賓客們呆了一日，都沒(méi)等到東宮來(lái)人，暗暗有些掃興。
放下那么多正事不做，莫名在這浪費(fèi)時(shí)間。
大伙兒心中惱火，但不好把話說(shuō)穿。
謝遠(yuǎn)的父親幫林誠(chéng)錄打圓場(chǎng)。
“或許你聽錯(cuò)了東宮的意思，兩日后來(lái)，那未必是第三日，第四日第五日都是的嘛。”
林誠(chéng)錄笑得尷尬，“謝兄說(shuō)的是。”
張員外等不下去了，率先告辭。
“林兄啊，我就不留在這兒用晚膳了。”
林誠(chéng)錄客套道：“別走啊，我都讓膳房準(zhǔn)備酒菜了，咱們難得聚聚，不醉不歸啊！”
“不了不了。”
張員外執(zhí)意要走，其他客人紛紛附和。
竟無(wú)一人要留下來(lái)吃酒。
林誠(chéng)錄面上掛不住，卻還客客氣氣的要送人到大門外。
萬(wàn)蓮沉不住氣，在他耳邊低聲嘟囔：
“這是什么意思，覺得東宮不會(huì)來(lái)接我了么？都什么嘴臉，聽說(shuō)我們家芳菲得了太子青睞，個(gè)個(gè)過(guò)來(lái)巴結(jié)，這東宮一時(shí)沒(méi)顧上咱們，他們又走得快，恨不得把禮帶走。”
謝遠(yuǎn)的母親離得近，耳朵尖，聽了個(gè)全須全尾。
她停下腳步，謝父就覺得不妙，伸手拉她，沒(méi)拉住。
謝母江錦書當(dāng)即大聲對(duì)萬(wàn)蓮說(shuō)：“我們什么嘴臉？這不是你拼命巴結(jié)我們家的時(shí)候了？你的那點(diǎn)事兒我要給你說(shuō)出來(lái)大伙兒聽聽么？”
有熱鬧看，眾人都不走了，回頭看著他們。
萬(wàn)蓮鼻子里哼了聲。
“謝夫人，你說(shuō)話可得過(guò)過(guò)腦子，我家芳菲最孝順爹娘，你今日過(guò)了嘴癮，不知東宮能不能放過(guò)你呢？”
江錦書是不能忍氣吞聲之人，真惹了她，十頭牛也拉不住。
“你閨女在東宮到底什么情形未可知呢，你看今日有人來(lái)接你了嗎？我們不曾恥笑你，你倒好，非得跟我們謝家撕破臉皮么？”
這樣下去，是不能好好收?qǐng)隽耍€當(dāng)著這么多人的面。
謝父怒道：“江錦書！閉嘴！”
謝遠(yuǎn)本在一旁要跟林歲寧好好告辭的，這剛說(shuō)上話，就聽到吵鬧的動(dòng)靜，趕緊過(guò)去勸說(shuō)。
“這么多人看著呢，母親，少說(shuō)幾句！”
另一邊，林誠(chéng)錄斥責(zé)萬(wàn)蓮：“來(lái)就是客，你這潑婦行徑像什么樣，道歉！”
萬(wàn)蓮趾高氣昂，“我給她道歉，她承受得起嗎？芳菲可孝順了，舍不得我受這氣！”
兩位夫人吵得厲害，外人看得津津有味。
原本急著要走的，這會(huì)兒也不走了，裝模作樣的在邊上勸說(shuō)幾句。
林歲寧站在不近不遠(yuǎn)處，看著這難得熱鬧的一幕，對(duì)小桃說(shuō)：“去叫姨娘過(guò)來(lái)。”
萬(wàn)一能打起來(lái)呢？
這樣的好戲不看白不看，圖個(gè)樂(lè)呵。
可惜自家男人拉得緊，兩位夫人面子里子都不丟了，互相指指點(diǎn)點(diǎn)，卻到底打不起來(lái)。
謝遠(yuǎn)勸不了半點(diǎn)，干脆不再勸，走到林歲寧面前，不好意思道：
“讓你見笑了。我母親脾性大，不過(guò)他對(duì)兒媳婦會(huì)很好的，她不是那種愛為難人的婆母。”
林歲寧看著少年的眉眼。
這樣清澈的眉眼中，卻是她猜不透，也懶得去猜的心思。
“你是你母親的長(zhǎng)子，你的兩個(gè)弟弟均未成家，你怎么知道你母親對(duì)兒媳婦會(huì)很好？”
謝遠(yuǎn)一愣，“她說(shuō)她會(huì)疼你的。”
若是從前，林歲寧大概會(huì)相信這句話。
幼時(shí)被父親扔出張宅，叫她自己滾回家，她惶惶無(wú)措之時(shí)，謝遠(yuǎn)到門口來(lái)尋她。
是謝母江錦書和謝遠(yuǎn)，一同把她送回林府的。
她記得謝母是個(gè)很溫柔的長(zhǎng)輩，也記得謝遠(yuǎn)是個(gè)很好的哥哥。
但是現(xiàn)在……
林歲寧笑了笑，“謝公子，還有八日我便及笄了。”
姑娘及笄，長(zhǎng)輩們便會(huì)為其議婚。
她有指腹為婚的婚約在身，勢(shì)必先考慮謝遠(yuǎn)。
及笄那日熱鬧，但凡謝遠(yuǎn)當(dāng)日過(guò)來(lái)了，便會(huì)有許多好事之人問(wèn)起他何時(shí)成婚。
父親有一句話說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)。
只要謝家提親下聘，于情于理繼母都沒(méi)法強(qiáng)行再將她胡亂許了旁人。
她沒(méi)有別的人可選。
謝遠(yuǎn)笑著說(shuō)：“我知道的，你的及笄禮我都備好了，那一日我會(huì)早些來(lái)……”
“周大人來(lái)了！”
萬(wàn)蓮和江錦書的爭(zhēng)執(zhí)聲戛然而止。
眾人都齊刷刷的望向大門口。
在場(chǎng)的人，不乏在安淮縣有頭有臉的人物，可哪怕是身為皇商的謝家，面對(duì)周稷卿還是要低下頭來(lái)的。
眼看著周大人下了馬，風(fēng)風(fēng)火火的往里頭趕，萬(wàn)蓮已經(jīng)把得意寫在了臉上。
“周大人就是賣我們林家的面子，這是快馬加鞭從長(zhǎng)安趕來(lái)的呢。”
江錦書鐵青著臉，不予理會(huì)。
林誠(chéng)錄端著一臉笑迎上前去。
今日的臉丟大發(fā)了，可禮部侍郎的到來(lái)，到底給他贏回了幾分門面。
“周大人百忙纏身，還趕到鄙府來(lái)，我真是……”
受寵若驚這四個(gè)字還沒(méi)說(shuō)出口，他便被周稷卿揪住衣襟，一拳砸在了腦門上。
突如其來(lái)的變故，叫眾人驚得說(shuō)不出話來(lái)。
分明周遭有幾十人，卻鴉雀無(wú)聲。
萬(wàn)蓮張大了嘴，瞪直眼。
“周，周大人……”
林誠(chéng)錄猝不及防的挨了一拳，摔在了地上都還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)。
咋回事？
周稷卿緊接著一腳踹在他腰眼上。
一腳接一腳，把他往死里踹。
林誠(chéng)錄在地上翻滾著，一邊盡力躲避，一邊求饒。
“周大人！我錯(cuò)了！”
“我錯(cuò)了！”
“周大人饒命！”
“我知錯(cuò)了！”
周稷卿揪著他衣襟，把他從地上揪起來(lái)。
“錯(cuò)哪兒了？”
“錯(cuò)，錯(cuò)……”
林誠(chéng)錄哪里說(shuō)得出來(lái)，他就是絞盡腦汁，也想不到哪里得罪了周大人。
在太陽(yáng)穴又猛地挨了一拳后，林誠(chéng)錄終于想了起來(lái)。
“我錯(cuò)了！”
“我不該說(shuō)周大人是色鬼！”
“我都是胡說(shuō)的！周大人饒了我吧！”
要說(shuō)得罪周大人，林誠(chéng)錄就只在背后埋汰過(guò)那么一次而已。
周稷卿沒(méi)想到他還真能說(shuō)出什么來(lái)，面色極度難看的掃視四周。
眾人大概覺得難堪，他目光所到之處，紛紛別過(guò)臉去。
哪怕這些人一聲不吭。
可“色鬼”二字，足以毀了他的名聲。
人群之中，方晚葶站在林歲寧身邊，淡漠的看著他。
周稷卿握緊拳頭，砸向林誠(chéng)錄的鼻梁。