沈維冉高高興興地回家，卻見母親神色悲傷，他的心不免慌住。
母親可是這個家的頂梁柱，沈維冉很怕母親露出如此表情。
“娘，怎么了啊？”
張氏看著他，不語。
豆大的淚珠從眼角滾落。
沈維冉驚慌不已，“娘，您說話啊！發生什么事了？是二哥出事了嗎？”
不應該啊，他娘也不是很喜歡這個二哥，不至于為了他流淚吧？
“是你爹，你爹他......”張氏欲言又止，眼淚落得更兇。
“爹怎么了！”
張氏哽咽地讓馬嬤嬤將信拿出來給沈維冉看。
沈維冉一目十行，只覺得這些字他都認識，可是組合在一起，他竟然看不懂那些字的意思。
“這是什么意思？爹怎么會失蹤？他好好一個人，怎么會失蹤呢！”
“冉哥兒，據說，是你爹在當地狎妓，為了個妓子得罪了地頭蛇......”張氏不愿再說下去。
沈廉的失蹤必須因他自己而起，不然，她怕沈維冉會恨上讓沈廉去云州的沈妱。
“爹他......”沈維冉呼吸急促起來。
他知道他爹是什么德行，因而聽到這個荒謬的消息，竟然第一時間就接受了。
“當地官府會找嗎？”
“會的。”張氏握住兒子的手，但他們都知道，沈廉兇多吉少。“兒啊，如今府上只有你一個男丁，你要爭氣啊！”
沈維冉失魂落魄地回到書房，他有點兒接受不了這個消息。
翌日，懷誠侯府內，除了在外打仗的沈晝沒有回來，出嫁女皆回到府上。
聽到沈廉失蹤的消息，她們都落下淚來，可眼里并沒有多少傷心。
“侯爺不在，以后我們一家人更要齊
心協力才行。”張氏對她們道。
幾人點點頭。
沈妱位居主位，看著在場的幾個妹妹。
沈廉有兩子五女，三女兒沈如燕是張氏所出，侯府嫡女。
因為指腹為婚，嫁了個紈绔二世祖。
如今新的軍功制漸漸施行，降爵奪爵也是早晚的事。
四女兒沈姝是徐姨娘所出，嫁了個窮翰林。
“良娣，你說兩句吧。”張氏看向沈妱。
都說出嫁女不管娘家事，可是沈妱是這個家里地位最高的人。
想要懷誠侯府復興，張氏少不得依賴沈妱。
沈妱將手放在膝蓋上，沉聲道：“父親不在，冉哥兒還小，二弟又在戰場上，我們一家人要守望相助，只有家里好了，你們在婆家的日子才能好。”
沈如燕冷哼一聲，以前她是這個家里最尊貴的小姐。
如今沈妱靠嫁得好壓了她一頭，她自然不樂意聽沈妱說話。
且在她看來，她在夫家的日子也不算好。
如今說這一番話，難不成是想要她補貼娘家？
那她婆婆還不撕了她！
“良娣這話的意思，是要我們一起供養冉哥兒嗎？但要等冉哥兒讀出來，豈不是還要再等三年？
這三年還是短的，多少人窮極一生都沒能考上！難不成，是要我們供養冉哥兒到他考上為止嗎？”
沈如燕的話說完，就被張氏一個眼刀掃過去。
沈如燕并不懼自己母親威脅的眼神，她都已經是出嫁女，張氏總不能隨意懲治她。
沈妱淡淡掃了她一眼，沒有接她的話。
“四妹，你留下，我有話同你說。”
張氏沖其他女兒使了個眼色，“我們出去吧。”
沈姝唯唯諾諾地應聲，在沈如燕的白眼中留了下來。
“大姐，您留我是有什么事嗎？”
沈妱直言道：“妹夫在翰林院待了些年，他年歲也大了吧？”
沈姝訥訥點頭。
都說翰林是仕途的起步，但她的相公是寒門人士，沒有人脈，翰林是起步也是終點。
她相公當年也是意氣風發少年郎，高中榜眼后直入翰林。
偏生他命不好，自小定親的姑娘在他高中后一場病沒了。
入翰林第一年就死了父親，在家丁憂三年。
好不容易重回官衙，可皇帝早忘了這號人物。
二十五歲的時候才說上沈家這門親事，在翰林熬的年紀大了都不肯認命。
當時的張氏想，沈姝這門婚事，對方雖然是寒門，家中也有些田地。
上面死了個長輩，那孝順的對象就少個人。
雖然比沈姝大了十歲，但好歹也有個官身，說不定將來運道就來了呢？
即便這輩子沒什么官運，那沈姝也能做個官太太，不至于像個普通百姓一樣下地干活。
“大姐是知道的，他長了我十歲。”沈姝捏著腰帶說。
“那他待你如何？”
提到丈夫，沈姝的臉頰上染上緋紅。
“還行吧。家里只有一個孩子，他下了值就陪著我和孩子。也能分擔些家里的活計。
他一年的俸祿就那么點兒，只請了個婆子在家照顧老母，也養不起妾室。府中人口少，所以日子還算好。”
沈妱點點頭，“那你覺得，他日后漲了俸祿，會薄待你嗎？”
沈姝攥緊衣袖，壓下心中的狂喜，面上仍是一副老實人的鵪鶉模樣。
“他還能漲多少啊？他說皇上早就忘了他是誰，估計這一輩子就在這翰林院待著了。”
說著，她拿眼去覷沈妱。
但她沒能從沈妱的臉上看到任何表情。
沈妱的手指在衣袖上撫了一下，道：“你要不要給他一個運道？”
沈姝愕然，拿手指著自己的鼻子，“我？我哪有那個本事啊！”
沈妱直直看著她的眼睛，道：“你要想清楚，若是他日后發達了，他會不會三妻四妾，會不會寵妾滅妻。無論好壞，你要自己受著。”
沈姝被沈妱看著雙眼，有一種被她看透的毛骨悚然感。
她在這個姐姐面前扮蠢，耍小聰明等種種行為，似乎都被她看破。
她深吸了一口氣，卸了臉上那副裝乖賣傻的模樣，在沈妱面前跪了下來，叩首行大禮。
“請大姐幫妹妹一程，日后無論好壞，妹妹都自己承擔。沈姝唯大姐馬首是瞻！”
沈妱抬了抬下巴，來音上前將人扶了起來。
“過幾日，是我的生辰，你和妹夫二人來東宮吃頓便飯吧。至于禮，讓妹夫抄一本山水游記給我解解乏即可。”
沈姝狂喜，沈妱這意思是要將她丈夫引薦給太子！
都說一人得道，雞犬升天，果真不假！