高相爺此計，實在是高！”
曹震拍案低贊，臉上橫肉抖動，“就讓葉凡那小子先蹦跶！咱們躲在后面，看他怎么死！”
張溫與韓政也連連點頭，眼中燃起貪婪與興奮的火焰。
胡惟庸見火候已到，這才拋出具體的行動計劃：“然而，欲成此事，需有萬全準備。”
“葉凡既在沿途及新都暗中布置，我等亦需提前落子，以防萬一。”
他看向三人：“本相身為文官，手中并無直接兵權。”
“而三位將軍，皆是軍中宿將，麾下多有忠勇舊部，心腹親信。”
“這便是今日請三位前來的關鍵。”
“需借三位將軍之力，暗中部署一批絕對可靠，身手矯健，且善于隱匿的忠貞之士。”
曹震等人神色一肅：“相爺要如何部署？”
“很簡單，”
胡惟庸手指蘸了杯中殘酒，在光滑的桌面上虛劃了一條線，“葉凡北上路線，以及新都北平周邊幾個關鍵城池，如揚州、徐州、濟南、乃至天津衛(wèi)等。”
“請三位將軍，各自選派心腹精銳，數(shù)量不必多，每處數(shù)十至百人即可，分批喬裝改扮，以商旅、匠人、流民等身份，混入這些城池之中潛伏下來。”
“他們的任務只有一個！”
“熟悉城內環(huán)境，摸清駐軍換防規(guī)律，暗中聯(lián)絡可能爭取的本地軍官或胥吏，并保持與金陵的秘密聯(lián)絡渠道暢通。”
“一旦新都有變，葉凡果真舉事，朝廷大軍必然北上平叛。”
“屆時，這些預先潛伏在關鍵城池中的暗棋，便可發(fā)揮奇效！”
“他們或可趁亂打開城門，接應朝廷大軍快速入城。”
“或可在城中制造混亂，牽制守軍。”
“或可傳遞關鍵情報，指引大軍進攻方向！”
“有此內應，朝廷大軍便可長驅直入，以最快速度馳援新都，平定叛亂！”
三位將軍聽得眼睛發(fā)亮！
這簡直是給他們量身定做的立功機會！
利用舊部親信，做這種潛伏接應的勾當，正是他們的拿手好戲！
而且人數(shù)不多，行動隱秘，不易被發(fā)現(xiàn)。
但張溫還是有一絲疑慮：“相爺謀劃周密。”
“只是……單憑我們這幾百號潛伏的人手，加上城中可能爭取的一些力量，面對葉凡可能在新都集結的兵馬，還有那些被他安插控制的守軍，恐怕……力量還是單薄了些。”
“萬一他動作太快，控制了新都，閉城死守，朝廷大軍一時受阻……”
胡惟庸似乎早有預料，不慌不忙地從袖中取出一份折疊整齊的素箋，輕輕展開，推至三人面前。
“三位將軍請看此名錄。”
曹震等人湊近一看，只見素箋上列著十數(shù)個名字和官職。
多是駐扎在河北、山東、乃至河南部分地區(qū)的衛(wèi)所指揮使、同知、僉事等中級將領。
其中不乏一些他們有些印象，但并非淮西核心圈子的面孔。
“這是……”
韓政疑惑。
胡惟庸壓低聲音，帶著一絲神秘與自得：“此乃坐師李善長李公，離京前暗中為本相聯(lián)絡好的一批軍中將領。”
“他們或對近年朝廷抑制武勛政策不滿，或與藍玉將軍有舊隙，或單純感念李公舊恩，皆屬可爭取，關鍵時刻或可一用之力量。”
“本相已通過渠道，與他們有所接觸。”
“屆時，本相會以‘加強新都外圍防務，防備北虜趁遷都生事’為名，提請陛下，將這些將領及其部分兵馬，調防至新都周邊如通州、薊州、保定等要害城池駐扎。”
他手指點了點那份名錄，又指了指桌上那條虛擬的路線。
“一旦事變，新都被圍，這些駐扎在外圍的兵馬，便是第一波可以快速響應的力量！”
“他們本就靠近新都，又有我們預先潛伏在城中的人做內應，里應外合之下，打開通道，接應朝廷主力大軍，豈非易如反掌？”
三位將軍聽完胡惟庸這環(huán)環(huán)相扣，從內到外的周密部署，心中最后一絲疑慮也煙消云散，取而代之的是一種強烈的信心和亢奮！
“妙！太妙了！”
曹震激動得臉色通紅，端起酒杯，“相爺運籌帷幄，決勝千里！”
“有相爺如此安排，葉凡那黃口小兒，必死無疑！”
“來，末將敬相爺一杯！”
“預祝我等，馬到功成，共享這護駕定鼎之不世功勛！”
“敬相爺！”
張溫、韓政也連忙舉杯。
胡惟庸臉上終于露出了暢快而自信的笑容，舉杯相迎：“同心協(xié)力，共成大事！”
幾只酒杯在空中輕輕一碰，發(fā)出清脆的響聲，在寂靜的花廳內回蕩！
醇酒入喉，滾燙灼熱！
……
是時！
北地深秋的寒意，遠比江南來得凜冽徹骨。
歷經半月有余的跋涉，沿途種種布置暗樁，終于抵達目的地。
新都北平，這座在元大都基礎上耗費巨資，歷時數(shù)載改建而成的帝國新京，靜靜矗立在蒼茫的北方平原上。
城墻明顯加高加厚了，箭樓雄峙，甕城森嚴，尚未完全散盡的施工痕跡與已然顯露的帝王氣象交織在一起，形成一種充滿力量感的氛圍。
城門處，早已得到消息的北平留守官員，營造督辦官吏，以及部分駐軍將領，頂風冒雪，列隊相迎。
雖然皇帝圣駕未至，但太子親臨，公主同行，左相總攬，其規(guī)格已遠超尋常！
簡單的迎接儀式后，大隊人馬并未立刻全部入城。
朱標以“不欲過度擾民，需先安置妥當”為由，命大部分隨行人員，物資車駕在城外預先準備好的營區(qū)暫駐。
只帶著核心屬官，部分東宮衛(wèi)率以及葉凡，朱靜鏡的車駕，從正陽門緩緩進入這座未來的帝國心臟。
城內景象又與城外不同。
主干道寬闊筆直，以巨大的青石板鋪就，雖因雪沫顯得有些濕滑，卻更顯莊重。
街道兩旁，新建的官署衙門鱗次櫛比，斗拱飛檐，漆色尚新。
不少民宅商鋪也已遷入，雖不及金陵繁華，但人氣漸旺，煙火氣與宮廷的肅穆奇異地融合著。
雪花飄灑，落在嶄新的屋瓦和街面上，悄然無聲。
臨安公主朱靜鏡自打入城起，一雙明眸便幾乎沒離開過車窗外。
她對這座完全陌生，卻又承載著帝國未來的巨大城池充滿了孩童般的好奇與興奮。
江南的精致婉約與北地的雄渾粗獷在此交匯。
一切對她而言，都是新鮮的。
她指著遠處隱約可見更高大巍峨的宮殿群影子，扯著身旁宮女的袖子，小聲問個不停。
車隊最終停在了皇城西南側一處臨時辟出，相對獨立，且守衛(wèi)森嚴的館驛區(qū)。
此處原是前元某位親王的別苑，經改建后，暫作太子行在及接待重要官員之所。
雖不及正式東宮奢華，但亭臺樓閣俱全，環(huán)境清幽，防衛(wèi)嚴密。
安頓稍歇，用過簡單的午膳后，葉凡便來到了朱標暫居的正廳。
廳內炭火溫暖，驅散了北地的寒氣。
朱標已換了一身輕便的杏黃常服，正站在一幅巨大的新都皇城及宮苑詳圖前凝神觀看，眉頭微鎖，手指在圖紙上緩緩移動。
“殿下。”
葉凡行禮。
朱標回過神，指了指圖紙：“老師，你來看，這新都宮城圖紙，與我們在金陵所獲，大體無異。”
“但親臨其地，方知圖紙終究是死物。”
“宮墻高度，殿宇間距，各門通道的寬窄曲直，乃至宮內巡邏路線，哨位設置，都需親眼驗證。”
葉凡頷首：“殿下所言極是。”
“遷都大典在即，陛下與后宮、百官即將入住，宮禁安全乃第一要務。”
“任何細微出入，都可能釀成大患。”
“尤其……”
他頓了頓，聲音壓低，“尤其我等后續(xù)諸多安排，更需建立在對宮內地形了如指掌的基礎之上。”
朱標眼中閃過一絲銳光，點頭表示明白。
他沉吟片刻，道：“孤身為太子，負有查驗宮禁，籌備大典之責。”
“稍后便以‘巡視宮室營造，核查防務布置’為名，帶人入宮詳細勘查。”
“圖紙與實地的差異，宮內各要害位置的實際情況，尤其是……”
他手指在圖紙上幾處關鍵通道、宮門，以及幾座重要殿宇的位置點了點。
“這些地方的防衛(wèi)現(xiàn)狀，換防時間，以及一旦需要，從何處入手控制最為便捷有效，皆需一一核實記錄。”
這便是明目張膽的踩點了。
但冠以太子巡查的正當名義，無人可以置喙。
朱標需要親自走一遍，將他與葉凡計劃中可能需要控制的節(jié)點，與實際情況一一對應，確保萬無一失。
“殿下親力親為，最為穩(wěn)妥。”
葉凡表示贊同，隨即話鋒一轉。
“至于宮外新都街市、坊巷，乃至各處衙署、倉廩、軍營外圍的情況，殿下身份尊貴，頻繁出入市井恐有不便，亦容易引人注目。”
朱標看向他：“老師的意思是？”
葉凡臉上露出一絲恰到好處的溫和笑意：“公主殿下初至新都，對一切頗感新奇。”
“臣既奉旨陪伴公主，不如便借此機會，陪同公主熟悉新都環(huán)境，挑選未來大婚府邸，乘車騎馬，在新都內外走走看看。”
“公主鑾駕所至，地方官吏必會隨行介紹，城中百姓亦會好奇觀望，場面自然，不會惹人疑心。”
“臣可趁此機會，仔細觀察街巷布局，重要建筑方位，各處軍營衙署門禁情況，乃至城內幾處高地的視野范圍。”
“尤其是……”
他目光掃過圖紙上皇城與外城連接的幾個關鍵區(qū)域。
“通往皇城的幾條主要干道，以及可能成為變亂時雙方爭奪焦點的廣場、橋梁等處，更需實地勘測。”