德妃省親的風波,對于李府的下人們來說,是幾日都談不完的榮耀與談資。
對于李懷生,卻不過是漫長畫卷上,一筆算不得濃重的墨痕。
翌日清晨,天光微亮。
一輛不起眼的青布馬車,從李府的側門駛出。
車廂里,李懷生靠著車壁,閉目養神。
國子監是大夏朝的最高學府,天下讀書人向往的圣地。
他李懷生如今要去一個類同于國立大學的地方念書,卻成了一個走后門的生源。
這事兒多少有些諷刺。
他想起前世,那些富得流油的煤老板,為了給自家不學無術的兒子鍍金,大手一揮,給名牌大學捐一棟樓,捐一套頂尖設備,便能換來一個入學名額,一個畢業證書。
當初在實驗室里聽聞這些事,嘴上不說,心里是頗為鄙夷的。
學術的殿堂,豈容銅臭玷污。
想不到風水輪流轉,自已也成為了“特權階級”。
馬車輕輕一震,停了下來。
“九爺,到了。”
車外傳來墨書的聲音。
李懷生睜開眼,眼底一片清明,方才那些紛雜的思緒早已斂去。
他率先跳下馬車。
眼前,是一座古樸而莊嚴的牌樓,上書四個鎏金大字——“國子監”。
牌樓之下,學子們三三兩兩,意氣風發。
墨書和阿富阿貴兩個小廝,吭哧吭哧地從車上往下搬行李,主要是些被褥、書籍和換洗衣物。
“九爺,小的幫您送進去。”
墨書背著包裹,阿富阿貴提著箱籠,跟在李懷生身后,辦理了簡單的入學登記。
國子監占地極廣,亭臺樓閣,曲徑通幽,處處透著書卷氣。
負責引導的新生接待,領著他們七拐八拐,來到一處清幽的院落前。
院門上掛著一塊木匾,刻著“聽竹軒”三個字。
院墻不高,能看到里面幾竿翠竹,葉片青翠欲滴,在晨風中沙沙作響。
“就是這里了。一共六間房,你們自已選一間沒掛牌的住下便是。”
引導的學子說完,便自顧自地走了。
墨書推開院門,一股清新的竹香撲面而來。
院子不大,打掃得頗為干凈。
六間廂房分列兩側,中間是一片小小的石子地,角落里果然種著一片竹林。
墨書選了左手邊第一間,門上還是空的,便幫著李懷生把行李搬了進去。
房間不大,一張床,一張書桌,一個衣柜,陳設簡單,卻也干凈。
墨書是個勤快利落的,手腳麻利地鋪好床褥,又將書籍在書案上擺放整齊。
他一邊收拾,一邊絮絮叨叨。
“九爺,這屋子窗戶有點漏風,晚上您記得把簾子拉嚴實了。”
“被子還是薄了些,等過幾日,小的再給您送一床厚的來。”
“這國子監里沒有下人伺候,您可怎么辦啊……”
說著說著,這小子眼圈竟紅了,聲音也帶上了哭腔。
“九爺,墨書不能在您身邊伺候,您萬事都要當心。要是有人欺負您,您千萬別自已扛著,打發人回府里說一聲,老爺和老太君,總會為您做主的!”
李懷生被他這突如其來的一出弄得哭笑不得。
“行了,多大的人了,還哭哭啼啼的。”
他拍了拍墨書的肩膀,“我是來念書,又不是來送死的。你當是什么龍潭虎穴?”
墨書抽噎著,還是不放心。
“可是……可是小的聽說,這里頭的公子哥兒,個個……”
李懷生將他往院外推。
“每月還有休沐,到時候自然能見面。得了,快回去吧,別在這兒哭哭啼啼的,讓人看了笑話。”
正說著,院門口走進來一個人。
來人瞧著約莫二十上下的光景,一身湖藍色長衫,面皮白凈,只是眉宇間帶著一股郁氣。
正是昨日在清溪九曲大吐苦水的林匪。
他一腳踏入院門,本是滿臉晦氣,準備隨便找個房間安頓下來,離那個傳說中的傻子越遠越好。
可一抬頭,他看見了正推著墨書往外走的李懷生。
林匪的腳步,瞬間釘在了原地。
只見院中那少年,身著一身月白色長衫,未束發冠,只用一根同色發帶松松地將一頭青絲束在腦后。
那張臉……
林匪搜刮盡肚里讀過的書,竟尋不出個妥帖的形容。
明明是攝人心魄的艷色,通身卻籠著層清寒出塵的氣韻,恍若月下昆侖之巔的霜雪。
這……這是誰?
京城里還有這等人物?
李懷生感覺到他的注視,淡淡地瞥了他一眼,并未在意。
他將還在抹眼淚的墨書推出了院門。
轉身回了自已的房間。
林匪機械地走進院子,看著李懷生關上的房門,心中翻江倒海。
這人是誰?
為何從未在京中見過?
難道是外地來的才子?
他搖了搖頭,走到左邊的第二間房,將自已的名牌掛上。
“聽竹軒,聽竹軒……分到這院子的,都有誰來著?”
***
約莫巳時。
國子監里響起了悠揚的鐘聲。
這是新生集會的信號。
崇志堂,乃是國子監外舍學的總學堂,所有新生入學的第一課,便是在此地由博士和助教訓話,并進行分班考試。
從聽竹軒到崇志堂,要穿過大半個國子監。
一路上,不斷有同樣趕去崇志堂的學子匯入人流。
竊竊私語聲,也隨之響起。
“喂,快看那人……”
“這……這位是哪家的公子?怎從未見過?”
“好……好俊的相貌……”
“莫不是江南新來的才子?”
林匪走在前面,聽著議論聲,回頭看了一眼。
那人依舊是一派閑淡神色,周遭的紛擾似都與他無干。
可他所到之處,所有人的目光便不自覺地隨他流轉。
林匪心中思緒紛亂,聽竹軒,同住者六人。錢秉,張遠,這兩個我認識。
剩下三個……周德,趙辛元,李懷生……周德是刑部主事家的,聽說長得五大三粗。
趙辛元是翰林院編修家的窮親戚,應該也是一副寒酸樣,那剛才那人……
林匪的腳步,一點點慢下來。
一個荒唐至極的念頭,不受控制地從他腦海里冒了出來。
他扭過頭,死死地盯著那個正緩緩走近的身影。
日光落在那人周身,籠著層朦朧的光暈,愈顯出塵。
那人……總不能是……
林匪狠狠地甩了甩頭,要把這個可笑的想法甩出去。
李懷生!
李家那個癡傻了十幾年,聽說還會流口水的傻子!
怎么可能是眼前這個風華絕代的人物!
絕不可能!
打死他也不信!