青鸞閣的日子,仿佛被鍍上了一層溫潤的蜜色,緩緩流淌。
自那日乘坐青鸞飛舟返回聽濤城,已過去半月有余。外界關(guān)于北境異動、玄冥教蹤跡的波瀾,似乎暫時被蘇家厚重的門墻與蘇青鸞巧妙的手段隔絕在外。萬載空青被蘇青鸞秘密送入蘇家祖地深處某處密室,用于她下一步至關(guān)重要的突破準備,此事僅有極少數(shù)核心長老知曉。
而沐云,作為大小姐親口承認、并給予“棲云軒”居住權(quán)的客卿道友,正式融入了青鸞閣的日常。沒有預(yù)想中的審視與波瀾,閣中的仆役、護衛(wèi)似乎早已習(xí)慣了這位曾被大小姐“撿”回來、如今卻實力與地位皆不凡的年輕修士的存在。他們恭敬地稱他為“沐客卿”,態(tài)度自然,仿佛他本就該在此地。
棲云軒位于青鸞閣東側(cè),是一處獨立的小院。院內(nèi)引活水為溪,疊奇石為山,植青竹修篁,靈氣氤氳,清幽雅致。軒內(nèi)布置簡潔卻不失格調(diào),書房、靜室、丹房、煉器室一應(yīng)俱全,更有一處引了地脈溫?zé)岬穆短煸〕亍R磺杏枚龋话醋罡呖颓湟?guī)格,細致周到。
沐云對此自是滿意,但他待在棲云軒的時間并不多。除非閉關(guān)修煉,他大多時候,都會待在蘇青鸞的主閣——青鸞殿。
起初,他還恪守著“客卿”的本分,或是在偏殿翻閱蘇青鸞特許他調(diào)閱的功法典籍、雜學(xué)筆記,或是在殿外庭院中練習(xí)劍法、揣摩混沌之力。但蘇青鸞似乎并不打算讓他“安分”。
這日清晨,沐云正在庭院中,嘗試將一絲地火炎晶的陽炎之力融入混沌劍氣,劍氣吞吐間,帶著奇異的灰紅光澤,灼熱與沉渾并存。
“沐云。”蘇青鸞的聲音從殿內(nèi)傳來,帶著剛睡醒的慵懶鼻音,“進來。”
沐云收劍,步入殿內(nèi)。內(nèi)殿暖閣,蘇青鸞只穿著一襲素白的寢衣,外罩一件輕薄如煙的青色紗袍,墨發(fā)未束,如瀑般散在身后,正斜倚在窗邊的軟榻上,手里捧著一卷泛黃的古籍。晨光透過雕花窗欞,在她身上灑下柔和的光暈,美得不似凡塵。
“大小姐……青鸞,早。”沐云定了定神,走上前。私下里,他早已習(xí)慣喚她“青鸞”,但在有旁人或正式場合,他依舊會稱“大小姐”,這是兩人心照不宣的默契。
蘇青鸞抬起鳳眸,瞥了他一眼,將手中古籍遞過來:“這上面記載了一種上古‘凝神香’的方子,材料我?guī)旆坷锒加校{(diào)配手法有些特別,對火候和靈力注入的時機要求極高。你去試試,午時之前,我要看到成品。”
又來了。自回來以后,蘇青鸞似乎迷上了給他派發(fā)各種“精細活兒”。不是調(diào)配某種失傳的靈香,就是處理某樣嬌貴無比的靈藥,或是臨摹某種極其復(fù)雜的上古符文……美其名曰“磨礪心性,鍛煉對靈力的極致掌控”。
沐云接過古籍,掃了一眼那繁復(fù)的步驟和要求,心下明了,這又是“大小姐式”的“情趣”考驗。他早已習(xí)慣,甚至樂在其中——因為每次完成后,總能看到她眼中一閃而過的贊許,或是得到一些意想不到的指點或“獎勵”。
“好。”他應(yīng)得干脆,拿著古籍便要去偏殿的靜室。
“等等。”蘇青鸞又叫住他,指了指旁邊小幾上一碟還冒著熱氣、晶瑩剔透的“水晶蝦餃”,“先用了早膳。空腹調(diào)香,容易心浮氣躁。”
沐云看著那碟顯然是她特意吩咐廚房準備的、他頗喜歡的點心,心頭微暖,也不客氣,坐下慢慢吃起來。蘇青鸞則繼續(xù)看著手中的書,偶爾抬眼,看他吃得專注的樣子,唇角微彎。
用過早膳,沐云去了靜室。調(diào)配凝神香的過程果然繁瑣,需同時處理七種屬性各異的香料,以不同溫度的靈力烘烤、研磨、融合,最后還需以自身溫和的神魂之力浸潤塑形。稍有不慎,便會前功盡棄,或使香效大打折扣。
沐云全神貫注,混沌之力被細致地分化成數(shù)股,模擬出不同的屬性與溫度,如同最靈巧的手,在香料間穿梭。他對力量的掌控,在這種“折磨”下,確實日益精進。
臨近午時,他終于成功制出三支細長的、色澤溫潤、散發(fā)著寧神清氣的凝神香。將其裝入玉盒,送到暖閣。
蘇青鸞正對著一面水鏡,由侍女小白(雪玉貂)幫忙梳理長發(fā)。見沐云進來,她揮退了小白,接過玉盒,取出一支,指尖靈力微吐,點燃香頭。
一縷極淡極柔的青色煙氣裊裊升起,在空中緩緩盤旋,竟隱隱形成一個微小的、安寧的符文虛影,隨即化作一股清潤的香氣彌漫開來。香氣入鼻,沐云頓覺靈臺一陣清明,連日修煉積累的一絲疲憊都消散無蹤。
蘇青鸞閉目感受了片刻,睜開眼,點了點頭:“火候掌握得不錯,靈力浸潤也恰到好處,香效達到了古籍記載的九成以上。算是合格了。”
能從她口中得到“合格”二字,已是不易。沐云剛松口氣,卻聽她又道:“不過,這‘凝神安魄’的意境,還可更圓融一分。你方才融合‘寧心草’與‘清魂花’時,靈力轉(zhuǎn)換稍顯刻意,少了點渾然天成的流暢感。”
她起身,走到沐云面前,示意他伸出手。然后,她將自已的指尖輕輕搭在沐云的手腕上,一股溫潤精純的靈力,帶著她獨有的“映照”意境,順著他的經(jīng)脈,模擬了一遍方才融合那兩種香料時最理想的靈力流轉(zhuǎn)軌跡。
那感覺,仿佛有一道清冽的泉水,洗刷過他的心神,將之前那絲微不可察的滯澀感滌蕩干凈,留下一種行云流水般的通透感。
“記住這種感覺。”蘇青鸞收回手,鳳眸中帶著一絲教學(xué)者的認真,“力量的控制,最高境界是‘無意’,是本能。你已做得很好,但還可更好。”
肌膚相觸的微涼感還未散去,那直透心神的指導(dǎo)卻已烙印腦海。沐云看著她近在咫尺的、專注教導(dǎo)自已的容顏,心跳漏了一拍,低聲道:“記住了,青鸞。”
蘇青鸞似乎這才意識到兩人距離過近,以及自已方才動作的親昵,臉上飛起一抹極淡的紅暈,轉(zhuǎn)身坐回軟榻,隨手拿起另一卷書,語氣恢復(fù)淡然:“嗯。香我收下了。午膳想吃什么?讓廚房做。”
這便是“獎勵”了——可以點菜。
沐云想了想:“清淡些便好。上次那道‘翡翠白玉羹’不錯。”
“好。”蘇青鸞應(yīng)下,頓了頓,又道,“下午我要去藏經(jīng)閣查閱一些關(guān)于‘時空穩(wěn)固’陣法的典籍,你若有空,隨我一同去,幫我記錄整理。那里有些禁制區(qū)域,你持我的令牌,也可進入。”
這又是變相的“許可”和“同行”。藏經(jīng)閣乃蘇家重地,能隨她自由出入核心區(qū)域,本身就是一種極大的信任與親近。
“是。”沐云眼中漾起笑意。
午后,兩人一同前往藏經(jīng)閣。有蘇青鸞的令牌和親自帶領(lǐng),一路暢通無阻。蘇青鸞徑直上了藏經(jīng)閣高層,來到一處專門收藏陣法與時空類典籍的靜室。室內(nèi)光線柔和,書架林立,彌漫著陳年書卷與靈木的混合香氣。
蘇青鸞很快沉浸在一卷卷深奧的典籍中,時而凝神細讀,時而掐指推算,時而用玉簡記錄心得。沐云則在一旁,按照她的要求,將一些相關(guān)的、零散的記載或圖錄,分門別類地謄抄整理到特制的玉板之上,方便她后續(xù)研究比對。
室內(nèi)靜謐,只有翻動書頁的沙沙聲,和筆尖(靈紋筆)劃過玉板的細微摩擦聲。陽光透過高窗,在地板上投下明亮的光斑。偶爾,蘇青鸞會就某個疑難處低聲自語,或直接詢問沐云的看法。沐云雖對高深陣法了解不深,但他混沌道體的特殊視角和對力量本質(zhì)的理解,往往能提供一些意想不到的思路,讓蘇青鸞眼前一亮。
時光在專注中悄然流逝。直到夕陽西斜,將書架染成溫暖的橘色,蘇青鸞才揉了揉眉心,放下手中最后一卷獸皮古卷。
“差不多了。”她舒了口氣,看向旁邊摞起的、已整理好的數(shù)塊玉板,眼中露出滿意之色,“今日收獲不小。多虧你了,省了我不少工夫。”
“能幫上忙就好。”沐云放下筆,活動了一下有些僵硬的手腕。
蘇青鸞看著他,忽然道:“把手伸過來。”
沐云不明所以,依言伸出手。蘇青鸞也伸出手,指尖凝聚一點溫潤的青色靈光,輕輕點在他手腕幾處穴位上,一股舒緩的暖流涌入,瞬間化解了那點書寫帶來的酸澀。
“下次不必如此急迫,慢慢來便是。”她語氣平淡,動作卻溫柔。
“嗯。”沐云只覺那暖流順著經(jīng)脈蔓延,一直暖到了心里。
兩人收拾好東西,離開藏經(jīng)閣。回青鸞殿的路上,經(jīng)過一片荷塘。時值初夏,荷葉田田,已有幾枝早荷亭亭玉立,粉嫩的花苞在晚風(fēng)中輕顫。
蘇青鸞停下腳步,望著那片荷塘,忽然道:“聽聞凡間有‘剝蓮子’的習(xí)俗,取其清心之效。這靈荷蓮子,效果更佳。”
沐云順著她的目光看去,笑道:“青鸞想吃蓮子羹了?我去采些。”
“你會剝蓮子?”蘇青鸞挑眉看他,眼中帶著一絲戲謔,“那可需要些耐心和巧勁。”
沐云挽起袖子:“試試便知。”
他飛身輕點荷葉,掠至塘中,精準地摘了幾支飽滿的蓮蓬回來。兩人便在塘邊的水榭中坐下。
沐云當真仔細地剝起蓮子來。靈荷蓮子外殼堅硬,內(nèi)里還有一層苦澀的蓮心,需得小心剝開,去掉蓮心,才能得到清甜潔白的蓮肉。他動作起初有些生疏,但很快便掌握了技巧,修長的手指靈巧地翻動,一顆顆圓潤的蓮肉便被完整地取出,放入一旁的玉碗中。
蘇青鸞起初只是在一旁看著,偶爾指點一句“蓮心需去凈”。后來,她竟也伸出手,拿起一顆沐云剝好的蓮肉,放入口中。
清甜微脆,帶著靈荷特有的清氣,在舌尖化開。
“尚可。”她評價道,又拈起一顆。
沐云看著她小口吃著蓮子的模樣,比那塘中荷花更清艷動人,手中動作不由更輕快了幾分。夕陽的余暉將兩人的身影拉長,交織在一起,靜謐而美好。
碗中蓮子漸滿,蘇青鸞忽然拿起一顆,遞到沐云唇邊:“嘗嘗你自已的手藝。”
沐云一怔,看著她含笑的眼睛,耳根微熱,張口接過。蓮子清甜,似乎還沾染了她指尖一絲極淡的冷香。
“嗯……還不錯。”他含糊道,心跳有些快。
蘇青鸞收回手,指尖仿佛還殘留著他嘴唇觸碰的微溫,臉上也有些不自在,轉(zhuǎn)頭看向荷塘:“夠了,這些便好。回去吧,讓廚房做羹。”
“好。”
晚風(fēng)送來荷香,也送走了白日的最后一絲暑氣。兩人并肩走在回青鸞殿的小徑上,手中玉碗里的蓮子輕輕碰撞,發(fā)出細微的聲響,如同此刻兩人心間,那無聲流淌的、甜蜜而微醺的悸動。
青鸞閣的日常,便在這般看似尋常、卻處處透著親昵與默契的點滴中,緩緩展開。那些共同經(jīng)歷生死后沉淀下的信任與情意,如同春雨潤物,悄然滲透進每一個相處的瞬間。
......
棲云軒的書房內(nèi),沐云正對著一方新得的“沉星硯”出神。這是前兩日蘇青鸞隨手丟給他的,說是某次“微不足道”的家族任務(wù)的獎勵,于她無用,讓他拿去練字或研磨靈墨。
硯臺通體烏黑,卻隱有暗金色星點閃爍,觸手溫潤,有凝神靜氣之效。沐云研磨著一種名為“松煙凝碧”的稀有靈墨,墨香清冽,隨著他手腕勻速的轉(zhuǎn)動在室內(nèi)散開。
他并非真的需要練字,而是享受這種專注帶來的寧靜,以及……研磨好后,將這方硯與墨送到青鸞殿時,能理所當然地多待片刻。
墨成,色澤均勻,幽光內(nèi)斂。沐云滿意地凈手,端起硯臺,走向青鸞殿。