北境的風，在第三日辰時，如約灌滿了青鸞峰的山門。
沐云一身玄色勁裝，外罩蘇青鸞前日派人送來的、繡著淡青色暗紋的御寒斗篷，背負長劍，腰間除了冰鸞佩，還掛滿了各色鼓囊囊的儲物袋。他安靜地立在山門一側，看著那道熟悉的身影自晨霧中緩步而來。
蘇青鸞今日的裝束與平日迥異。一襲月白色窄袖勁裝，外罩銀狐毛領的雪色大氅，墨發用一根簡單的青玉簪束起，露出一段光潔的額頭和修長的脖頸。少了幾分慵懶繾綣，多了幾分清冷颯爽，宛如一柄即將出鞘的寒玉劍。她身后并未跟隨其他蘇家子弟，此行顯然只有他們二人。
“走吧。”她目光在沐云身上略微停留，確認他準備妥當，便不再多言，祭出一艘通體流線型、僅丈許長的銀白色飛舟。飛舟造型簡潔，卻隱隱有風雷符文流轉，顯然速度極快，品階不凡。
兩人登上飛舟，蘇青鸞親自駕馭。飛舟無聲無息地升空，繼而化作一道銀色流光，破開云層，朝著北方疾馳而去。
飛舟內空間不大，卻布置得舒適。沐云盤坐在一旁，能清晰地感覺到飛舟外迅速倒退的景物和逐漸降低的溫度。蘇青鸞專注操控飛舟，側臉在舟壁鑲嵌的明珠光暈下，顯得沉靜而專注。兩人之間一時無話，只有飛舟破風的輕微嗡鳴。
連續數日疾馳，越往北，天地間靈氣越是稀薄，取而代之的是一種深入骨髓的寒意。下方大地漸次被冰雪覆蓋，從斑駁的雪原到一望無際的純白，莽莽蒼蒼，不見人煙。
這日，飛舟前方天際，出現了大片瑰麗奇幻的流光，如同巨大的彩色輕紗，在湛藍天幕上緩緩舞動。
“極光？”沐云望向那絢爛的景象。
“嗯，北地玄光，也算一景。”蘇青鸞語氣平淡，操控飛舟稍稍降低了高度，“不過，美麗之下往往暗藏殺機。這片極光區域靈力紊亂，空間薄弱，常有‘幻光獸’和‘虛空裂縫’出沒，小心些。”
果然，飛舟剛駛入極光籠罩范圍，四周的光線便扭曲起來，色彩迷離，方向感變得模糊。原本清晰的寒原景象，此刻仿佛被打碎的萬花筒，光怪陸離。更有陣陣無形的精神波動，試圖侵擾心神，喚起內心深處的恐懼或欲望幻象。
沐云立刻抱元守一，運轉《混沌無名書》，混沌之力自生一股沉靜之意，將那些紛亂的光影和低語般的波動抵擋在外。他看向蘇青鸞，只見她周身泛起一層淡淡的、近乎透明的青色光暈，將所有干擾隔絕，飛舟在她的操控下，如同游魚般在變幻的光影縫隙中靈巧穿行，速度不減。
然而，這片極光區域比預想的更為廣闊和詭異。飛行了約莫半個時辰，前方光影突然劇烈扭曲，匯聚成一道橫貫天際的、色彩斑斕的巨大“光瀑”。光瀑后方，空間傳來不穩定的波動，隱隱有凄厲的嘶嚎聲傳來。
“麻煩。”蘇青鸞蹙眉，正欲操控飛舟繞行。忽地，那光瀑中心猛地裂開一道縫隙，數只通體由流動極光構成、形態模糊不定、散發著混亂精神波動的“幻光獸”撲了出來，直沖飛舟！
這些幻光獸并無實體，攻擊方式詭異，直接針對神魂，并能引動周圍極光擾亂視線和靈力。
蘇青鸞冷哼一聲，左手繼續穩住飛舟，右手并指如劍，凌空一點。一道凝練到極致的青色劍氣激射而出，并非斬向幻光獸，而是精準地刺入其中一只幻光獸核心那最混亂的光點。
“破！”
劍氣炸開，化作無數細密的青色光絲，如同最靈巧的織女，瞬間穿透那只幻光獸，將其內部混亂的靈力結構瓦解。幻光獸發出一聲無聲的哀鳴，崩散成漫天光點。
但其他幾只幻光獸已然逼近，混亂的精神沖擊和極光干擾讓飛舟的護罩泛起漣漪。更麻煩的是，光瀑裂縫中，似乎還有更多東西要鉆出來。
沐云見狀，不再猶豫。他調動混沌之力，不再追求精細掌控，而是模擬出“大地承壓，濁氣下沉”的意境，雙手虛按。一股沉重、渾厚、帶著原始蠻荒氣息的灰色氣場以他為中心擴散開來，將飛舟前方小片區域籠罩。
那些撲入灰色氣場的幻光獸，動作驟然變得遲緩，身上流動的極光仿佛被粘稠的泥沼拖住，混亂的精神波動也被這沉渾的力場大幅削弱。
蘇青鸞抓住時機，指間劍氣連點，如同穿花蝴蝶，精準地刺入每一只被遲滯的幻光獸核心。青光閃爍間，數只幻光獸接連崩散。
就在最后一只幻光獸消散的剎那，光瀑裂縫中，一道更為凝實、色彩近乎暗沉的極光，如同毒蛇般驟然射出，速度奇快，直取飛舟核心，其中蘊含的混亂與侵蝕之力遠超之前！
蘇青鸞鳳眸一寒，正欲施展更強手段。沐云卻感覺胸口的破空梭微微發熱，似乎被這異常的空間波動和混亂靈力引動。他福至心靈，全力催動混沌之力，不再模擬大地，而是引動了一絲《混沌無名書》中關于“虛空”、“無序”的晦澀感悟，混合著自已對被“研究”時感知光影界限的體驗，朝著那道暗沉極光，一拳轟出！
這一拳，沒有浩大聲勢，拳鋒處只有一點急速旋轉、仿佛能吞噬光線的深邃灰點。
暗沉極光與灰點碰撞，沒有爆炸，那極光如同撞入了一個無形的漩渦，前端被那灰點瘋狂吞噬、攪碎、化為更基礎的混亂能量，然后……被沐云勉力引導著，反向注入了周圍因戰斗而更加紊亂的極光背景中。
“嗤啦——”
如同熱油潑雪，周圍一大片區域的極光色彩瞬間變得黯淡、渾濁，然后徹底消散，露出一片相對“干凈”的天空。那道偷襲的暗沉極光也被消弭殆盡。
飛舟壓力一輕，蘇青鸞趁機催動，銀白色流光猛地加速，險之又險地擦著那道開始不穩定收縮的光瀑裂縫邊緣，沖出了這片危險的極光區域。
身后，光瀑徹底崩塌，引動小范圍的空間亂流，將殘余的極光和可能存在的威脅盡數吞噬。
飛舟駛入一片相對平靜的冰雪天空。沐云松了口氣，感覺體內靈力消耗不小，尤其是最后那蘊含一絲虛空真意的一拳，對神識負擔極大。
蘇青鸞操控飛舟進入平穩飛行狀態，轉身看向沐云，眼中異彩連連，之前的清冷被一種灼熱的研究欲取代：“你剛才那一拳……融入了對虛空之力的理解？還有，你如何想到引導那混亂能量反沖極光背景的？”
沐云擦了擦額角的汗，老實回答：“晚輩只是覺得，那極光獸和極光背景同源，都是混亂靈力構成。最后那道偷襲的極光尤其凝實混亂，與其費力抵消，不如試著‘以亂制亂’，用更無序的方式打散它，并利用其能量去沖擊本就紊亂的背景……至于虛空之力，是情急之下的一絲模糊感應。”
蘇青鸞聽完，沉吟片刻，忽然展顏一笑，那笑容在冰雪映襯下，宛如雪蓮初綻，美得驚心動魄：“好一個‘以亂制亂’！混沌之道，在你手中，倒真有幾分化腐朽為神奇的意味了。看來，這一路的‘研究’，沒白費。”
她心情似乎好了許多，連帶著周遭冰冷的空氣都仿佛回暖了幾分。“休息一下，前方不遠就是玄冰原邊緣的‘霜語城’，我們在那里稍作休整。”
沐云點頭應下，盤膝調息。腦海中卻回放著蘇青鸞剛才那驚艷的笑容，以及她指尖劍氣如織、精準破敵的風采。心中那份堅定，又深了一層。
霜語城是一座完全由冰晶與某種白色石材筑成的城池，矗立在無垠雪原之上，在陽光下折射著璀璨光芒。城內修士不少，大多氣息寒冷，修煉的多是冰系功法。蘇青鸞和沐云的出現并未引起太大波瀾，北境外來修士雖少，但并非沒有。
兩人在城中一家名為“寒梅居”的客棧住下。蘇青鸞需要查閱一些關于玄冰原深處、她此行目標區域的更精確情報，沐云則負責補充一些消耗品，并打聽最近玄冰原內的動向。
客棧房間內，蘇青鸞布置下隔絕禁制，面前鋪開一張更為詳盡的冰原地圖，指尖在上面緩緩移動，最終停在了一片被標記為“寂滅冰眼”的險地區域，旁邊還有一行小字注釋：“疑似有‘萬載空青’伴生。”
萬載空青？沐云心中一動，這是一種只存在于極端嚴寒且靈氣極度惰性環境下的頂級靈材，蘊含著一絲“凝固的時光”與“純凈的空無”意境，是煉制某些涉及時間、空間或者凈化類頂級法寶丹藥的核心材料，更是有助于感悟相關法則的奇物。原來她是為了這個。
“消息說，‘寂滅冰眼’近期有異常寒潮噴發，疑似內部有變，或許是‘萬載空青’成熟的征兆，但也可能孕育了更危險的東西。”蘇青鸞指尖輕點地圖，“我們需要在下次寒潮間歇期進入，時間大約在五日后。這五日，你盡量將狀態調整到最佳。”
“是。”沐云肅然應道。
接下來的幾日，蘇青鸞偶爾外出，似乎在與某些線人接觸，獲取更詳盡的信息。沐云則在客棧中閉關，鞏固修為，揣摩極光一戰中的感悟，尤其是那絲虛空之力的運用。
這日傍晚，蘇青鸞歸來，身上帶著一絲外間的寒氣，眉宇間卻有一絲輕松。她拋給沐云一個玉瓶：“里面是三滴‘冰髓玉液’，能助你更好適應玄冰原深處的極致寒氣，穩固神魂。今晚服下煉化。”
沐云接過，觸手溫潤，打開一看，瓶內是三滴猶如液態藍寶石般、散發著柔和寒光的靈液，靈氣內蘊至極。“謝大小姐。”
蘇青鸞擺擺手，走到窗邊，望著窗外冰城內漸次亮起的、宛若星子般的燈火，以及遠處黑暗籠罩、仿佛巨獸匍匐的玄冰原，忽然輕聲道：“沐云，你可知，為何修仙之人，總在追尋這些天地奇物，高階功法？”
沐云一愣，沒想到她會突然問這個，想了想答道：“為了長生？為了力量？為了超脫？”
蘇青鸞轉過身，倚著窗欞，月光與燈光交織在她臉上，神情有些縹緲：“長生漫漫，力量無涯，超脫渺茫。或許，更多時候，只是不想被這浩渺天地、無常命運，束縛了腳步，遮斷了想看的風景。”她的目光落在沐云身上，又仿佛透過他，看向了更遙遠的地方，“就像這‘萬載空青’，凝固時光，澄澈空無……或許，能讓人看清一些，平日里被紛擾遮蔽的東西。”
沐云心中微震，看著月光下她顯得有些孤高清寂的側影，忽然涌起一股沖動，想要走近一些。但他終究只是握緊了手中的玉瓶，低聲道：“大小姐想看怎樣的風景，晚輩……愿盡力為您掃清沿途障礙。”
蘇青鸞聞言，轉頭看向他，鳳眸中倒映著燈火與月光，似乎有什么情緒一閃而過，最終化為一聲極輕的、帶著暖意的笑嘆：“傻氣。”
她沒再多言，轉身走向內室：“服下冰髓玉液，好生煉化。明日，隨我去城外的‘冰魄林’試試招，提前適應玄冰原的戰斗環境。”
“是。”
沐云服下冰髓玉液，一股清涼卻不刺骨的寒意瞬間流遍全身，不僅未覺不適，反而覺得靈臺一片清明，神魂仿佛被洗滌過一般，對周遭寒氣的感知也變得更加敏銳清晰。他靜心煉化，狀態逐漸攀升至巔峰。
翌日，兩人來到霜語城百里外的一片奇異森林。這里的樹木并非凡木，而是一種通體晶瑩如冰晶的“冰魄樹”，枝干樹葉皆如寒冰雕琢，林中寒氣遠勝外界，更有一些冰屬性精怪潛伏。
蘇青鸞今日換了一身更方便行動的月白勁裝，長發高束，對沐云道：“不必留手，將你近日所得，盡數施展。我會將修為壓制在與你相仿的境界，與你對戰。”
沐云精神一振，知道這又是極好的磨礪機會。他深吸一口冰冷徹骨的空氣，混沌之力緩緩升騰。
戰斗瞬間爆發。冰魄林中，冰晶樹木成了最好的掩護和障礙。沐云將混沌之力的沉重、包容、轉化乃至那一絲初步領悟的虛空吞噬之意融入劍法、步法、拳掌之中，與“壓制修為”后的蘇青鸞戰在一處。
蘇青鸞的招式精妙絕倫，對力量的掌控已臻化境，哪怕壓制修為，那一道道青色靈力也如臂指使，時而化作繞指柔絲束縛，時而變為裂空劍氣強攻，時而又模擬出冰雪的凍結、風的靈動、甚至光的折射，變化萬千，將沐云逼得手忙腳亂，卻也讓他飛快地適應著在極致寒冷環境中運用混沌之力的技巧，并將之前的感悟融會貫通。
兩人身影在晶瑩的冰林間交錯縱橫，氣勁碰撞，震落無數冰晶碎屑，在陽光下折射出絢麗的光雨。沐云越戰越勇，混沌之力運轉越發圓融，對那絲虛空之力的運用也偶有靈光閃現。
蘇青鸞眼中贊賞之色愈濃，手下卻絲毫不放松，攻勢愈發緊湊多變，似乎在刻意逼出沐云的極限。
激戰正酣，沐云覷準一個機會，將數日來對混沌之力的理解凝聚于一劍，劍身蒙上灰蒙蒙的光澤，看似緩慢，卻帶著一種攪動周遭靈氣、牽引光線扭曲的奇異力場，直刺蘇青鸞中宮。
蘇青鸞不閃不避，并指如劍，指尖一點青光濃縮到極致，仿佛截取了一段最純粹的生機與鋒芒，輕輕點向沐云的劍尖。
就在兩股力量即將碰撞的剎那，異變陡生！
冰魄林深處，一股沉睡的、古老而浩瀚的冰雪意志，似乎被兩人交戰引動的靈力與道韻波動驚醒，無聲地彌漫開來！并非攻擊，而是一種純粹的、壓倒性的“存在感”，仿佛整片森林，不，是這方天地亙古的嚴寒與寂靜本身，驟然蘇醒，凝視著這兩個“喧鬧”的闖入者。
沐云的劍勢、蘇青鸞的指勁，在這股浩瀚意志的籠罩下，竟同時凝滯了一瞬！不是被凍結，而是仿佛陷入了無邊無際的、緩慢流淌的“時光”與“空寂”之中，一切爭斗、鋒芒、氣息，都變得渺小而無謂。
就在這凝滯的、萬物皆空的瞬間，蘇青鸞那雙倒映著冰晶光輝與沐云劍影的鳳眸深處，仿佛有兩道無形的枷鎖，被這極致的“空”與“寂”輕輕觸動了。
她長久以來修煉的、源自蘇家古老傳承的心法，其深處某個一直無法徹底貫通、關于“云霄之上，俯瞰光陰”的玄奧關隘，在這“萬籟俱寂，時空仿佛緩流”的特殊意境觸動下，與眼前沐云那蘊含混沌初開、包容轉化真意的一劍景象，以及連日來對他混沌道體“同化”、“再生”、“虛空”特性的研究感悟，產生了不可思議的共鳴與碰撞！
并非頓悟某種具體的冰系術法，而是更高層面的、關乎“存在”、“觀察”與“超然”的一絲靈犀，驟然貫穿了她的識海！
時間仿佛只過了一瞬，又像是過了許久。
那股古老的冰雪意志緩緩退去，如同潮落。
凝滯解除。
蘇青鸞點出的那一指，方向未變，但指尖那濃縮到極致的青光，卻驟然發生了變化！
它并未變得更強，反而更加內斂，色澤淡去，近乎透明，仿佛化作了……一道“視線”，一道“意念”，一道介于虛實之間、超然于爭斗之上的“觀察”。
這“觀察”輕柔地拂過沐云的劍尖，拂過他劍勢中蘊含的混沌力場。
沐云只覺自已全力凝聚的一劍，所有變化、所有力道、所有意圖，在這一“拂”之下，都變得……清晰無比，仿佛被置于一片絕對澄澈、絕對寧靜的“水鏡”之上，倒映得纖毫畢現，連他自已都未曾察覺的幾處靈力運轉的微小凝滯、劍意銜接的些微縫隙，都無所遁形。
不僅如此，那“觀察”似乎還引動了他劍勢中混沌之力的一絲自發反應，將那幾處微小的凝滯與縫隙，無聲地“撫平”、“彌合”了少許。
劍勢未破，反而因為這一點“旁觀者清”的映照與無意識的“協助”，變得更加圓融流暢，威力隱增！
沐云收勢不及，這一劍依舊朝著蘇青鸞刺去，但其中意味已然不同。
蘇青鸞身形微動，如同云影隨風，以毫厘之差避開了劍鋒，指尖那已化為無形“觀察”的力量也悄然散去。
兩人各自退開數步，冰林中一片寂靜，只有冰晶碎屑緩緩飄落。
沐云持劍而立，滿臉愕然與不解。剛才那一瞬間的感覺太過奇異，他的劍仿佛不是被抵擋或破解，而是被“看清”和“微調”了？
蘇青鸞則靜靜站在原地，低垂著眼睫，仿佛在消化著什么。良久，她緩緩抬起手，凝視著自已的指尖，那里似乎還殘留著那種超然物外、映照萬物的奇妙感觸。
她周身的氣息，發生了一絲極其微妙的變化。依舊清冷，依舊強大，但隱約間，多了一種難以言喻的……澄澈與高渺。仿佛她站在那里，又仿佛超然于這片冰林，這片天地，以一種全新的“視角”，靜靜地觀看著一切。
“大小姐？”沐云忍不住輕聲喚道。
蘇青鸞抬眸看向他，那雙鳳眸似乎比以往更加深邃明亮，眼底仿佛有萬千景象生滅，又仿佛空無一物，只余一片澄明凈澈。她唇角微微揚起，一個清淺卻意味悠長的笑容綻放開來，如同冰原上悄然綻放的第一朵幻世之花。
“原來如此……”她輕聲自語，聲音空靈，仿佛帶著回響，“映照大千，觀我自在。”
她看向沐云，笑意更深，帶著釋然與一絲前所未有的靈動仙氣：“沐云，多謝。”
“呃？”沐云更茫然了。
蘇青鸞卻沒有解釋，她心情極好地舒展了一下手臂，望向冰魄林深處，仿佛能穿透重重冰晶，看到那“寂滅冰眼”。她新領悟的這絲玄妙意境，雖未形成具體神通，卻讓她對力量、對天地、甚至對自身目標的認知，都拔高了一層。這無疑對她接下來獲取“萬載空青”有著難以估量的助益。
而這機緣的觸發，竟與沐云，與他那奇妙的混沌道體，以及這幾日自已對他的“研究”息息相關。
“走吧，回去了。”蘇青鸞轉身，步伐輕盈，雪白勁裝在冰晶映照下，宛如謫仙臨塵，“五日后，‘寂滅冰眼’。我有些迫不及待了。”
沐云收起長劍，看著蘇青鸞明顯不同以往的背影，那背影似乎籠罩在一層淡淡的、寧靜而高遠的光暈中。他雖然不明所以，但能感覺到她是真的高興，而且似乎……收獲極大。