胡安拼命地磕著頭,額頭很快就見了血。
“大人!草民上有老下有小,全家都指著我一人過活,給我一百個膽子,我也不敢殺人啊!”
原告哭訴丈夫慘死,被告哭喊自已冤枉。
一時間,公堂之上,只剩下兩人的哭聲和辯解聲。
劉源一個頭兩個大。
他擦了擦額角的冷汗,下意識地又看了看左右兩側(cè)。
段凜的嘴角,噙著冷笑,那眼神像是在說:我看你這戲要怎么唱下去。
魏興的面色則冷峻如冰,一言不發(fā),但那無形的壓力,卻讓劉源感覺呼吸都有些困難。
他深吸一口氣,再次拍響驚堂木。
“肅靜!”
待堂上稍安,劉源看向董氏婦人,“原告,你口口聲聲說被告打死了你丈夫,可有人證?”
“有!”董氏婦人立刻回答,“當日在西市街上,所有人都看見了!就是他胡安動的手!”
劉源又轉(zhuǎn)向胡安,“被告,你說明你未下重手,可有人證?”
“有!”胡安也急切地喊道,“當時拉架的幾位掌柜,還有店里的伙計,都可以為草民作證!草民真的只是推了他!”
雙方都有人證。
案子又回到了原點。
劉源的心,沉到了谷底。
這案子,最關(guān)鍵的并非是誰先動手,而是董望功的死,究竟與那場推搡有無直接關(guān)系。
可仵作的驗尸結(jié)果,偏偏是模棱兩可。
這讓他如何定奪?
就在他進退兩難之際,左側(cè)觀審席上,段凜放下了手中的茶杯。
杯底與桌面碰撞,發(fā)出一聲輕響。
“劉大人,”段凜的聲音不咸不淡,卻帶著一股上位者的威壓,“人證物證俱在,事實清楚明了。”
“毆斗在前,死亡在后,依我看,沒什么可審的了。”
他頓了頓,目光掃過涕淚橫流的董氏婦人,又落在面如死灰的胡安身上。
“直接定罪畫押吧。”
劉源的官袍內(nèi)里,早已被冷汗浸透。
張了張嘴,喉嚨干澀,一個字也吐不出來。
手指在驚堂木上蜷縮又松開,他知道,這塊木頭一旦落下,一條人命,一個家庭,就此了結(jié)。
魏興身后忽然探出一只手,輕輕碰了一下他的后頸。
在接觸到那絲涼意的瞬間,魏興坐直身子。
“這太草率了。”
段凜瞇起眼睛,“魏參將,”
“莫非你覺得,這案子還有什么可審的?”
魏興沒有看他,目光落在堂中瑟瑟發(fā)抖的胡安身上。
“本將不善言辭,讓我這幕僚,替我說幾句。”
幕僚?
只見魏興身后,一直垂手侍立的年輕人,緩步走了出來。
正是李懷生。
走到堂前,對著劉源作揖。
“國子監(jiān)監(jiān)生李懷生,見過劉大人。”
段凜冷哼一聲,“一個監(jiān)生,也敢在公堂之上妄議國法?”
李懷生恍若未聞,他直起身,目光清澈,望向劉源。
“大人,學(xué)生想先講一個故事,不知可否?”
劉源還沒答話,段凜已經(jīng)笑出聲來。
“故事?真是滑天下之大稽!公堂之上,莊嚴肅穆,是審案的地方,不是給你聽說書的戲臺!”
“魏興,這就是你找來的幕僚?只會講故事的黃口小兒?”
魏興卻堅持道:“讓他說。”
劉源夾在中間,左右為難。
看看段凜,又看看魏興,最后,目光落在了李懷生那雙平靜得過分的眼睛上。
不知為何,那雙眼睛讓他混亂的心緒,有了一絲鎮(zhèn)定。
他鬼使神差地點了點頭。
“講。”
李懷生再次作揖,“謝大人。”
他清了清嗓子,“學(xué)生曾看過一個故事,講的是一樁騙婚謀財?shù)陌缸印!?/p>
“說有一男子,家境殷實,為人卻有些憨直。經(jīng)人說媒,娶了一位美貌的妻子。婚后,兩人日子過得如膠似漆,男子對妻子更是言聽計從。”
“一日,女子說想做件新衣裳,便給了丈夫銀錢,讓他去城中最好的布莊,買一匹上好的云錦。”
“丈夫高高興興地去了,挑了最貴的料子買回來。誰知,那女子等丈夫一走,便悄悄拿出剪刀,在那匹嶄新的云錦上,剪開了一個小口子。”
“待丈夫回來,她便故作驚訝,說,夫君,你看這布,怎么有個破洞?店家定是欺你老實,拿了次品給你!”
“男子一看,果然如此,頓時火冒三丈,立刻拿著布匹回去找店家理論。”
“店家自然不認,說賣出去的時候是好好的。但開門做生意,講究和氣生財,況且男子也是常客,店家不想把事情鬧大,便自認倒霉,給他換了一匹新的。”
“男子拿著新?lián)Q的布匹回了家,本以為事情就此了結(jié)。”
“不料,那女子拿到新布之后,又趁丈夫不備,用針尖在上面挑斷了幾根經(jīng)緯線,還用些許油污浸染。這次的瑕疵,比上次更為隱蔽。”
“她又拿著布去找丈夫哭訴,夫君啊,你看!那店家擺明了就是欺負我們!給你換的,還是一匹爛布!他當我們是好捏的軟柿子!”
“言語之間,極盡挑撥之能事。”
“男子本就性子急躁,被妻子三言兩語一煽動,更是怒不可遏,抄起布匹,掉頭又去找店家的麻煩。”
“這下,店家也火了。一次是意外,兩次便是存心找茬。雙方各執(zhí)一詞,爭執(zhí)不下,言語也越來越激烈。”
“男子自覺受辱,先動了手。店家也不是好惹的,立刻叫來伙計,幾個人將那男子結(jié)結(jié)實實地揍了一頓。”
“男子被打得鼻青臉腫,垂頭喪氣地回了家。”
李懷生的聲音不疾不徐,如玉石相擊,將眾人拉入了他所描述的情境之中。
“回到家,女子見丈夫被打,非但沒有生氣,反而取來最好的傷藥,又溫了一壺好酒,對他百般安慰。”
“她一邊替丈夫擦藥,一邊勸酒,口中說著,夫君受委屈了,這店家欺人太甚,我們明日定要去衙門告他!”
“男子心中郁結(jié),又被妻子溫柔安慰,便一杯接一杯地喝,很快就酩酊大醉,沉沉睡去。”
“等到夜深人靜,那女子,便設(shè)法殺死了沉睡中的丈夫。”