八月中旬，烈陽高照。
鳳九顏一行人順利抵達西女國。
西女國皆是女子當家，路邊可見，拋頭露面的，女子居多。
巡視的守城軍，也都是女子。
從前的西女國，也是男子為尊。
但隨著一場滅頂戰事，男人們都死在了戰場上，女人們只好挑起大梁。
漸漸的，哪怕后來男人多了起來，女人享受過權力的滋味，就不愿再撒手。
皇室為了踐行女子之道，每一任國主，傳女不傳男。
入仕的官員，也都是女子占絕大多數。
男子也可為官，但屈指可數，且不能占實權。
西女國的女人們認為，只有上位者都是女子，才能確保女子的權利不旁落。
如果換做男人，就要變天了。
是以，哪怕西女國國主有兒子，這皇位也不會傳給皇子，寧缺不濫。
鳳九顏此番去見西女國國主，不能明著見。
她先派人將西女國的內情打探清楚，再行下一步。
飛鷹軍打探一圈后，喟嘆。
“公子，這西女國的規矩真是怪異。現任國主四十多歲，膝下無兒無女，按照規矩，她得傳位給旁支族人，若是沒有合適人選，就得禪位于賢能者。”
皇位旁落他姓，這在別國聞所未聞。
不過，這樣說，只是為了得民心，讓她們相信，這國主之位，寧可傳給外姓女子，也不會傳給自家男子。
又一名飛鷹軍稟告道。
“公子，我打聽到，西女國國主有一失散的雙生妹妹，幾個月前被找了回來。如今這國主身患重病，很可能就要傳位于她那個妹妹。”
“公子，我在城中看到尋醫告示，重金尋神醫，為國主診治。”
尋醫榜？
這倒是個私下面見國主的好幾回。
鳳九顏聽完他們所言，大概清楚西女國現在是什么情況。
她在臉上做了些許易容，貼上胡子，假扮成大夫，揭下那尋醫榜。
當天就有官兵找到她，一番問詢和檢查后，確定她身上沒有攜帶武器，便帶她進了王宮。
一路上，宮人叮囑她規矩。
“你是男人，不能直視國主，更不能隨意觸碰國主貴體。診脈前也當先稟明。”
鳳九顏一一應下。
繞過重重宮宇，她終于到了國主所在的天澤宮。
隨著宮人們打開幾道樟子門，她一步步走進內殿。
內殿，西女國國主躺在床榻上，帳幔放下了，看不清她病容如何。
床邊站著幾名內侍，床內還坐著一人，看身形是男子，正在給國主喂藥，語氣溫柔小心。
“國主，您慢些喝。”
鳳九顏垂首行禮。
里面傳出女帝威嚴且沙啞的聲音。
“你就是那揭榜的大夫？”
“是。”
隨后，女帝一擺手，伺候床榻的男子起身，走出帳幔。
鳳九顏余光瞥見，這男子穿著端莊，但經行她身旁時，留香甚重。
想來是西女國國主的寵妃。
鳳九顏目不斜視。
“可否讓草民先看國主脈案？”
“可。”
鳳九顏大致翻看后，又道。
“不敢沾染國主貴體，草民接下來要為您懸絲診脈，此法需要周圍沒有任何雜音，人的呼吸聲也不行。
“是以，能否屏退左右？”
里面的國主猶豫幾息后，冷聲吩咐。
“都退下。”
她床頭懸著一把劍，哪怕身患重病，也不是任人宰割的柔弱女子。
待其他人都退下后，鳳九顏剛要開口，帳內傳出一道威嚴的女聲。
“不必懸絲診脈了，進來伺候。”
鳳九顏眉頭微擰。
“草民......”
“孟少將軍，你小瞧我西女國的探子了。”
話落，西女國國主忽地掀帳而出，還不等鳳九顏看清她容顏，劍尖就抵上了她的脖子。