#侯府后院的紫薇花株生得繁密葳蕤，枝椏交纏錯落，粉紫、瑩白的花穗層層疊疊壓彎了枝條。
花徑狹窄，容不下多人并行。
溫毓與扶香娘子便示意各自的丫鬟留在花徑外等候。
只兩人踏入繁花叢中，撿拾落瓣。
兩道身影穿梭于紫霞雪霧般的花簇間，衣袂拂過垂墜的花穗，沾得滿身香氛。雨后天光疏淡灑下，更是將二人的身影與花影揉成一幅絕艷的工筆仕女圖，一步一姿皆成景致。
扶香娘子先開了口：“聽侯夫人說，姑娘祖籍揚州？”
溫毓揀選著枝下未染泥污的花瓣，只淡淡應了一個字：“是。”
“我兒時曾在揚州小住過半載，那是個鐘靈毓秀的好地方。”扶香娘子語調溫柔，“一方水土養一方人，世人皆道江南女子如水柔婉，今日見了姑娘，才知此言非虛，姑娘身上有著江南煙水潤養出來的氣韻。”
這話聽著句句是贊，細品卻藏著說不出的別扭。
因此，溫毓沒有接話。
扶香娘子也不介意，靜了小會，又問：“姑娘與謝大人認識？”
溫毓反問道：“娘子如何知道的？”
“昨日觀蓮節，我見姑娘與謝大人同乘一舟，游于荷塘之上。”扶香娘子聲線平穩，背對著溫毓拾撿花瓣，卻字字清晰，“我與謝大人相識數載，知道他的脾性習慣，卻從未見過他與哪位女子近身同游，毫無避忌。”
說時，扶香娘子轉身看向溫毓。
她那句“毫無避忌”，竟有質問的意思。
溫毓淡淡回望過去：“聽娘子這話，倒像是與謝大人有什么旁人比不得的情分，才會這般在意？”
在意！
這兩個字，直直戳穿了扶香娘子的心防。
她本想以舊日相交的事作軟刃，旁敲側擊向溫毓發難，仗著自己幾分容色、些許才情，便篤定自己在謝景心中的殊異，妄圖宣示獨一份的分量，將旁人都比得黯淡無光。
不想溫毓非但從容接下這藏刺的言辭。
還反手將她裹在高傲之下、晦澀難宣的心思，赤裸裸剖陳在明面上。
她素來自持大家，被周遭追捧奉承慣了。
心底早生了根深蒂固的矜傲，認定世間男子就理當傾心趨奉于自己，而從無自己低頭示好的道理。
所以縱是心底對謝景傾慕，她也不肯外露半分。
只端著姿態，將對方屈身來就視作理所當然，半點容不得自己落了主動俯就的輕賤。
此刻卻被溫毓戳破了她自視甚高的心思……
只覺素來倚仗的這些浮于表面的華麗，都被生生碾碎，那點自命不凡的優越也蕩然無存，只余下被人剝去假面的空茫與難堪。
滿腔羞臊惱恨堵在胸腔，翻攪不休。
偏又辯駁不了。
風拂過紫薇花穗，簌簌落下一簾花雨。
兩人靜立，一個清高傲岸，一個淡靜清冷，兩股氣場無形相持、分庭抗禮，勢均力敵難分高下。
卻又皆守著得體禮數，斂盡鋒芒。
扶香娘子快速斂盡心底翻涌的緒潮，將所有羞惱與失措死死按在心底深處，說：“我與謝大人，的確有一段旁人比不得的舊緣。”
她的唇角勾起一抹笑，那笑近乎無意。
卻帶著較量的意味。
然后徐徐訴說起過往：“我與他初識在京郊的避暑山莊，彼時的天，恰與今日相仿，落著細細的冷雨，我與他恰逢山間亭中，不期而遇。
初見便覺得志趣相投，心生契合，
我們從山水風物聊至世事閑緒，不知不覺就到了夜深，
自那之后，謝大人但凡遇上郁結難解、悶于心胸的煩擾事，總會尋我敘說一二，排解心緒。
我只當他是故交知己，
他卻愿將心底的煩憂盡數傾訴于我，
只是這回，他在我面前，竟半個字也沒提起過你。”
她說話時，眼角的余光若有似無地掃向溫毓，目光細細描摹著她的眉眼神色，一字一句都藏著試探。
大抵是想從溫毓臉上捕捉些許局促、艷羨或是妒意。
哪怕一絲也好。
可溫毓自始至終神情淡得如同山間流云。
既無訝異，也無澀然。
更無被挑釁的慍怒。
仿佛只是在聽一段無關緊要的閑聞軼事，左耳進右耳出，根本不放在心上。
靜聽完畢，她緩緩開口：“能得一人傾心相訴、排解煩憂，本就是世間難事。謝大人愿將心底郁結說與娘子聽，足見娘子善解人意，能安人心緒。”
扶香娘子自有一番得意。
溫毓復又輕聲接續：“至于謝大人沒有在娘子面前提及我，本也尋常，畢竟謝大人自與我相識以來，也從未同我說起過，京中還有娘子這樣的人物。既然娘子于謝大人有這樣一段舊緣，改日與謝大人相逢，我定要特意問上一問。”
說罷，還露出好奇的表情。
扶香娘子卻臉色微變，眼底得意也淡去幾分。
隨后，她將話題往身份門第上落：“溫姑娘是商賈人家？”
溫毓淡淡應道：“一方小戶。”
“謝大人是大理寺卿，又是長公主之子，天家貴胄，血脈門第皆是頂尖，放眼京中，便是世家嫡女想要近身相陪，都需掂量分寸。”扶香娘子聲線柔婉，卻是徹底和溫毓較起了勁。
她的話裹著階層的壁壘。
將門第落差剖得明明白白。
然后又繼續說：“我知曉他性情孤高，擇友相交向來重家世根骨，從未想過，他竟會與商賈出身的溫姑娘你相識相交，實在是出乎意料。”
這當中的潛臺詞再分明不過。
謝景是皇親國戚、朝堂重臣，門第尊貴高不可攀。
而溫毓是商賈之女，士農工商，商居末流。
兩人身份云泥之別，天差地懸。
這份相識本就不合規矩，更不配登堂入室。
溫毓怎會聽不出扶香娘子話中綿里藏針的輕慢與偏見！
她隨手折下一枝開得正好的紫薇，慢條斯理地捻去瓣邊發蔫打卷的殘瓣，只留中間鮮潤齊整的一簇，而后輕拈花蒂，在指間慢悠悠地轉著。
朝扶香娘子拋去一個沒頭沒尾的問題：“娘子可認識京中鎖云樓的花老板？”
這話來得突兀無由。
扶香娘子清傲的眉眼間掠過一絲明顯的怔忡。
不明白溫毓怎會扯出與她們方才話題全然無關的人。
她定了定神：“花老板是京中名角，論名氣可謂無人不曉，只是我與她行當有別、素無往來，不知溫姑娘為何突然提起此人？”
溫毓指間的紫薇花又轉了半圈，唇畔噙著一抹極淡的笑，語氣平靜卻字字藏鋒：“只是突然想起花老板初見我時，也和娘子一樣。”
話音落定，她不再多作解釋，徑自轉身，走出紫薇花叢。
只留一道從容疏淡的背影。
扶香娘子立在繁花之中，眉頭微蹙，滿心都是不解與茫然。
她反復咀嚼著溫毓那句沒頭沒尾的話……
卻渾然不知，溫毓這輕描淡寫的一句，已是最直白的反諷。
諷刺她自持身份、眼高于頂。
那副以門第高下輕賤旁人的做派，與當初花老板初見她時那股清傲勁，別無二致。
所謂，你瞧不上我商賈末流的出身。
卻不知自己那點沾著大家光環的優越感，在旁人眼里，也不過是困于階層方寸、眼界短淺的狹隘罷了。