虛空裂隙前，罡風呼嘯。
葉塵與蘇清雪并肩而立，望著眼前這道橫貫天地的漆黑裂縫。
裂隙邊緣閃爍著不穩定的空間波紋，時而擴張時而收縮，仿佛一張擇人而噬的巨口。
\"穿過這里，就是中州了。\"
葉塵握緊蘇清雪的手，感受到她掌心傳來的微涼。
混沌鼎懸浮在兩人頭頂，垂落灰蒙蒙的光華，形成一道保護屏障。
\"小子，記住。\"
鼎老的聲音在腦海中響起，\"虛空裂隙中不能施展空間類神通，否則會引起空間亂流。\"
葉塵點頭，轉頭看向蘇清雪：\"師姐，跟緊我。\"
兩人同時邁步，踏入裂隙之中。
剎那間，天旋地轉。
尋常修士穿越兩域屏障，需要乘坐特制的虛空飛舟，由經驗豐富的向導引路。
但葉塵仗著混沌體強悍，又有混沌鼎護身，選擇了最危險卻也最快捷的方式，肉身橫渡！
\"抓緊我！\"
狂暴的空間亂流席卷而來，如同千萬把利刃切割全身。
即便有混沌鼎保護，葉塵仍感到皮膚傳來陣陣刺痛。
蘇清雪更是不堪，冰肌玉膚上已經出現細小的血痕。
\"玄冰護體！\"
她輕喝一聲，周身凝結出晶瑩冰甲。
但這層防護在空間亂流面前如同紙糊，轉眼間就被撕得粉碎。
葉塵見狀，毫不猶豫地將她拉入懷中，混沌之力全力輸出，將兩人牢牢包裹。
\"師弟...\"
蘇清雪仰頭，看到葉塵堅毅的側臉被空間亂流割出一道血痕，心頭微顫。
\"沒事。\"
葉塵對她笑了笑，\"這點小傷不算什么。\"
正說著，前方突然出現一道巨大的空間漩渦。
漩渦中傳來恐怖的吸力，連光線都無法逃脫。
\"虛空漩渦！\"鼎老驚呼，\"快避開！\"
葉塵全力催動《太虛步》，身形如電，試圖繞開。
但漩渦范圍太大，邊緣處仍然擦中了兩人。
\"砰！\"
保護屏障劇烈震動，出現蛛網般的裂紋。
葉塵悶哼一聲，嘴角溢出一絲鮮血。蘇清雪更是不堪，直接昏死過去。
\"該死！\"
葉塵咬牙，將蘇清雪緊緊摟住，同時混沌鼎旋轉到極致，鼎身上的山川河流圖案亮起蒙蒙青光。
\"小子，用混沌火種！\"
鼎老急聲道，\"以火破虛！\"
葉塵心領神會，體內《混沌焚天訣》運轉到極致。
一縷灰色火苗從指尖燃起，轉眼化作火海，與空間漩渦正面相抗。
\"嗤嗤嗤...\"
令人牙酸的聲音響起，混沌之火與空間之力相互消磨。
趁此機會，葉塵全力沖刺，終于沖出了漩渦范圍。
\"呼...\"
他長舒一口氣，檢查懷中蘇清雪的傷勢。
幸好只是被空間震蕩震暈，并無大礙。
繼續前行了約莫一個時辰，前方終于出現一點亮光。
\"到了！\"
葉塵精神一振，加速向光點沖去。
隨著距離拉近，光點逐漸擴大，最終化作一個巨大的出口。
\"嗖！\"
兩人沖出裂隙，重見天日。
中州，天風平原。
葉塵抱著蘇清雪落在一座小山丘上，舉目四望。
這里的靈氣濃度比北域高出數倍，空氣中彌漫著古老而渾厚的氣息。
遠處，一座雄偉城池的輪廓若隱若現。
\"這就是中州...\"
他深吸一口氣，感受到體內靈力的活躍。
但同時也發現，此方天地對他的壓制比想象中更甚。
原本神通五重的修為，現在只能發揮出四重左右。
\"唔...\"
懷中的蘇清雪悠悠轉醒，睫毛輕顫：\"我們...到了？\"
\"嗯。\"
葉塵輕輕將她放下，\"感覺如何？\"
蘇清雪試著運轉靈力，臉色微變：\"我的修為被壓制到了靈海七重。\"
\"正常現象。\"鼎老的虛影浮現，\"中州天地法則完善，對高階修士的壓制更強。不過相應的，在這里突破境界獲得的好處也更多。\"
葉塵取出地圖，這是臨行前藥塵子所贈，標記了中州各大勢力的分布。
\"最近的是'天風城'，我們先去那里打聽消息。\"
他幫蘇清雪整理好凌亂的衣衫，又取出一件斗篷為她披上：\"中州不比北域，我們初來乍到，還是低調些好。\"
蘇清雪點頭，突然伸手輕撫葉塵臉上的傷痕：\"還疼嗎？\"
葉塵一愣，隨即笑道：\"小傷而已，早就好了。\"
混沌體的恢復力驚人，這點皮外傷轉眼就能愈合。
但蘇清雪的關心，卻讓他心頭微暖。
兩人稍作休整，便朝天風城方向飛去。
為免引人注目，他們刻意放慢速度，裝作普通靈海境修士。
天風城，城墻高逾百丈，通體由青色巨石砌成。
城門處人流如織，有御劍飛行的修士，也有駕馭異獸的騎士，甚至還有乘坐華麗車輦的貴族。
\"好繁華...\"
蘇清雪輕聲感嘆。
北域最雄偉的玄冰城，與眼前這座巨城相比，簡直如同鄉下小鎮。
葉塵目光掃過城門守衛，發現竟都是靈海境修為，為首的隊長更是達到了靈海九重！
\"不愧是中州，連守門都是靈海境。\"
兩人繳納了入城費，順利進入城內。
街道寬敞整潔，兩側店鋪林立，叫賣聲不絕于耳。
\"上好的靈藥！剛從萬妖山脈采摘的！\"
\"玄級功法大甩賣！只要五百上品靈石！\"
\"虛空飛舟票，通往中州三十六主城！\"
葉塵帶著蘇清雪來到一家名為\"百曉閣\"的店鋪前。
據藥塵子所說，這是中州最大的情報組織，只要付得起價錢，幾乎沒有打聽不到的消息。
店內陳設簡單，只有幾張桌椅和一個柜臺。
柜臺后坐著個須發皆白的老者，正瞇著眼打盹。
\"掌柜的，打聽點消息。\"
葉塵敲了敲柜臺。
老者懶洋洋地抬眼：\"什么級別的消息？\"
\"兩個。\"
葉塵伸出兩根手指，\"第一，最近可有南域修士被帶到中州？第二，凈世盟的總部在哪？\"
老者聞言，睡意全無，目光變得銳利起來：\"客人問的可不是普通消息啊。\"
\"開價吧。\"
葉塵直接取出一袋上品靈石。
老者掂了掂，搖頭：\"不夠。第一個問題，五百上品靈石。第二個...\"
他壓低聲音，\"凈世盟的消息，小店不敢賣。\"
葉塵眉頭一皺，又取出一個小瓶：\"加上這枚'九轉還魂丹'，夠了嗎？\"
老者打開瓶塞聞了聞，臉色大變：\"玄階上品丹藥？！\"
他連忙將小瓶收起，左右張望一番，低聲道：\"三個月前，確實有一批南域修士被帶到中州。為首的叫葉震天，據說是'天機閣'點名要的人。\"
\"天機閣？\"
葉塵心頭一震。
這不是母親蓮心曾經提過的宗門嗎？
\"至于凈世盟...\"
老者聲音更低了，\"老朽只能說，他們與幾大圣地都有聯系。客人若想打聽更多，不妨去'天闕城'的'萬象樓'試試。\"
離開百曉閣，葉塵神色凝重。
父親被天機閣帶走，這背后必有隱情。
而凈世盟竟然與中州圣地有關，事情比他想象的更復雜。
\"師弟，接下來怎么辦？\"
蘇清雪輕聲問道。
葉塵剛要回答，街道上突然騷動起來。
人群自動分開，一隊身穿銀甲的修士大步走來，胸前繡著\"天風\"二字。
\"是天風衛！\"
有人驚呼。
為首的銀甲男子目光如電，掃視人群，最后停在葉塵二人身上：\"兩位面生得很，從哪來的？\"
葉塵拱手：\"在下與師妹來自北域，初到貴寶地。\"
\"北域？\"
銀甲男子冷笑，\"可有通關文牒？\"
葉塵心頭一緊。
他們橫渡虛空而來，哪來的文牒？
見二人不語，銀甲男子厲喝：\"拿下！疑似魔修奸細！\"
十余名天風衛同時出手，銀光閃爍間，一張大網當頭罩下。
網上符文流轉，顯然是件不凡的法器。
\"放肆！\"
蘇清雪柳眉倒豎，玄冰劍出鞘，一道寒氣橫掃而出。
大網瞬間被凍結，碎成冰渣。
\"還敢反抗？\"
銀甲男子大怒，\"結陣！\"
天風衛迅速變陣，將兩人圍在中間。
街道上的行人紛紛退避，生怕被波及。
葉塵眼神漸冷。
他本不想惹事，但這些人的咄咄逼人，徹底激怒了他。
\"師姐，退后。\"
他上前一步，神通境威壓稍稍釋放。
雖然受天地壓制，但對付這些靈海境修士，綽綽有余。
\"轟！\"
無形的壓力如泰山壓頂，十余名天風衛同時跪地，七竅流血。
那銀甲男子更是直接被壓趴在地上，動彈不得。
\"神...神通境大能？\"
他驚恐萬分，\"前輩饒命！\"
葉塵冷冷道：\"現在可以好好說話了嗎？\"
\"可...可以！\"
銀甲男子連連點頭，\"是小人有眼不識泰山...\"
葉塵收起威壓：\"為何針對我們？\"
銀甲男子爬起身，擦了擦嘴角血跡，低聲道：\"最近魔修猖獗，城主下令嚴查外來修士。小人見二位面生，所以...\"
\"所以就想敲詐一番？\"
葉塵冷笑。
銀甲男子訕訕不敢言。
葉塵也懶得計較，揮揮手：\"滾吧。告訴你們城主，北域玄冰城葉塵路過此地，不日便走。\"
\"是！是！\"
天風衛如蒙大赦，狼狽退走。
周圍人群看向葉塵的目光，已經帶上了敬畏之色。
\"師弟，我們恐怕暴露了。\"
蘇清雪有些擔憂。
葉塵卻笑了笑：\"無妨。既然低調行不通，那就高調些。\"
他望向城中心最雄偉的那座建筑：\"走，去會會這位天風城主。\"
既然要打聽消息，還有比一地之主更合適的對象嗎？
天風城，城主府。
一名華服中年男子快步迎出大門，拱手笑道：\"葉道友大駕光臨，有失遠迎！\"
此人正是天風城主莫天風，神通三重修為。
在感應到葉塵釋放的威壓后，他立刻意識到來了位惹不起的人物。
\"莫城主客氣了。\"
葉塵還禮，\"在下路過貴地，有些事想請教。\"
\"請！\"
賓主落座，侍女奉上靈茶。
莫天風試探道：\"葉道友年紀輕輕便有如此修為，不知師承何處？\"
\"北域玄冰城。\"
葉塵直言不諱，\"莫城主，我此行是為打聽兩件事。\"
他取出一個玉盒推過去：\"這是酬勞。\"
莫天風打開玉盒，瞳孔驟縮：\"九劫誅魔丹？\"
這種克制魔功的丹藥在中州也是稀罕物，尤其對常年與魔修交戰的天風城而言，更是無價之寶。
\"葉道友請問，莫某知無不言！\"
\"第一，天機閣為何要抓南域修士？第二，凈世盟與幾大圣地的關系。\"
莫天風臉色微變，沉吟片刻后，揮手屏退左右。
\"葉道友，這兩個問題都牽扯極大。\"
他壓低聲音，\"天機閣抓捕南域修士，據說是為了尋找某件寶物。而凈世盟...\"
他頓了頓，聲音幾不可聞：\"實則是幾大圣地暗中扶持的組織，專門清除所謂的'異端'。\"
葉塵眼中寒光一閃：\"何為異端？\"
\"身懷特殊體質者，修煉特殊功法者，甚至...飛升者的后裔。\"
莫天風意味深長地看著葉塵，\"葉道友來自北域，想必知道三千年前那場'斷天之戰'吧？\"
葉塵心頭一震。
斷天之戰，正是導致飛升通道斷絕的大事件！
正當他想追問時，府外突然傳來一聲長嘯：
\"凈世盟執法，閑人退避！\"
莫天風臉色大變：\"不好！他們怎么來了？\"