食物和水成了最大的問題。辟谷丹早已耗盡。蘇青鸞在周圍探索時，發現了一些生長在發光苔蘚附近的、顏色灰白、形似蘑菇的菌類。她以“映照”之力仔細辨別，確認無毒且蘊含些許溫和靈力后，才小心采集回來，用干凈的石頭烤熟（利用巖漿池散發的熱氣），作為兩人的口糧。味道寡淡，甚至有些發苦，但至少能果腹，補充些許體力。
水則是收集巖石上凝結的、相對干凈的水珠，或者從西面石壁那處疑似暗河滲水點，以靈力小心過濾后取得。
日子艱苦得難以想象。兩個曾叱咤風云、前途無量的修士，此刻卻如同最凡俗的落難者，掙扎求存。但在這絕境之中，某種東西卻在悄然生長，變得堅韌，變得無可替代。
沐云的恢復比預想中慢，但確實在一點一點好轉。在蘇青鸞無微不至的照料和炎凰佩、暖玉、陽炎之力的持續滋養下，他的混沌氣旋終于開始極其緩慢地自主旋轉，雖然依舊微弱，卻是一個好的開始。經脈的刺痛逐漸減輕，神魂的虛弱感也在養神露的幫助下緩緩消退。
約莫是他們落入此地的第七日（根據自身生物鐘和靈力恢復周期估算），沐云已經能夠靠著石壁坐起，并能自行運轉最基本的周天，引導那恢復了一絲的混沌之力，溫養已身。
而蘇青鸞，在持續引導陽炎之力祛除陰寒后，體內的傷勢也終于被控制住，不再有惡化的風險。雖然靈力恢復緩慢，但至少行動已無大礙，眉心的青氣也淡得幾乎看不見了。
這一日，沐云在運轉了幾個周天后，感覺精神稍好，看向正在用一根削尖的堅硬植物根莖，在一塊平整石片上刻畫著什么的蘇青鸞。
“大小姐，您在畫什么？”他聲音依舊沙啞，但已連貫不少。
蘇青鸞抬起頭，將石片遞給他看。上面是她以“映照”視角結合多日探索，勾勒出的附近區域簡圖，標注著巖漿池、他們所在的巖石區、發現的可食用菌類區域、疑似暗河滲水點，以及幾個她感覺靈氣流動異常、可能存在裂縫或通道的方向。
“我們得離開這里。”蘇青鸞指著簡圖上東面一處標記，“這里的水流聲最為清晰穩定，且我感知到那里的陰寒之氣有向外流動的跡象，很可能連接著更大的地下水域，甚至可能通往外界。你的傷不宜久拖，必須找到更安全、靈氣更佳的環境，才能徹底恢復。”
沐云仔細看著那簡陋卻清晰的地圖，點了點頭：“什么時候動身？”
“再等兩日。”蘇青鸞道，“你需要再穩固一下，至少要有基本的自保和行動能力。我也需再探一探那條路線，確認前面的危險性。”
計劃就此定下。
兩日后，沐云已能自如行走，雖然無法激烈戰斗，但催動混沌之力形成基本的護體罡氣和進行短距離御風已無問題。蘇青鸞的狀態也好了許多，雖然靈力只恢復了兩三成，但那份從容的氣度已重新回到她身上。
他們將所剩無幾的、烤好的菌類用干凈的葉子包好，又將水囊灌滿。蘇青鸞收起了那塊畫著地圖的石片。
臨行前，兩人站在那已變得溫暖平和的巖漿池邊。池中金黃的巖漿緩緩流淌，散發出令人舒適的熱度。
“此地雖險，卻也助我們祛除了陰寒，算是一處福地。”蘇青鸞輕聲道，目光掠過池面，似有一絲感慨。她轉向沐云，忽然伸出手，掌心躺著一枚鴿卵大小、通體赤金、內蘊流光的晶石。
“這是我在凈化怨念時，從池底析出的一塊‘地火炎晶’，是地火精華凝聚之物，蘊含著極為精純的陽炎之力。”她將晶石遞給沐云，“你收著。此物于你溫養混沌本源、淬煉肉身，日后或有奇效。也算……不枉此行。”
沐云接過炎晶，觸手溫潤，內里仿佛有火焰流動，一股精純溫和的暖意順著手臂蔓延。他知道這定是珍貴之物，沒有推辭，小心收起：“謝大小姐。”
蘇青鸞微微頷首，最后看了一眼這處讓他們經歷了生死、也見證了相依的巖漿洼地，轉身道：“走吧。”
兩人離開洼地，按照地圖指引，向著東面那處水流聲的方向行去。
這段路程比預想的更加漫長和曲折。地下世界如同一個巨大的迷宮，通道時寬時窄，岔路眾多，石筍石柱林立，陰暗潮濕，許多地方需要攀爬或涉水。空氣中依舊彌漫著陰濕之氣，只是比起巖漿池區域淡了許多。
蘇青鸞在前方引路，憑借“映照”視角規避著潛在的陷阱和棲息在暗處的、適應了陰濕環境的小型毒蟲妖獸。沐云緊隨其后，警惕著后方和側翼。
行進了大半日，水流聲越來越清晰，空氣中水汽也越發濃重。終于，穿過一條狹窄的、布滿滑膩苔蘚的石縫后，一條寬闊幽暗的地下暗河出現在他們面前。
河水深不見底，顏色墨綠，水流湍急，拍打著兩岸嶙峋的巖石，發出轟隆的聲響。河面寬達數十丈，對岸隱沒在黑暗中，看不真切。而他們腳下的石岸，向前延伸不久，便被河水淹沒，似乎并無沿河行走的路徑。
“看來，需要渡河。”蘇青鸞望著湍急的河水，眉頭微蹙。以他們現在的狀態，御空橫渡如此寬的河面且不說靈力能否支撐，單是這湍急的水流和河中可能存在的危險，就令人忌憚。
“上游還是下游？”沐云問道。暗河通常有源頭和出口，或許能找到更合適的渡河點或路徑。
蘇青鸞閉上眼，仔細感知了一下水流的靈氣波動和方向。“下游。水流的‘生’氣更濃，陰寒死氣在減弱，應該更接近外界。”
兩人便沿著崎嶇濕滑的河岸，向下游方向艱難跋涉。暗河兩側地形險峻，時而需要攀爬陡峭的巖壁，時而又要涉過沒膝的冰冷淺灘。途中，他們還遭遇了幾只潛伏在淺水淤泥中的、形似鱷魚卻渾身覆蓋骨甲的“陰骨鱷”襲擊，費了一番手腳才將其擊退（主要是蘇青鸞以精妙劍法刺其關節薄弱處，沐云從旁輔助干擾）。
就在兩人都感到有些筋疲力盡時，前方河道忽然出現一個急轉彎，水聲震耳欲聾。轉過彎角，一幕奇景映入眼簾——
暗河在此處注入一個更加巨大的地下湖泊，而湖泊的側上方，石壁赫然裂開了一道巨大的、傾斜向上的裂縫！天光！雖然極其微弱，但那確實是外界的天光，從裂縫頂端透射下來，在湖面蒸騰的水汽中形成一道朦朧的光柱！
裂縫下方，靠近水面的位置，堆積著許多從上方滑落的碎石和朽木，形成了一個天然的、可以攀爬的斜坡！
“出口！”沐云精神一振。
蘇青鸞眼中也閃過一絲亮光，但她依舊謹慎：“先探查清楚。裂縫外是什么情況，有無危險。”
兩人來到碎石斜坡下方。裂縫寬約數丈，高不見頂，內部怪石嶙峋，布滿了濕滑的苔蘚和藤蔓（正常的、喜濕的藤蔓）。天光從極高處落下，說明這裂縫極深，但確實通往外界。
蘇青鸞以“映照”視角仔細探查了裂縫內部近百丈的距離，確認沒有大型妖獸或明顯的靈力陷阱氣息，只有一些普通的喜陰生物。
“可以上去。小心攀爬，跟緊我。”她當先踏上碎石斜坡。
攀爬的過程依舊辛苦。裂縫內濕滑無比，光線昏暗，需要手腳并用，尋找穩固的落腳點和借力處。沐云緊隨蘇青鸞身后，不時在她需要時托扶一把。兩人如同兩只倔強的壁虎，在陡峭濕滑的巖壁上，一點一點向上挪動。
越往上，光線越亮，空氣也越發清新，那令人壓抑的陰濕地氣逐漸淡去。甚至能聽到隱約的風聲和……鳥鳴？
希望就在眼前！
就在他們爬至裂縫中段，一處相對寬敞的、生著一小片蕨類植物的巖臺上時，異變再生！
上方裂縫深處，忽然傳來一陣尖銳的、如同金屬摩擦般的嘶鳴！緊接著，一片巨大的陰影，裹挾著腥風，朝著他們所在的巖臺猛撲下來！
那是一只體型堪比小型房屋的鬼面蝠王！它通體漆黑，雙翼展開足有三四丈，翼膜上有著慘白色的詭異紋路，猙獰的頭部形似骷髏，口中獠牙外露，散發著金丹中期的兇戾氣息！顯然，它將這兩個闖入者當成了送上門來的血食！
鬼面蝠王速度奇快，眨眼即至，巨大的利爪帶著破風聲，狠狠抓向最前面的蘇青鸞！同時，它張口噴出一股墨綠色的腥臭毒霧，籠罩向兩人！
“小心毒霧！”蘇青鸞厲喝一聲，她此刻狀態不佳，難以硬撼，身形急閃，險險避開利爪，同時揮袖蕩開一片清輝，試圖驅散毒霧。
沐云在下方，見狀目眥欲裂！他想也不想，猛地將剛剛恢復不多的混沌之力全部灌注雙腿，在濕滑的巖壁上重重一蹬，身形如同炮彈般斜沖而上，竟是迎著那蝠王撲去！同時，他將胸口那枚地火炎晶掏出，將一絲微弱的混沌之力注入其中！
炎晶受到混沌之力引動，內部精純的陽炎之力被激發出一縷，雖然微弱，卻至剛至陽！
蝠王顯然沒料到下面這個氣息微弱的人類竟敢主動撲來，動作微微一頓。沐云抓住這剎那的機會，將閃爍著赤金光焰的炎晶，狠狠砸向蝠王那顆猙獰的鬼面！
“吱——！！！”
鬼面蝠王發出凄厲到極點的慘叫！它常年生活在陰濕環境中，最懼陽炎！這一縷精純的地火陽炎雖不足以重創它，卻結結實實地灼燒在它最敏感的面部，帶來了巨大的痛苦和本能恐懼！它瘋狂地拍打翅膀，毒霧紊亂，抓向蘇青鸞的利爪也失了準頭。
蘇青鸞豈會錯過這個機會？她身形如電，在蝠王因痛苦而露出破綻的瞬間，指尖一道凝練到極致的青色劍氣，如同驚鴻一閃，精準無比地刺入了蝠王左側翼根下方一處極其隱蔽的、沒有厚皮保護的連接關節！
“噗嗤！”
劍氣透入，蝠王左側翅膀瞬間一軟，龐大的身軀失去了平衡，慘叫著翻滾著，向裂縫下方幽深的黑暗墜去，撲通一聲落入下方的湖泊，激起巨大水花。
危機解除。
但沐云也因為剛才那一下爆發，耗盡了剛剛攢起的一點力氣，加上身處半空無處借力，身形一滯，也朝著下方墜落！
“沐云！”蘇青鸞驚呼，毫不猶豫地伸手，一把抓住了他的手腕！
沐云的重量加上下墜之勢，讓蘇青鸞也猛地被帶得向下一沉！她悶哼一聲，另一只手死死抓住巖壁上一塊凸起的巖石，纖細的手臂因為用力而青筋隱現，指節發白。
兩人就這樣懸吊在裂縫半空，下方是幽深的黑暗和隱約的水聲。
沐云仰頭，看著上方蘇青鸞因為用力而微微漲紅、卻依舊絕美的臉，看著她眼中那不容置疑的堅持，心中某個地方，被狠狠撞了一下。
“大小姐……松手……”他艱難道，不想拖累她。
“閉嘴！”蘇青鸞咬著牙，聲音從齒縫里擠出，“抓緊我！”
她深吸一口氣，不顧經脈傳來的刺痛，將恢復的靈力全部灌注于手臂和抓握處，一點點，極其緩慢地，將沐云向上拉。
一寸，兩寸……
汗水從她額角滑落，滴在沐云臉上。
終于，沐云的手夠到了巖臺邊緣。他奮力一撐，爬了上去，然后立刻反手，將幾乎脫力的蘇青鸞也拉了上來。
兩人癱倒在巖臺上，劇烈地喘息著，劫后余生的感覺充斥心間。
陽光從裂縫頂端灑下，落在他們身上，暖洋洋的，帶著外界草木的清新氣息。
蘇青鸞緩過氣來，轉頭看向躺在身邊的沐云。他正望著裂縫頂端那片光明的出口，側臉在陽光的勾勒下，線條分明，帶著少年人獨有的堅毅。
她忽然伸出手，輕輕握住了他放在身側的手。
沐云身體一僵，轉頭看向她。
蘇青鸞卻避開了他的目光，只是看著那片陽光，聲音很輕，卻清晰地傳入他耳中：
“出去以后……別再叫我大小姐了。”
沐云怔住，心跳驟然失序。
她頓了頓，仿佛下了很大決心，才繼續道，聲音依舊很輕，卻帶著一種前所未有的、不容錯辨的溫柔與認真：
“叫我……青鸞。”