夜色深沉，太一界主城的璀璨燈火也掩蓋不住地底深處的幽暗與寂靜。
葉塵將混沌號旗艦的指揮權暫時交由炎烈，自身則憑借混沌鼎賦予的空間掌控之能，悄無聲息地離開了星港。
他并未直接前往赤焰的秘密倉庫，那地方如今定然戒備森嚴，或者已被玄重的人暗中盯上。
他選擇了一個距離目標區域數里之外，一處早已廢棄多年的地下礦道入口。
根據星塵閣的圖錄和混元子的地圖比對，從這里深入，可以避開大部分監控陣法，迂回接近那條隱秘通道。
入口處被雜草和坍塌的巖石半掩著，散發著潮濕霉爛的氣息。
葉塵身形如煙，輕易穿過障礙，落入深邃的礦道之中。
四周一片漆黑，只有巖壁上偶爾殘留的、早已失去靈性的熒光苔蘚，提供著微弱的光源。
空氣凝滯，帶著一股陳腐的土石味道。
他并未點亮任何光芒，混沌道源在體內緩緩流轉，雙眸深處泛起淡淡的混沌之光，足以讓他在這極致的黑暗中視物如晝。
神識如同水銀瀉地，謹慎地向前蔓延，感知著周圍的一切動靜與能量波動。
礦道錯綜復雜，岔路極多，許多地方已經坍塌堵塞。
葉塵依照腦海中清晰的地圖，身形如鬼魅般在其中穿梭，速度極快，卻未帶起絲毫風聲。
他避開了幾處星塵閣圖錄上標注的、可能還存在殘余陣法的地方，也繞開了混元子地圖上標記的太一宗暗哨點位。
越是深入，周圍的溫度開始逐漸升高，空氣中開始彌漫起一絲絲精純的火屬性能量，這是接近主城地脈火源，也是接近太一宗核心區域的標志。
同時，一種無形的壓力也開始籠罩下來，仿佛整個大地都在排斥著外來者。
葉塵知道，這是太一宗布置的巨型護山陣法對地底的輻射影響。
他運轉混沌道源，將自身氣息與周圍的地脈、巖石乃至那無形的陣法壓力悄然同化，仿佛成為了這地底結構的一部分，最大限度地降低了被陣法偵測到的風險。
如此前行了約莫一個時辰，按照地圖指示，他已經非常接近那條隱秘通道的入口區域。
前方傳來隱約的水流聲，一條地下暗河擋住了去路。
河面寬闊，水流湍急，河水中蘊含著紊亂的能量，顯然并非善地。
根據地圖，通道入口就在暗河對岸某處巖壁之后。
葉塵仔細觀察，發現河面上空布滿了肉眼難見的細微能量絲線，如同蜘蛛網一般，任何物體穿過都會引發警報。
而河水之下，似乎也潛藏著某種危險的氣息。
“果然有防備。”
葉塵并不意外。
赤焰既然敢私自利用這條密道，必然做了手腳。
他沉吟片刻，并未選擇強闖。
心念一動，溝通識海中的混沌至尊鼎。
一道微不可查的混沌氣流自他指尖溢出，悄無聲息地沒入下方的暗河之中。
混沌之氣入水，并未引起任何波瀾，反而如同滴入水中的墨汁，迅速擴散、融合。
那紊亂的能量被混沌之氣包容、理順，潛藏在水下的幾頭相當于道源境實力的水系兇獸，尚未反應過來，便被混沌之氣侵入神魂，陷入了沉眠。
同時，河面上空那些能量絲線，在混沌之氣的籠罩下，其能量結構被暫時模擬、同化，出現了一個可供一人通過的短暫“安全窗口”。
葉塵身形一晃，如同瞬移般穿過暗河，精準地落在了對岸。
他回頭看了一眼，混沌之氣悄然收回，河面恢復原狀，仿佛什么都未曾發生。
根據地圖指示，他來到對岸一處看似普通的巖壁前。
巖壁上覆蓋著厚厚的青苔和鐘乳石，沒有任何人工開鑿的痕跡。
但葉塵能清晰地感覺到，巖壁之后，存在著一個被巧妙陣法掩蓋的洞口。
他伸出手掌，輕輕按在巖壁上。
混沌道源緩緩輸出，并非強行破陣，而是如同萬能鑰匙般，細致地解析、模擬著陣法的能量脈絡。
這陣法頗為精妙，顯然是高手所為，但比起混沌鼎的本源之力，還是遜色不少。
約莫一炷香的時間后，巖壁上泛起一陣水波般的漣漪，一個僅容一人通過的幽深洞口，無聲無息地出現在他面前。
一股更加古老、更加精純，且帶著淡淡混沌氣息的能量，從洞內彌漫而出。
就是這里！
葉塵精神一振，毫不猶豫地閃身而入。
在他進入后，洞口漣漪再次蕩漾，迅速恢復成原本的巖壁模樣，陣法重新閉合。
通道內部并非人工開鑿的規整，更像是天然形成的巖縫，蜿蜒向下，極其狹窄，僅能容人側身而行。
四周巖壁呈現出一種暗紅色，觸手溫熱，越往下，溫度越高，那精純的火屬性能量也越發濃郁。
但在這股熾熱之中，那股淡淡的混沌氣息也愈發清晰，仿佛在指引著方向。
葉塵收斂全身氣息，將存在感降至最低，沿著通道小心翼翼地下行。
他能感覺到，這條通道并非完全安全，某些拐角或狹窄處，布置著極其隱蔽的觸發式禁制，若非他神識敏銳且早有準備，極易中招。
他都憑借高超的身法和混沌道源的巧妙運用，一一避開。
下行估計有近千丈深度后，前方豁然開朗，通道連接到了一個巨大的地下空洞之中。
這空洞有百丈方圓，洞頂垂下無數閃爍著赤紅光芒的鐘乳石，將整個空間映照得一片通紅。
空洞中央，并非預想中的通道盡頭，而是矗立著一扇門！
一扇高達十丈，通體由某種不知名的暗金色金屬鑄造，表面銘刻著無數復雜、古老、充滿道韻的符文的大門！
這些符文并非靜止，而是在緩緩流轉，散發出令人心悸的磅礴氣息與厚重的威壓。
大門緊緊閉合，門縫處隱隱有混沌氣流溢出。
大門前方，并非空無一物，而是盤坐著一道身影！
那是一個身穿赤紅長老袍服，頭發如同燃燒火焰的老者，正是赤焰長老！
他并非真身在此，而是一道凝聚了其部分神魂與道源的能量分身，此刻正閉目凝神，似乎在守護著什么，又似乎在借助此地環境修煉。
其分身散發出的能量波動，也達到了太一境五重左右的程度！
葉塵心中凜然，立刻將自身氣息徹底隱匿于巖壁陰影之中。
他沒想到赤焰竟然在此留下了一道分身看守！
看來他對這條密道和這扇門極其重視。
他的目光越過赤焰的分身，緊緊盯在那扇暗金色大門上。
門上的符文給他一種極其熟悉又無比玄奧的感覺，與混沌鼎內部的某些本源印記隱隱呼應。
“混沌古徑的入口……”
葉塵幾乎可以肯定，這扇門后，便是混元子所說的，混沌道主可能留下痕跡的“混沌古徑”！
而這扇門本身，恐怕就是道主留下的禁制或者考驗。
赤焰的分身守在這里，是想辦法打開這扇門？
還是僅僅在借助門縫溢出的混沌氣息修煉？
葉塵仔細觀察，發現赤焰分身的氣息與那扇門隱隱有著一絲對抗的意味，他似乎無法真正靠近大門，更別說打開了。
他只是盤坐在一個相對安全的距離，貪婪地吸收著門縫溢出的微弱混沌氣流。
“看來，他也沒能打開這扇門。”
葉塵心中稍定。
這扇門顯然不是那么容易開啟的，或許需要特定的方法，或者……
混沌道統的傳承者？
他屏息凝神，不敢有絲毫異動。
雖然只是一道分身，但若驚動了對方，引來其本體乃至太一宗其他人，那就麻煩大了。
他需要等待一個機會，一個赤焰分身松懈，或者外界發生變故引開其注意力的機會。
而他知道，那個機會或許很快就會到來，玄重對赤焰的調查，應該已經接近尾聲了。
就在葉塵耐心潛伏，尋找時機之時，那扇暗金色大門上的某個符文，似乎因為他的靠近，微不可查地亮了一下，旋即又恢復正常。
盤坐的赤焰分身眉頭微微一動，似乎有所察覺，但又未能捕捉到具體來源，只得歸于沉寂，繼續他的修煉與守護。
葉塵心中一動，隱隱感覺到，自已與這扇門之間，似乎存在著某種獨特的聯系。
或許，開啟它的鑰匙，就在自已身上。