高利貸”江澈端起茶杯，輕輕抿了一口，示意他繼續。
“是！”
趙羽憤恨地說道，“他的賭場里，不但賭錢，還專門放高利貸。那些輸紅了眼的賭徒，只要抵押了身家，就能從他那里借到錢翻本。可那利息，簡直是吸血！”
“三日一還，利滾利，高得嚇人！好多輸光了家產的賭徒，借了他的錢還不上，被逼得家破人亡。”
趙羽的拳頭下意識握緊，繼續說道：“卑職打聽了一下，僅僅這個月，就有好幾起慘事。有個識字的秀才，為了還賭債，被逼著簽了賣身契，連同妻兒都被賣到外地為奴。”
“還有一個老實巴交的農戶，因為還不上錢，被劉大胡子手下的打手打斷了腿，他家剛娶進門的兒媳婦，也被強行拉去當抵押。”
“還有賣兒賣女的，妻離子散的，通州城里，這樣的悲劇比比皆是！”
阿古蘭聽得義憤填膺，明亮的眼眸中燃燒著怒火。
“這劉大胡子，簡直禽獸不如！”
江澈的臉色已經徹底沉了下來，他放下茶杯，發出一聲輕微的脆響。
“而且，”
趙羽繼續匯報，“這家伙跟縣衙里的人關系很硬。”
“卑職打聽到，每個月他都要往縣衙里送孝敬，而且是明碼標價，從縣令到師爺，再到捕頭、捕快，人人有份！”
“周縣令每個月至少能收到一千兩銀子的茶水錢，師爺也有一百兩，就連那些捕頭，都能分到二三十兩。”
“有了這層關系，他在通州城里簡直無法無天，官府對他的一切惡行都視而不見，甚至還派人替他撐腰！”
“好家伙，”
江澈冷笑一聲，語氣森寒。
“這哪里是賭場，分明是吃人的魔窟！這周縣令，也好大的胃口！”
“拿了劉大胡子的銀子，就讓他這般作惡？”
華燈初上，通州城里開始熱鬧起來，酒樓茶肆里傳出陣陣歡聲笑語。
“今晚，咱們去他的賭場轉轉。”
江澈轉過身，對趙羽和阿古蘭說道。
他決定親身去感受一下，這個劉大胡子是如何將通州城變成他的私人地獄的。
阿古蘭一聽，眼睛亮了：“我也去！”
她躍躍欲試，顯然對這種冒險充滿了興趣。
江澈看了她一眼，本想拒絕，畢竟賭場那種地方魚龍混雜，不是她一個女子該去的地方。
但見她興致勃勃，眼中滿是期待，知道自己若是拒絕，她定然會不依不饒。
而且，帶著她，說不定也能更好地掩飾身份。
他最終還是點了點頭：“行，一起去。不過說好了，到了那里，你得聽我的。”
“跟緊我，不許亂跑，不許多說話，尤其不許沖動。一切都聽我的安排，明白嗎？”
“明白明白！”
阿古蘭連連點頭，像個得了糖果的孩子，臉上掛滿了興奮。
“夫君你就放心吧！我保證不給你惹麻煩！”
夜幕徹底降臨，通州城里華燈初上，五光十色，將整個街道映照得如同白晝。
劉大胡子的賭場開在城中最熱鬧的街上，位置極佳，門面也修得氣派。
門口高高掛著兩盞大紅燈籠，上面用鎏金大字寫著劉記賭坊四個字。
賭坊的大門敞開著，里面隱隱傳出嘈雜的人聲和骨牌敲擊的脆響。
門口站著幾個膀大腰圓的打手，一個個兇神惡煞，光著膀子，露出滿身的紋身。
他們看見有人進來，也不阻攔，只是上下打量著。
江澈帶著阿古蘭和趙羽，一行三人，穿著普通，神色從容。
江澈依舊是一身青色長衫，阿古蘭則穿著碎花布裙，頭上包著帕子，努力做出小媳婦的嬌羞模樣，緊緊依偎在江澈身旁。
趙羽則像個忠實的隨從，背著包袱，不遠不近地跟在他們身后。
他們神色自若地走過打手，徑直踏入了賭坊的大門。
賭場里面更是人聲鼎沸，吵雜無比。
幾十張賭桌擺得滿滿當當，幾乎沒有任何空隙。
賭徒們圍在桌邊，一個個神色亢奮，眼睛里布滿了血絲，紅著眼睛押注。
有的賭徒贏了幾兩銀子，便眉開眼笑，得意洋洋地招呼著小廝上酒上菜。
有的則輸光了所有，垂頭喪氣地靠在墻角，面如死灰。
甚至還有人當場跪在地上，死死抱住莊家的腿，苦苦哀求著借錢翻本，那聲音里充滿了絕望與乞求。
江澈拉著阿古蘭的手，在賭場里慢慢轉了一圈。
他發現這里的賭法跟別處不太一樣。
他們用的不是常見的骰子，也不是牌九，而是一種特制的骨牌。
骨牌上刻著一些奇怪的符號，一般人根本看不懂其中的門道。
那些莊家手法嫻熟，每次開牌，都能引得賭徒們一陣或喜或悲的叫嚷。
阿古蘭好奇地看著，幾次想開口詢問，都被江澈用眼神制止。
正看著，旁邊突然傳來一陣騷動。
“求求你們！再寬限幾天！我一定還上！求求你們了！”
一個凄厲的哭喊聲，瞬間吸引了所有人的注意力。
江澈循聲望去，只見一個男人正跪在地上，身上還有不少新舊傷痕，顯然是遭到了挨打。
雖說這些賭徒不值得人去同情，可問題是，這些人都是被坑過來的。
或許他不是無辜的，但是他的家人一定無辜的。
一個尖嘴猴腮的賬房先生，居高臨下地看著地上的男人。
“寬限？王老三，你已經欠了我們劉爺三百兩銀子了，還寬限？”
“你倒是說說，你拿什么還？你老婆子生病，兒子討飯，你還有什么可以拿來抵押的？”
“求求你們！只要再給我三天，不！一天！我一定能湊齊！”
王老三哭喊著，額頭在地板上砰砰作響。
“一天？”
賬房先生嗤笑一聲，眼中閃過一絲不耐煩。
“你他媽當這里是善堂啊？今天不還錢，就按規矩辦！”
說著，他猛地一揮手，對身后的打手喝道。
“剁了這只手！讓他長長記性！”
一個提著雪亮鋼刀的打手，聞言獰笑著上前，寒光一閃，就朝著王老三按在地上的右手腕劈了下去。
千鈞一發之際，一聲暴喝，瞬間震住了整個嘈雜的賭場。
“慢著！”