“圣誕快樂(lè)！”
歡呼聲如同海嘯般席卷了燈火輝煌的皮卡迪利廣場(chǎng)。
彩帶飛舞，氣球升空，素不相識(shí)的人們相互擁抱、親吻、舉杯。
廣場(chǎng)中央的巨型圣誕樹(shù)下，戴著馴鹿角發(fā)箍的可愛(ài)小女孩被父親高高舉起，發(fā)出銀鈴般的笑聲。
不遠(yuǎn)處，一群來(lái)自東大的游客正興奮地互相拍照，背景是閃爍的霓虹燈和漫天飄灑的人造雪花，他們用中文高聲喊著“圣誕快樂(lè)”。
“樂(lè)”的尾音還未完全消散，那位高舉女兒的父親笑容猛地僵住，扭曲成一個(gè)極度痛苦的表情。
他從喉嚨里發(fā)出一聲短促的“嗬”聲，仿佛被人用力扼住脖子。
女孩驚恐看著爸爸突然瞪大的眼睛，在她的眼里，這雙眼睛迅速布滿(mǎn)了血絲。
他強(qiáng)忍劇痛放下女兒，緩緩倒在了地上。
“爸爸！”
以他為中心，無(wú)形的詛咒正在向周?chē)鷤鞑ァ?/p>
一瞬間，周?chē)臄?shù)十人，無(wú)論性別還是國(guó)籍，都在同一時(shí)刻經(jīng)歷同樣的痛苦。
他們的骨骼如同被擠壓，內(nèi)臟像是被冰針刺穿，皮膚甚至像是被灼熱的巖漿炙烤，發(fā)出一聲聲痛苦的呻吟。
“?。。?！”
“上帝！不——”
“好痛！”
此起彼伏，凄厲到不似人聲的慘叫瞬間取代歡樂(lè)的喧囂。
廣場(chǎng)上的人們像被重錘擊中，成片成片地蜷縮倒地，
中央那棵巨型的圣誕樹(shù)仿佛也沾染了痛苦，上面的燈光開(kāi)始不規(guī)則地高頻閃爍，映照著一張張扭曲的臉龐。
東大旅游團(tuán)中，靠外側(cè)的幾人首當(dāng)其沖，倒在地上痛苦地抽搐著。
領(lǐng)隊(duì)的年輕女生試圖去拉同伴，自己卻突然捂住胸口，臉色慘白地跪在地上，豆大的汗珠從額頭滾落。
她的同伴驚慌失措，想幫忙又無(wú)從下手。
痛苦在蔓延，與恐懼一起。
牛津街，幾乎同一時(shí)間，洋溢著節(jié)日氣氛的街頭表演戛然而止。
正在表演的演員突然捂住腦袋，重重地從臨時(shí)搭建的小舞臺(tái)上摔落。
下一秒，圍觀人群的笑容被撕碎。
在精致的圣誕裝飾下，是人間煉獄般的景象。
有人痛苦倒地，撞翻了售賣(mài)熱紅酒的攤位，滾燙的液體和玻璃碎片四濺，卻無(wú)人顧及。
特拉法加廣場(chǎng)，國(guó)家美術(shù)館前的臺(tái)階上。
一對(duì)正在擁吻的情侶雙雙癱軟倒地，拍攝全家福的家庭上一秒還在對(duì)著鏡頭微笑，下一秒便東倒西歪，年幼的孩子被嚇哭。
人造雪仍在噴灑，它們無(wú)聲落在那些痛苦翻滾著的身體上，顯得尤為詭異。
萊恩酒店。
“圣誕快樂(lè)！”
文森特微笑看著投影光幕中朋友們，準(zhǔn)備說(shuō)出祝福，尖銳急促的警報(bào)聲卻驟然響起。
他扭頭看向那張實(shí)時(shí)投影出倫敦街區(qū)情況的金屬戰(zhàn)術(shù)桌，上面顯示出了大片大片的紅色。
“文森特？”赫敏最先察覺(jué)到他的異常。
文森特勉強(qiáng)扯動(dòng)嘴角，“沒(méi)……沒(méi)事，突然來(lái)工作了，你們繼續(xù)，不用管我，圣誕快樂(lè)，大家玩得開(kāi)心點(diǎn)?！?/p>
畫(huà)面中斷，有求必應(yīng)屋的歡樂(lè)氣氛瞬間凍結(jié)，所有人都明白是出事了。
特別是最了解文森特的赫敏，她第一次看見(jiàn)他如此驚慌失措的模樣。
另一邊，
文森特已經(jīng)站在金屬戰(zhàn)術(shù)桌前，調(diào)出A型球的實(shí)時(shí)監(jiān)控畫(huà)面。
皮卡迪利、考文特花園、特拉法加、南岸、牛津街……至少七個(gè)人群聚集的地點(diǎn)同時(shí)爆發(fā)如同瘟疫般不斷向外蔓延的詛咒。
他緊緊盯著那些痛苦倒地的人們，從喉嚨里低聲嘶吼出一個(gè)名字：“艾登·賽爾溫……”
毫無(wú)疑問(wèn)，絕對(duì)是這個(gè)反社會(huì)愉悅犯的手筆。
盡管與之前的犯罪側(cè)寫(xiě)截然相反，但這場(chǎng)災(zāi)難……
“嘀嘀嘀”文森特接通通訊。
“韋恩先生！倫敦多地出現(xiàn)——”
“我知道，這是一場(chǎng)大規(guī)模魔法詛咒襲擊，卡爾頓主管，讓你的人立即設(shè)置隔離帶，只出不進(jìn)，非專(zhuān)業(yè)防護(hù)人員嚴(yán)禁接觸受害者，我的人已經(jīng)在路上了?！?/p>
在與MI6通訊的同時(shí)，文森特向亨特發(fā)送了文字信息，要他帶領(lǐng)麥斯瑪部隊(duì)，全副武裝，前往現(xiàn)場(chǎng)展開(kāi)救援。
在這之后，他還聯(lián)系上了代序會(huì)的老大爺們，讓他們加入到救援當(dāng)中。
由“物理-魔法復(fù)合裝甲”制成的特殊作戰(zhàn)服能一定程度防御魔法攻擊，但只要不解決詛咒的源頭，這場(chǎng)災(zāi)難會(huì)一直持續(xù)下去。
現(xiàn)在不是考慮后果的時(shí)候，他們要做的是爭(zhēng)分奪秒，從死神手里救下更多無(wú)辜的受害者。
文森特戴上MI6的加密通訊耳麥，穿好放置在裝備架上的飛行靴子，抓起代序會(huì)的白色斗篷和潘多拉，身體穿過(guò)巨大的落地窗來(lái)到外面。
冷冽的夜風(fēng)呼嘯而過(guò)，他以極快的速度掠過(guò)無(wú)數(shù)屋頂和尖塔。
下方，節(jié)日的喧囂已經(jīng)被尖銳的警笛和痛苦的呼喊取代。
在他即將抵達(dá)最近的皮卡迪利廣場(chǎng)上空時(shí)，耳麥中響起了首相急切的聲音。
“韋恩先生，卡爾頓主管已經(jīng)匯報(bào)了情況，內(nèi)閣要開(kāi)始緊急會(huì)議，在這之前，我想知道你能否控制事態(tài)？”
文森特的目光掃過(guò)下方的皮卡迪利廣場(chǎng)，“首相先生，我會(huì)盡我所能。
這意味著我將不得不公開(kāi)使用魔法進(jìn)行救援，嚴(yán)重違反《國(guó)際巫師聯(lián)合會(huì)保密法》，事后會(huì)造成什么樣的影響，我無(wú)法保證。”
首相那邊沉默了，只剩下沉重的呼吸聲。
這場(chǎng)災(zāi)難遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了麻瓜政府的能力范圍，魔法部肯定不會(huì)繼續(xù)坐視不管，但他們的救援是建立在盡可能不暴露魔法的前提下。
“韋恩先生，魔法部會(huì)怎樣看待你的公開(kāi)行動(dòng)？他們會(huì)否直接攻擊你，甚至將你的救援視為更大的威脅而加以阻撓？”
文森特望著下方的人間煉獄，聲音低沉且堅(jiān)定，“首相先生，我可以向你保證，我會(huì)盡力避免與魔法部發(fā)生直接沖突，除非他們主動(dòng)攻擊并危及救援行動(dòng)或受害者的安全?！?/p>
首相已經(jīng)明白他的決心，“韋恩先生，我代表英國(guó)政府同意你立即采取一切必要措施，包括但不限于公開(kāi)使用魔法，我們將調(diào)動(dòng)一切資源配合你的行動(dòng)，并盡最大的努力嘗試向魔法部傳達(dá)局勢(shì)的緊迫?！?/p>
盡管伴隨著巨大的風(fēng)險(xiǎn)和政治代價(jià)，麻瓜政府也同樣下定了決心。
“謝謝。”文森特落在皮卡迪利廣場(chǎng)上。
眼前的景象令他觸目驚心，數(shù)百人在廣場(chǎng)及周邊街道上翻滾、抽搐、慘叫，未被波及的人群驚恐四散，與聞?dòng)嵹s來(lái)的警察和急救人員擠作一團(tuán)，混亂不堪。
文森特緊握雙蛇杖，強(qiáng)大的法力瞬間覆蓋整座廣場(chǎng)。
他湛藍(lán)色的眼睛仿佛能看見(jiàn)這無(wú)形詛咒的實(shí)體，“首相先生，請(qǐng)轉(zhuǎn)告女王陛下，我一定會(huì)全力阻止這場(chǎng)災(zāi)難?！?/p>
通訊結(jié)束，一圈圈柔和的白光從雙蛇杖上蕩漾開(kāi)來(lái)。
……
……