D**【伊甸園·水晶森林·生命之樹下】**
天空裂開了。
這不僅僅是一個修辭，而是物理層面的撕裂。伊甸園那層原本散發著柔和綠光的大氣層，就像是一塊被人用錘子狠狠砸中的玻璃，瞬間布滿了蛛網般的裂紋，無數黑色的、粘稠的物質從那些裂縫中滲入，化作一條條長達數萬米的觸手，帶著毀滅性的嘯叫聲，直插地面。
那是“熵魔”的本體。它們終于找到了這個藏匿在亞空間夾縫中的避難所。
“快走！帶著它走！”
林清河——那個有著星云雙眼的“母親”——一把將那個懸浮在金色光繭中的嬰兒推向顧晚舟。她的動作粗暴而決絕，完全沒有了剛才那種超然物外的冷靜。
“媽！那你呢？”顧晚舟下意識地接住那個嬰兒。那個光繭入手溫熱，并沒有想象中的重量，反而像是一團凝固的陽光。而在她的赤色女武神戰甲接觸到嬰兒的一瞬間，原本因為能量枯竭而暗淡的戰甲核心，竟然瞬間爆發出刺目的紅光。
“我就是這個伊甸園的操作系統。”林清河看著天空，那雙星云般的眼睛里第一次露出了作為人類的情感——那是恐懼，也是釋然，“如果我走了，這里的防御系統就會立刻崩潰。我要留下來，給你們爭取時間。”
“就像五十年前那樣？”顧晚舟咬著牙，眼淚在眼眶里打轉，“你又要拋下我一次？”
“不。這一次，是為了讓你活下去。”
林清河突然伸手，在那棵巨大的水晶樹干上重重一拍。
轟隆隆——
整棵生命之樹開始劇烈震動，那些流淌在樹干中的金色源質突然逆流，全部涌入了地下的根系。
“我已經啟動了‘自毀程序’。”林清河轉過身，背對著女兒，聲音變得無比堅定，“十分鐘后，這顆星球的核心會坍塌成一個微型黑洞。它會把那些熵魔，連同這個亞空間一起吞噬掉。”
“走啊！別讓我白死！”
就在這時，一條巨大的黑色觸手如同從天而降的鞭子，狠狠地抽打在水晶森林的邊緣。
幾百棵百米高的水晶樹瞬間粉碎，化作漫天的晶屑。
“媽！我不走！”顧晚舟倔強地站在原地，“我有方舟二號！我有鏡面文明！我們能打贏！”
“你打不贏的！那是宇宙的規則！你這是在跟死神講道理！”
林清河怒吼一聲，突然揮手。
一道無形的斥力場猛地撞擊在顧晚舟身上，將她連同那個嬰兒一起，狠狠地推向了方舟二號的登陸艙。
“記住！這個孩子是鑰匙！去獵戶座！去找‘守望者燈塔’！”
“顧晚舟！活下去！這是命令！”
嘭！
登陸艙的艙門被某種力量強行關閉。
“媽！！！”顧晚舟趴在舷窗上，看著那個白色的身影在漫天的黑色觸手下變得越來越小。
林清河沒有回頭。她張開雙臂，整個人化作了一團耀眼的光芒，融入了那棵生命之樹。
下一秒，無數根水晶樹枝沖天而起，化作一把把利劍，迎向了那些從天而降的黑色魔爪。
這是母親最后的庇護。
……
**【方舟二號·緊急起飛】**
“檢測到引力坍塌！星球核心正在溶解！”
“全艦最大推力！我們要在這顆星球爆炸前沖出去！”
季辰在艦橋上瘋狂地操作著。方舟二號的引擎噴射出藍色的尾焰，在劇烈的地震中艱難地升空。
而在醫療艙里，顧晚舟癱坐在地上，懷里死死抱著那個金色的光繭。
“哇——”
就在這時，那個一直沉睡的嬰兒，突然哭了一聲。
這一聲啼哭，并不響亮，但卻清晰地傳遍了整艘戰艦，甚至穿透了裝甲，在太空中回蕩。
奇跡發生了。
隨著這聲啼哭，周圍那些正在瘋狂進攻的黑色觸手，竟然像是遇到了天敵一樣，猛地瑟縮了一下。
緊接著，那個嬰兒睜開了眼睛。
那是一雙……純金色的眼睛。沒有眼白，也沒有瞳孔，只有純粹的金色流光。
它伸出胖乎乎的小手，對著舷窗外那崩塌的世界揮了一下。
嗡——！
一道肉眼可見的金色波紋，以方舟二號為中心，向四面八方擴散開來。
凡是被這道波紋觸碰到的熵魔觸手，瞬間像冰雪遇到烈火一樣消融。
就連那正在坍塌的星球核心，也被這股力量強行穩定了三秒鐘。
“這……這是什么力量？”季凡看著屏幕上的讀數，下巴都快掉下來了，“源質濃度……無限大？”
“這就是‘神’的幼體。”
季星遙走了過來，她看著那個嬰兒，眼神復雜。
“它不是普通的孩子。它是地球四十五億年生命信息的集合體。它是……活著的源質本身。”
“它在保護我們。”
就在那爭取的寶貴三秒鐘里，方舟二號終于沖破了伊甸園的大氣層。
在飛船身后，那顆綠色的星球開始無聲地向內塌陷。
巨大的引力將那些還沒來得及撤退的熵魔全部吸了進去。
最后，伴隨著一道并不刺眼的閃光，伊甸園消失了。連同林清河，連同那個亞空間，徹底從宇宙中抹去了痕跡。
只留下方舟二號，孤獨地漂浮在漆黑的虛空中。
……
**【航行日志：逃亡第十日·嬰兒的搖籃曲】**
自從離開了那個亞空間，方舟二號上的氣氛就變得很詭異。
因為多了一個特殊的乘客。
那個被顧晚舟取名為“希望”（Hope）的嬰兒，雖然看起來只有幾個月大，但它表現出來的特質簡直讓人毛骨悚然。
它不吃奶，也不睡覺。它只吃……能量。
而且是直接吸食。
每天，它都會飄到方舟二號的動力核心附近，像曬太陽一樣懸浮在那里，吸收著核聚變反應堆溢出的能量。
更可怕的是它的成長速度。
僅僅十天，它就從一個襁褓中的嬰兒，長成了一個看起來有三四歲的幼童。
它不說話，只是用那雙金色的眼睛好奇地觀察著船上的每一個人。
“這玩意兒……真的是人類嗎？”雷諾市長看著那個正在走廊里飄來飄去的金色小男孩，忍不住打了個寒顫。
“它不是人類。它是更高維度的生命。”
鏡面文明的副官突然出聲。
**【根據分析，它的基因序列里包含了地球上所有物種的特征，但底層架構卻是基于源質編寫的。它就是一個行走的超級計算機，或者說……一個尚未覺醒的神。】**
“神不神的我不管。”顧晚舟端著一盤合成食物走過來，一把抓住那個金色小男孩的后領子，把他提了起來。
“在我船上，就要吃飯。不準光喝西北風（能量）。”
令人大跌眼鏡的是，那個面對熵魔都能一揮手秒殺的“神之幼體”，在被顧晚舟提起來的一瞬間，竟然乖乖地縮起了脖子，露出一副委委屈屈的表情。
它伸出小手，指了指盤子里的合成肉排，又指了指自己的嘴巴。
“啊……”
它發出了第一個清晰的音節。
“媽……”
全艦安靜了。
顧晚舟的手僵在了半空中。
“你叫我什么？”
“媽……”小男孩眨巴著金色的眼睛，一臉無辜。
“別亂叫！我不是你媽！我是你……我是你監護人！”顧晚舟臉一紅，強行解釋道。
“媽。”小男孩很執著。
“叫姐。”季星遙湊過來逗他。
“姐。”小男孩從善如流。
“叫哥。”季凡也不甘示弱。
“哥。”
“叫大爺。”雷諾市長試圖占便宜。
“老頭。”小男孩翻了個白眼。
全場爆笑。原本壓抑的氣氛，因為這個小插曲而一掃而空。
不管它是什么神，至少現在，它是個孩子。而且是個認親的孩子。
……
**【獵戶座懸臂·未知星域·“死寂回廊”】**
雖然有了“希望”這個開心果，但前方的路依然兇險。
按照林清河最后的指引，他們的目標是獵戶座的“守望者燈塔”。那是上一代文明留下的最后據點，據說那里藏著對抗魔魔的終極秘密。
但要到達那里，必須穿過一片被稱為“死寂回廊”的星域。
這里是銀河系的荒漠。恒星稀少，而且大部分都是即將熄滅的紅巨星。
更糟糕的是，這里的空間規則似乎被某種力量扭曲了。
“ navigational error（導航錯誤）。”
鏡面副官的聲音變得有些卡頓。
**警告。這片區域的物理常數正在發生……退化。**
“退化？什么意思？”
**【意思是……光速在變慢。】**
這個結論讓季辰倒吸一口冷氣。
“光速變慢？這怎么可能？光速是宇宙常數啊！”
**在這里不是。**副官展示了一組數據。**【這里的真空光速只有每秒30萬公里的十分之一。而且還在下降。】**
“這意味著什么？”顧晚舟問。
“意味著我們變成了瞎子和蝸牛。”季辰臉色鐵青，“光速變慢，導致所有的雷達、通訊、甚至我們的神經反應速度都會變慢。如果遇到敵人……”
“那就成了活靶子。”
就在這時，雷達屏幕上突然亮起了一個巨大的紅點。
不是在前方，而是在……下面。
在這片死寂星域的“底部”，有一艘巨大的飛船正在上浮。
那不是普通的飛船。
那是一艘……**【幽靈船】**。
它通體漆黑，沒有任何燈光。它的造型古老而猙獰，像是一具巨大的棺材。而在它的表面，覆蓋著厚厚的一層“塵埃”。
那些塵埃不是灰塵，而是……**【時間沙礫】**。
“那是……‘黑障’級戰艦！”雷諾市長驚呼，“那是傳說中一萬年前就失蹤的‘守夜人軍團’的旗艦！”
“守夜人軍團？”
“對！傳說中第一批試圖對抗熵魔的勇士！他們沖進了死寂回廊，然后就再也沒出來！”
“它在向我們發信號！”通訊員大喊。
一段古老而破碎的摩斯電碼，在低光速的環境下艱難地傳來。
**【……不要……過來……】**
**【……這里……是……陷阱……】**
**【……時間……在……倒流……】**
“時間倒流？”
還沒等眾人反應過來，那艘幽靈船突然加速，像是一頭瘋了的公牛，朝著方舟二號撞了過來。
“規避！全速規避！”
但太慢了。
因為光速變慢，方舟二號的引擎反應速度也慢了十倍。
轟！
并沒有劇烈的爆炸。
當那艘幽靈船撞上方舟二號護盾的一瞬間，一種奇異的波紋掃過了全艦。
顧晚舟只覺得眼前一黑。
當她再次睜開眼時，她發現自己……變年輕了。
她看著自己的手。那雙手不再粗糙，沒有了傷疤，皮膚變得白皙嫩滑。
她摸了摸臉。沒有皺紋。
她看向周圍。
季辰變成了一個二十歲的毛頭小伙子。
季凡和季星遙……不見了。
取而代之的是，在她懷里，抱著兩個……嬰兒。
“這……這是怎么回事？”顧晚舟驚恐地尖叫。
**警告！遭受時間武器攻擊！】**
**【全員生理年齡倒退！記憶正在流失！】**
那個幽靈船并不是要撞毀他們。
它是要把他們……**【退化】**到出生之前！
這是一個專門針對碳基生命的時間陷阱！
“副官！快想辦法！”顧晚舟大喊，但她發現自己的聲音變得稚嫩，思維也開始變得遲鈍。
**【無法理解！這是因果律武器！】**
就在全艦即將淪陷在時間倒流的深淵中時。
那個一直坐在角落里玩手指的金色小男孩——“希望”，站了起來。
他沒有受到時間武器的影響。
因為他本身就是超脫時間的存在。
他看著那些變年輕、甚至快要變成受精卵的船員們，金色的眼睛里閃過一絲怒意。
他伸出手，對著那艘幽靈船，做了一個“抓取”的動作。
“停。”
只有一個字。
言出法隨。
那艘龐大的幽靈船，連同周圍那被扭曲的時間場，在這一瞬間……**【凍結】**了。
時間停止了流動。
然后，開始……順流。
顧晚舟感覺自己的身體在迅速恢復。手上的繭子回來了，眼角的皺紋回來了，那種熟悉的滄桑感和力量感也回來了。
季凡和季星遙也從嬰兒變回了成人，一臉懵逼地跌坐在地上。
“剛才……發生了什么？”季凡摸著自己的臉，“我好像……做了一個夢，夢見自己回到了娘胎里。”
“不是夢。”顧晚舟看著那個站在指揮臺上的金色小男孩。
此時的“希望”，身體似乎透支了。他的金色光芒黯淡了許多，身體也縮小了一圈，變回了嬰兒模樣。
他搖搖晃晃地倒在顧晚舟懷里，打了個哈欠，沉沉睡去。
但在睡著前，他指了指那艘被凍結的幽靈船。
“媽……里面……有東西……”
……
**【探索幽靈船】**
顧晚舟立刻組織了一支探索隊，登上了那艘古老的“黑障”級戰艦。
這里的時間依然是靜止的。走廊里漂浮著一萬年前的灰塵。
而在艦長室里，他們發現了一具干尸。
那具干尸手里緊緊攥著一本黑色的日記本。
季辰小心翼翼地打開日記本。
上面的文字是古老的人類通用語。
**【星歷前10000年。】**
**【我們被騙了。】**
**【根本沒有什么‘守望者燈塔’。】**
**【那是熵魔設下的誘餌。】**
**【它們在利用我們尋找‘源質’。】**
**【如果后人看到這本日記……千萬不要去獵戶座。】**
**【去……銀心。】**
**【真正的答案……在黑洞里。】**
日記到這里戛然而止。
“這……”季辰抬起頭，臉色蒼白，“媽說讓我們去獵戶座，但這本日記說那是陷阱。我們該信誰？”
顧晚舟看著日記本，又想到了母親最后推開自己的那一幕。
“也許……媽也被騙了。”
“或者……”她看向懷里沉睡的“希望”。
“或者，陷阱和答案，都在那里。”
“我們去獵戶座。”
顧晚舟合上日記本，眼中閃過一絲決絕。
“既然是陷阱，那就把它踩爛。”
“而且，這艘幽靈船上有我們急需的時間技術。把它拆了，裝到方舟二號上。”
“我們不僅要跑得快，還要能……逆流而上。”