卷子一收走，殿內(nèi)壓抑緊繃的氣氛為之一松。
十八名考生大多長(zhǎng)舒一口氣，不少人面面相覷，眼中皆是苦笑與無(wú)奈。
“這題……也太難為人了！”坐在崔浩斜前方的一個(gè)九霄劍派弟子忍不住低聲抱怨，“赫山那攤子爛事，連朝廷袞袞諸公都束手無(wú)策，讓咱們這些練武的寫(xiě)對(duì)策？這不是趕強(qiáng)人所難嘛！”
“可不是，”旁邊一個(gè)焚天谷的弟子接話，揉著發(fā)酸的手腕，“我絞盡腦汁，把兵書(shū)上看到的陣法、地形、攻守策略都堆上去了，也不知道能不能沾點(diǎn)邊。”
“我寫(xiě)了要重用張俊將軍那樣的忠勇老將……”另一個(gè)聲音更小，“可張將軍剛……唉。”
“我覺(jué)得關(guān)鍵是錢(qián)糧和民心，”有人小聲提出不同看法，“但具體怎么弄，我也說(shuō)不出個(gè)所以然來(lái)。”
梁小英苦著臉對(duì)旁邊的武童道，“我寫(xiě)的都快詞窮了，翻來(lái)覆去就是‘忠君報(bào)國(guó)’、‘齊力同心’，怕是要落榜了。”
武童也是搖頭，“策論非我所長(zhǎng)，盡力而已。”
顧勇獨(dú)坐一隅，閉目養(yǎng)神，仿佛剛才絞盡腦汁的不是他。
李詩(shī)則與旁邊的沐婉清低聲交談著什么，神色還算從容。
許冷凝的位置離崔浩不遠(yuǎn)，她側(cè)過(guò)身，輕聲問(wèn)道，“崔師弟，你寫(xiě)得如何？我看你似乎成竹在胸。”
崔浩微微一笑，“勉強(qiáng)應(yīng)付罷了。題目宏大，只求不出紕漏。”
許冷凝看了他一眼，沒(méi)再追問(wèn)，但眼中那絲探究更深了。
她能感覺(jué)到，崔浩身上似乎多了些什么，氣息比之前更加沉凝內(nèi)斂，卻又隱隱透著一種……說(shuō)不出的飽滿與活力。
且方才作文時(shí)，他下筆從容，幾乎未有停頓，顯然思路清晰。
傅山隔著幾張桌子看向許冷凝，見(jiàn)她與崔浩低語(yǔ)，心中酸澀，卻也只能強(qiáng)自按下。
聞人晴則冷冷瞥了崔浩一眼，心中冷哼，嘩眾取寵！
短暫休息后，吏員高喝一聲，“肅靜！”
殿內(nèi)重新安靜下來(lái)。
周文淵再次開(kāi)口，“第二場(chǎng)，詩(shī)賦。”
他目光掃過(guò)眾人，“武者，上馬可安邦，下馬亦當(dāng)體恤民情。今日便以‘市井黎庶’為題，五言、七言絕句或律詩(shī)皆可，一炷香為限。”
題目從宏大的平叛策略，陡然轉(zhuǎn)向最普通的市井百姓，跨度極大，更考驗(yàn)才思的敏捷與對(duì)生活的觀察感悟。
臺(tái)下頓時(shí)響起一片輕微的騷動(dòng)。
有人松了口氣，覺(jué)得比策論容易。
有人卻更覺(jué)頭疼，舞文弄墨本非強(qiáng)項(xiàng)，還要限定題材和時(shí)間。
“這……市井黎庶？寫(xiě)挑夫還是寫(xiě)賣菜的？”有人低聲嘀咕。
另一人皺眉思索，“得有點(diǎn)意境，不能太俗，也不能太虛……”
崔浩心中微動(dòng)，想起清晨餛飩攤前的腳夫。
想起蘇蕓、胡杏操持家務(wù)的日常。
想起萬(wàn)海商行碼頭忙碌的工人。
想起這臨淵府城在一次次風(fēng)波中依然努力生活的普通人。
戰(zhàn)亂、權(quán)謀、宗門(mén)爭(zhēng)斗固然驚心動(dòng)魄，但支撐這一切的，不正是這些默默無(wú)聞的“市井黎庶”么？
感慨由心生，崔浩沒(méi)有選擇華麗的辭藻或空洞的感慨，而是將所見(jiàn)所聞、心中所感，凝練成最樸實(shí)的詩(shī)句。
略一沉吟，提筆在鋪開(kāi)的詩(shī)箋上寫(xiě)下。
《晨炊》
灰巷寒煙起，柴門(mén)曉色分。
阿婆呼稚子，炊黍待從軍。
擱筆，再看。
語(yǔ)言極樸素，沒(méi)有任何修飾，卻生動(dòng)勾勒出一幅邊城清晨、尋常人家生火做飯、呼喚孩子、默默支持前方將士的畫(huà)面。
沒(méi)有直接抒情，但那清晨的寒煙、柴門(mén)的曉色、阿婆的呼喚、為從軍者準(zhǔn)備的早飯，無(wú)不蘊(yùn)含著普通百姓在戰(zhàn)亂年代堅(jiān)韌的生活態(tài)度和對(duì)家國(guó)的默默支持，平淡中見(jiàn)深情，細(xì)微處顯大義。
一炷香燃盡，吏員再次收卷。
這次等待的時(shí)間更長(zhǎng)，周文淵三人需要綜合兩場(chǎng)成績(jī)，評(píng)出名次。
殿內(nèi)鴉雀無(wú)聲，落針可聞。所有人都屏息等待著最終的結(jié)果，這關(guān)系到他們能否中舉，能否獲得前往更高平臺(tái)的資格。
崔浩閉目養(yǎng)神，心中卻無(wú)太多波瀾。他已盡力，結(jié)果如何，非他所能控制。
更何況，經(jīng)過(guò)寶魚(yú)洗禮，實(shí)力暴增，即便不中武舉，他也有信心憑借自身實(shí)力闖出一條路。
當(dāng)然，若能中舉，進(jìn)入寶山上宗，無(wú)疑是更便捷、更光明的坦途。
良久，周文淵與王道澤、木英低聲商議完畢。
周文淵站起身，目光掃過(guò)臺(tái)下神情各異的十八人，緩緩宣布。
“經(jīng)本官與王將軍、木館主共同評(píng)議，此次武舉文試，綜合策論與詩(shī)賦，取前六名，獲得武舉人資格。”
他頓了頓，清晰有力地念出名字：
“鎮(zhèn)岳宗，崔浩。”
“玄水宮，許冷凝。”
“青岳宗，傅山。”
“九霄劍派，費(fèi)高。”
“鎮(zhèn)岳宗，顧勇。”
“散修，李詩(shī)。”
被念到名字的六人，神情各異。
崔浩面色平靜，手底下卻握了握拳——武道之路，終于走到了一個(gè)重要的節(jié)點(diǎn)！一路艱辛，終見(jiàn)曙光！
許冷凝嘴角微不可察地向上彎了彎。
傅山松了口氣，下意識(shí)看向許冷凝。
顧勇依舊沒(méi)什么表情。
李詩(shī)則露出溫婉笑容，向周圍微微頷首。
落選者。
梁小英眼圈微紅，但也只能接受現(xiàn)實(shí)，強(qiáng)打精神。
武童苦笑搖頭。
沐婉清神色淡然。
聞人晴握緊劍柄——她本就更信手中劍，而非紙上文。
“恭喜六位。”周文淵道，“武舉人之憑信、賞賜，稍后會(huì)送至各位宗門(mén)或住處。”
“按照慣例，新科武舉人，需于一月之內(nèi)，前往王城報(bào)到，統(tǒng)一安排。或?yàn)橥醭ЯΓ蛲扑]至寶山上宗參加進(jìn)一步遴選。”
寶山上宗！終于提到了！
崔浩、許冷凝等人眼中皆露出期待之色。
“近期多事，還望諸位俊杰，無(wú)論去向如何，勿忘今日所學(xué)所感，以武護(hù)道，以文養(yǎng)心，不負(fù)朝廷栽培，不負(fù)百姓期望。”周文淵最后勉勵(lì)道。
武舉至此結(jié)束。
眾人行禮告退。
走出明倫堂，陽(yáng)光正盛，驅(qū)散了深秋的寒意。崔浩深吸一口氣，武舉人，拿到了！
通往更高舞臺(tái)的門(mén)票，已然在手。
接下去，便是前往王城。
許冷凝靠近，輕聲道，“崔師弟，恭喜。”
崔浩拱手，“許師姐同喜。”
“下次，王城見(jiàn)。”說(shuō)罷，許冷凝不再多言，轉(zhuǎn)身離去，留給崔浩一個(gè)清冷而挺拔的背影。
傅山看著許冷凝走遠(yuǎn)，又看了看崔浩，心里重重一嘆，他很喜歡許冷凝，可惜！可惜！
聞人晴冷冷地瞪了崔浩一眼，哼了一聲，快步走開(kāi)。
顧勇自行離去。
李詩(shī)上前，“恭喜崔公子，一月后，王城再見(jiàn)。”
“李姑娘同喜。”崔浩還禮。
目送眾人散去，崔浩心中盤(pán)算，一月內(nèi)前往王城報(bào)到。
以趕路為主，修煉暫緩的話，十七、十八日便可趕到。
離開(kāi)之前，他要處理一下萬(wàn)海商行的事務(wù)，與相識(shí)的熟人告別，安排好蘇蕓、胡杏。