青州府的街道，被一道無形的線劃成了兩個世界。
東城，青石鋪路，車馬粼粼，兩側是高門大戶，飛檐斗拱。西城，泥濘滿地，污水橫流，矮房陋屋擠作一團，空氣里永遠飄著一股霉爛與絕望混合的氣味。
秦少瑯正走在這條線上，從東向西。
他走得不快，腳步卻很穩。身上那件天青色的綢緞長衫在西斜的日光下泛著柔和的光，與周遭的環境格格不入。路過的行人無不投來好奇或驚艷的目光，猜測這是哪家的貴公子出來體驗民間疾苦。
沒人能將他與一天前那個渾身泥污、被人拖進統領府的“廢物郎中”聯系在一起。
懷里，那疊溫熱的紙張有些硌人。一張是房契，三張是戶籍文書，十張是銀票。它們很輕，卻又重逾千斤，壓住了昨日的窮困潦倒，也撐起了明日的安身立命。
他沒有直接雇馬車去城東看那座屬于自己的三進院子。他要走回去，用自己的雙腳，一步步走回那個破敗的起點。他要親眼看看，當他帶著這一切回去時，那兩個女孩會是什么模樣。
越往西走，街道越窄，人也越雜。空氣中的味道愈發刺鼻。
幾個扛著麻袋的苦力從他身邊經過，下意識地避開了他，生怕自己身上的汗臭臟了那身一看就價值不菲的衣衫。
路邊墻角，一個蓬頭垢面的乞丐伸出黑漆漆的手，剛想討要，卻在看清秦少瑯那張平靜無波的臉和那雙深不見底的眼睛時，又默默地縮了回去。
那不是富家公子的眼神。那是一種能將人看穿的冷冽，仿佛只要他愿意，隨時能取走你的性命。
終于，那片熟悉的、由破爛木板和黃泥搭建的貧民區出現在眼前。
秦少瑯的出現，像是一滴滾油落入了冷水鍋。
巷口正在閑聊的幾個婦人，嘴里的閑話戛然而止，眼睛瞪得溜圓。
“那……那是秦家的那個廢物？”
“穿……穿的是綢緞吧？我的天爺……”
“他不是被統領府的兵爺抓走了嗎？怎么……怎么……”
一個平日里最愛嚼舌根的婆子，仗著自己年紀大，剛想上前搭話套近乎，卻在對上秦少瑯掃過來的一瞥時，渾身打了個哆嗦，后面的話全堵在了嗓子眼。
秦少瑯目不斜視，徑直從他們中間穿過。他走過的地方，人群自動分開一條路，落針可聞。
他沒有理會那些震驚、嫉妒、恐懼的目光。這些人的想法，于他而言，無足輕重。
他只想快一點，再快一點。
從他被帶走，已經過了大半天。蘇瑾和蘇棠在那間四面漏風的破院里，不知該是何等的煎熬。
那扇破舊的木門近在眼前。
秦少瑯停下腳步，抬起手，卻又頓住了。他整理了一下衣衫，將懷里的東西往里揣了揣，這才伸手，輕輕推開了門。
“吱呀——”
院子里，死一般的寂靜。
蘇瑾正背對著門口，手里緊緊攥著一根削尖了的木棍，整個身體繃得像一張拉滿的弓。她面前，蘇棠坐在小馬扎上，紅著眼睛，小聲抽泣著。
聽到門響，蘇瑾猛地轉過身，將蘇棠護在身后，手中的木棍毫不猶豫地對準了門口，那雙清澈的眼眸里，全是決絕與悍不畏死的瘋狂。
當看清來人時，她整個人都僵住了。
木棍“哐當”一聲掉在地上。
她怔怔地看著門口的男人。
天青色的長衫，襯得他身形挺拔。頭發束得整整齊齊，露出一張清俊干凈的臉。他身上再沒有一絲一毫的頹唐與落魄，取而代之的是一種沉穩內斂的氣度。
若不是那張臉，那雙眼睛還和記憶中一樣，蘇瑾幾乎要以為自己認錯了人。
“秦大哥！”
一聲帶著哭腔的驚喜呼喊打破了凝滯。
蘇棠從蘇瑾身后探出小腦袋，看到秦少瑯的那一刻，眼淚“唰”地一下涌了出來，邁開小短腿就撲了過去，一把抱住了他的大腿。
“嗚嗚嗚……秦大哥你回來了！我……我以為你再也回不來了……”小丫頭哭得上氣不接下氣，把鼻涕眼淚全都蹭在了那名貴的綢緞衣擺上。
秦少瑯彎下腰，伸出大手，揉了揉蘇棠的頭發。他的動作有些僵硬，卻帶著一股不容置疑的安撫力量。
“我回來了。”
他的目光越過蘇棠的頭頂，落在依舊呆立在原地的蘇瑾身上。
女孩的臉色蒼白，嘴唇緊緊抿著，眼眶也泛著紅。她看著他，眼神里有劫后余生的慶幸，有無法掩飾的震驚，更多的，是一種深深的困惑與警惕。
他這一身行頭，這判若兩人的氣度，到底發生了什么？
秦少瑯沒有急著解釋。他反手關上院門，將外界的一切窺探都隔絕在外。
他牽著蘇棠，走到院中那張唯一的、搖搖欲墜的木桌旁。
“有沒有人來找麻煩？”他問蘇瑾。
蘇瑾搖了搖頭，她的視線無法從他身上移開，聲音有些干澀：“沒有。”
“那就好。”
秦少瑯點了點頭，松開了蘇棠。
然后，在姐妹二人不解的注視下，他伸手入懷。
他先掏出來的，是一張折疊整齊的紙。他將它在桌上攤開，是一張房契。
“城東，三進的院子，帶地窖。以后，就是我們的家。”
蘇瑾的瞳孔猛地一縮。
不等她反應，秦少瑯又掏出了三份文書，并排放在房契旁邊。
“戶籍。良民。我，你，還有蘇棠。”
蘇瑾的呼吸停滯了。她顫抖著伸出手，拿起了最上面的一份。
紙上，是她再熟悉不過的名字：蘇瑾。
而在名字后面，清清楚楚地寫著兩個字：義妹。戶主，秦少瑯。籍貫，藍田鎮。身份，良民。
不再是罪奴，不再是見不得光的逃犯。是受大魏律法保護的，堂堂正正的良民！
這兩天一夜，從絕望逃亡到委身為人，所有的恐懼、屈辱、不安，在看到“良民”這兩個字時，轟然決堤。
眼淚，毫無預兆地滑落，一滴，兩滴，砸在粗糙的桌面上，暈開一小片深色的水漬。她死死咬住嘴唇，不讓自己發出一絲聲音，可那劇烈起伏的肩膀，卻泄露了她此刻翻江倒海的情緒。
她以為這輩子，她和妹妹都要在陰影里躲藏，朝不保夕。她做過最壞的打算，想過無數種凄慘的結局。卻唯獨沒有想過，幸福和安穩，會來得如此突然，如此……不可思議。
秦少瑯看著她，沒有出言安慰。
他只是平靜地，掏出了最后一樣東西。
一沓嶄新的銀票，被他隨手放在了那幾份文書上。
“一千兩。安家，還有做點小生意的本錢。”