庭院大門無(wú)聲滑開(kāi)，葉塵與蘇清雪并肩而立，目光平靜地看向門外兩人。
徐管事笑容可掬，拱手道：
“葉道友，蘇仙子，冒昧打擾，還望海涵。”
他側(cè)身介紹身旁的光頭壯漢，“這位是鐵血傭兵團(tuán)副團(tuán)長(zhǎng)，雷烈。”
“雷副團(tuán)長(zhǎng)聽(tīng)聞葉道友今日在坊市仗義出手，對(duì)道友實(shí)力與氣度很是欽佩，特來(lái)拜會(huì)。”
雷烈上前一步，他那高大的身軀幾乎將門框堵住，永劫境八重的氣息并不刻意收斂，帶著一股久經(jīng)殺伐的鐵血煞氣，與百造城中常見(jiàn)的煉器師、傀儡師氣息迥然不同。
他目光如鷹隼，先是落在葉塵身上，銳利的眼神似乎想要穿透那層平靜的外表，看清深淺，但隨即瞳孔微不可察地一縮，臉上冷硬的表情緩和了些許，抱拳沉聲道：
“葉道友，幸會(huì)。今日坊市之事，雷某略有耳聞。”
“天工宗趙家小子，行事跋扈，仗勢(shì)欺人，道友能出面，替那些散修解圍，雷某佩服。”
葉塵微微頷首：
“雷副團(tuán)長(zhǎng)過(guò)獎(jiǎng)，不過(guò)舉手之勞。”
“不知二位此番前來(lái)，所為何事？”
他可不認(rèn)為對(duì)方僅僅是因?yàn)椤芭宸本蛠?lái)拜會(huì)。
鐵血傭兵團(tuán)，從名字和這雷烈的氣息看，應(yīng)是刀頭舔血、承接各種危險(xiǎn)任務(wù)的戰(zhàn)斗組織，這類人，時(shí)間寶貴，無(wú)事不登三寶殿。
雷烈也不拐彎抹角，直截了當(dāng)?shù)溃?/p>
“葉道友快人快語(yǔ)，雷某也不繞圈子。”
“我鐵血傭兵團(tuán)，接了一單大生意，護(hù)送一位重要雇主，前往千機(jī)山脈深處，探尋一處新發(fā)現(xiàn)的古遺跡。”
“據(jù)可靠消息，那處遺跡規(guī)模不小，疑似上古‘衍兵谷’外圍殘存。”
“此行兇險(xiǎn)，山脈深處不僅傀儡殘骸異變頻繁，煞魂成群，還可能遭遇其他覬覦遺跡的勢(shì)力襲擊。”
“雇主開(kāi)價(jià)極高，要求至少三位無(wú)相境修士或十位永劫境巔峰修士壓陣。”
“目前，我們還缺一位夠分量的高手。”
他目光灼灼地看著葉塵：
“葉道友氣息深沉如海，雖未全力展露，但雷某走南闖北，見(jiàn)過(guò)不少無(wú)相境高人，道友給雷某的感覺(jué)，絕不在他們之下！”
“故而冒昧前來(lái)，想邀請(qǐng)道友加入此次護(hù)送任務(wù)。”
“報(bào)酬方面，雇主承諾，探索所得，參與者可按出力大小分配。”
“此外，單獨(dú)支付每位無(wú)相境修士五十萬(wàn)上品靈石，或等價(jià)寶物作為酬勞。”
“若道友應(yīng)允，還可預(yù)先支付一半定金。”
五十萬(wàn)上品靈石！
這確實(shí)是一筆巨款，足以讓許多無(wú)相境修士動(dòng)心。
更重要的是，可以參與衍兵谷遺跡的探索，這正中葉塵下懷。
他本就打算去千機(jī)山脈，若能隨同這支實(shí)力不弱的隊(duì)伍，既能省去獨(dú)自探索的許多麻煩，也能更深入地了解遺跡情況。
徐管事在一旁補(bǔ)充道：
“葉道友，鐵血傭兵團(tuán)在百造城信譽(yù)卓著，雷副團(tuán)長(zhǎng)更是言出必行之人。”
“此次雇主身份神秘，但出手闊綽，經(jīng)由萬(wàn)寶樓擔(dān)保，信譽(yù)沒(méi)有問(wèn)題。”
“而且，據(jù)雷副團(tuán)長(zhǎng)所言，同行的另外兩位無(wú)相境道友，也都是城中頗有聲望的人物。”
葉塵沉吟片刻，問(wèn)道：“不知另外兩位無(wú)相境道友是？”
雷烈答道：“一位是‘神兵門’的客卿長(zhǎng)老，韓鐵山，無(wú)相境一重巔峰，擅長(zhǎng)煉器與攻堅(jiān)。”
“另一位是散修前輩，人稱‘鬼影’，無(wú)相境二重，精通隱匿與襲殺。”
“加上葉道友，三位無(wú)相境壓陣，此行把握大增。”
“另外，團(tuán)中還有包括雷某在內(nèi)的八名永劫境中后期好手，以及雇主自帶的幾名隨從。”
神兵門客卿，散修鬼影。
葉塵迅速在腦海中過(guò)了一遍從萬(wàn)寶樓得到的情報(bào)。
韓鐵山確實(shí)有此人，在百造城有些名氣。
鬼影則更為神秘，但傳聞其刺殺與潛行能力極強(qiáng)。
這樣的組合，戰(zhàn)斗力確實(shí)不弱。
“雇主是何人？具體目的地是千機(jī)山脈何處？”
葉塵又問(wèn)。
雷烈搖頭：
“雇主身份，對(duì)方要求保密，只知是一位來(lái)自其他大域的貴人，對(duì)上古傀儡術(shù)與衍兵之道極感興趣。”
“目的地是千機(jī)山脈深處的‘葬傀谷’，那里是古戰(zhàn)場(chǎng)核心區(qū)域之一，煞氣濃重，遺跡眾多，新發(fā)現(xiàn)的入口就在谷內(nèi)一處絕壁之下。”
葬傀谷……葉塵從情報(bào)中知曉此地，是千機(jī)山脈有名的兇地之一，煞魂與游蕩傀儡的密度遠(yuǎn)超外圍，確實(shí)危險(xiǎn)。
“何時(shí)出發(fā)？需要多久？”
葉塵繼續(xù)問(wèn)。
“三日后，辰時(shí)，在城北‘鐵血駐地’集合出發(fā)。”
“預(yù)計(jì)往返及探索時(shí)間，短則半月，長(zhǎng)則一月，視遺跡內(nèi)部情況而定。”
雷烈答道。
葉塵心中盤(pán)算。
三日后，時(shí)間正好。
他需要這兩日再熟悉一下萬(wàn)衍域環(huán)境，做些準(zhǔn)備。
一月時(shí)間，也在可接受范圍內(nèi)。
他看向蘇清雪。
蘇清雪微微點(diǎn)頭，示意他自已決定。
“好，我應(yīng)下了。”
葉塵最終點(diǎn)頭，“不過(guò)，我需要帶上內(nèi)子同行。”
“她修為雖不如我，但自有保命手段，不會(huì)拖累隊(duì)伍。”
雷烈聞言，看向蘇清雪，永劫境三重修為，在這種級(jí)別的任務(wù)中確實(shí)偏低。
但他也看出此女氣質(zhì)不凡，氣息凝實(shí)，顯然根基扎實(shí)，非尋常永劫境三重可比。
而且，葉塵既然敢?guī)В赜幸勒獭Ｋ砸凰尖猓泓c(diǎn)頭道：
“可以。蘇仙子既是道友道侶，自然一同行動(dòng)。”
“不過(guò)，丑話說(shuō)在前頭，遺跡之中危機(jī)四伏，若遇險(xiǎn)情，我等會(huì)盡力護(hù)持，但也不敢保證萬(wàn)全。”
“明白。”
葉塵道，“報(bào)酬就按你說(shuō)的，探索所得按出力分配，靈石照付。”
“定金就不必了，待任務(wù)結(jié)束，一并結(jié)算即可。”
他不缺那點(diǎn)定金，反而顯得大氣，也能讓對(duì)方更放心。
果然，雷烈眼中閃過(guò)一絲欣賞，抱拳道：
“葉道友爽快！既然如此，三日后辰時(shí)，鐵血駐地，恭候大駕！”
“這是此次任務(wù)的臨時(shí)契約與聯(lián)絡(luò)玉符，請(qǐng)道友收好。”
他取出一枚黑色玉簡(jiǎn)和一枚刻著血色戰(zhàn)斧圖案的金屬符牌，遞給葉塵。
葉塵接過(guò)，神識(shí)掃過(guò)玉簡(jiǎn)，里面是簡(jiǎn)單的任務(wù)條款與雙方義務(wù)，并無(wú)陷阱。
他將東西收起。
徐管事見(jiàn)狀，笑道：
“如此甚好！葉道友與雷副團(tuán)長(zhǎng)強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)合，此行必能馬到成功！”
“徐某在此預(yù)祝兩位一路順風(fēng)，滿載而歸！”
事情談妥，雷烈與徐管事便告辭離去。
關(guān)上院門，重新激活禁制，葉塵與蘇清雪回到主樓。
“塵哥，你覺(jué)得這鐵血傭兵團(tuán)，可信嗎？”
蘇清雪問(wèn)道。她心思細(xì)膩，總覺(jué)得那雷烈雖然看似豪爽，但眼神深處總有一絲不易察覺(jué)的精明與審視。
“傭兵團(tuán)，刀口舔血，利益為先。可信與否，取決于利益是否一致。”
葉塵淡淡道，“此行目標(biāo)與我們的目的吻合，他們需要我的實(shí)力，我需要他們的情報(bào)與向?qū)А！?/p>
“只要遺跡之中利益足夠大，暫時(shí)合作并無(wú)不可。但需保持警惕，防人之心不可無(wú)。”
蘇清雪點(diǎn)頭，又問(wèn)道：“那雇主神秘，會(huì)不會(huì)有什么問(wèn)題？”
“或許有，但只要不是針對(duì)我們，便無(wú)大礙。若真有不軌……”
葉塵眼中閃過(guò)一絲寒光，“殺了便是。”
接下來(lái)的兩日，葉塵與蘇清雪并未外出，就在玲瓏別院中靜修，同時(shí)仔細(xì)研究從萬(wàn)寶樓得來(lái)的情報(bào)，尤其是關(guān)于千機(jī)山脈與葬傀谷的詳細(xì)資料。
葉塵還抽空將那塊墨紋玄鐵精投入混沌至尊鼎中煉化，提取其精華，融入自身靈力，對(duì)金銳之氣的掌控更精進(jìn)一分。
蘇清雪則鞏固永劫境三重修為，演練太陰無(wú)相劍，適應(yīng)萬(wàn)衍域獨(dú)特的衍兵煞氣環(huán)境。
第三日清晨，辰時(shí)將至。
葉塵與蘇清雪離開(kāi)玲瓏別院，朝著城北鐵血傭兵團(tuán)駐地而去。
鐵血駐地占地頗廣，位于百造城北區(qū)邊緣，毗鄰城墻。
這里建筑風(fēng)格更加粗獷，以巨大的石塊和金屬構(gòu)件搭建，如同一個(gè)小型堡壘。
駐地門口，矗立著兩尊猙獰的金屬戰(zhàn)傀，氣息比城門守衛(wèi)更強(qiáng)，達(dá)到永劫境三重。
大門敞開(kāi)，可以看到內(nèi)部廣場(chǎng)上已聚集了二三十人，正在忙碌地檢查裝備、裝載物資到幾輛造型奇特、如同金屬巨龜般的履帶車輛上。
這些車輛顯然是特制的運(yùn)輸工具，適合在復(fù)雜地形行進(jìn)。
雷烈高大的身影站在廣場(chǎng)中央，正與兩人交談。
其中一人，是一名身材壯碩、皮膚黝黑、須發(fā)如鋼針般根根豎起的紅臉老者，身穿繡有錘砧圖案的褐色長(zhǎng)袍，氣息熾烈厚重，正是神兵門客卿長(zhǎng)老韓鐵山，無(wú)相境一重巔峰。
另一人，則籠罩在一件寬大的灰色斗篷中，身形瘦削，面容模糊，仿佛籠罩在一層薄霧里，氣息飄忽不定，時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，正是散修“鬼影”，無(wú)相境二重。
葉塵二人的到來(lái)，立刻吸引了廣場(chǎng)上所有人的目光。
雷烈迎了上來(lái)，笑道：
“葉道友，蘇仙子，來(lái)得正好。”
他轉(zhuǎn)向韓鐵山與鬼影，介紹道：
“韓長(zhǎng)老，鬼影前輩，這位便是葉塵葉道友，及其道侶蘇清雪仙子。”
韓鐵山目光如電，在葉塵身上掃過(guò)，眼中閃過(guò)一絲訝異，隨即拱手，聲如洪鐘：
“葉道友，幸會(huì)。老夫韓鐵山。”
鬼影則只是微微抬頭，斗篷陰影下的目光在葉塵身上停留一瞬，隨即微微頷首，并未開(kāi)口，如同幽靈。
葉塵拱手還禮：
“韓長(zhǎng)老，鬼影前輩。”
韓鐵山性格直爽，直接問(wèn)道：
“葉道友面生得很，不知出身何派？修為似乎……不止無(wú)相境一重？”
葉塵平靜道：
“散修而已，偶得機(jī)緣，略有突破，不足掛齒。”
他并未透露混沌閣，也沒(méi)有具體說(shuō)明修為。
在這種臨時(shí)團(tuán)隊(duì)，保持一定的神秘感與實(shí)力威懾，并非壞事。
韓鐵山見(jiàn)他不愿多說(shuō)，也不追問(wèn)，哈哈一笑：
“散修能修至無(wú)相境，皆是了不得的人物！此行有葉道友加入，老夫也更放心些。”
鬼影依舊沉默，仿佛對(duì)一切都不感興趣。
這時(shí)，一名身著錦袍、面覆輕紗、只露出一雙明亮眼眸的女子，在一名老嫗和兩名氣息凝實(shí)的護(hù)衛(wèi)陪同下，從駐地內(nèi)堂走出。
女子身姿窈窕，步履輕盈，雖看不清面容，但氣質(zhì)高貴，顯然便是此次任務(wù)的雇主。
雷烈連忙上前，恭敬道：
“小姐，人員已到齊，可以出發(fā)了。”
錦袍女子目光掃過(guò)眾人，在葉塵身上略作停留，微微頷首，聲音清冷悅耳：
“有勞雷副團(tuán)長(zhǎng)與諸位。既然人齊，便出發(fā)吧。”
“是！”
雷烈應(yīng)道，轉(zhuǎn)身對(duì)眾人喝道：
“所有人，登車！出發(fā)！”
廣場(chǎng)上的傭兵們迅速行動(dòng)起來(lái)，各就各位。
葉塵、蘇清雪、韓鐵山、鬼影以及雇主一行人，登上了一輛最為寬大、裝飾也相對(duì)舒適的金屬車輛。
車輛內(nèi)部空間不小，分為前后兩艙，前艙是駕駛與操控區(qū)，后艙則是客艙，鋪設(shè)著獸皮軟墊，設(shè)有簡(jiǎn)易陣法隔絕顛簸與噪音。
雷烈親自在前艙操控，車輛發(fā)出低沉的轟鳴，履帶轉(zhuǎn)動(dòng)，緩緩駛出駐地，朝著北城門而去。
車隊(duì)共有五輛這種“地行龜”車輛，除了葉塵他們這輛，其余四輛裝載著物資與其余傭兵。
車輛雖笨重，但速度不慢，且異常平穩(wěn)。
出了百造城北門，便是廣袤的黑鐵荒原。
車隊(duì)沿著一條被前人探索出來(lái)的相對(duì)安全的路線，朝著西北方向的千機(jī)山脈駛?cè)ァ?/p>
車窗外，灰暗的天空下，荒原景象單調(diào)而壓抑。
偶爾能看到遠(yuǎn)處游蕩的傀儡黑影與飄忽的煞魂，但車隊(duì)散發(fā)出的強(qiáng)大氣息與車輛本身的防御陣法，讓這些低階威脅不敢靠近。
客艙內(nèi)，氣氛有些沉默。
韓鐵山閉目養(yǎng)神，鬼影如同影子般縮在角落，雇主與老嫗低聲交談著什么。
蘇清雪靜靜坐在葉塵身邊，目光望向窗外。
葉塵則放出神識(shí)，感知著車隊(duì)周圍的情況，同時(shí)也在默默觀察同車的幾人。
韓鐵山氣息沉穩(wěn)，靈力屬性偏向火與金，應(yīng)是煉器大師，實(shí)戰(zhàn)能力恐怕也不弱。
鬼影氣息飄忽，隱匿功夫極為了得，但給葉塵的感覺(jué)，隱隱有一絲陰冷，不似正道修士。
至于那雇主，身上似乎佩戴了遮蔽氣息與探查的寶物，難以判斷具體修為，但能感覺(jué)到其靈力波動(dòng)不弱。
至少也是永劫境，且那兩名護(hù)衛(wèi)，皆是永劫境七重的好手，那老嫗更是氣息晦澀，恐怕也是無(wú)相境！
這支隊(duì)伍的實(shí)力，比雷烈之前說(shuō)的還要強(qiáng)。
這雇主，身份恐怕極不簡(jiǎn)單。
車隊(duì)在荒原上行進(jìn)了大半日，午后時(shí)分，前方地平線上，出現(xiàn)了一片連綿起伏的黑色山脈輪廓。
山脈如同沉睡的巨獸，山體陡峭，怪石嶙峋，許多山峰頂端呈現(xiàn)出詭異的斷裂狀，如同被巨刃削平。
空氣中彌漫的衍兵煞氣，陡然濃烈了數(shù)倍，帶著刺骨的鋒銳與肅殺。
千機(jī)山脈，到了。
車隊(duì)速度放緩，沿著一條蜿蜒的、布滿碎石與廢棄金屬的古老路徑，開(kāi)始進(jìn)入山區(qū)。
山道崎嶇，兩側(cè)時(shí)常可見(jiàn)巨大的傀儡殘骸與戰(zhàn)斗痕跡，有些地方還殘留著暗淡的陣法靈光與能量亂流。
煞魂的尖嘯聲，從山林深處隱隱傳來(lái)，令人心神不寧。
“諸位，進(jìn)入千機(jī)山脈了，都打起精神！”
前艙傳來(lái)雷烈粗獷的提醒聲。
客艙內(nèi)，韓鐵山睜開(kāi)眼，鬼影的身影似乎更加模糊，雇主也停止了交談。
葉塵握住蘇清雪的手，低聲道：
“跟緊我。”
蘇清雪點(diǎn)頭，體內(nèi)太陰?kù)`力悄然流轉(zhuǎn)。
車隊(duì)如同鋼鐵洪流，沿著古老的山道，向著山脈深處，那片被稱為“葬傀谷”的兇地，緩緩駛?cè)ァ?/p>
真正的冒險(xiǎn)，才剛剛開(kāi)始。