出了靜心苑,魏玉蘭的心情依舊無法平靜。
“我們去給老太君請個安吧。”她提議道。
李文玥和李文靜自然沒有異議。
三人便又轉道,往榮慶堂去。
到了榮慶堂,通報之后,三人進了正屋。
賀老太君正歪在榻上閉目養神,聽到動靜,才緩緩睜開眼。
“是玥兒和靜丫頭來了,還有……玉蘭丫頭也來了?!?/p>
三人上前,規規矩矩地行了禮。
“給老太君請安?!?/p>
賀老太君笑著擺擺手,“都是自家人,不必多禮,快坐?!?/p>
丫鬟們搬來錦凳,三人依次落座。
賀老太君打量著魏玉蘭,笑道:“玉蘭丫頭今日怎么有空過來了?可是想我這個老婆子了?”
魏玉蘭甜甜一笑,“自然是想老太君了。”
幾人說笑了幾句,氣氛倒也和睦。
這時,彩云端著茶盤進來。
她將茶盞一一奉上。
到了魏玉蘭跟前,她正要將茶盞放到旁邊的小幾上。
一般而言,丫鬟奉茶,都是放在幾上,主子再自行取用。
可魏玉蘭偏偏主動伸手,要去接那茶盞。
“哎呀!”
一聲驚呼。
茶水潑了出來,大半灑在彩云的手背上,又濺到了魏玉蘭的衣裙。
茶盞“哐當”一聲摔在地上,跌得粉碎。
屋里所有人都嚇了一跳。
彩云的手背瞬間就紅了一大片,疼得她倒抽一口氣,卻不敢叫出聲,連忙跪下。
“奴婢該死!奴婢該死!請魏姑娘恕罪!”
魏玉蘭卻不看她,只站起身,皺著眉撣了撣自已衣裙的水漬。
然后,揚手,“啪—!”一個耳光,狠狠甩彩云臉上。
“端個茶都端不穩!”
這一巴掌,打得又快又狠,所有人都沒反應過來。
彩云的臉頰立刻就腫了起來,嘴角沁出一絲血跡,捂著臉,眼淚在眼眶里打轉,卻死死忍著不敢哭出來。
屋里氣氛一凝。
賀老太君的臉色沉了下來。
她的人,她自已可以打,可以罵,可魏玉蘭當著她的面,說打就打,這無疑是在打她的臉。
可魏家是她李家的姻親,魏光更是手握重兵的九門提督,她一個老封君,也不好為了一個丫鬟,公然和魏玉蘭翻臉。
魏玉蘭打完人,氣似乎也消了。
她轉向賀老太君,屈膝行了一禮。
“老太君,玉蘭出來得久了,也該回府了,這便告辭了。”
賀老太君壓著心里的不快,擠出一個笑容,著身邊的心腹媽媽去送魏玉蘭。
李文玥和李文靜也連忙起身相送。
魏玉蘭走后,榮慶堂里的氣氛依舊壓抑。
賀老太君看著跪在地上瑟瑟發抖的彩云,心里的火氣“噌”地一下就上來了。
“沒眼色的東西!還不快滾下去!”
“是,是……”彩云如蒙大赦,連滾帶爬地退了出去。
到了廊下,她再也忍不住,靠著柱子,捂著臉,委屈地哭了起來。
她一個做丫鬟的,命比紙薄。
動不動就挨打挨罵。
魏姑娘打她,老太君不僅不為她做主,還遷怒于她。
她忽然想起昨日。
不過是給老太君奉茶時,茶水稍稍燙了些,老太君便將茶杯摔在她腳邊,罵了她個狗血淋頭。
老太君平日里看著疼她,可到了關鍵時候,她連個玩意兒都不如。
再想起方才在靜心苑看到的情形。
李懷生院里的那幾個丫鬟,個個都穿得齊整,精神氣十足,過得跟小姐似的。
還有李懷生的樣子……
那張俊美無儔的臉,那清冷出塵的氣質,哪里還有半分從前的癡傻模樣?
若是……若是能做個他房里的姨娘……
哪怕只是個沒名分的通房,也比在老太君這里當個大丫鬟,時時提心吊膽,不知哪天就會被打死要強得多。
這個念頭一旦生出,便在彩云的心里,瘋狂地生根發芽。
***
魏氏半倚在榻上,指尖一下下地摁著發脹的太陽穴。
屋里燃著上好的安息香,煙氣裊裊,卻怎么也撫不平她心里的燥郁。
張媽媽端著參茶進來,“太太,潤潤喉吧。”
魏氏接了茶碗,卻不喝。
那雙往日里精光四射的丹鳳眼,此刻也顯得有些渾濁,眼下的青黑更是濃得化不開。
就在這時,外頭的小丫鬟疾步走了進來,壓著嗓子稟報。
“太太,宮里來人了?!?/p>
魏氏捏著碗蓋的手一頓。
“哪個宮里的?”
“是……是德妃娘娘宮里的公公?!?/p>
魏氏的心往下一沉,真是怕什么來什么。
她將茶碗重重往旁邊的小幾上一擱,發出“嗑”的一聲悶響。
“請進來?!?/p>
不多時,一個面白無須,身形瘦削的內侍,邁著小碎步走了進來,臉上堆滿了笑。
“給大太太請安了?!?/p>
“公公快請起?!蔽菏厦銖姄纹鹨唤z笑意,“不知公公今日過來,可是娘娘有什么吩咐?”
那內侍尖著嗓子笑道:“太太說的哪里話。娘娘在宮里一切都好,就是時時惦念著府里,惦念著太太您呢。”
他頓了頓,話鋒一轉。
“只是這宮里的開銷,您也是知道的。咱們娘娘心善,待下頭的人又寬厚,平日里迎來送往,總不能失了體面不是?”
“前兒個張貴妃宮里新得了一對玉如意,聽說是西域進貢的,賞給了底下得力的宮人。咱們永和宮,也不能太寒酸了去?!?/p>
魏氏的指甲掐進掌心的軟肉里。
臉上卻還得維持著得體的笑。
“是,是,公公說的是。不能委屈了娘娘?!?/p>
她沖張媽媽使了個眼色。
張媽媽會意,連忙從袖子里取出一個厚實的荷包,不動聲色地塞進了王公公的手里。
那內侍掂了掂分量,臉上的笑意更深了。
“太太就是個體已人。那奴才就不多叨擾了,這就回去給娘娘復命。”
送走了內侍,魏氏再也撐不住,身子一軟,又倒回了榻上。
“拿錢,拿錢!一個個都是來要錢的!”她低聲咒罵著,聲音狠戾,“我哪兒還有那么多銀錢給他們!”
張媽媽在一旁勸道:“太太息怒,娘娘在宮里也不容易。這銀子花出去,總歸是為娘娘的前程鋪路?!?/p>
魏氏煩躁地揮了揮手,“你先下去,讓我一個人靜一靜。”
張媽媽躬身退下。
屋里又恢復了寂靜,只剩下那安息香無聲地燃燒著,吐出最后一縷青煙。
魏氏閉上眼,腦子里亂成一團麻。
錢,從哪兒再去找錢?
公中的賬上早就空了,她的體已也所剩無幾。
難道真要動那些鋪子和莊子?
那可是她兒子的根基!