芝加哥，S6英雄聯(lián)盟世界賽四分之一決賽的舉辦地。
這座城市的歷史與氣質(zhì)，似乎就是為競(jìng)技而生！
它曾在大火中幾乎被夷為平地，又在灰燼之上頑強(qiáng)重生，鑄就了鋼筋鐵骨的摩天樓叢林。
它見證了籃球之神邁克爾·喬丹和他的公牛王朝在此崛起，將競(jìng)技體育的輝煌刻入城市基因。
由于毗鄰密歇根湖，來自湖面的風(fēng)常年穿行于高樓峽谷之間，為它贏得了“風(fēng)城”的別稱。
而那高樓陰影與霓虹燈光，交織出的繁華與混亂并存的城市景觀，更是后世無數(shù)創(chuàng)作者心中“哥譚市”的現(xiàn)實(shí)原型。
從舊金山飛往芝加哥的航班，飛行時(shí)長(zhǎng)約三個(gè)半小時(shí)。
這段航程不算漫長(zhǎng)。
飛機(jī)一落地，各戰(zhàn)隊(duì)成員便在拳頭工作人員高效的組織下，入住早就預(yù)定好的酒店。
作為美國(guó)第三大城市，芝加哥值得探訪的角落數(shù)不勝數(shù)。
千禧公園的“云門”、藝術(shù)博物館的珍藏、威利斯大廈的空中觀景臺(tái)......
然而，對(duì)于即將踏入淘汰賽殘酷戰(zhàn)場(chǎng)的隊(duì)伍而言，游玩觀光只能是奢望。
緊張的賽前備戰(zhàn)，壓縮了一切閑暇。
唯一能夠完全不用帶著任何擔(dān)憂走出酒店門的活動(dòng)，就是第二天拳頭官方為拍攝八強(qiáng)賽宣傳片而組織的集體外出“采風(fēng)”。
林若光注視著不遠(yuǎn)處的選手們，心中略有遺憾。
他沒想到HM和DWG，在四分之一決賽就成了對(duì)手。
本屆世界賽，林若光最期望的劇本是這兩支隊(duì)伍，能夠一路披荊斬棘，最終在決賽的舞臺(tái)上會(huì)師，上演一場(chǎng)LCK新生代最強(qiáng)力量的終極對(duì)決。
這既能確保冠軍獎(jiǎng)杯留在“自己人”手中，又能將賽事話題與商業(yè)價(jià)值推向頂峰。
但同小組隊(duì)伍在決賽前回避，小組第一必然對(duì)陣其他小組的第二得抽簽規(guī)則，就注定了當(dāng)HM以C組頭名、DWG以B組第二的身份出線時(shí)，這兩支LCK隊(duì)伍在八強(qiáng)賽相遇的概率，足足有三分之一。
白天，DWG的拍攝取景地選在了被譽(yù)為“芝加哥前院”的格蘭特公園。
開闊的草坪、標(biāo)志性的白金漢噴泉，以及遠(yuǎn)處城市天際線的輪廓，在秋日清冽的陽(yáng)光下，構(gòu)成了宏大而帶有幾分肅穆感的畫面。
少年們的身影在其中顯得有些渺小，卻又帶著一股初生牛犢不怕虎的銳氣。
林若光從零星聽到的選手臺(tái)詞和導(dǎo)演的調(diào)度意圖中，他大概能猜到，拳頭的鏡頭語(yǔ)言試圖將DWG塑造成“挑戰(zhàn)者”。
他們是一群來自次級(jí)聯(lián)賽、奇跡般在一年之內(nèi)闖入世界賽舞臺(tái)的年輕斗士！
而夜晚的拍攝，則在芝加哥密歇根大道上最負(fù)盛名的“華麗一英里”街區(qū)進(jìn)行。
璀璨的霓虹、奢華的店鋪櫥窗、川流不息的車燈，勾勒出都市頂級(jí)的繁華。
HM的隊(duì)員們?cè)谶@里拍攝，背景是燈火通明的摩天大樓和商業(yè)地標(biāo)。
這個(gè)場(chǎng)景選擇的寓意不言而明：HM是賽場(chǎng)的王者、已經(jīng)站在聚光燈下。
挑戰(zhàn)者于白日的開闊之地集結(jié)，仰望巨塔；衛(wèi)冕者在夜晚的奢華核心區(qū)域，靜候來者。
林若光看著在燈光下配合拍攝的TheShy、ShowMaker等人，他又想起白天在格蘭特公園看到的Chovy、Kanavi那些同樣年輕，卻燃燒著戰(zhàn)意的面孔。
“也好。”他心中默默道，“既然注定要有一戰(zhàn)，那就趁早吧。在最高的舞臺(tái)上，用最不留遺憾的方式。”
……
10月13日，淘汰賽開啟的前一天。
考慮到連日訓(xùn)練與緊張備戰(zhàn)帶來的壓力，HM全隊(duì)放了半天假。
林若光帶著隊(duì)員們?nèi)コ粤撕５讚啤?/p>
熟悉的味道瞬間喚醒了被北美漢堡薯?xiàng)l摧殘已久的亞洲胃。
包廂里熱氣蒸騰，笑聲不斷。
“啊……活過來了。”Ruler將一片裹滿香油蒜泥的嫩牛肉送入口中，滿足地嘆了口氣，含糊不清地對(duì)旁邊的BeryL說道，“乾熙哥，這絕對(duì)是我來北美之后，吃得最舒服的一頓。”
BeryL正專注地吃免費(fèi)水果，并深以為然地點(diǎn)頭。
飯后回酒店的路上，Hojin教練手里還捧著一杯在星巴克買的冰美式。
等到了酒店房間門口，那杯咖啡還剩大半。
看見林若光有些疑惑的目光，Hojin解釋道：“總感覺這里的冰美式，喝起來少了點(diǎn)什么。沒有氣泡，也不是帶有果汁的那種清爽感，不夠‘正宗’啊！”
林若光聞言，隨即臉上綻開了一個(gè)大大的笑容。
Hojin以前喝咖啡，都是一口飲盡。
而如今，卻對(duì)芝加哥星巴克的冰美式，有些‘難以下咽’，
顯然，他已經(jīng)被HM Coffee那獨(dú)特配方重塑了味蕾記憶。
由此可見，在未來不久，HM Coffee定可以在不知不覺間，成為了大寒冥國(guó)人的國(guó)民飲品。
……
10月14日，S6淘汰賽的戰(zhàn)斗號(hào)角正式吹響。
芝加哥劇院！
今夜被英雄聯(lián)盟的旗幟與燈光重新妝點(diǎn)。
巨大的環(huán)形屏幕懸掛在劇場(chǎng)中央，觀眾席上早已座無虛席，各色應(yīng)援棒、燈牌匯成閃爍的海洋。
淘汰賽采用BO5的賽制，意味著更激烈的對(duì)抗，以及“一輪定生死”的殘酷競(jìng)技！
今天首先上演的，是下半?yún)^(qū)的對(duì)決：LPL一號(hào)種子EDG，迎戰(zhàn)創(chuàng)造了歷史、以外卡賽區(qū)小組頭名身份闖入八強(qiáng)的羅斯黑馬ANX。
賽前，無論是各大論壇的預(yù)測(cè)帖，還是解說臺(tái)上的分析，幾乎呈現(xiàn)一邊倒的態(tài)勢(shì)。
這被視為八強(qiáng)賽中最“沒有懸念”的一組對(duì)決。
“EDG盡管小組賽走得磕磕絆絆，首輪甚至輸給了來自越南的MES，但他們?cè)诘诙喺一亓藸顟B(tài)，三戰(zhàn)全勝，力克強(qiáng)敵KT，展現(xiàn)出LPL夏季賽全勝冠軍的底蘊(yùn)與調(diào)整能力。”
“而ANX，他們的晉級(jí)之路固然傳奇，雙殺FW、力壓H2K和CLG以D組頭名出線，驚艷了全世界。”
“但這很大程度上得益于BO1賽制的偶然性，以及D組缺乏LCK或LPL頂級(jí)強(qiáng)隊(duì)。”
“在更考驗(yàn)隊(duì)伍綜合實(shí)力、戰(zhàn)術(shù)儲(chǔ)備與臨場(chǎng)調(diào)整能力的BO5中，作為外卡賽區(qū)的ANX，紙面實(shí)力和經(jīng)驗(yàn)層面，與EDG存在明顯差距。”
因此，觀眾們對(duì)ANX的期待，普遍停留在“盡力就好”、“打出風(fēng)采”、“贏下一小局就是勝利”。