朱雄英沒(méi)停。
他幾步走到老頭跟前。
離得近了，那股子腥味兒直往鼻孔里鉆。
老朱身上又是汗味兒又是血腥氣，還要加上老人特有的那種暮氣，混在一起，并不好聞。
但朱雄英臉上連半點(diǎn)嫌棄的意思都沒(méi)有。
他從袖口里掏出一塊雪白的帕子。
沒(méi)去擦老朱滿(mǎn)是血污的手，而是抬起胳膊一點(diǎn)點(diǎn)擦掉朱元璋臉頰上濺到的幾滴血點(diǎn)子。
朱元璋渾身僵硬，一動(dòng)不敢動(dòng)，連大氣都不敢喘，生怕一口氣吹重了，把眼前這個(gè)失而復(fù)得的寶貝給吹化了。
“爺爺。”
朱雄英收起帕子，也沒(méi)扔，這就那么隨手塞進(jìn)袖袋里。
他看著老頭那雙布滿(mǎn)紅血絲的眼睛。
“孫兒在民間討飯那幾年，哪怕是災(zāi)年，到了臘月二十三，村里的屠戶(hù)也要?dú)⒛曦i。”
朱元璋愣住。
這哪跟哪？
朱雄英咧嘴一笑，露出一口大白牙。
“那豬叫得可慘，那血流得滿(mǎn)地都是，腥氣沖天。村里的小孩都嚇得捂著耳朵往大人懷里鉆，有的還嚇哭了。”
“可孫兒沒(méi)哭，還在旁邊幫著遞刀子，接豬血。”
朱雄英往前湊半步，那距離近得幾乎貼上老朱的胸口。
“因?yàn)閷O兒知道，屠戶(hù)伯伯不是壞人。他一身血污，那是為了讓家里老人孩子能吃上一口肉，為了讓大伙能過(guò)個(gè)好年。”
說(shuō)完，朱雄英伸出手。
他一把抓住了朱元璋那雙背在身后的大手。
老朱的手全是老繭，粗糙得像老樹(shù)皮，上面全是還沒(méi)干透的血，黏糊糊的。
朱雄英抓得很緊。
“爺爺剛才也不是在殺人。”
朱雄英盯著朱元璋躲閃的眼睛：
“爺爺這是在給孫兒掃地呢。屋子里進(jìn)了老鼠，進(jìn)了要把孫兒吃得骨頭渣子都不剩的野狗，爺爺幫孫兒把它們?cè)琢耍堰@屋子掃干凈。”
“這是爺爺疼孫兒。”
“孫兒心里暖和還來(lái)不及，怕什么？”
轟隆！
朱元璋只覺(jué)得腦瓜子里有什么東西炸開(kāi)了。
這一輩子，殺人如麻。
沒(méi)人理解他。
哪怕是馬皇后，偶爾也會(huì)勸他少造殺孽；
哪怕是太子朱標(biāo)，也會(huì)皺著眉頭說(shuō)父皇太過(guò)暴烈。
所有人都在怕他，都在勸他仁慈。
只有眼前這個(gè)大孫子。
他握著自已沾滿(mǎn)血的手，笑著說(shuō)：爺爺，你那是為了我好。
“殺豬……嘿，殺豬！”
朱元璋嘴唇哆嗦著，那張滿(mǎn)是溝壑的老臉扭曲了幾下，既像是哭，又像是笑。
“對(duì)！咱就是在殺豬！這幫狗東西，吃著咱大明的飯，還要砸咱大孫的鍋，他們連豬都不如！”
老朱反手一把攥住朱雄英的手，生怕一松手人就沒(méi)了。
“好孩子……好孩子啊！”
朱元璋仰起頭，把眼眶里那點(diǎn)貓尿憋回去。
他想對(duì)著天吼兩嗓子，想告訴那個(gè)死了的大兒子：標(biāo)兒，你看看！這就是咱倆的大孫！
他懂咱！
這天下，終于有個(gè)懂咱的人了！
“走！”
朱元璋胸口那股郁氣散了個(gè)干干凈凈。
他拉著朱雄英就往外拽，腳步生風(fēng)。
“這地兒晦氣，血腥味沖腦子。咱回坤寧宮！今兒個(gè)高興，爺爺親自下廚，給你弄只燒鵝吃！咱的手藝，那可是當(dāng)年你奶奶教的！”
一老一少，手牽著手，踩著滿(mǎn)地的尸首血水，大步流星往殿外走。
路過(guò)癱在地上、早就嚇傻了的呂氏旁邊。
朱元璋連眼皮子都沒(méi)夾她一下。
就像路邊的一坨爛泥，多看一眼都嫌臟眼。
直到那兩道背影徹底消失在殿門(mén)口，消失在夜色里。
死寂的大殿角落，才傳出一聲壓抑到極點(diǎn)的抽泣。
呂氏手指死死扣著地磚縫，指甲劈了，血滲出來(lái)，她卻感覺(jué)不到疼。
完了。
這回是真完了。
那個(gè)野種甚至都沒(méi)正眼看她，只用了幾句話(huà)，就徹底把老皇帝的心給拿走了。
在這應(yīng)天府里！
拿走了朱元璋的心，那就是拿住了天。
誰(shuí)還能翻盤(pán)？
……
宮城外。
北風(fēng)卷著哨子，刮得人臉生疼。
一輛青蓬馬車(chē)在石板路上瘋跑，車(chē)輪子磕在石頭上，火星子亂濺。
“快！再快點(diǎn)！去任府！”
車(chē)廂里，齊泰捂著肩膀。
那里被朱元璋的天子劍拍一下，雖然沒(méi)見(jiàn)骨頭，但那股子透進(jìn)骨髓的殺氣，讓他到現(xiàn)在半邊身子還是麻的。
馬車(chē)在任府大門(mén)口還沒(méi)停穩(wěn)。
齊泰就從車(chē)上滾了下來(lái)，真的是滾，腳下發(fā)軟，根本站不住。
他連滾帶爬地?fù)涞酱箝T(mén)上，拳頭瘋一樣砸門(mén)板。
“開(kāi)門(mén)！開(kāi)門(mén)！出天大的事了！”
“誰(shuí)啊……大半夜的……”門(mén)房提著燈籠把門(mén)拉開(kāi)一條縫。
齊泰一把推開(kāi)門(mén)房，跌跌撞撞往里沖。
正堂里燈火通明。
幾個(gè)穿著便服的老頭正圍坐著喝茶，屋里點(diǎn)著上好的龍涎香，暖烘烘的。
坐在首位的，是禮部尚書(shū)任亨泰?。
這老頭頭發(fā)胡子全白了，手里盤(pán)著一串油光锃亮的紫檀珠子，那張臉清瘦，看著一副仙風(fēng)道骨的模樣，可那雙瞇縫眼偶爾睜開(kāi)，里面全是智慧。
“齊大人？”
任亨泰?手里珠子一停，“怎么搞成這副德行？體統(tǒng)呢？黃大人呢？不是說(shuō)今晚要在東宮給那個(gè)‘新來(lái)的’立立規(guī)矩嗎？”
“沒(méi)了……”
齊泰癱在地上，兩眼發(fā)直，牙齒磕得咯咯響。
“全沒(méi)了……”
“什么沒(méi)了？”旁邊一個(gè)戶(hù)部侍郎不耐煩地放下茶盞，
“齊泰，把舌頭捋直了說(shuō)話(huà)！黃子澄人呢？”
“黃子澄……死了。”
齊泰咽了口唾沫，“被剝皮實(shí)草了！”
啪嗒。
任亨泰?手里那串盤(pán)了幾十年的紫檀珠子，斷了。
珠子稀里嘩啦灑了一地，在寂靜的大堂里脆響。
滿(mǎn)屋子的人，變成了泥塑木雕。
黃子澄？
太常寺卿，翰林清流，皇太孫的老師，未來(lái)的帝師。
說(shuō)殺就殺？
還剝皮實(shí)草？
這可是陛下?tīng)敭?dāng)年定下來(lái)懲治貪官的極刑，怎么用到了清流領(lǐng)袖的身上？
“陛下瘋了？”任亨泰?站起來(lái)，身后的太師椅被撞翻在地，
“未經(jīng)三法司會(huì)審，直接處死大臣？這是暴君行徑！這是要絕了天下讀書(shū)人的路！他朱元璋不想讓朱家江山穩(wěn)當(dāng)了嗎？！”
“不是陛下……”
齊泰想起那個(gè)站在血泊里，一臉冷漠遞紙條的少年，渾身一哆嗦。
“是那個(gè)朱雄英。”
“那個(gè)死人……比陛下還狠。”
齊泰哆哆嗦嗦，把毓慶宮里發(fā)生的事兒倒豆子一樣全說(shuō)了。
從張仲禮怎么“誤診”，到那張憑空出現(xiàn)在暗袋里的紙條，再到朱元璋怎么發(fā)瘋，最后怎么清場(chǎng)。
聽(tīng)完。
大堂里靜得能聽(tīng)見(jiàn)燈芯爆裂的聲音。
恐懼。
那是對(duì)不按套路出牌的恐懼。
他們不怕朱元璋殺人，老朱殺人還要找個(gè)借口，還要顧及一點(diǎn)吃相。
可這個(gè)朱雄英。
他不講理，不講法，甚至不需要證據(jù)。
直接哪怕是栽贓，也要把你往死里整！
那張紙條哪來(lái)的？
傻子都知道那是假的！
可這手段太毒，太快，太絕！
直接扣個(gè)“謀害皇嗣”的帽子，把黃子澄釘死在恥辱柱上，連翻身喊冤的機(jī)會(huì)都不給！
“此子……是條毒蛇。”
任亨泰?臉上的震驚慢慢退去，取而代之的是一種陰冷的狠厲。
他背著手在屋里踱步，腳踩在那些散落的佛珠上，發(fā)出嘎吱嘎吱的碎裂聲。
“要是讓他坐穩(wěn)了位子，咱們這些人，咱們背后的家族，這幾十年的經(jīng)營(yíng)，全都得給黃子澄陪葬。”
“他比陛下年輕，也比陛下更沒(méi)底線(xiàn)。”
這是最要命的。
老朱沒(méi)幾年活頭了。
只要熬死老朱，換上軟弱好拿捏的朱允炆，這就是他們文官的盛世。
可現(xiàn)在，天上掉下來(lái)個(gè)年輕版的、加強(qiáng)版的朱元璋。
這是要他們的命。
“部堂大人，咱們?cè)趺崔k？”齊泰帶著天塌的絕望，“陛下現(xiàn)在護(hù)犢子護(hù)得緊，誰(shuí)碰誰(shuí)死啊！”
“護(hù)得緊？”
任亨泰?停下腳步，轉(zhuǎn)過(guò)身，那雙渾濁的老眼里全是寒光。
“陛下能護(hù)住他的人，護(hù)不住他的‘名’。”
“大明以孝治天下，以禮治天下，更講究個(gè)血統(tǒng)純正。”
“一個(gè)失蹤了十年的人，憑什么他說(shuō)他是朱雄英，他就是朱雄英？憑長(zhǎng)得像？憑陛下的一句話(huà)？”
任亨泰?冷笑一聲，彎下腰，撿起一顆還沒(méi)碎的佛珠，捏在指尖。
“如果是假的呢？”
“如果是有人處心積慮，找了個(gè)妖孽，冒充皇室血脈，意圖染指神器，禍亂朝綱呢？”
齊泰愣住了，“可……可陛下認(rèn)了啊，連馬皇后留下的東西他都……”
“陛下老了。”
任亨泰?的聲音幽幽的。
“老人家嘛，思念孫子，老眼昏花，被奸人蒙蔽也是有的。”
“他朱雄英能栽贓黃子澄，咱們就不能質(zhì)疑他的身份？”
任亨泰?看向窗外的夜空。
“明日早朝。”
“傳老夫的話(huà)，今晚都別睡了。”
“聯(lián)系國(guó)子監(jiān)的三千監(jiān)生，聯(lián)系都察院的御史言官，還有在京五品以上的官員，只要還能喘氣的，都給老夫叫上。”
“去哪？”齊泰下意識(shí)問(wèn)道。
任亨泰?把手里的那顆佛珠狠狠碾碎，粉末簌簌落下。
“去午門(mén)。”
“跪門(mén)！”
“咱們要請(qǐng)陛下……‘滴血驗(yàn)親’！”
“咱們要為了大明的江山社稷，為了皇室血統(tǒng)的純正，去死諫！”
“老夫就不信，他朱元璋能把滿(mǎn)朝文武、能把天下的讀書(shū)人都?xì)⒐猓 ?/p>
“只要坐實(shí)了他‘身份存疑’，哪怕陛下再寵他，他也只是個(gè)野種！這大明的儲(chǔ)君之位，他就坐不上去！”