命案？
眾人聞言，皆是一驚。
這光天化日之下，又是在這等仙家清凈之地，怎會出命案？
周氏的臉色也變了，但她畢竟是官家太太，知道其中的利害。
出了人命，配合官府查案，是應盡的本分。
她點了點頭，“既是如此，那我們便先回客院等著?！?/p>
觀外，馬蹄聲響。
一隊身穿鐵甲、腰佩長刀的官兵，簇擁著一個身穿墨藍色團花錦袍的年輕將領，翻身下馬，快步走了進來。
來人，正是剛剛晉升為巡捕五營參將的魏興。
清虛觀圣眷正濃，在此處發生命案，非同小可。
他恰好帶隊在附近巡查，接到消息，便第一時間趕了過來。
“拜見魏參將！”
先一步抵達的衙役們，連忙上前行禮。
魏興擺了擺手，接過名冊。
那是道觀里登記在冊的今日所有香客的名單。
他的視線快速掃過，當看到“李府”二字，以及跟在后面的“李懷生”三個字時。
他抬起頭，“李府的人，安排在哪個院子？”
“回大人，在東邊的靜思院?！?/p>
魏興將名冊交給副手，一言不發，徑直朝著靜思院走去。
他到的時候，院門正虛掩著。
剛一踏進院子，就聽到里屋傳來一陣說說笑笑的聲音。
“一對三?！?/p>
“我炸！”
“要不起?！?/p>
“順子！哈哈，我又贏了！”
魏興推門進去，看到的，就是這樣一幕。
李懷生翹著二郎腿，懶洋洋地靠在椅子上，手里拿著一沓畫著古怪符號的紙牌。
“二太太?！?/p>
魏興走進屋，先對著周氏行了一禮。
周氏連忙起身，“不敢當，魏大爺怎么親自來了？”
眾人也連忙起身行禮。
“出了什么事？我們何時能下山？”周氏憂心忡忡地問。
魏興沉聲回答：“西客院死了人?？峙乱粫r半會還走不了。為防兇手逃竄，在查明之前，必須封鎖道觀。此地又得陛下看重，不容有半點差池?！?/p>
一聽這話，周氏和幾個姑娘的臉都垮了下來。
要在這里過夜？
道觀里雖有客房，可哪有家里住得舒服。
這冰天雪地的，誰愿意待在這晦氣地方。
“不能快點查嗎？”李文玥忍不住小聲嘀咕。
一旁的李懷生，看了一眼窗外漸漸陰沉的天色。
“我能去看看嗎？”
他一開口，所有人都看向他。
魏興皺眉，“案發現場，閑雜人等……”
“天快黑了?！崩顟焉驍嗨?，指了指窗外愈發陰沉的天色，“馬上又要下大雪了。案發在戶外，等雪把證據都蓋住，你們就更找不到人了?！?/p>
他心里想的卻是，按照這個時代官府的辦事效率，等他們磨磨蹭蹭查完，黃花菜都涼了。
他可不想真在這里住一晚。
周氏卻急了，“九哥兒，莫要胡鬧！那是死人，晦氣得很，你湊什么熱鬧！”
李懷生沒理會她，只是看著魏興。
魏興與他對視片刻，鬼使神差地點了點頭。
“跟上?！?/p>
兩人一前一后，穿過庭院，朝著西客院走去。
命案現場，已經被衙役們用繩子圈了起來。
一個穿著體面的中年男人倒在雪地里，心口插著一柄匕首，鮮血將身下的白雪染得通紅，早已凝固。
幾個衙役正圍著尸體，指指點點。
“有什么發現嗎？”魏興問。
那下屬搖搖頭，“大人，來往的人太多，腳印都踩亂了，根本分辨不出來?！?/p>
李懷生的注意力，被地上的腳印吸引了。
雪地上，腳印雜亂。
繞著尸體走了一圈，蹲下身，仔細觀察著其中一串由遠及近，又匆匆離去的足跡。
“這串腳印，有問題?！彼_口道。
魏興順著他指的方向看去，那是一串很普通的腳印，并無特殊之處。
“這有何說頭？”
“你細瞧?！崩顟焉酒鹕恚钢谴_印。
“這串足跡，左腳的印子，總是比右腳的要深上一些，而右腳的印子，前掌著力，后跟卻很淺?！?/p>
“一個正常人走路，雙腳的受力是均衡的，留下的腳印深淺也應該大致相同?！?/p>
“除非，這個人的腿腳有毛病。”
“左腳印記深，說明他身體大部分的重量，都壓在了左腿上。而右腳印記淺，且以后跟為甚，說明他右腿使不上力，尤其是在蹬地發力的時候。”
李懷生下了結論。
“留下這串腳印的人，是個跛子。他的右腿，應該有傷?！?/p>
魏興蹲下身子，仔細看了看那串腳印，果然如李懷生所說，一深一淺，極有規律。
這些細節，連辦案多年的老吏都未必能察覺，他竟只看了一眼，就分析得頭頭是道。
“來人！”魏興當機立斷。
“去！把今日觀中所有香客和道士，全都盤查一遍！特別是伙房、雜役，凡是腿腳不利索的，有跛腳的，立刻帶過來！”
副將領命，立刻帶人去了。
李懷生轉身就走，留下魏興在原地，看著他的背影，若有所思。
等他回到屋子里，牌局又開始了。
約莫過了一個時辰。
外面也果真又飄起了雪花。
魏興再次推門而入，“二太太，各位，可以下山了?！?/p>
周氏大喜過望，“可是兇手抓到了？”
魏興點頭，“抓到了。是觀里廚房一個跛腳的伙夫，因賭債與死者起了爭執，失手殺人。已經畫押認罪了?！?/p>
眾人聞言，都松了一口氣。
一行人收拾妥當，匆匆往山下走去。
魏興親自將他們送到馬車旁。
他的視線，不可避免地又落在了那四個正忙著伺候李懷生的丫鬟身上。
四女貌美，舉止嫻雅，將李懷生伺候得無微不至。
魏興的胸口，又開始隱隱作痛。
妒火再次灼燒著他的五臟六腑。
李懷生正準備上車，察覺到他的視線，不由得回頭看了一眼。
只見魏興直勾勾地盯著自已的四個丫鬟，那眼神，就跟餓狼見了肉似的。
李懷生心下暗忖：怎么著？又看上我的人不成？
可惜啊，這回，賣身契可是在我手上。
再一想，自已馬上就能窩在溫暖如春的馬車里，有熱茶，有點心，還有美人伺候。
而魏興卻得留在這冰天雪地的荒山野嶺，處理后續那一大堆麻煩事，說不定連晚飯都吃不上一口熱乎的。
兩相對比，李懷生心里頓時美滋滋的。他沒忍住，露出了一個頗為得意的笑容。
魏興正陰郁煩悶，心頭如墜巨石，酸澀醋意攪作一團，無處排遣。
忽見那人回眸一笑，如春風化雨，霎時間，竟將他滿腔的濁氣陰私，滌蕩得干干凈凈，半點兒不存了。
他只怔怔地立在原地，目送馬車迤邐而去，輪聲軋軋，漸隱沒于遠處，方才如夢初醒。
只覺得一顆心又慌又亂，無處安放。