就在這時，一個清冷的聲音從眾人身后傳來。
“笑什么？”
眾人悚然一驚，慌忙轉身行禮。
“參見太子殿下。”
劉啟一襲黑色常服，負手而立，不知已在門口站了多久。
他的視線越過眾人，徑直落在李懷生身上。
李懷生臉上的笑意還未完全褪去，被他這么一看，頓時凝在嘴角。
他手里還捏著那根長條狀的“紫人參”，場面一時有些尷尬。
劉啟的視線，從李懷生清俊的臉上，緩緩下移，落在他修長白皙的手指上。
那手指正握著那根粗壯的，通體赤紫的植物根莖。
形狀……
說不出的古怪。
劉啟的腦海中，不受控制地閃過某些不合時宜的畫面。
他的喉結微不可察地滾動了一下。
王進連忙上前一步，躬身解釋。
“回殿下，這是東宮洗馬在外游歷時偶然所得。”
“據他猜測，此物有……有益陽強身之奇效。”
王進說到最后幾個字時，聲音都虛了幾分，忍不住偷偷覷了一眼太子的臉色。
畢竟，這種功效的東西，堂而皇之地作為生辰賀禮送到東宮，總歸是有些上不得臺面。
劉啟聽完，再去看李懷生手里的東西，神情變得更加古怪。
益陽強身？
就憑這個東西？
他又看向李懷生。
少年臉上那抹來不及收斂的笑意，還帶著幾分促狹。
“你認得此物？”劉啟開口問道。
此話一出，于謙等人的注意力也重新回到了李懷生身上。
他們方才只覺得李懷生失儀，卻忘了去想，他為何而笑。
莫非，這東西真有什么蹊蹺？
李懷生放下手中的“紫人參”，拱手回道：“回殿下，學生確實見過。”
他清了清嗓子，一本正經地胡說八道起來。
“恩師喜愛格物，常帶學生辨識各類草木。”
“此物，便是在一處深山的山坳里發現的。”
“只是……”他頓了頓，“此物不叫‘紫人參’，恩師稱其為，地瓜。”
地瓜？
于謙等人面面相覷。
這是何等粗俗的名字，與“紫人參”三字比起來，簡直一個天上，一個地下。
劉啟顯然也不信。
“地瓜？”他重復了一遍，“有何用處？”
李懷生抬起眼，迎上劉啟的視線。
“回殿下，它的用處，可比益陽強身大多了。”
“它能，飽肚子。”
于謙的眉頭已經皺了起來，顯然對李懷生這番言論不甚贊同。
劉啟卻來了興趣。
“哦？說來聽聽。”
李懷生知道，自已接下來的話，將會給這些人帶來怎樣的沖擊。
“恩師曾言，此物乃上天賜予凡俗的恩物。”
“它不擇地力，沙地、貧瘠的山地，皆可生長。”
“它不畏干旱，尋常年景，只需少量雨水便可存活。”
他說到這里，聲音微微提高了幾分，
“最重要的是，它的產量。”
李懷生伸出一根手指。
“一畝薄田，種下此物，秋后收獲，可得......一千斤。”
“懷生！”于謙道，“切勿胡言！”
“畝產千斤？你可知這是何等概念！”
“大夏朝如今最優良的水田，由最精通農事的田官照料，風調雨順之年，一畝水稻，收成至多不過三百斤！”
“小麥黍米，更是只有二百斤上下！”
“你這地瓜，竟敢妄言畝產千斤？簡直是聞所未聞，荒天下之大謬！”
于謙博覽群書，便是農桑之術，也涉獵頗深。
他可以確定，古往今來，任何一本典籍上，都從未記載過有畝產如此驚人的作物。
這已經不是作物了。
這是神話。
其余幾位屬官也紛紛搖頭，投向李懷生的目光中滿是懷疑。
這少年，雖然聰慧，但在這種大事上，未免也太信口開河了。
面對眾人的質疑，李懷生卻依舊平靜。
“殿下，”他緩緩開口，“學生所言，句句屬實。”
“大夏朝有民約一億，有田地約五億畝。看似地廣人多，可其中，膏腴之地不足三成。其余七成，皆是山地、沙地、旱地。”
“這些土地，產量低下，遇上災年，更是顆粒無收。”
“百姓辛勞一年，所得不過勉強果腹。一旦遭遇天災人禍，便只能賣兒賣女，流離失所。”
“歷朝歷代，王朝更迭，其根源，說到底，不過一個‘餓’字。”
“百姓餓肚子，便會生亂。亂世起，則社稷危。”
他的聲音回蕩在每個人的耳邊。
正廳之內，鴉雀無聲。
眾人此刻臉上都露出凝重的神情。
“此物畝產千斤，且不擇地力……”李懷生看著劉啟，
“那大夏七成貧瘠之地，皆可變為糧倉。”
“天下百姓，將再無饑饉之憂。”
“屆時，四海升平，國庫充盈，方是真正的萬世之基。”
他說完，便不再言語，只是靜靜地站著。
劉啟沒有說話。
他看著李懷生。
深不見底的眼眸里，翻涌著旁人看不懂的驚濤駭浪。
畝產千斤。
天下百姓，再無饑饉之憂。
這是何等宏大的畫卷。
亦是歷代君王，都夢寐以求的盛世景象。
而此刻，這把開啟盛世的鑰匙，竟以“紫人參”這樣荒誕的名頭，淪為一件助興的玩意兒，擺在了他的面前。
李懷生，你究竟是誰，到底來自哪里？還藏著多少秘密？
劉啟心頭疑竇叢生，卻又莫名生出一股下意識的信任。
他深吸一口氣，強行壓下紛亂的思緒。
走到桌邊，探手拿起一根地瓜。
觸手微涼，堅實沉重。
他無法從這東西的外表上，看出任何與“畝產千斤”相關的神異之處。
“于謙。”劉啟開口。
“臣在。”于謙立刻躬身。
“你依舊認為，此事是無稽之談？”
于謙猶豫了一下。
李懷生那番關于社稷民生的話，確實也說到了他的心坎里。
作為東宮掌書記，他比誰都清楚，每年有多少關于災荒的奏報。
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（關于番薯，最主流的說法是是明朝萬歷年間的商人陳振龍冒死從海外帶回來的。
一千斤很保守了，畝產可以高達幾千斤）