萬獸山脈的夜晚格外陰森，參天古木遮蔽了月光，只有零星幾點熒光在黑暗中閃爍。
葉塵靠在一株古樹根部，混沌鼎懸浮在身前，散發出淡淡灰光遮掩氣息。
他的傷勢還未痊愈，強行催動混沌鼎進行空間穿梭消耗過大，此刻體內真元只剩三成。
\"主人，老奴感應到西北方三十里處有個山洞，可以暫避。\"
鼎老的聲音在識海中響起，\"不過要小心，這山脈中至少有五頭天神境兇獸的氣息。\"
葉塵點點頭，收起混沌鼎，貼著地面潛行。
每一步都小心翼翼，避開地面上那些看似普通的藤蔓，那是\"噬神藤\"，一旦被纏上，真神境修士也會在片刻間化為枯骨。
半個時辰后，他找到了那個山洞。
洞口被茂密的灌木遮掩，內部干燥通風，是個理想的落腳點。
葉塵在洞口布下隱匿陣法，這才盤膝調息。
隨著混沌道經運轉，四周的靈氣緩緩匯聚，融入經脈。
這里的靈氣比西荒域更加狂暴，夾雜著絲絲兇煞之氣，普通修士根本不敢直接吸收。
但混沌之氣包羅萬象，這些兇煞之氣反而成了大補之物。
三日后，葉塵傷勢痊愈，修為甚至略有精進。
他取出地圖，確認自已所在位置。
萬獸山脈橫跨東域和北域交界，距離最近的人類城池\"青嵐城\"約有萬里之遙。
\"先去青嵐城打探消息，再想辦法前往天元城。\"
葉塵自語道。
天元城是東域三大主城之一，據說每百年舉行一次的\"神市\"拍賣會就在那里舉辦，而空間神石很可能會在拍賣會上出現。
正準備離開山洞，突然地面劇烈震動，遠處傳來驚天動地的咆哮聲。
葉塵收斂氣息，悄然來到洞口觀望。
只見一頭體型如山的黑色巨猿正在與一條百丈長的青鱗巨蟒廝殺，兩者都是天神境兇獸，每一次碰撞都讓方圓數里的古木化為齏粉。
\"黑獄魔猿和青鱗蛟蟒...\"
葉塵瞳孔微縮。
這兩種兇獸即便在天神境中也屬頂尖，沒想到會在這里遇上。
兩大兇獸的戰斗持續了整整一日，最終兩敗俱傷。
魔猿折斷了一條手臂，蛟蟒的半邊身子血肉模糊。
就在它們力竭之際，一道金光突然從天而降，化作一名金袍老者。
\"哈哈，運氣不錯，居然遇到兩頭受傷的天神境兇獸！\"
老者大笑，手中浮現一柄金色長刀，刀身上纏繞著熾熱火焰。
葉塵屏住呼吸。
這老者氣息渾厚，至少是天神境五重修為，而且看裝束，應該是東域三大神獸族之一的\"麒麟族\"。
金袍老者手起刀落，輕松斬殺了兩頭兇獸，隨后取出一枚玉瓶，開始收集精血。
就在他專心致志時，異變陡生！
一道黑影從地下竄出，瞬間穿透老者胸膛！
那是一只通體漆黑、形似穿山甲的生物，只有三尺長，但前爪鋒利無比，泛著幽藍寒光。
\"噬神穿山甲！\"
老者噴出一口鮮血，踉蹌后退，\"怎么可能...這種兇獸不是早已絕跡...\"
穿山甲發出刺耳尖嘯，再次撲向老者。
老者勉強揮刀格擋，卻因傷勢過重，動作慢了半拍，被穿山甲一爪劃破咽喉，倒地身亡。
葉塵看得心驚肉跳。
那穿山甲看似只有真神境氣息，但偷襲之下竟能瞬殺天神境五重強者，實在恐怖。
穿山甲殺死老者后，開始啃食尸體。
葉塵正考慮是否要悄悄離開，突然感應到一股奇異波動，老者的儲物戒中，似乎有什么東西在吸引混沌鼎。
\"主人，那戒指里有空間屬性的寶物！\"
鼎老激動道。
葉塵瞇起眼睛。
富貴險中求，若能拿到那枚戒指，或許能找到快速前往天元城的方法。
他耐心等待穿山甲吃飽離開，這才悄然靠近。
就在他即將觸碰到戒指時，背后突然傳來破空聲！
葉塵本能地側身閃避，一道幽藍爪影擦著臉頰飛過，在巖石上留下三道深痕。
噬神穿山甲去而復返，綠豆大的眼睛死死盯著葉塵，口中發出威脅般的\"嘶嘶\"聲。
\"真神境一重的螻蟻，也敢覬覦本座的獵物？\"
穿山甲竟然口吐人言，聲音尖銳刺耳。
葉塵心頭一凜。
能口吐人言的兇獸，至少活了三千年以上，智慧不輸人類。
他不敢大意，天問劍已在手，混沌領域蓄勢待發。
穿山甲似乎看出葉塵不好對付，沒有立即進攻，而是繞著圈子游走，尋找破綻。
突然，它身形一晃，竟一分為三，從不同方向撲來！
\"幻象？\"
葉塵催動混沌之眼，瞬間看穿虛實。
天問劍精準刺向左側那個真身，劍氣如虹。
穿山甲沒料到幻象被破，倉促變招，雙爪交叉擋在胸前。
\"鐺\"的一聲金鐵交鳴，它被震退數丈，前爪出現細微裂痕。
\"混沌之氣？\"
穿山甲驚疑不定，\"你是混沌道祖的傳人？\"
葉塵不答，劍勢如潮，招招直取要害。
穿山甲速度奇快，但力量稍遜，被逼得節節敗退。
眼看形勢不妙，它突然噴出一口幽藍霧氣，霧氣所過之處，連空間都微微扭曲。
\"毒霧！\"
葉塵連忙屏息，混沌領域展開，將毒霧隔絕在外。
穿山甲趁機鉆入地下，消失無蹤。
確認危險解除后，葉塵迅速撿起老者的儲物戒，抹去神識烙印。
戒指空間很大，里面堆放著各種珍稀材料，最引人注目的是一塊巴掌大小的銀色羅盤。
\"虛空羅盤！\"
鼎老驚喜道，\"這是專門用來在險地中導航的寶物，能感應空間節點，進行短距離傳送。\"
葉塵把玩著羅盤，愛不釋手。
有了這東西，穿越萬獸山脈就安全多了。
他繼續翻找，又發現一枚玉簡，里面記載著老者此行的目的，尋找\"九轉還魂草\"，為麒麟族小公主療傷。
\"麒麟族小公主...\"
葉塵若有所思。
若是能治好這位小公主，或許能獲得麒麟族的好感，對日后在東域行事大有裨益。
收起戰利品，葉塵按照羅盤指引，朝青嵐城方向前進。
有羅盤預警，他避開了多處險地，五日后終于來到山脈邊緣。
遠處，一座青色城池輪廓隱約可見。
就在葉塵準備松口氣時，前方樹林中突然竄出十幾道身影，將他團團圍住。
\"站?。〗怀鰞ξ锓▽?，饒你不死！\"
為首的是個獨眼大漢，修為在真神境三重左右，其余人也都是虛神境八九重。
葉塵啞然失笑。
沒想到在兇獸橫行的萬獸山脈沒遇到劫匪，反而在快要出去時碰上劫道的。
\"諸位，我身上沒什么值錢東西。\"
葉塵淡淡道，\"不如各走各路？\"
獨眼大漢獰笑：\"少廢話！看你從山脈深處出來，肯定收獲不小。兄弟們，上！\"
十幾人同時出手，各種法寶神通齊出。
葉塵搖搖頭，天問劍輕輕一揮，一道灰色劍氣呈扇形擴散。
那些攻擊碰到劍氣，如雪遇沸湯，瞬間消融。
劍氣余勢不減，將十幾人全部擊飛，修為稍弱的當場斃命。
獨眼大漢吐血倒地，滿臉驚恐：\"前...前輩饒命！小人有眼不識泰山...\"
葉塵本不想殺人，但轉念一想，這些劫匪不知害了多少修士，死有余辜。
他劍光一閃，結束了大漢性命，隨后收起他們的儲物袋，繼續趕路。
半日后，葉塵來到青嵐城外。
城墻高聳，通體由青色巨石砌成，表面刻滿防御符文。
城門處排著長隊，都是等待入城的修士。
\"入城費十塊神晶。\"
守城士兵機械地重復著。
輪到葉塵時，士兵多看了他兩眼：\"從萬獸山脈來的？\"
葉塵點點頭，遞上神晶。
士兵沒再多問，放他入城。
城內街道寬闊，兩旁店鋪林立，叫賣聲不絕于耳。
葉塵找了家不起眼的客棧住下，準備打探消息。
客棧大堂，幾名修士正在高談闊論。
\"聽說了嗎？天元城的神市拍賣會提前了，據說有重寶現世！\"
\"什么重寶？\"
\"據說是從某個上古遺跡中挖出來的空間神石，能穩固飛升通道。三大神獸族都派人來了，連中央神庭的使者都驚動了。\"
葉塵心頭一動。
果然，空間神石會在拍賣會出現。
他上前拱手：\"幾位道友，不知這拍賣會何時舉行？\"
那幾人打量葉塵一眼，見他只是真神境一重，態度冷淡：\"半個月后。不過就你這修為，連入場資格都沒有。\"
葉塵不以為意，繼續問道：\"需要什么條件才能參加？\"
\"要么有百萬神晶資產證明，要么有三大神獸族或頂級宗門的推薦信。\"
其中一人不耐煩地揮揮手，\"別做夢了，那種級別的拍賣會不是我們能參與的。\"
葉塵謝過幾人，回到房間。
百萬神晶他暫時拿不出，但麒麟族小公主的病或許是個突破口。
取出老者的儲物戒，他仔細檢查那枚關于九轉還魂草的玉簡。
根據記載，這種靈草只生長在萬獸山脈最危險的\"葬魂谷\"，而那里是神王境兇獸\"三頭魔獅\"的領地。
\"看來還得回萬獸山脈一趟。\"
葉塵自語道。
若能取得九轉還魂草，或許能換取麒麟族的推薦信。
休整一夜后，葉塵購置了些必備物資，再次出發。
這次有虛空羅盤指引，他很快找到了葬魂谷的位置。
谷口被濃重的血色霧氣籠罩，隱約能聽到凄厲的哀嚎聲，仿佛有無數冤魂在哭泣。
葉塵運轉混沌之氣護體，小心進入。
谷內寸草不生，地面鋪滿白骨。
走了一刻鐘，前方出現一片詭異的紅色草地，中央生長著一株九葉小草，葉片上有著金色紋路，正是九轉還魂草！
葉塵沒有貿然上前，而是警惕地觀察四周。
如此珍貴的靈草，不可能沒有守護者。
果然，就在他距離靈草還有十丈時，地面突然隆起，三頭龐然大物破土而出。
那是一頭長著三個腦袋的巨型獅子，每個腦袋都猙獰可怖，分別噴吐著火焰、寒冰和毒霧。
\"人類，敢闖本座領地，找死！\"
中間的頭顱口吐人言，聲如雷鳴。
葉塵心頭一緊。
這三頭魔獅的氣息比之前遇到的兇獸強橫數倍，絕對是神王境存在！
他毫不猶豫地祭出混沌鼎，同時激活虛空羅盤，隨時準備逃命。
魔獅不給他思考的時間，三個頭顱同時發動攻擊。
火焰、寒冰、毒霧交織成死亡之網，籠罩而來。
葉塵全力催動混沌領域，身形如鬼魅般閃避。
天問劍斬出數十道劍氣，卻只能在魔獅身上留下淺淺傷痕。
\"螻蟻也敢反抗？\"
魔獅大怒，一爪拍下。
恐怖的力量讓空間都微微扭曲，葉塵避無可避，只能硬接。
\"轟！\"
混沌鼎形成的護罩瞬間破碎，葉塵如斷線風箏般倒飛出去，撞碎數塊巨石才停下。
他噴出一口鮮血，五臟六腑仿佛移位了一般。
\"主人快走！\"
鼎老急聲道，\"神王境不是我們現在能對抗的！\"
葉塵咬牙捏碎一枚符箓，這是他從麒麟族老者儲物戒中找到的\"遁空符\"，能進行隨機傳送。
白光閃過，他的身影消失在原地。
魔獅的攻擊落空，三個頭顱發出憤怒的咆哮：\"混沌的氣息...小子，你逃不掉！\"
百里外，葉塵從虛空中跌落，再次吐血。
魔獅那一擊讓他受了重傷，肋骨斷了三根，右臂幾乎抬不起來。
\"大意了...\"
葉塵苦笑。
本以為憑借混沌領域的特殊，能從神王境兇獸手下逃生，沒想到差距如此之大。
他強撐著找到一處隱蔽山洞，開始療傷。
這次傷勢極重，至少需要十天半月才能恢復。
而拍賣會只剩半個月，時間緊迫。
就在葉塵專心療傷時，混沌鼎突然微微震動，鼎口噴出一道灰光，在他面前形成一幅畫面，畫面中，一名金衣少女被囚禁在冰晶牢籠中，面色蒼白如紙，氣息微弱。
\"這是...麒麟族小公主？\"
葉塵驚訝道。
鼎老解釋：\"老奴在整理那枚儲物戒時，發現里面有塊與那少女血脈相連的玉佩，借此感應到了她的狀況。她中的是'九幽寒毒'，若無九轉還魂草，最多還能撐七日。\"
葉塵陷入沉思。
救，還是不救？
若去救人，勢必要再闖葬魂谷；
若不去，錯過這次結交麒麟族的機會，想要參加拍賣會就難了。
\"富貴險中求。\"
最終，葉塵下定決心，\"不過這次得智取，不能硬拼。\"
他取出所有戰利品，開始清點可用之物。
麒麟族老者的儲物戒中有不少珍稀材料，加上之前那些劫匪的收藏，勉強能布置一個\"瞞天過海陣\"。
這是混沌道經中記載的秘術，能短暫蒙蔽敵人感知。
三日后，傷勢穩定了些，葉塵再次來到葬魂谷外。
這次他做了充分準備，不僅布下隱匿陣法，還煉制了三具混沌傀儡，用作誘餌。
\"去！\"
葉塵掐訣一指，三具傀儡分別從不同方向進入葬魂谷。
很快，谷內傳來魔獅的怒吼和打斗聲。
他趁機潛入，直奔九轉還魂草所在。
然而當他趕到時，卻發現靈草已經不見蹤影，原地只留下一個土坑。
\"人類，你以為同樣的把戲能騙過本座兩次？\"
魔獅的聲音從背后傳來。
葉塵心頭一沉，緩緩轉身。
三頭魔獅不知何時已經出現在他身后，中間那個頭顱叼著九轉還魂草，眼中滿是戲謔。
\"把靈草給我，條件任你開。\"
葉塵沉聲道。
魔獅三個頭顱同時大笑：\"就憑你？一個真神境的小蟲子，有什么資格跟本座談條件？\"
葉塵不慌不忙，從懷中取出一枚灰色晶體，這是他在混沌鼎內凝聚的\"混沌源晶\"，蘊含精純的混沌本源。
\"這個如何？\"
他將晶體拋給魔獅，\"混沌本源對任何兇獸都有莫大好處，足以讓你突破當前瓶頸。\"
魔獅接住晶體，三個頭顱同時露出貪婪之色。
它們能感受到晶體中蘊含的浩瀚能量，確實對修煉大有裨益。
\"不夠！\"
中間的頭顱強忍貪念，\"至少要十枚這樣的晶體，才能換九轉還魂草。\"
葉塵冷笑：\"貪得無厭可不是好習慣。這枚源晶足夠證明我的誠意，若你執意不肯交換，我轉身就走。不過...\"
他話鋒一轉，\"據我所知，三頭魔獅一族最重承諾。若你答應交換，我還可以告訴你一個關于混沌道祖的秘密。\"
魔獅六只眼睛同時瞇起：\"你知道混沌道祖的下落？\"
\"不僅知道，還得到了他的部分傳承。\"
葉塵催動混沌之氣，天問劍上浮現出九道灰色紋路，\"否則你以為我憑什么以真神境修為，能在你手下逃生？\"
魔獅沉默良久，最終中間的頭顱緩緩點頭：\"成交。不過你若敢欺騙本座，就算追到天涯海角，也要將你碎尸萬段！\"
葉塵不卑不亢：\"一言為定。\"
魔獅將九轉還魂草拋給葉塵，同時接過混沌源晶。
葉塵松了口氣，正欲離開，卻聽魔獅又道：\"等等。本座突然想起一件事，三百年前，曾有個跟你氣息相似的人類闖入葬魂谷，也提到了混沌道祖。\"
葉塵心頭一跳：\"那人后來如何了？\"
\"死了。\"
魔獅冷冷道，\"被中央神庭的執法殿圍殺于此。臨死前，他將一件東西藏在了谷底寒潭中。本座對你們人類的寶物沒興趣，一直沒去取。你若想要，可以自已去找。\"
葉塵若有所思。
看來三百年前那位修士，很可能也是混沌道祖的傳人。
他謝過魔獅，按照指引來到谷底寒潭。
潭水漆黑如墨，寒氣刺骨。
葉塵運轉混沌之氣護體，潛入潭底。
在淤泥中，他發現了一個被符文封印的鐵盒。
鐵盒入手沉重，表面刻滿了古老紋路。
\"這是...\"
鼎老聲音顫抖，\"混沌道祖的隨身之物！老奴感應到了熟悉的氣息！\"
葉塵心頭一喜，將鐵盒收入混沌鼎內，現在不是研究的時候。
他離開葬魂谷，催動虛空羅盤，朝青嵐城傳送而去。
當務之急，是盡快救治麒麟族小公主，換取參加拍賣會的資格。
至于鐵盒中的秘密，等安全了再慢慢探究...