星梭在星巖的指引下，穿梭于越發(fā)密集、形狀也越發(fā)怪異的星骸之間。
周圍的虛空仿佛被無形的手揉捏過，空間呈現(xiàn)出不自然的褶皺與斷層，光線在這里扭曲折射，形成一片片光怪陸離的幻影區(qū)域。
這便是“虛無迷宮”的外圍特征，空間結構極不穩(wěn)定，且容易讓人產(chǎn)生方向與感知上的錯亂。
“虛無迷宮并非天然形成。”
星巖站在葉塵身邊，指著舷窗外一片如同萬花筒般旋轉(zhuǎn)變幻的光影區(qū)域。
“據(jù)族中古老記載，這片區(qū)域在遠古時期曾發(fā)生過一場波及數(shù)個星域的恐怖大戰(zhàn)。”
“導致空間法則大面積崩壞、塌陷、交疊，最終形成了這片如同天然迷宮的絕地。”
“其內(nèi)部，不僅空間錯亂，時間流速也可能異常，甚至存在一些因法則扭曲而誕生的詭異生命。”
他臉色凝重地繼續(xù)道：
“混沌古殿的波動，正是在迷宮深處被探測到的。”
“厚土尊者最后傳訊的位置，也在迷宮邊緣的一處名為‘疊影石林’的地標附近。”
“那里空間相對穩(wěn)定一些，但也是各方勢力活動的熱點區(qū)域。”
葉塵點頭，示意星河將星梭的速度再放緩，并開啟所有剩余的探測與預警功能。
在這片區(qū)域，任何大意都可能帶來滅頂之災。
星梭如同在刀尖上跳舞，小心翼翼地避開那些明顯不穩(wěn)定的空間褶皺與能量亂流。
有時，前方明明是一片坦途，但探測陣法卻發(fā)出刺耳的警報，顯示那里隱藏著足以撕裂星艦的空間裂縫；
有時，看似危險的能量漩渦邊緣，反而可能是相對安全的通道。
依靠著星巖的經(jīng)驗與星河精準的計算，星梭有驚無險地前行了半日。
前方，景象再次變化。
一片廣袤的、由無數(shù)高達千丈、形狀嶙峋的暗灰色石柱構成的“石林”，出現(xiàn)在視野中。
這些石柱并非真正的巖石，而是由某種高度凝結的空間塵埃與破碎法則的混合物，歷經(jīng)漫長歲月沉積而成。
石林內(nèi)部，空間光影重重疊疊，仿佛有無數(shù)個鏡面在反射、折射，讓人眼花繚亂，難以分辨真實與虛幻。
這里，便是疊影石林。
“到了。”
星巖低聲道。
“厚土尊者最后傳訊的坐標，就在石林深處第三十七根主石柱附近。”
“那里有一個相對隱蔽的空間夾層，可以作為臨時據(jù)點。”
星梭沒有直接進入石林，而是在外圍一塊相對平緩的星骸上降落。
葉塵決定先派一個小隊進去探查，確認安全后再全員進入。
他親自帶領蘇清雪、星巖以及兩名擅長隱匿的碎星衛(wèi)，離開星梭，朝著石林入口摸去。
星河則帶領剩余人員在星梭處建立臨時防御，并嘗試與可能存在的厚土尊者建立聯(lián)系。
踏入石林，立刻感受到一種奇異的滯澀感。
周圍的空氣仿佛變得粘稠，光線扭曲，連聲音的傳播都變得怪異。
一根根巨大的石柱如同沉默的巨人，矗立在重疊的光影之中，散發(fā)出古老而壓抑的氣息。
葉塵展開混沌領域，將小隊眾人籠罩在內(nèi)，領域的力量扭曲著周圍錯亂的光影與空間波動，勉強維持著五丈范圍內(nèi)的清晰與穩(wěn)定。
他們按照星巖記憶中的路線，在迷宮般的石柱間穿梭。
石林內(nèi)部并非死寂。
偶爾能看到一些由純粹光影構成的、如同幽靈般的生物游蕩而過，它們沒有實體，似乎只是過去某個時刻光影的殘留。
有時，石柱的陰影中會突然探出一些由空間碎片構成的、鋒利如刀的“觸須”，悄無聲息地切割而過，需要小心躲避。
前行了約莫半個時辰，按照星巖的估算，應該已經(jīng)接近目標區(qū)域。
前方出現(xiàn)一片相對開闊的空地，空地中央，矗立著一根格外粗大、表面布滿螺旋紋路的石柱，那便是第三十七根主石柱。
然而，空地上并非空無一物。
三具尸體橫陳在地，血跡尚未完全干涸。
從服飾看，其中兩具是星隕部族的戰(zhàn)士。
另一具則穿著一種灰褐色的、仿佛由石片串聯(lián)而成的簡陋甲胄，皮膚呈石質(zhì)灰白色，正是星巖描述過的“混沌遺民”！
顯然，這里不久前剛發(fā)生過戰(zhàn)斗。
葉塵示意眾人停下，隱匿身形，仔細觀察。
空地上殘留的能量痕跡混亂，除了星辰之力與那種古老的石化能量，還夾雜著一絲熟悉的、屬于厚土尊者的大地靈力波動。
以及……一絲極其隱晦、卻令人心悸的污穢氣息！
厚土尊者與星隕部族戰(zhàn)士，曾在此與混沌遺民激戰(zhàn)。
并且，似乎還有第三方——污穢勢力插手？
葉塵眉頭緊皺，神識小心翼翼地探查四周。
主石柱底部，有一個不起眼的、僅容一人通過的裂縫，裂縫內(nèi)部，隱約有微弱的陣法波動傳出，似乎是一個入口。
就在這時，異變突生！
周圍數(shù)十根石柱的影子，突然如同活過來一般，扭曲、拉長，化為一道道漆黑的、無聲無息的影子尖刺，從四面八方爆射向葉塵小隊所在的位置！
與此同時，地面震動，四名身披石甲、手持石矛石斧的混沌遺民。
如同從石柱中分離出來一般，驟然現(xiàn)身，封死了所有退路！
他們眼中土黃色光芒閃爍，散發(fā)著無相境五重到六重的氣息，動作整齊劃一，帶著一種機械般的精準與冷酷。
更遠處，石林的陰影中，數(shù)道若隱若現(xiàn)、散發(fā)著陰冷死氣與污穢氣息的身影悄然浮現(xiàn)，正是九幽府的勾魂使者！
他們并未立刻加入攻擊，而是如同毒蛇般蟄伏，顯然打著鷸蚌相爭、漁翁得利的主意。
伏擊！而且是有預謀的、針對可能前來此地探查者的伏擊！
“小心！”
葉塵低喝，混沌領域瞬間擴張，灰蒙蒙的氣流與銀色星點瘋狂旋轉(zhuǎn)，與那些襲來的影子尖刺激烈碰撞、湮滅。
同時，他右手一握，無相刃已然在手，身形化作一道灰色閃電，迎向正面沖來的兩名混沌遺民。
蘇清雪冰魄混沌劍出鞘，冰藍劍光如孔雀開屏，將左側(cè)襲來的攻擊盡數(shù)擋下，冰寒劍氣與石矛碰撞，發(fā)出金鐵交鳴之聲。
竟在石矛表面凝結出一層冰霜。
星巖與兩名碎星衛(wèi)也怒吼著迎向右側(cè)的敵人，星光長矛與石斧狠狠對撞。
戰(zhàn)斗瞬間爆發(fā)！
混沌遺民的力量極其古怪，他們的石質(zhì)武器沉重無比。
每一擊都帶著山岳般的巨力與一種“石化”法則的侵蝕，試圖將對手的攻擊乃至身體都遲緩、凝固。
若非葉塵的混沌領域包容萬象，能不斷演化、抵消這種法則侵蝕，蘇清雪的冰寒劍意也能部分凍結其行動，尋常同階修士恐怕一個照面就要吃虧。
葉塵的無相刃劃過一名混沌遺民的脖頸，卻發(fā)現(xiàn)其石質(zhì)皮膚異常堅韌。
且內(nèi)部仿佛有能量脈絡流轉(zhuǎn)，一刀之下，只留下一道深深的白痕，未能斬斷。
那遺民動作毫無遲滯，石斧橫掃，帶著沉悶的風聲砸向葉塵腰腹。
葉塵身形一側(cè)，避開斧鋒，左手屈指一彈，一道凝練的混沌歸墟劍指精準點中其胸口一處能量節(jié)點。
嗤！
蘊含歸墟湮滅之力的指勁破開防御，在其胸口炸開一個小洞，土黃色的光芒從中泄露。
那遺民動作終于一滯，眼中光芒黯淡了一分，但依舊揮舞石斧攻來，生命力頑強得可怕。
另一邊，蘇清雪劍法精妙，冰魄混沌劍專攻關節(jié)與能量節(jié)點，雖然無法一擊斃敵，卻也成功冰封、遲緩了對手的行動，為星巖等人創(chuàng)造了機會。
星巖拼著硬抗一記石矛，手中星光長矛終于抓住機會，刺入一名遺民的眼眶。
星光爆發(fā)，將其頭顱炸開小半，那遺民才轟然倒地，化為一片碎石。
但混沌遺民數(shù)量占優(yōu)，且配合默契，攻勢如同潮水，一浪接著一浪。
更麻煩的是，遠處那些九幽府的勾魂使者，已經(jīng)開始蠢蠢欲動，暗綠色的喪魂釘與陰雷鬼火開始在指尖凝聚。
必須速戰(zhàn)速決！
葉塵眼中寒光一閃，不再與眼前這皮糙肉厚的遺民糾纏。
他身形一晃，施展混沌無極遁，瞬間脫離戰(zhàn)圈，出現(xiàn)在那主石柱裂縫入口前。
他的目標很明確——進入裂縫，尋找厚土尊者可能留下的線索或庇護所，同時將敵人引開！
果然，他的舉動立刻引起了混沌遺民的劇烈反應！
四名遺民幾乎同時舍棄各自對手，怒吼著撲向葉塵，顯然那裂縫后的東西對他們極為重要！
就連遠處觀望的九幽府使者，也有兩人按捺不住，化作兩道陰風，朝著裂縫掠來！
“攔住他們！”
蘇清雪嬌叱一聲，劍光暴漲，化作一片冰藍劍幕，暫時阻住兩名遺民。
星巖與碎星衛(wèi)也拼死纏住另外兩名。
葉塵趁機，一拳轟開裂縫入口那層微弱的防御禁制，閃身沒入其中。
裂縫內(nèi)部，是一條傾斜向下的、狹窄的通道，通道四壁光滑，似乎是人工開鑿。
前行不過十余丈，前方出現(xiàn)一個不大的石室。
石室中央，一個簡易的傳送陣法已然激活，散發(fā)著微光。
陣法旁，盤坐著一個身影，正是厚土尊者！
但他此刻狀態(tài)極差，臉色灰敗，嘴角掛著血跡，左肩有一個被石矛貫穿后又被污穢能量侵蝕的傷口，正不斷冒著黑氣。
他似乎在維持陣法的最后運轉(zhuǎn)，見到葉塵闖入，渾濁的眼中閃過一絲訝異與焦急。
“葉小子？”
“快！”
“進傳送陣！”
“此地已被‘石靈族’與污穢爪牙發(fā)現(xiàn)，不可久留！”
厚土尊者急促道，聲音沙啞虛弱。
石靈族？
看來這就是混沌遺民對自已的稱呼。
葉塵沒有猶豫，立刻上前扶起厚土尊者，同時向身后通道打出一道混沌靈力，暫時封堵入口。
“尊者，一起走！”
“陣法只能傳送兩人，且能量即將耗盡！”
“你快走，去‘混沌節(jié)點’匯合！”
厚土尊者一把將葉塵推向陣法中心，自已則猛地一掌拍在陣法核心，將最后的力量注入！
嗡！
傳送光芒大盛，將葉塵吞沒。
在視線被光芒覆蓋的最后一瞬，葉塵看到厚土尊者對他露出一絲釋然的笑容。
然后轉(zhuǎn)身，面向通道入口，身上爆發(fā)出最后的、如同大地般厚重沉凝的光芒……
下一刻，天旋地轉(zhuǎn)，空間轉(zhuǎn)換。
當葉塵踉蹌著從傳送帶來的眩暈中恢復，發(fā)現(xiàn)自已身處另一個完全陌生的、充斥著濃郁混沌氣息的昏暗空間時。
耳邊仿佛還回蕩著厚土尊者那決絕的、最后的怒吼，以及石室崩塌的轟鳴。