夜，沉得像一塊黑鐵。
偏殿的門縫被堵死，一絲光都透不進來，殿內比殿外更黑。
冷。
朱允熥跪在地磚上，膝蓋骨和地面之間只隔著一層薄薄的布料。
他已經感覺不到疼痛了，只覺得那塊地方不屬于自已，是兩截冰冷的木頭。
寒氣順著地磚往上爬，鉆進他的骨頭縫里。
晚膳被撤走了。
那盆唯一的炭火，也被兩個小太監抬走了。
呂氏離開時，那一眼的嫌惡，現在還清晰地印在他的腦子里。
她說，讓他跪著反省，想明白了再起來。
反省什么？
反省自已不該對那個“死而復生”的大哥抱有期待？
還是反省自已，為何不是她呂氏的親生兒子？
胃里空得發慌，一陣陣的抽搐，讓他眼前冒著黑星。
中午到現在，他連一滴水都沒喝過。
身體開始不聽使喚地打顫，牙關控制不住地上下磕碰，在這死一樣的寂靜里，發出“咯咯”的輕響。
他想蜷縮起來，哪怕只是抱住自已的胳膊，也能暖和一點。
但他不敢。
門外或許就有呂氏的眼線，他任何一個不合規矩的動作，都可能換來更嚴酷的對待。
他只能跪著，用盡最后一絲力氣，維持著那可笑的、僵硬的筆直姿勢。
“大哥……”
干裂的嘴唇無聲地開合。
這個稱呼，他只敢在心里，在無人的時候，悄悄地念一遍。
他還記得，很小的時候，他貪玩打碎了父親的一方硯臺，嚇得躲在桌子底下不敢出聲。
是大哥把他拉出來，護在身后，對聞訊趕來的父親說：“爹，是我不小心碰掉的。”
父親罰大哥抄了十遍《千字文》。
晚上，他偷偷溜進大哥的房間，看見大哥手腕都有些紅腫，還在一筆一劃地寫。
大哥看見他，沒生氣，反而從懷里摸出一個油紙包，上面還帶著大哥的體溫。
“喏，給你留的桂花糕，快吃，別讓爹看見?！?/p>
桂花的香甜，混著大哥身上好聞的墨水味，是他整個童年里，最安穩的味道。
可現在，大哥回來了。
他成了吳王殿下。
一個能和皇爺爺當面講道理，一個能決定朝廷大員生死的大人物。
他不再是那個會把桂花糕藏在懷里，偷偷塞給自已的大哥了。
朱允熥的眼眶發燙，卻擠不出一滴眼淚。
或許是太冷，連淚水都凍住了。
一陣風從窗戶的破洞里灌進來，他狠狠打了個哆嗦，意識漸漸模糊。
他看見父親坐在不遠處的椅子上，眉頭蹙著看他。
“熥兒，地上涼，為何跪著？”父親的聲音還是那么溫和。
“爹……”他想說話，喉嚨里卻只能發出嘶嘶的漏風聲。
他又看見了母親。
母親的臉很模糊，他記不清了，只記得她的懷抱很軟，很暖。
“娘……”
他伸出手，想去抓那片溫暖的衣角，卻只抓到了一團冰冷的空氣。
幻覺消失了。
眼前依舊是無邊的黑暗和寒冷。
“吱吱……”
一只老鼠從墻角竄過，細微的動靜讓他渾身一顫。
他艱難地轉動眼珠，看到那只老鼠鉆進一個破舊的食盒，發出啃食的聲音。
那是他中午剩下的半塊窩頭。
當時他沒什么胃口，隨手放在了一邊。
現在，那半塊又干又硬的窩頭，成了他遙不可及的珍饈。
他甚至有些羨慕那只老鼠。
至少，它不餓。
他朱允熥，大明皇孫，懿文太子嫡次子，活得……竟還不如一只老鼠。
自嘲的笑意從他喉嚨里擠出來，微弱得聽不見。
大哥回來了又如何？
那樣光芒萬丈的人，又怎么會記得，自已還有一個活在陰溝里的、懦弱無能的弟弟。
呂氏說得對，他不該有期待。
他就是陰溝里的爛泥，不配看見光。
身體里的力氣被徹底抽干，腦袋越來越沉，眼前的黑暗開始旋轉。他身體一軟，向前栽倒。
額頭重重磕在地磚上，發出一聲沉悶的“咚”。
好疼。
可他已經感覺不到了。
意識沉入黑暗的最后一刻，他仿佛又聽見那個溫暖的聲音在耳邊響起。
“熥兒別怕，大哥在呢！”
“大哥……”
“我好冷……”
少年蜷縮在地上，像一只被風雪凍僵的幼獸，再無聲息。
……
同一片夜空下，文華殿。
殿內溫暖如春，獸首銅爐里燒著上好的銀絲碳，沒有半點煙火氣。
朱雄英坐在巨大的書案后，面前攤開的是王簡的案卷。
他看得很慢，修長的手指無意識地在桌面輕敲。
不知為何，心頭總有些煩躁。
他放下卷宗，端起手邊的茶盞，茶水溫熱，氤氳的熱氣撲在臉上，卻驅不散心底那股莫名的不安。
他目光一凝，看向殿內一處幽暗的角落。
“青龍?！?/p>
他的聲音很輕，卻清晰地在殿內響起。
角落的陰影里，一道黑影分離出來，單膝跪地，動作間沒有發出一絲聲響。
殿內侍奉的幾個小太監，竟無一人察覺。
“殿下?！鼻帻埖穆曇舨粠魏吻榫w。
朱雄英轉過身，黑色的眼瞳在燈火下顯得格外深沉。
“我那個弟弟，朱允熥?！?/p>
“他現在在哪兒？”
“在做什么？”
青龍的頭垂得更低：“回殿下，二殿下……在東宮偏殿，跪著。”
朱雄英端著茶盞的手，停在半空。
青龍繼續匯報，聲音沒有一絲起伏：“自申時起，至今。晚膳已撤，殿內炭火，也已撤去?！?/p>
“咔?！?/p>
朱雄英手中的白玉茶盞，被他生生捏出了一道裂紋。
溫熱的茶水順著他的指縫流下，滴落在名貴的卷宗上，洇開一團水漬。
他卻毫無所覺。
他慢慢地，慢慢地放下茶盞。
然后，他站了起來。
沒有任何言語，沒有任何表情。
他只是站起身，隨手從一旁的衣架上取下一件玄色的貂皮斗篷，自已系上，然后邁步就朝殿外走去。
青龍立刻起身，如影子般跟在他身后。
“殿下！”門口的宦官大驚失色，想跟上來。
“都留下。”
朱雄英的聲音帶著不容抗拒的威嚴。
宦官們立刻停住腳步，跪在原地，連頭都不敢抬。
夜風撲面而來，吹得斗篷獵獵作響。
朱雄英的腳步又快又穩，徑直朝著東宮的方向走去。
一路上，宮燈昏黃，照著他年輕卻冷峻的側臉。
他什么都沒想。
腦子里只有一個念頭。
他的弟弟，他血脈相連的親弟弟，在受苦。
很快，那座陰冷的偏殿出現在眼前。
殿門緊閉，連一絲光亮都沒有，像一座墳墓。
門口守著兩個小太監，看見朱雄英走來，嚇得臉色發白，撲通一聲就跪下。
“奴……奴才參見吳王殿下！”
朱雄英看都沒看他們一眼，徑直走到門前。
門，從外面鎖著。
朱雄英聲音帶著冷意。
“青龍！”
青龍會意，直接一腳揣在門上！
“砰！”
一聲巨響劃破東宮的寧靜！
那扇厚重的殿門，被他一腳踹開，重重地撞在墻上，門鎖應聲而斷。
門內的陰冷和腐朽氣息，瞬間涌出。