宣政殿沉重的大門在身后緩緩合攏。
隔絕了內里尚未散盡的肅殺與血腥氣。
辰安獨自一人站在高高的漢白玉臺階之上，手持那卷明黃圣旨，冬日蒼白的陽光落在他身上，在身后拖出一道長長的、孤絕的影子。
階下廣場空曠，積雪已被人清掃至兩側，露出濕潤的青石地面。
陸續有官員從殿內走出，經過他身邊時，無不加快腳步，低垂著頭，或繞道而行。
投向他的目光復雜難明——忌憚、恐懼、疏離、厭惡……唯獨沒有祝賀，更沒有親近。
重開鎮國王府，承襲王爵？聽上去煊赫無比。
可此刻他身邊，空無一人。
同僚避之不及，仇敵虎視眈眈。
這“王冠”之下的冷遇與孤立，比殿內的刀光劍影更真實，也更刺骨。
辰安面色平靜，對此早有預料，或者說，毫不在意。
他微微抬眸，望向遠處巍峨的宮墻和湛藍的天空，眼神深不見底。
就在這時，一陣略顯急促的腳步聲自身側傳來。
辰安沒有回頭，已然知道來人是誰。
“呵呵，恭喜了，王爺。”
九皇子云林的聲音依舊是那般溫潤如玉，帶著恰到好處的笑意，走到辰安身側站定。
他今日穿著皇子常服，氣度雍容，此刻微微側首看向辰安，眼中帶著審視與一絲不易察覺的探究。
鎮國王爵，超品，論尊榮甚至在未封王的皇子之上。
但云林似乎毫不在意這表面的尊卑，語氣自然得仿佛只是尋常問候。
辰安緩緩轉過頭，對上云林那雙看似含笑、實則深潭般的眼睛，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：
“你是不是很失望？”
云林眉梢幾不可察地一挑，笑容不變：“何出此言？”
“云林，”辰安直呼其名，聲音平淡卻帶著銳利的穿透力，“裝得不累嗎？你不是想看我今天怎么死的嗎？”
他頓了頓，目光如刀，刮過云林溫潤的面具：“可惜，沒達成。你不失望嗎？”
云林臉上的笑容微微凝滯了一瞬，隨即綻開更深的笑意，只是那笑意未達眼底，反而透出幾分寒意。
他沒想到辰安會如此直白，撕開所有虛偽的客套。
“呵呵，”云林輕笑一聲，坦然承認，“確實有那么一點失望。不過辰安，你以為成了鎮國王，就能在本皇子面前耀武揚威了嗎？”
他微微傾身，壓低了聲音，話語中的溫度驟降：“這個身份，于你而言，是柄雙刃劍。你能承受這‘王冠’的重量嗎？它帶來的可不只是榮耀，更是無窮的矚目、猜忌，和……殺機。”
“那與你何干？”辰安寸步不讓，眼神淡漠。
“希望之后，你也能這么自信。”云林直起身，恢復了翩翩風度，但話語中的威脅昭然若揭，“史家的事情，打狗還要看主人。到時候，希望王爺……能給我一個滿意的交代。”
提到史家，辰安眼中寒光一閃。
那是云林在青州的重要錢袋和爪牙，早已被他連根拔起。
這仇，早就結下了。
就在兩人之間氣氛冷凝，暗流洶涌之際——
“云林。”
一道清冷的女聲傳來。
只見葉安瀾不知何時已從女官隊列中走出，來到了近前。
她依舊穿著那身淺緋官服，身姿筆挺，面容清麗絕倫，只是此刻眉頭微蹙，眼中帶著復雜難明的情緒，看向云林，也看了一眼辰安。
云林見到葉安瀾，臉上的笑容立刻變得真切柔和了許多，甚至帶著一絲不容置疑的占有意味。
他極其自然地伸出手，一把抓住了葉安瀾的手腕。
葉安瀾手腕一顫，下意識想掙脫，卻被云林看似溫柔實則力道十足地握住。
她臉色微微一白，咬了咬下唇，終究沒有在宮門前公然掙扎，只是那眼神中的不自然和一絲屈辱，清晰可見。
她再次看向辰安，目光愈發復雜。
這個曾經被她家族鄙夷、視作棄子與踏板的贅婿，這個她曾以為會困于泥沼永無出頭之日的人，如今卻身披王爵，站在象征著大夏最高權力殿堂的臺階之上，與她心目中完美的未來夫婿九皇子分庭抗禮，甚至……氣勢上更顯孤高凌厲。
短短數月，天地翻覆。
命運之奇詭，莫過于此。
云林仿佛未覺葉安瀾的異樣，他牽著她的手，對辰安露出一個勝利者般的微笑，語氣親昵而刻意：
“忘了告訴王爺，本王這次回京，便會向父皇請旨賜婚。屆時大婚，還望鎮國王……務必賞光。”
“一定。”辰安的目光從兩人交握的手上掠過，落在葉安瀾微微蒼白的臉上，又移回云林挑釁的笑容，只冷冷吐出兩個字。
那平靜無波的眼神，讓云林感覺像是一拳打在了棉花上，反倒生出一絲自討沒趣的憋悶。
他冷哼一聲，不再多言，拉著葉安瀾轉身離去。
葉安瀾身不由己地被帶走，離去前，終究還是回頭望了辰安一眼。
那一眼，包含了太多情緒，最終化為一抹難以言喻的黯然，消失在宮道轉角。
辰安收回目光，臉上沒有任何波瀾，仿佛剛才那短暫的交鋒與復雜的三角關系，不過是一陣無關緊要的微風。
“走！辰安！別理那虛偽的家伙！”七皇子云霆洪亮的聲音響起，他大步流星地走過來，用力拍了拍辰安的肩膀，臉上滿是暢快的笑容，“走走走！今天可是大喜事！咱們去瞧瞧你那鎮國王府！塵封了二十年，不知道變成什么樣了！我讓人備了好酒，咱們好好慶祝一番！”
他熱情洋溢，似乎完全沒察覺辰安剛剛經歷的孤立與交鋒，或者說，他根本不在乎。
辰安看了他一眼，嘴角難得露出一絲真正的、帶著些許無奈的弧度。
“行。”辰安點點頭。
云霆又看向不遠處抱臂靠在宮墻邊，似乎在看熱鬧的林業，熱情邀請：“林業！你要不要也一起來？今天好歹也算是……”
他話沒說完，林業已經直起身，拍了拍玄甲上并不存在的灰塵，對著辰安和云霆隨意地揮了揮手。
嘴角噙著一抹似笑非笑的弧度，什么也沒說，轉身就朝著另一個方向走了。
干脆利落，毫不拖泥帶水。
云霆愣了一下，撓撓頭：“這家伙……啥意思？”
辰安看著林業離去的背影，眼中閃過一絲了然。
林業和他，在明面上本就是“對立”的，南州“不合”的傳聞早已人盡皆知。
今日朝堂之上，林業那“私人恩怨”、“一概不知”的表態，已是極限。
若散朝后立刻與他這個新鮮出爐的鎮國王把酒言歡，那之前的戲就白演了，也會將林業自身置于更復雜的境地。
保持距離，對雙方都好。
有些默契，無需言明。
“走吧。”辰安收回目光，對云霆道。
就在兩人準備離開時，一名身著紫衣、面白無須的大監從殿側匆匆走來，臉上堆著恭敬的笑容，正是夏帝身邊最得力的內侍之一。
“王爺請留步。”大監躬身行禮。
辰安停下腳步：“大伴客氣了，有何事？”
大監直起身，清了清嗓子，朗聲道：“傳陛下口諭——”
辰安與云霆神色一肅。
大監繼續道：“陛下說，重開王府，一應修繕、仆役、用度等開支，由王爺……自行負責。望王爺體諒朝廷艱難，克勤克儉，早日將王府整頓妥當。”
辰安：“……”
他臉上的平靜終于出現了一絲裂痕，嘴角幾不可察地抽動了一下。
自行負責？
他剛剛還在盤算著，重開王府千頭萬緒，耗費巨大，好歹得跟皇帝討要點啟動資金或者資源吧？
結果還沒開口，路就被堵死了？
這皇帝……當真是算計到了骨子里！
給了個天大的名頭和靶子，然后一毛不拔？
美其名曰“體諒朝廷艱難”？
沃日！帝心難測，果然不假！
云霆也呆了呆，隨即忍不住“噗嗤”一聲笑了出來，連忙捂住嘴，肩膀一聳一聳的。
大監傳完口諭，又恢復了那副恭敬的笑容：“王爺，口諭已傳到，奴婢告退。”
看著大監離去的背影，辰安深吸一口氣，壓下心頭那股莫名的荒唐感，搖了搖頭。
也罷。自己動手，豐衣足食。
這“鎮國王”的路，從第一步起，就注定不會平坦，也不會依靠任何施舍。
“還慶祝嗎？”云霆憋著笑問。
“慶！”辰安斬釘截鐵，眼中重新燃起銳利的光芒，“為什么不大慶？今天，不醉不歸！”
“好！爽快！走！”云霆大笑，攬著辰安的肩膀，兩人并肩走下長長的宮階。
身后，是肅穆冰冷的皇宮。
前方，是荊棘遍布、卻又無限可能的未來。