正君，有個(gè)事你得心里有個(gè)數(shù)。”
喬正君剛把柴刀磨利，李開(kāi)山就掀了簾子進(jìn)來(lái)，帶進(jìn)一股子冷風(fēng)。
他沒(méi)坐，就站在火堆旁，臉被火光映得忽明忽暗。
“昨兒個(gè)去公社開(kāi)會(huì)，聽(tīng)人扯閑篇。”
李開(kāi)山壓低了聲，“上溝屯的孫德升——就那村支書(shū)——最近瘋了一樣給他那傻兒子說(shuō)親。”
“跑四五家了，姑娘一看他兒子那流哈喇子的樣，扭頭就走。
“聘禮？”
“人家現(xiàn)在放出話了，只要肯嫁，倒貼都行。”
火堆里柴火“噼啪”一炸，火星子濺出來(lái)。
喬正君擦刀的手頓了頓。
孫德升他曉得，戴個(gè)眼鏡，見(jiàn)人三分笑，可那笑從來(lái)沒(méi)進(jìn)過(guò)眼睛。
去年公社評(píng)先進(jìn)，他硬是把本該給靠山屯的化肥指標(biāo)挪給了自己屯。
“他兒子多大？”喬正君問(wèn)。
“十六，看著像十二，腦子就五六歲。”
李開(kāi)山啐了一口，“現(xiàn)在孫德升急紅眼了，到處尋摸。我估摸著……”
他話沒(méi)說(shuō)完，但喬正君懂了。
倆人都沒(méi)再說(shuō)話。
火堆嘩嘩剝剝地?zé)忸^風(fēng)扯著哨子。
半晌，喬正君把柴刀插回鞘里，刀身入鞘時(shí)“鏘”一聲輕響，又冷又脆。
“捕魚(yú)，小心點(diǎn)。”李開(kāi)山最后說(shuō)了這么一句，撩簾子走了出去。
喬正君也跟著走到冰面上。
左肩的傷口被布條草草捆著，每呼吸一下，那下面就像有火炭在烙。
可他盯著眼前堆成小山的魚(yú)，盯著那些銀亮亮的鱗片反著雪光，心里頭那點(diǎn)不安，比傷口更磨人。
太順了，順得反常。
像暴風(fēng)雪前的死寂。
二十二筐，一千一百斤。
按人頭分，每家能割兩斤肉，或者扯幾尺布。
這本該是件喜事，可他耳朵里還響著李開(kāi)山那句“孫德升急紅眼了”。
再想起陳曉玲——那沒(méi)了爹媽?zhuān)F(xiàn)在又沒(méi)了哥的八歲女娃——他心里頭那點(diǎn)不安，突然就長(zhǎng)出了獠牙。
這豐收，怕是要招來(lái)比虎更貪的東西。
“邪了門(mén)……”
老趙頭蹲在魚(yú)堆邊上，手指頭戳了戳一條凍僵的鯽魚(yú)，魚(yú)眼珠渾濁地盯著灰蒙蒙的天，“我在黑龍河撲騰三十年，沒(méi)見(jiàn)過(guò)這陣仗。”
陳瘸子拖著那條不利索的腿挪過(guò)來(lái)，壓著嗓子：“怕是……虎血招來(lái)的。”
喬正君心頭猛地一墜。
前世在阿拉斯加的冰原上，他見(jiàn)過(guò)這場(chǎng)面——掠食者的血滲進(jìn)冰縫，水里那些小魚(yú)小蝦就跟丟了魂似的亂竄。
母虎那攤子血，此刻正順著岸邊的雪往下滲，黑紅黑紅的，滲進(jìn)冰層深處。
“裝筐。”他開(kāi)口，嗓子眼干得發(fā)疼，“趕天黑前，撤。”
可沒(méi)人笑。
冰面東頭，那塊被虎尾掃過(guò)的地方，雪是褐色的。
小栓子躺過(guò)的位置，留下個(gè)淺淺的人形印子，邊上的雪被體溫焐化了，又凍上，亮晶晶的，像誰(shuí)哭干了淚。
李開(kāi)山走到喬正君邊上，摸出煙袋，手抖得厲害，煙絲撒了一地。
“送衛(wèi)生所的道上，沒(méi)的。”他說(shuō)，每個(gè)字都像從凍土里硬刨出來(lái)的，“肺打穿了，血堵了氣管……沒(méi)救過(guò)來(lái)。”
喬正君閉上眼。
黑暗里浮出小栓子最后的樣子。
那孩子仰在擔(dān)架上，胸口起伏，每喘一口氣，嘴角就冒出一股血沫子。
血沫聚成粉紅色的泡，顫巍巍的，然后“噗”一聲破了。
才十九。
昨晚還憨笑著問(wèn)他：“喬哥，明兒真能打著魚(yú)不？我想給我妹扯塊花布，她過(guò)年想要新衣裳。”
現(xiàn)在，那花布永遠(yuǎn)扯不成了。
“他妹呢？”喬正君睜開(kāi)眼。
“陳曉玲，八歲。”李開(kāi)山狠吸一口煙，嗆得直咳嗽，“爹媽前年修水庫(kù)，塌方，沒(méi)的。就剩這兄妹倆……現(xiàn)在……”
現(xiàn)在哥也沒(méi)了。
喬正君走到魚(yú)堆旁，蹲下身。
棉襖內(nèi)袋里有個(gè)布包，他一層層打開(kāi)——里頭是疊得齊整的票子，最大的五塊，最小的一毛。
這是他全部家當(dāng)，一百二十七塊六毛三。
他數(shù)出十張十塊的，攥在手心里。
鈔票被體溫焐得發(fā)軟，帶著他身上的味兒。
起身走到李開(kāi)山跟前，把錢(qián)遞過(guò)去。
“這錢(qián)，給曉玲。”
李開(kāi)山一愣：“正君，你……”
“我出的主意，我?guī)У年?duì)。”喬正君打斷他，聲音平得像結(jié)了冰的河面，“栓子是因這事沒(méi)的，我不能裝看不見(jiàn)。”
他把錢(qián)塞進(jìn)李開(kāi)山手里。
那疊票子帶著體溫，在這冰天雪地里燙手。
李開(kāi)山盯著手里的錢(qián)，眼眶突然紅了。
他咬了咬牙，從自己懷里也掏出個(gè)布包，數(shù)出三張十塊的，又翻出一疊糧票。
全國(guó)糧票二十斤，地方糧票五十斤，還有兩張布票。
“我也湊點(diǎn)。”他說(shuō)，“我是主任，責(zé)在我。”
接下來(lái)發(fā)生的事，讓喬正君心頭那點(diǎn)冰冷，稍微化開(kāi)了一絲。
老趙頭默默走過(guò)來(lái)，從兜里摸出五塊錢(qián)，票子皺巴巴的，不知攢了多久。
陳瘸子一瘸一拐湊過(guò)來(lái)，掏出兩塊三毛。
其他人你看看我，我看看你，這個(gè)掏一塊，那個(gè)摸八毛……
人群慢慢圍過(guò)來(lái)，沒(méi)人說(shuō)話，就一個(gè)個(gè)往李開(kāi)山手里塞錢(qián)。
有一塊的，有五毛的，甚至還有幾個(gè)鋼镚。
那些手都粗糙，凍得通紅，有些還裂著口子。
可遞錢(qián)的動(dòng)作，沒(méi)有一絲猶豫。
最后，李開(kāi)山手里攥著一沓錢(qián)票，粗粗一算，四百多塊，糧票布票一堆。
錢(qián)摞得不齊，大小票子混在一塊，有些還沾著魚(yú)鱗和冰碴。
可這是靠山屯大半人家湊出來(lái)的。
在1980年的北大荒，這是一筆能救命的巨款。
一股暖意，在冰天雪地里悄悄漫開(kāi)。
喬正君看著那些臉，那些粗糙的、被風(fēng)吹皴了的臉，此刻都朝著一個(gè)方向。
李開(kāi)山手里那摞錢(qián)，和錢(qián)后面那個(gè)沒(méi)了哥的八歲女娃。
“明天我去公社，把撫恤的手續(xù)辦了。”李開(kāi)山聲音有點(diǎn)啞，但穩(wěn)了，“這些，夠曉玲吃到成年。”
暖意只停留了一瞬。
喬正君點(diǎn)點(diǎn)頭，卻忽然開(kāi)口，聲音不高，卻讓所有人都看了過(guò)來(lái)：
“就怕有人等不到她成年。”
老趙頭一愣：“正君，你是說(shuō)……”
“孫德升家那傻兒子，十六了，去年相親黃了三回。”喬正君蹲下身，抓起一把雪搓著手上的魚(yú)腥，雪沫子冰涼，“現(xiàn)在曉玲一個(gè)孤女，帶著這么一大筆錢(qián)——”
他頓了頓，沒(méi)說(shuō)完。
但所有人都懂了。
陳瘸子倒吸口涼氣：“你是說(shuō)……孫家想人財(cái)兩收？！”
人群一下子靜了。
剛才那股溫?zé)岬摹⒆屓吮亲影l(fā)酸的暖意，像被一盆冰水從頭澆下，瞬間凍結(jié)。
一張張臉上，剛浮起的欣慰，變成了驚愕，然后沉下去，變成壓抑的憤怒。
李開(kāi)山臉色難看：“他敢！這可是大伙兒湊的救命錢(qián)！”
“明著不敢。”喬正君起身，望向屯子方向。
屯子罩在暮色里，家家煙囪開(kāi)始冒煙，可那炊煙看著都像藏著心思。
“但要是以‘親戚照顧’的名義接走曉玲，錢(qián)‘代為保管’，等過(guò)兩年生米煮成熟飯……誰(shuí)還能說(shuō)什么？”
這是陽(yáng)謀。
利用親情，吃干抹凈。
老趙頭狠狠啐了一口，唾沫砸在冰上，瞬間凍成一個(gè)小冰點(diǎn)：“孫德升那老狐貍……專(zhuān)挑孤雛下手！”
“他是支書(shū)。”
陳瘸子聲音發(fā)苦，“真要硬來(lái)，咱……”
“收拾，回屯。”喬正君不再多說(shuō)，轉(zhuǎn)身朝冰窟窿走。
他知道話說(shuō)到這份上就夠了。
隊(duì)伍往回走時(shí)，氣氛完全變了。
不再是豐收的疲憊，而是一種繃緊的、沉默的警惕。
扁擔(dān)壓在肩上，“吱呀”一聲呻吟，像誰(shuí)的骨頭在叫。
喬正君進(jìn)入屯里，打眼看去。
磨盤(pán)邊的雪被踩得稀爛。
陳曉玲不是跪，是蜷在那兒，像只被扔掉的破布娃娃。
棉襖太大，下擺拖在雪泥里。
她沒(méi)號(hào)啕，喉嚨里發(fā)出一種“呃、呃”的抽氣聲，每抽一下，瘦小的肩膀就猛聳一下，眼淚鼻涕糊了滿臉，在冷風(fēng)里很快結(jié)成亮晶晶的冰碴子。
她死死攥著民兵的褲腿，另一只手往嘴里塞，啃著開(kāi)裂的指甲根。
眼神穿過(guò)人群，不知在看哪兒。
“哥……冷……”
她反復(fù)只咕噥這兩個(gè)字，聲音啞得像破風(fēng)箱。
周遭的議論、嘆息，她好像全聽(tīng)不見(jiàn)。
喬正君走過(guò)去，蹲下身，用林雪卿給他縫的手帕擦掉她臉上的淚和鼻涕。
孩子輕得像片羽毛，他把她抱起來(lái)，脫下自己的棉襖裹住她。
“跟我走。”
他只說(shuō)三個(gè)字。
他抱著陳曉玲往屯里走，李開(kāi)山和眾人默默跟上。
魚(yú)筐抬進(jìn)倉(cāng)庫(kù)，虎尸暫放在大隊(duì)部院里，蓋了張破草席。
喬正君把陳曉玲抱回自己家。
林雪卿什么都沒(méi)問(wèn)，只是倒了碗熱水，輕輕拍著陳曉玲的背，哼著不知名的調(diào)子。
那調(diào)子又輕又軟，像春天化凍時(shí)，屋檐滴下的第一滴水。
喬正君在門(mén)口站了一會(huì)兒，看著陳曉玲終于不哭了，蜷在林雪卿懷里，眼皮一下一下往下耷拉。
他轉(zhuǎn)身出門(mén)，走向大隊(duì)部。
該來(lái)的，總會(huì)來(lái)。
大隊(duì)部里，李開(kāi)山已經(jīng)把錢(qián)票清點(diǎn)好了，用紅紙包著，擺在桌上。
他抽著煙，眉頭鎖成死疙瘩。
“正君，來(lái)了。”他吐出口煙圈，“陣仗不小。”
喬正君推開(kāi)里屋門(mén)。
屋里不是一個(gè)人。
孫德升站在最前面，戴著那副熟悉的眼鏡，腋下夾著個(gè)褪色的公文包。
他身邊站著個(gè)臉盤(pán)寬、顴骨高的女人——孫德升的婆娘，陳曉玲的親舅媽。
還有兩個(gè)穿著體面、像是公社干部模樣的人，面帶難色地站在一旁。
“李主任，喬同志。”孫德升先開(kāi)口，聲音溫和，甚至帶著點(diǎn)悲痛，“栓子的事，我們都聽(tīng)說(shuō)了，真是……唉。孩子可憐啊。”
他推了推眼鏡，繼續(xù)道：“按說(shuō)這是家事，不該勞煩大隊(duì)。但翠花是曉玲的親舅媽?zhuān)⒆蝇F(xiàn)在孤苦無(wú)依，我們不管，良心過(guò)不去啊。”
先打感情牌，再立道德樁。
孫舅媽立刻接上，抹起眼淚：“我那苦命的妹子就留下這么點(diǎn)骨血……曉玲啊，舅媽接你回家，絕不再讓你受一點(diǎn)委屈！”
旁邊一個(gè)干部輕咳一聲：“老孫也是老支書(shū)了，家庭條件在咱們公社也算好的。孩子跟著他，確實(shí)比一個(gè)人強(qiáng)。”
軟刀子殺人，句句在理。
李開(kāi)山眉頭擰成了疙瘩。
對(duì)方搬出了“支書(shū)家庭”“組織關(guān)懷”，還把公社干部都請(qǐng)來(lái)了。
喬正君卻在這時(shí)，輕輕笑了一聲。
很輕，但在突然安靜的屋里，格外清晰。
孫德升眼鏡片后的目光閃了閃：“喬同志笑什么？”
“笑孫支書(shū)考慮得周全。”喬正君往前走了兩步，目光落在孫德升那公文包上——包角磨得發(fā)白，是個(gè)用了多年的老物件。
“連公社的同志都請(qǐng)來(lái)作見(jiàn)證了。那咱們今天，就把事徹底說(shuō)開(kāi)——”
他轉(zhuǎn)身，從桌上拿起那個(gè)紅紙包，掂了掂。
“錢(qián)，在這里。四百二十七塊六毛，糧票七十斤，布票兩張。”
他報(bào)得一字不差，“您打算怎么個(gè)‘保管’法？”
孫德升臉色微微一僵：“當(dāng)然是存信用社，折子放我這里。等曉玲成年，一分不少給她。”
“哦。”喬正君點(diǎn)點(diǎn)頭，“那存折密碼呢？”
“……當(dāng)然是我保管。”
“也就是說(shuō)，錢(qián)怎么花，花多少，全憑您一張嘴。”
喬正君頓了頓，忽然轉(zhuǎn)向那兩位公社干部，“二位同志，咱們公社對(duì)‘烈屬撫恤金專(zhuān)款專(zhuān)用’，有沒(méi)有明文規(guī)定？”
其中一個(gè)干部遲疑道：“原則上……是要專(zhuān)款專(zhuān)用，但具體監(jiān)管，主要還是靠家庭自覺(jué)。”
“自覺(jué)？”喬正君又笑了，這次笑容里帶了點(diǎn)鋒利的東西，“那咱們今天就立個(gè)不用自覺(jué)，也能管死的規(guī)矩。”
他走到桌前，拿起筆，在一張信紙上快速寫(xiě)下幾行字。
鋼筆尖劃過(guò)紙面，沙沙作響。
“撫恤金共管協(xié)議。立據(jù)人：孫德升（舅方）、李開(kāi)山（武裝部代表）、喬正君（事主見(jiàn)證）。”
“此款專(zhuān)用于陳曉玲生活教育，存信用社，三章合一可取。”
“每月支取生活費(fèi)十元，需三方簽字。”
“大額支出，需經(jīng)社員代表會(huì)議議定。陳曉玲年滿十八周歲，余款及存折交還本人。”
寫(xiě)罷，他將紙推到孫德升面前。
“孫支書(shū)是懂規(guī)矩的人。”
喬正君聲音平穩(wěn)，“這法子，既解決了您照顧孩子的苦心，也免了日后有人說(shuō)閑話——畢竟這么多鄉(xiāng)親湊的錢(qián)，總得有個(gè)讓大家放心的說(shuō)法。”
孫德升盯著那張紙，臉上那層悲憫的殼子，終于出現(xiàn)裂痕。
他算準(zhǔn)了人情，算準(zhǔn)了場(chǎng)面，卻沒(méi)算到這個(gè)年輕人，會(huì)用這種滴水不漏的章程來(lái)反將一軍。
簽字，等于承認(rèn)自己可能貪錢(qián)，從此被捆住手腳。
不簽，就是在公社干部面前，暴露自己別有所圖。
進(jìn)退兩難。
屋里一片死寂。
孫德升額頭滲出細(xì)密的汗珠，在煤油燈下泛著油光。
孫舅媽急了，扯他袖子：“當(dāng)家的，這……”
“你閉嘴！”孫德升低吼一聲，眼鏡片后的眼睛死死盯著喬正君。
最終，他幾乎是咬著后槽牙，擠出一個(gè)笑：“好……好！喬同志想得周到！這協(xié)議，我簽！”
筆尖劃過(guò)紙面，又重又急。
喬正君收起協(xié)議，一式三份。
那薄薄一張紙，貼著胸口發(fā)燙。
孫德升夫婦幾乎是逃著離開(kāi)的。
腳步聲在雪地里咯吱作響，越來(lái)越遠(yuǎn)。
劉嬸長(zhǎng)舒一口氣：“可算走了……正君，你這法子絕了。”
李開(kāi)山也松了口氣：“今天多虧你。要不這錢(qián)……”
“還沒(méi)完。”喬正君打斷他，走到窗邊，看著外面徹底黑下來(lái)的天。
雪又下了。
遠(yuǎn)處，他家窗戶透出昏黃的光，林雪卿應(yīng)該正陪著陳曉玲。
更遠(yuǎn)的黑暗里，是孫德升家那個(gè)十六歲傻兒子，和一場(chǎng)被暫時(shí)擋回去，但絕不會(huì)死心的算計(jì)。
“協(xié)議只能管錢(qián)。”喬正君聲音沉下去，“人，他們還能以‘親情’‘照顧’的名義來(lái)要。今天逼他們亮了底牌，撕破了臉——”
他頓了頓：“接下來(lái)，才是要真搶人的時(shí)候。”
李開(kāi)山捏著煙袋的手停住了。
窗外，風(fēng)雪呼嘯著卷過(guò)屯子。
喬正君摸了摸內(nèi)袋里那張協(xié)議，紙張的邊緣硌著指尖。
然后他的手向下，按在了腰間的柴刀柄上。
他想起小栓子憨厚的笑，想起陳曉玲撕心裂肺的哭，想起孫德升眼鏡片后那算計(jì)的光。
半晌，他開(kāi)口，聲輕得像自言自語(yǔ)，卻每個(gè)字都釘死在風(fēng)雪里：
“想吃絕戶？”
“問(wèn)過(guò)我沒(méi)有。”
遠(yuǎn)處，誰(shuí)家的狗突然狂吠起來(lái)，一聲接一聲，凄厲地撕破雪夜。