碎星墳場(chǎng)邊緣，虛空寂寥。
葉塵與酒劍仙并肩而立，對(duì)面是以木桓長(zhǎng)老為首的十余名萬(wàn)木祖庭修士。
雙方氣息迥異，一邊是包容萬(wàn)象的混沌道韻，一邊是生機(jī)盎然的自然氣息，在這被九幽鎖空大陣封鎖的星域中形成了微妙的對(duì)峙。
木桓長(zhǎng)老聽(tīng)聞葉塵提及合作尋找出路，渾濁的眼中閃過(guò)一絲精芒，他仔細(xì)感知著葉塵身上那浩瀚而獨(dú)特的混沌氣息，又與酒劍仙那銳利無(wú)匹的劍意稍作接觸，心中已然有了計(jì)較。
他拱手沉聲道：
“葉閣主快人快語(yǔ)。不錯(cuò)，老夫確實(shí)知曉一條或許能避開(kāi)這空間封鎖的古老路徑，但此路艱難，且需要特殊的力量方能穩(wěn)固通行。葉閣主身負(fù)混沌本源，或可一試。只是……”
他頓了頓，目光掃過(guò)周圍昏暗的星空，“此地非詳談之所，炎神殿爪牙不知何時(shí)便會(huì)巡弋至此。”
葉塵微微頷首：
“木桓長(zhǎng)老所言極是。請(qǐng)隨我移步混沌閣，再作詳議。”
他袖袍一揮，一股柔和的混沌之氣將雙方人馬一同籠罩，下一刻，空間微微波動(dòng)，眾人已從原地消失，直接出現(xiàn)在了混沌總閣的議事大殿之內(nèi)。
這手精妙絕倫、無(wú)視短距離空間禁錮的空間穿梭，讓木桓長(zhǎng)老等人心中再次一震，對(duì)葉塵的實(shí)力評(píng)估又高了幾分。
大殿之內(nèi)，星河、蘇清雪、炎烈等人早已等候。
葉塵簡(jiǎn)單介紹了雙方，便直接切入正題。
木桓長(zhǎng)老也不再隱瞞，面色凝重地道：
“我萬(wàn)木祖庭所在的青冥星域，正遭‘噬靈妖藤’侵蝕。此物乃域外邪物，能吞噬一切生機(jī)，所過(guò)之處，星辰枯萎，萬(wàn)靈寂滅。我祖庭傾盡全力，亦難以阻擋其蔓延之勢(shì)?！?/p>
“古籍有載，唯蘊(yùn)含混沌本源之力，或可克制此藤的吞噬特性。老夫推演天機(jī)，得知此方星域或有混沌傳承現(xiàn)世，故不惜耗費(fèi)祖庭底蘊(yùn)，借助一件傳承古寶的感應(yīng)，勉強(qiáng)尋到那條記載中的‘生命脈絡(luò)’，冒險(xiǎn)前來(lái)?！?/p>
他繼續(xù)解釋道：
“所謂生命脈絡(luò)，并非實(shí)體通道，而是宇宙間連接各個(gè)生命繁盛之地的無(wú)形能量流，如同星辰血脈，蘊(yùn)含著最本源的生命規(guī)則之力。其存在極其隱秘，尋?？臻g封鎖手段難以完全覆蓋。”
“我祖庭先祖曾偶然發(fā)現(xiàn)并標(biāo)記了一條相對(duì)穩(wěn)定的脈絡(luò)路徑，可通往一處名為‘萬(wàn)木祖庭’的古老星域。”
“然而，此脈絡(luò)飄忽不定，需以龐大的生命本源之力臨時(shí)引導(dǎo)、穩(wěn)固，方能形成可供通行的‘古道’。且古道之內(nèi)，并非坦途，充斥著各種源于生命本源的奇異風(fēng)險(xiǎn)，道源境之下，恐難自保。”
星河立刻將木桓長(zhǎng)老提供的關(guān)于生命脈絡(luò)的模糊信息與星盤(pán)數(shù)據(jù)結(jié)合推演，殿內(nèi)巨大的星盤(pán)上，一條極其黯淡、斷斷續(xù)續(xù)的綠色光帶隱約浮現(xiàn)。
其路徑蜿蜒曲折，繞過(guò)了大片被暗紅色標(biāo)記的封鎖區(qū)域，指向一片未知的黑暗星域。
“根據(jù)木桓長(zhǎng)老提供的信息以及閣主之前的感知，這條脈絡(luò)確實(shí)存在，但其穩(wěn)定性……極差。”
星河指著星盤(pán)上那明滅不定的綠線，“而且，脈絡(luò)的入口就在總閣東北方約五百萬(wàn)里的一處名為‘寂滅星云’的區(qū)域附近，那里環(huán)境復(fù)雜，空間本就脆弱，如今更是在九幽鎖空大陣的強(qiáng)烈干擾下，能量極其混亂。”
葉塵凝視星盤(pán)，沉吟片刻，道：
“縱然艱險(xiǎn)，亦需一試。此路若通，不僅可解萬(wàn)木祖庭之危，亦能為我混沌閣尋得一條生路，甚至可能找到對(duì)抗炎神殿的轉(zhuǎn)機(jī)。木桓長(zhǎng)老，若要穩(wěn)固并通行此古道，具體需要如何做？”
木桓長(zhǎng)老道：
“需以至純的生命本源之力為引，溝通脈絡(luò)節(jié)點(diǎn)，在其能量潮汐相對(duì)平緩的窗口期，強(qiáng)行撐開(kāi)一條臨時(shí)通道?！?/p>
“我萬(wàn)木祖庭修士雖精擅生命之道，但所需本源之力太過(guò)龐大，加之如今祖庭受創(chuàng)，我等力有未逮。葉閣主之混沌本源，乃萬(wàn)法之源，若能演化生命精義，或可彌補(bǔ)此缺?！?/p>
“此外，古道之內(nèi)，需時(shí)刻以生命氣息或同源之力護(hù)體，否則會(huì)被脈絡(luò)中混亂的生命規(guī)則同化或排斥，后果不堪設(shè)想。”
就在這時(shí)，星衍殿一名弟子匆匆入內(nèi)，急聲稟報(bào)：
“閣主！各位長(zhǎng)老！監(jiān)測(cè)到‘寂滅星云’方向有異常能量爆發(fā)！疑似……疑似生命脈絡(luò)的入口節(jié)點(diǎn)正在劇烈波動(dòng)，極不穩(wěn)定，有提前開(kāi)啟甚至崩潰的跡象！”
眾人神色一凜。
葉塵當(dāng)機(jī)立斷：
“時(shí)機(jī)稍縱即逝，必須立刻前往查探！師尊，您與雷罡長(zhǎng)老坐鎮(zhèn)總閣，嚴(yán)防炎神殿趁機(jī)來(lái)襲。”
“清雪，星河，炎烈，你們隨我與木桓長(zhǎng)老同去寂滅星云。其余人等，各司其職，啟動(dòng)最高警戒！”
命令下達(dá)，混沌閣這尊龐大的機(jī)器再次高效運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)。
片刻之后，一艘裝載了最新隱匿陣法的穿星梭自總閣悄然升空，載著葉塵、蘇清雪、星河、炎烈以及木桓長(zhǎng)老等數(shù)名萬(wàn)木祖庭核心弟子，朝著寂滅星云方向疾馳而去。
寂滅星云，并非真正的星辰云團(tuán)，而是由無(wú)數(shù)破碎的星骸、混亂的宇宙塵埃以及肆虐的能量風(fēng)暴組成的死亡區(qū)域。
尚未完全靠近，穿星梭便劇烈震顫起來(lái)，護(hù)罩上流光狂閃，外界是永夜般的黑暗，唯有偶爾劃過(guò)的能量閃電照亮那些扭曲、怪異的星骸輪廓。
“好混亂的能量場(chǎng)！空間結(jié)構(gòu)在這里幾乎支離破碎！”
星河全力操控著穿星梭，規(guī)避著那些肉眼可見(jiàn)的空間裂縫和能量亂流，臉色凝重。
在這里，他的星盤(pán)探測(cè)范圍被壓縮到了極致。
木桓長(zhǎng)老閉目感應(yīng)，手中一枚古樸的木質(zhì)令牌散發(fā)著微弱的綠光，指引著方向。
“就在前方！生命脈絡(luò)的節(jié)點(diǎn)正在被大陣之力和此地的混亂能量擠壓，極不穩(wěn)定！”
穿星梭艱難地深入星云腹地，最終在一片相對(duì)空曠，但虛空卻如同沸水般不斷翻滾、扭曲的區(qū)域前停下。
只見(jiàn)那里，一道長(zhǎng)約千丈、寬不過(guò)數(shù)丈的翠綠色裂縫，如同受傷的眼眸，在黑暗中若隱若現(xiàn)，時(shí)而擴(kuò)張，噴吐出精純無(wú)比的生命氣息，時(shí)而又急劇收縮，仿佛下一刻就要徹底彌合。
裂縫周圍，暗紅色的九幽鎖空大陣之力如同附骨之疽，不斷侵蝕、壓制著綠芒。
“就是這里！古道入口！”
木桓長(zhǎng)老激動(dòng)又擔(dān)憂地說(shuō)道，“必須在其徹底崩潰或被大陣侵蝕前進(jìn)入！”
然而，就在穿星梭試圖靠近那綠色裂縫的剎那，異變陡生！
那翻滾的虛空中，毫無(wú)征兆地探出數(shù)十條巨大的、完全由混亂能量與星骸塵埃凝聚而成的灰褐色觸手，如同嗅到血腥味的鯊魚(yú)，朝著穿星梭猛抽過(guò)來(lái)！
觸手所過(guò)之處，空間都被抽打出道道漣漪！
“是‘星骸吞噬者’！此地能量混亂孕育出的怪物！”
木桓長(zhǎng)老驚呼，“它們被生命脈絡(luò)的氣息吸引而來(lái)！”
這些星骸吞噬者，每一根觸手都蘊(yùn)含著不亞于道源境初期的力量，數(shù)十條齊至，威力更是驚人！
“我來(lái)開(kāi)路！”
炎烈大喝一聲，率先沖出穿星梭，手中一柄燃燒著烈焰的戰(zhàn)刀劈出漫天火海，將數(shù)條觸手?jǐn)財(cái)唷⒎贇А?/p>
蘇清雪冰魄星鏡懸浮頭頂，鏡光掃過(guò)，寒氣彌漫，將另外幾條觸手瞬間凍成冰雕，隨即破碎。
但更多的觸手從四面八方涌來(lái)，仿佛無(wú)窮無(wú)盡。
葉塵目光沉靜，對(duì)星河道：
“鎖定入口波動(dòng)規(guī)律，計(jì)算最佳進(jìn)入時(shí)機(jī)。”
同時(shí)，他一步踏出穿星梭，面對(duì)那鋪天蓋地而來(lái)的能量觸手，只是簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單一拳轟出。
拳出，混沌領(lǐng)域自然擴(kuò)張，并非吞噬，而是演化！
領(lǐng)域邊緣，混沌之氣化作無(wú)數(shù)鋒銳無(wú)匹的庚金劍氣，如同絞肉機(jī)般將靠近的觸手切割得支離破碎；
領(lǐng)域內(nèi)部，演化厚重戊土之力，穩(wěn)固四方，抵擋著能量沖擊。
他以混沌演化萬(wàn)法，應(yīng)對(duì)得輕松自如。
然而，那些被擊碎的觸手，其殘骸并未消散，反而在混亂的能量場(chǎng)中迅速重組，再次撲來(lái)，仿佛擁有不死之身！
“這些東西以此地混亂能量為源，難以徹底滅殺！”
木桓長(zhǎng)老揮舞手中木杖，道道翠綠光華如同藤蔓纏繞，暫時(shí)束縛住幾條觸手，焦急道，“必須盡快進(jìn)入古道，否則會(huì)被它們耗死在這里！”
星河的聲音透過(guò)傳訊法器響起：
“閣主！入口波動(dòng)頻率正在加快，下一次相對(duì)穩(wěn)定的擴(kuò)張期將在三十息后，持續(xù)時(shí)間預(yù)計(jì)只有三息！”
時(shí)間緊迫！
葉塵眼中厲色一閃，不再與這些難纏的怪物糾纏。
“清雪，炎烈，護(hù)住左右！木桓長(zhǎng)老，準(zhǔn)備引導(dǎo)！”
他深吸一口氣，體內(nèi)混沌漩渦以前所未有的速度旋轉(zhuǎn)，雙手在胸前結(jié)出一個(gè)玄奧的法印。
這一次，他并非引動(dòng)混沌祖炁，而是全力催動(dòng)混沌本源，模擬、演化那浩瀚磅礴的生命本源氣息！
“混沌生萬(wàn)物，造化衍生機(jī)！”
一股遠(yuǎn)比木桓長(zhǎng)老等人更加精純、更加本源、仿佛源自開(kāi)天辟地之初的生命創(chuàng)造之力，自葉塵體內(nèi)勃然爆發(fā)！
他周身被濃郁的翠綠色光輝籠罩，那光芒并不刺眼，卻蘊(yùn)含著讓萬(wàn)物復(fù)蘇、讓星辰萌發(fā)的偉大力量。
感受到這股力量，那些狂暴的星骸吞噬者動(dòng)作都為之一滯，仿佛遇到了天生的克星，本能地感到畏懼。
木桓長(zhǎng)老等人更是目瞪口呆，他們從未想過(guò)，代表毀滅與歸墟的混沌，竟能演化出如此極致的生命之力！
“就是現(xiàn)在！”
木桓長(zhǎng)老反應(yīng)過(guò)來(lái)，激動(dòng)地大吼，手中木質(zhì)令牌爆發(fā)出前所未有的光芒，與葉塵釋放的生命本源之力交融，化作一道凝練的綠色光柱，精準(zhǔn)地射向那道不斷開(kāi)合的翠綠裂縫！
嗡！
綠色光柱注入，那原本極不穩(wěn)定的裂縫猛地一震擴(kuò)張，穩(wěn)定了數(shù)倍，形成一個(gè)勉強(qiáng)可供穿星梭通行的入口！
入口之內(nèi)，并非漆黑的虛空，而是流淌著如同翡翠般瑰麗、又仿佛蘊(yùn)藏著無(wú)數(shù)生命奧秘的綠色光流，正是生命脈絡(luò)的內(nèi)部！
“進(jìn)！”
葉塵低喝，率先化作一道流光射入入口。
蘇清雪、炎烈緊隨其后。
木桓長(zhǎng)老等人也不敢怠慢，急忙跟上。
星河操控穿星梭，一個(gè)加速，險(xiǎn)之又險(xiǎn)地在入口再次收縮前沖了進(jìn)去。
就在穿星梭沒(méi)入生命脈絡(luò)的剎那，外界那數(shù)十條星骸吞噬者如同失去了目標(biāo)，茫然地在原地?fù)]舞片刻，便緩緩沉入了混亂的能量塵埃之中。
而那翠綠裂縫，也迅速縮小，最終徹底隱沒(méi)于寂滅星云的黑暗里，仿佛從未出現(xiàn)過(guò)。
生命脈絡(luò)內(nèi)部，是另一番光景。
這里沒(méi)有上下左右之分，也沒(méi)有熟悉的星空景象。
眾人仿佛置身于一條無(wú)邊無(wú)際、由純粹生命能量構(gòu)成的瑰麗河流之中。
四周是緩緩流淌、色彩變幻不定的綠色光暈，時(shí)而凝聚成奇異的植物虛影，時(shí)而散作漫天飛舞的光點(diǎn)。
空氣中彌漫著濃郁到極致的生命氣息，呼吸一口都讓人感覺(jué)修為隱隱提升，傷勢(shì)加速愈合。
然而，這看似祥和美妙的景象下，卻隱藏著致命的危機(jī)。
穿星梭剛一進(jìn)入，便劇烈顛簸起來(lái)，仿佛被無(wú)形的巨力拉扯、擠壓。
脈絡(luò)中的能量流并非溫和順?lè)翘N(yùn)含著自身獨(dú)特的規(guī)則與意志，排斥著一切外來(lái)者。
“穩(wěn)??！將護(hù)罩能量頻率調(diào)整至與周圍生命波動(dòng)相近！”
星河滿頭大汗，雙手在控制法陣上飛快操作，穿星梭表面的符文亮起，嘗試模擬周圍的生命能量。
木桓長(zhǎng)老也急忙提醒：
“大家收斂自身氣息，盡量融入脈絡(luò)節(jié)奏，切勿與之對(duì)抗，否則會(huì)引來(lái)更強(qiáng)烈的排斥！”
葉塵懸浮于梭艙內(nèi)，神識(shí)仔細(xì)感知著這條奇異的生命脈絡(luò)。
他能感覺(jué)到，這脈絡(luò)并非死物，它如同擁有呼吸，能量流淌有著獨(dú)特的韻律和周期。
他的混沌之道在此地似乎格外活躍，不僅能輕易模擬生命氣息，更能隱隱感知到脈絡(luò)深處傳來(lái)的、更加古老磅礴的意志。
“好奇特的存在……這生命脈絡(luò)，仿佛是宇宙的生命循環(huán)系統(tǒng)的一部分……”
葉塵心中震撼，對(duì)混沌那“演化萬(wàn)物”的奧義有了更深的理解。
然而，平靜并未持續(xù)太久。
前行了約莫一炷香的時(shí)間，前方的綠色光流突然變得洶涌澎湃起來(lái)，形成了一個(gè)巨大的漩渦。
漩渦中心，傳來(lái)令人心悸的嘶吼聲，只見(jiàn)數(shù)頭完全由精純生命能量與某種狂暴意志結(jié)合而成的奇異生物，從中凝聚而出！
它們形似巨蟒，通體翠綠透明，卻長(zhǎng)著猙獰的口器，散發(fā)著道源境中后期的強(qiáng)大波動(dòng)，直撲穿星梭而來(lái)！
“是‘脈絡(luò)守護(hù)獸’！”
木桓長(zhǎng)老臉色發(fā)白，“它們是生命脈絡(luò)自行衍生的防衛(wèi)機(jī)制，會(huì)攻擊一切不被認(rèn)可的闖入者！小心，它們能操控脈絡(luò)之力！”
話音未落，那幾頭生命巨蟒已然張口，噴吐出并非火焰或寒冰，而是一道道蘊(yùn)含著“衰老”、“枯萎”、“剝奪生機(jī)”規(guī)則的灰色光束！
這攻擊直接作用于生命本源，詭異而兇險(xiǎn)！
蘇清雪嬌叱一聲，冰魄星鏡光華大盛，極寒之力中融入了碧海潮生珠的水元滋養(yǎng)特性，化作一道冰藍(lán)色的光幕擋在前方，那灰色光束撞在光幕上，竟發(fā)出“滋滋”的侵蝕之聲，光幕迅速黯淡。
炎烈的火焰刀罡斬在巨蟒身上，效果甚微，那純粹生命能量凝聚的身軀受損后迅速吸收周圍能量復(fù)原。
葉塵目光一凝，再次催動(dòng)混沌本源，但這一次，他模擬的不再是溫和的生命之力，而是蘊(yùn)含著“寂滅”、“歸墟”意境的混沌輪回之力！
他并指如劍，一道灰蒙蒙的劍氣射出，看似不起眼，但擊中一頭生命巨蟒時(shí)，那巨蟒龐大的身軀竟以肉眼可見(jiàn)的速度迅速黯淡、崩解，最終化作最基礎(chǔ)的能量粒子，回歸了脈絡(luò)本身，再也無(wú)法重組！
混沌，既能創(chuàng)生，亦能終結(jié)！
其余幾頭生命巨蟒似乎感受到了威脅，發(fā)出尖銳的嘶鳴，更加瘋狂地引動(dòng)周圍脈絡(luò)能量，化作無(wú)數(shù)綠色藤蔓纏繞而來(lái)，同時(shí)那剝奪生機(jī)的灰色光束如同暴雨般傾瀉。
“不能久戰(zhàn)！脈絡(luò)的排斥力在加強(qiáng)！”
星河焦急喊道，穿星梭的護(hù)罩已出現(xiàn)裂痕。
葉塵心念電轉(zhuǎn)，對(duì)木桓長(zhǎng)老道：
“長(zhǎng)老，可能感知到脈絡(luò)流向相對(duì)平緩的區(qū)域？”
木桓長(zhǎng)老強(qiáng)忍不適，全力感應(yīng)手中令牌，片刻后指向一個(gè)方向：
“那邊！有一股相對(duì)穩(wěn)定的支流！”
“走！”
葉塵當(dāng)機(jī)立斷，周身混沌領(lǐng)域擴(kuò)張到極致，強(qiáng)行頂住壓力和攻擊，為穿星梭開(kāi)辟道路。
蘇清雪、炎烈全力輔助，擊退兩側(cè)來(lái)襲的守護(hù)獸。
穿星梭發(fā)出一聲不堪重負(fù)的嗡鳴，猛地加速，如同離弦之箭，沖出了那片狂暴的漩渦區(qū)域，一頭扎進(jìn)了木桓長(zhǎng)老所指的那條相對(duì)平緩的綠色支流之中。
一進(jìn)入支流，周圍的壓力驟減，那些生命守護(hù)獸也不再追擊，只是在漩渦邊緣不甘地嘶吼。
眾人這才松了口氣，皆有劫后余生之感。
回望那依舊洶涌的主脈漩渦，心中凜然。這生命古道，果然危機(jī)四伏。
穿星梭沿著這條相對(duì)平靜的支流緩緩前行，周圍的光流變得柔和了許多，甚至能看到一些由純粹生命能量凝聚成的、類似水母、光魚(yú)般的奇異生物在悠閑游弋，對(duì)穿星梭的到來(lái)似乎并無(wú)敵意。
葉塵站在梭首，望著這如夢(mèng)似幻的景象，感受著體內(nèi)與脈絡(luò)隱隱共鳴的混沌漩渦，心中對(duì)這條古道的玄妙有了更深的體會(huì)。
“根據(jù)脈絡(luò)流速和方向判斷，我們已然遠(yuǎn)離炎域?！?/p>
星河看著星盤(pán)上推算出的模糊結(jié)果，語(yǔ)氣帶著一絲振奮，“這條古道，確實(shí)能避開(kāi)九幽鎖空大陣！”
木桓長(zhǎng)老也撫須道：
“只要后續(xù)不再遇到大的波折，依此速度，數(shù)月之內(nèi)，當(dāng)可抵達(dá)萬(wàn)木祖庭所在的青冥星域邊緣?！?/p>
希望之光，在這條充滿未知與危險(xiǎn)的古老路徑上，悄然點(diǎn)亮。
然而，所有人都知道，這僅僅只是開(kāi)始，古道的深處，必然隱藏著更多的挑戰(zhàn)與奧秘。