待到蒙館散學(xué)，焦氏把鄭偃喊了來(lái)。
鄭偃進(jìn)門(mén)，規(guī)規(guī)矩矩上前見(jiàn)禮，清脆地喚了一聲：“娘?！?br/>焦氏望著眼前眉目清俊的兒子，滿心都是按捺不住的歡喜，眉眼間漾著平日里少有的柔和光彩。
她命小丫鬟備下了一碟碟精致點(diǎn)心。
皆是鄭偃平日里最?lèi)?ài)的桂花糕、松子糖、棗泥酥，碼在白瓷碟中，甜香繞著鼻尖，看得人眼饞。
鄭偃見(jiàn)了滿桌愛(ài)吃的點(diǎn)心，眼睛登時(shí)亮了起來(lái)，依著母親的吩咐坐下，拿起一塊桂花糕小口啃食，吃得津津有味，腮幫子鼓鼓的，像只銜了食的小雀，滿是孩子的天真憨態(tài)。
焦氏坐在一旁，輕聲開(kāi)口：“兒啊，你阿毓表姑是打心底里疼你的?！?br/>鄭偃正埋頭嚼著點(diǎn)心，冷不防母親突然提起阿毓表姑。
他一時(shí)有些懵懂，只下意識(shí)地點(diǎn)著小腦袋，嘴里塞滿了甜軟的糕餅，說(shuō)話都含混不清：“阿毓表姑最好了，她總是夸我字寫(xiě)得端正有風(fēng)骨，每次見(jiàn)了我，都會(huì)拿糖給我吃，叫我好好讀書(shū)?！?br/>焦氏眼底漫開(kāi)欣慰笑意，將兒子輕輕拉到自己膝前，斂去面上柔婉的笑意，換上一副從未有過(guò)的鄭重神色，沉緩開(kāi)口：“娘原先盤(pán)算著，托你表姑的情面，送你進(jìn)趙家族學(xué)讀書(shū)，可如今，娘為你爭(zhēng)來(lái)了比族學(xué)好上百倍千倍的去處?！?br/>鄭偃捏著半塊棗泥酥的小手頓在半空，漆黑的眼珠子滴溜溜轉(zhuǎn)了幾圈，滿是好奇與懵懂，仰著小臉問(wèn)：“娘，是哪里？”
“岐山書(shū)院?！?br/>“！！！”這四個(gè)字落在鄭偃耳中，卻像一枚輕石砸進(jìn)心湖，驚得他猛地僵住。
方才還在細(xì)細(xì)咀嚼點(diǎn)心的動(dòng)作戛然而止。
他小嘴微張，滿臉都是不敢置信的詫異，連腮邊沾著的糕餅碎屑都忘了擦去。
他知道岐山書(shū)院！
那是京中乃至天下學(xué)子心尖上的圣地，收的皆是官宦世家的清貴子弟、四方郡縣的天才少年，教習(xí)是致仕鴻儒，同窗是士林翹楚，是他這樣出身商賈末流、連門(mén)第都拿不上臺(tái)面的人，連做夢(mèng)都不敢企及的地方。
趙家族學(xué)已是他踮腳才能夠得著的光景了。
可岐山書(shū)院，于他而言是懸在云端的瓊樓玉宇，遠(yuǎn)觀都覺(jué)惶然。
他攥緊手中的點(diǎn)心，聲音帶著發(fā)飄的不確定，小聲追問(wèn)：“娘，我……真的能進(jìn)岐山書(shū)院？”
焦氏抬手拭去他唇角的碎屑，語(yǔ)氣篤定：“是你阿毓表姑，費(fèi)盡心力求來(lái)鎮(zhèn)國(guó)將軍的親筆引薦信，如今你有了應(yīng)試的資格，能去考岐山書(shū)院了?！?br/>鄭偃的小眉頭瞬間擰成一團(tuán)，方才的錯(cuò)愕散去，取而代之的是滿滿的不安，他怯怯地又問(wèn)：“考了就一定能進(jìn)嗎？”
“自然不是，書(shū)院選才看真才實(shí)學(xué)，你要憑自己的本事去拼，去爭(zhēng)！”焦氏雙手用力握住兒子手臂，目光灼灼地望著他，滿含期許地鼓勁，“娘信你，一定能考進(jìn)去的?！?br/>這份沉甸甸的期許，非但沒(méi)有鼓起鄭偃的勇氣……
反倒讓他小小的肩膀瞬間耷拉下來(lái)。
連那香甜的點(diǎn)心也失了滋味。
他眼底漫開(kāi)濃濃的怯懦與不自信，小聲和母親商量，語(yǔ)氣里帶著退縮：“娘，我……我只想去趙家族學(xué)，不想去考岐山書(shū)院?！?br/>“不考，便永遠(yuǎn)踏不進(jìn)那扇門(mén)，只能困在商賈門(mén)戶的方寸里?！苯故闲南乱患保煽粗鴥鹤鱼挥哪?，又軟了語(yǔ)氣，“偃兒，那是能改你一輩子命的地方，娘不想你錯(cuò)過(guò)?！?br/>鄭偃仰起滿是惶惑的小臉，眼眶微微泛紅。
他不懂什么改命躍遷，只知道那座書(shū)院高不可攀，自己拼盡全力也未必夠得到。
與其去碰一鼻子灰，還不如留在蒙館里。
他反復(fù)念叨著：“兒子沒(méi)把握，真的沒(méi)把握……”
“傻孩子，怎么還先泄了底氣？”焦氏取過(guò)桌案上那封緘封齊整的引薦信，說(shuō)，“有鎮(zhèn)國(guó)將軍這封親筆信為你鋪路，你怕什么？”她又鼓勵(lì)兒子，“等你考入岐山書(shū)院，娘便修書(shū)送往商號(hào)，告訴你父親這個(gè)好消息，他要是得知你這么出息，一定為你高興?！?br/>這番話，像一束驟燃的光，直直照進(jìn)鄭偃心底。
他想象著父親得知自己考入岐山書(shū)院時(shí)，眉眼間滿是驕傲的神色，又幻想著府里的人夸贊他的光景，心底的雀躍幾乎要溢出來(lái)。
于是，鄭偃重重地點(diǎn)著頭：“好，偃兒聽(tīng)娘的?！?br/>看兒子眉眼飛揚(yáng)、險(xiǎn)些忘形……
焦氏連忙叮囑，讓他收斂心氣，不可因有了情面依仗便懈怠學(xué)業(yè)。
然后命人將桌上剩余的點(diǎn)心裝進(jìn)盒中，叫鄭偃手中帶去書(shū)房，一邊溫書(shū)，一邊食用，莫要辜負(fù)這來(lái)之不易的機(jī)緣，更莫要辜負(fù)溫毓費(fèi)盡心力的成全。
鄭偃捧著點(diǎn)心，另一只手夾著書(shū)卷，往書(shū)房去。
他年紀(jì)尚幼，藏不住滿心的歡喜，走路時(shí)手臂不自覺(jué)地來(lái)回甩動(dòng)，力道沒(méi)個(gè)輕重，將夾在臂彎里的書(shū)卷甩脫了手。
書(shū)砸地上，恰好落在一雙素色云紋錦靴跟前。
他抬頭去看，正好撞進(jìn)鄭逢安那一只陰沉沉的眸子里。
鄭偃后背一緊。
不自覺(jué)的有些發(fā)怵。
鄭逢安彎腰撿起那本卷了邊角的書(shū)，又慢條斯理地拍去封皮上沾染的浮塵，動(dòng)作不急不緩，可每一個(gè)舉動(dòng)都讓人覺(jué)得壓抑。
他目光直直鎖在鄭偃身上，沒(méi)有半分笑意。
鄭偃下意識(shí)地往后縮了一步，想起之前六叔在書(shū)房里發(fā)瘋的癲狂樣子，便心有余悸。
他心尖突突地跳，呼吸都放得極輕。
生怕惹得六叔不快。
鄭逢安面上沒(méi)有任何表情，可那陰冷的氣息，卻像密不透風(fēng)的網(wǎng)，將鄭偃牢牢裹住。
他開(kāi)口：“書(shū)不想要，就拿去燒了，丟在地上糟踐什么?！?br/>鄭偃垂著腦袋，聲音細(xì)若蚊蚋：“不……不是故意的，是不小心，才甩脫了手?！?br/>鄭逢安的目光緩緩下移，落在他手里的點(diǎn)心盒上。
甜膩的香氣從盒子里飄了出來(lái)。
他吐出兩個(gè)字：“給我?！?br/>沒(méi)有質(zhì)問(wèn)，沒(méi)有呵斥，只是平靜的命令。
縱然鄭偃舍不得自己最?lèi)?ài)的點(diǎn)心，可在六叔的威壓下，他連一絲不舍都不敢表露，只能乖乖奉上。
鄭逢安接過(guò)盒子打開(kāi)，捏起一塊桂花糕，送入口中。
然后，他將那本書(shū)狠狠按在鄭偃的胸口，力道大得讓鄭偃踉蹌了一下。
鄭偃仍是不敢動(dòng)。
六叔不能惹！
娘私下里也反復(fù)叮囑過(guò)，六叔身子里藏著怪病，心緒不定便會(huì)發(fā)病癲狂，發(fā)起瘋來(lái)不管不顧，誰(shuí)攔著都會(huì)遭殃。
他趕緊往旁邊挪了挪腳步，竭力讓出整條廊道。
想讓六叔盡快離開(kāi)，放自己回書(shū)房。
可鄭逢安絲毫沒(méi)有移步的意思，他依舊立在原地，目光落在鄭偃身上，像一條蟄伏在暗處的蛇，精準(zhǔn)地捕捉到了鄭偃身上藏不住的異樣歡喜。
“你剛才，為什么這么高興？”