李懷生的眼眸澄澈得沒有一絲雜質。
像雪山巔剛剛化開的泉水，清冽見底，倒映著人心最不堪直視的晦暗。
那目光里沒有算計，只有一種近乎神性的悲憫與決然。
劉啟感到胸腔里某種久經冰封的東西，被這抹極淡的笑意輕輕一叩，仿佛千年凍土層下，猝不及防地傳來第一道春溪裂冰的脆響。
那震顫令他整副心魄都在回響，連帶著四肢百骸都泛開一種陌生而酸軟的漣漪。
這種感覺太陌生，也太危險。
他生于深宮，長于詭譎，見慣了魑魅魍魎，習慣了人心鬼蜮。在他眼中，世間萬物皆是棋子，皆有價碼。
可此刻，李懷生就站在那，一身素衣，卻仿似披著滿身星光。
那光太亮，太刺眼。
照得這金碧輝煌的東宮大殿顯得逼仄昏暗，亦照得那些原本理所應當的權謀算計，瞬間變得卑瑣不堪。
劉啟攥著玉鎮紙的指節繃得發白，喉間莫名發干，一股陌生的戰栗順著脊柱攀爬上來。
他的目光不受控制地在那截如皓雪般的頸項上停留了一瞬。
“此事，事關重大。”
“太醫院的方子已頒行數日，驟然廢止，必會引起朝野動蕩。”
李懷生靜靜地聽著，他明白，劉啟說的都是實情。這不是簡單的醫理之爭，背后盤根錯節的，是利益，是權勢，是人心。
劉啟繼續說道：“你那藥方，本宮會派心腹之人，去城外疫病最重的安置點試藥。若真如你所說，三日見效，本宮自有辦法讓它推行天下。”
“但......”他話鋒一轉，身體微微前傾，極具壓迫感地鎖住了李懷生的視線，“在此之前，你，不能再摻和進來。”
“你可知，今日你入東宮，若被有心人知曉，傳揚出去，你便會成為眾矢之的。那些因‘清瘟湯’而獲利的藥商，那些仰仗吳庸鼻息的官員，都會視你為眼中釘，肉中刺。”
“你可明白，這其中的兇險？”
“學生明白。多謝殿下愛護。”李懷生回答得干脆利落。
劉啟喉頭微動，那股糾纏多日的頭痛竟又松緩幾分。
“本宮會派人送你出宮。”
話音剛落，劉啟視線凝在他垂在身側的手上。指節如玉，卻沾了一抹不灰，這點瑕疵反而惹眼得緊。
劉啟欺身向前，取出一塊帕子，指腹隔著錦帕裹住那截指尖，力道不輕不重地碾過那處灰痕。
李懷生微怔，指尖本能地輕顫了一下，卻被劉啟不動聲色地扣住了一瞬，才緩緩松開。
劉啟抬手慢條斯理地替少年撫平略顯凌亂的衣領：“這份功勞，本宮替你記在賬上。待風波平息，確認沒有風險了，本宮再連本帶利地給你。但此事，萬不能告知旁人。”
劉啟湊得太近，李懷生只覺耳根發燙，呼吸都亂了一拍。
他自然知曉利害。今日能見到太子，已是于謙拼著風險引薦，若再不知進退，只會給自已都招來殺身之禍。
“學生......遵命。”
他再次行禮，借著動作不動聲色地拉開了一點距離，準備告退。
就在他轉身之際，劉啟的聲音又從背后傳來。
“且慢。”
李懷生停住腳步，轉過身來。
只見劉啟那雙深邃的眸子幽幽地盯著他，目光仿佛帶鉤：“你身上，熏了何種香？”
那味道極淡，帶著一股勾人沉淪的清冽，能輕易安撫人躁動的心神。
李懷生聞言一怔，下意識地抬起袖子聞了聞。
“回殿下，學生并未熏香。”
他身上只有皂角和艾草混合的淡淡味道。為了照顧大妞二妞，也為了防病，靜心苑里里外外都用艾草熏過，他身上自然也沾染了些。
劉啟的眉頭蹙了起來，下意識地摩挲了一下指腹，那里仿佛還殘留著方才指尖相觸時的細膩觸感。
他想再問，想將人拉回來細細嗅聞，卻又驚覺此舉失了身份，終是壓下了那股翻涌的欲念。
“罷了。”
劉啟揮了揮手，聲音有些喑啞，示意他退下。
李懷生跟著引路的小內侍，消失在殿門之后。
大殿重歸寂靜。
劉啟的指尖無意識叩著案幾，節奏有些亂。那縷令他心安的清冽氣息，隨著少年的離去漸漸消散，卻像是在心尖上撓了一下，留下滿腹的空落。
莫名的煩躁再度漫上心頭。
他閉上眼，腦海中卻揮之不去那雙干凈得過分的眼睛，和那句清冽如泉的回答。
“殿下，學生所求，無愧于心。”
無愧于心......
劉啟低聲重復著這四個字，唇邊逸出一聲無人聽聞的輕嘆，眸底卻是一片深不見底的暗潮。
天下蕓蕓眾生，又有幾人敢說自已無愧于心？
就連他自已，午夜夢回之時，也不敢以此自居。
他做不到。可李懷生，卻能說得如此云淡風輕。
不僅是今日之事。
那足以載入史冊的復式記賬法，被他一句“閑來無事的瞎琢磨”輕輕揭過；
那若真能畝產千斤、讓大夏七成貧瘠之地變糧倉的地瓜，乃是開疆拓土都難比擬的萬世之功，他也只是默默育苗，從未夸耀半句。
從制表之法，到復式記賬，再到地瓜，乃至今日這足以活人無數的瘧疾良方......
縱使舉世皆疑其荒誕難行，可他眼中那份篤定，卻好似這些并非飄渺宏愿，而是他早已在未來的歲月里，親眼見證過的必然。
他說他愛功名利祿，榮華富貴。可利國利民的大功業他始終視之如浮云。
劉啟發現，自已竟完全看不透這個人。
他就像一團迷霧，你看得見，卻永遠也抓不住。越是抓不住，便越是想要握在手心，揉碎了融進骨血里。
劉啟甚至懷疑過，他的背后是不是另有高人，甚至是一個龐大的組織。
可他查過。李府的九少爺，自幼癡傻，生母早逝，在府中形同透明。
干凈得就像一張白紙。
可正是這張白紙，畫出了最波瀾壯闊的山河，也亂了他的一池春水。
劉啟的呼吸變得有些沉重。
腦海中，揮之不去的，還是那雙清澈見底的眼睛，和指尖殘留的那一抹溫涼。
他拿起御案上的一支朱筆，在一張空白的奏疏上，寫下了“李懷生”三個字。
他盯著這三個字看了許久，眼神晦暗不明。
喃喃道：“懷生......李懷生......”