸色極深，深得幾乎看不到底，里面沒有絲毫情緒，沒有好奇，沒有敬畏，沒有欣喜！
倒是看得人發寒！
蕭鳳儀自詡掌控人心，此刻竟完全無法從這雙眼睛里讀出任何有用的信息。
“臣女蒲柳之姿，娘娘謬贊了。”謝桑寧微微垂眸，避開了那審視的目光，“能為朝廷略盡綿力，是臣女本分。娘娘母儀天下，澤被蒼生，才是臣女等閨閣女子終身仰望的典范。”
她的話謙恭得體，滴水不漏，卻帶著一種無形的距離感。
蕭鳳儀壓下心頭的異樣，笑容更溫和了些：“不必過謙。你此番為國育才，功在社稷，利在千秋，連陛下與本宮都深感欣慰。”
“這嘉寧二字，既是封號，亦是期許。望你日后謹守本分，以賢德淑行，為天下閨閣表率。”
她一邊說著冠冕堂皇的話，一邊不動聲色地觀察著謝桑寧的反應。
都說謝桑寧嬌氣，脾氣差，如今看來，倒是和傳聞不太一樣。
謝桑寧只是恭敬應道：“臣女謹遵娘娘教誨，定當克己慎行，不負圣恩與娘娘期許。”
蕭鳳儀點點頭，話鋒一轉：“說起來，你父親鎮國將軍遠在西北，為國戍邊，勞苦功高。你小小年紀便擔起將軍府重任，還要操心那些學子的前程，著實不易。”
“家中老夫人身體可還康健？府中可還安穩？”
“勞娘娘掛心。祖母身體尚可，只是上了年紀，難免有些小恙。”
“安好便好。”蕭鳳儀笑了笑。
“本宮聽聞，你與林家甚是親近。前幾日，林府似乎有些動靜？”
蕭鳳儀端起茶盞，用杯蓋輕輕撇著浮沫：“本宮記得，林家似乎有位小姐，早年因病失語？如今倒是被你帶來的神醫治好了？”
謝桑寧的心猛地一沉，面上卻適時地露出一絲帶著感激的淺笑：“謝娘娘關心。臣女表妹晚棠，幼時受驚失語多年，近日…已能開口說話了。林家上下感念天恩，也欣喜不已。”
“哦？竟有此事？”蕭鳳儀眼中掠過一絲驚訝，“那真是天大的喜事！本宮倒是好奇，你帶回來的神醫是哪位？”
“那人名隱白，性情…頗為不羈，治好表妹后便已飄然遠去，不知所蹤了。”
謝桑寧語氣帶著一絲無奈，“臣女也是后來才知，未能將其引薦給娘娘，甚是遺憾。”
“隱白…那確實是可惜了。”蕭鳳儀若有所思地點點頭，似乎接受了這個解釋。
她放下茶盞，“晚棠那孩子年幼受驚，如今痊愈，可曾提起…當年是因何受驚？說出來，或許心病也能解了。”
皇后這問題，倒是句句證實自己就是兇手！
“回娘娘，表妹初愈，心緒尚不穩定，言語也有些混亂不清。”
“只斷續提及…是幼時貪玩，獨自跑至府中偏僻處，太黑，便被嚇得狠了。小孩子家，心性脆弱，倒讓娘娘見笑了。至于具體…她自己也說不真切了。”
太黑？
蕭鳳儀的目光在謝桑寧臉上停留了足足三息。
那張臉上，除了對表妹的無奈寵溺，再無其他。
眼神清澈平靜，坦坦蕩蕩，沒有絲毫閃躲。
難道…林晚棠真的沒說出什么？
“原來如此。”蕭鳳儀臉上重新浮現雍容的笑容，“小孩子心性，不足為奇。能痊愈就好。你與林家既是至親，日后還要多多看顧你這位表妹才是。”
“是，臣女謹記娘娘教誨。”
“桑寧啊，你如今已至及笄之年，又得封縣主，身份貴重。這終身大事…也該提上日程了。不知…心中可有人選？”
“若是有合意的青年才俊，不妨與本宮說說。本宮或許…也能為你參詳參詳，甚至向陛下進言，為你賜婚，也是一樁美事。”
賜婚？
謝桑寧臉上適時地飛起兩朵淡淡的紅暈，恰到好處地流露出少女的羞澀，聲音也低了幾分：“娘娘厚愛，臣女感激不盡。只是…父親遠在邊關，家中祖母年事已高，臣女只想在祖母膝下多盡幾年孝心，暫未…考慮這些兒女私情。”
“孝心可嘉。”
蕭鳳儀贊許地點點頭，笑容卻深了幾分，“不過，女兒家終歸是要有個歸宿的。你父親為國盡忠，陛下與本宮自當為你留意。說起來，陛下對你也甚是看重，前日還與本宮提及…”
她故意頓了頓，觀察著謝桑寧的反應，聲音帶著一絲意味深長：“陛下說，嘉寧縣主才德兼備，心系社稷，實乃我大周閨閣之冠冕。如此明珠，若只埋沒于深宅內院，未免可惜。”
“陛下…似乎有意，讓你常伴君側，為后宮增輝，也為天下女子立一表率呢。”
圖窮匕見！
納妃的試探，終于赤裸裸地擺在了臺面上！
謝桑寧知道，皇上那惡心的心思根本沒有消失，和她想的一樣，但正好，也走進了她的圈套。
常伴君側？為后宮增輝？天下女子表率？
惡心至極！
謝桑寧猛地抬起眼。
那張絕美的臉上已是帶著惶恐的蒼白。
她甚至慌亂地微微側身，避開了皇后的目光，聲音帶著一絲不易察覺的顫音：
“臣女…惶恐！娘娘之言，臣女…萬萬不敢當！”
暖閣內死寂無聲。
蕭鳳儀臉上的雍容笑容淡了幾分，鳳眸微瞇。
既是皇上的任務，今日就算謝桑寧拒絕，也要成！
為皇上分憂，是她作為皇后的本分。
她雖再不愿意，也不能違抗皇上的意思。
既不吃軟的，那就別怪她手下不留情了...