夜色已深,長(zhǎng)宜宮寢殿的燭火被調(diào)得極暗,只留兩盞銀臺(tái)燭在角落燃著,殿內(nèi)雖燒著炭火,但因只有姜玄一人獨(dú)坐,反倒顯出幾分孤寂。
薛嘉言剛被宮人引進(jìn)來(lái)時(shí),身上還帶著殿外的寒氣。
姜玄已卸了朝服,只著一身輕薄的月白常服,斜倚在鋪著云錦軟墊的榻上,見(jiàn)她進(jìn)來(lái),便朝她伸出手:“過(guò)來(lái)。”
薛嘉言垂著眼走過(guò)去,他把她拉到懷里。她的手掌觸碰到他單薄衣裳下的胸膛,結(jié)實(shí)而滾燙。
薛嘉言扭動(dòng)了一下道:“皇上,臣婦剛從外面進(jìn)來(lái),身上涼……”
姜玄不容她掙脫,將她牢牢抱在懷里,啞聲道:“無(wú)礙。”
他想與她說(shuō)說(shuō)話,可不知說(shuō)些什么,她身上的香氣又讓他沉醉。他想起那兩晚的纏綿,心底的期待盡數(shù)翻涌上來(lái),有些克制不住,低頭便覆上她的唇。
……
寢殿角落的妝臺(tái)上,放著一面菱花鏡,是上次薛嘉言過(guò)來(lái)時(shí),張鴻寶讓人拿來(lái)供她梳洗的。
此刻鏡面恰好對(duì)著榻邊,姜玄偏過(guò)頭時(shí),目光無(wú)意間掃過(guò),鏡中映出薛嘉言別過(guò)去的側(cè)臉,她微瞇著雙眼,貝齒緊咬著下唇,鬢邊的碎發(fā)被汗?jié)瘢N在泛紅的耳廓上,臉頰竟像被染透的紅玫瑰,從下頜一直紅到耳尖。
姜玄的心跳猛地加快,原本帶著克制的動(dòng)作驟然失控。他扣著她腰的手緊了緊,另一只手輕輕撫上她泛紅的臉頰,指腹觸到一片滾熱。
他不時(shí)轉(zhuǎn)過(guò)臉去看窺鏡中春色,她那般鮮活的、帶著羞赧的神態(tài),讓他血脈更加僨張。
薛嘉言被他突如其來(lái)的力道驚得一顫,手掌下意識(shí)抓緊了他的腿。
……
燭火搖曳,薛嘉言只覺(jué)得自己的神魂都被搖散了,好一會(huì)才緩過(guò)勁來(lái)。
她坐起身正要穿衣裳,忽瞧見(jiàn)姜玄腿側(cè)兩道紅痕,猛地記起自己似乎抓緊過(guò)他的腿,難道是她弄出來(lái)的?
“皇上,對(duì)……對(duì)不起……”
薛嘉言有些羞赧,喃喃說(shuō)了一句。
姜玄瞥了一眼自己的大腿,輕笑一聲,低聲道:“無(wú)礙。”
耳邊傳來(lái)薛嘉言穿衣窸窣的響動(dòng),姜玄支著手臂仍舊側(cè)臥著看她。他看著薛嘉言,目光里還帶著幾分未散的繾綣,嘴角噙著絲淺淡的笑意,輕聲問(wèn)道:“你想要什么?”
薛嘉言系腰帶的動(dòng)作頓了頓,抬眼時(shí)恰好對(duì)上姜玄的目光。
他眼底還留著剛剛的情動(dòng),語(yǔ)氣也帶著幾分縱容,像是在等著她開(kāi)口索要。
她想要什么?當(dāng)然是想要戚家死。
可她心里清楚,眼下還不到她跟姜玄索要的時(shí)候。
她垂下眼,對(duì)著姜玄屈膝行了半禮,聲音柔和:“謝陛下,臣婦沒(méi)什么可求的。”
這話出口的瞬間,方才還帶著笑意的姜玄,嘴角的弧度驟然消失,原本溫和的目光也冷了下來(lái),他靠在榻上,聲音沉了幾分:“沒(méi)什么可求的?”
薛嘉言心頭一跳,姜玄的眉頭已微微蹙起,眼底的情意盡數(shù)褪去,周身的氣場(chǎng)也冷了下來(lái)。她不明白,不過(guò)是一句“沒(méi)什么可求”,為何前一刻還和顏悅色的人,轉(zhuǎn)眼就變了臉色。
薛嘉言攥緊了袖中的手,只能重新低下頭,維持著溫順的姿態(tài):“臣婦……臣婦只是覺(jué)得,能陪伴圣駕已是榮寵。”
姜玄一言不發(fā),只是看著她,良久才冷哼一聲,聲音里帶著幾分不耐:“既如此,便隨你。”
他揮了揮手,“穿好衣裳,讓張鴻寶派人送你回去吧。”
姜玄這般忽冷忽熱,捉摸不定,前世她便猜不透,如今重生一次,依舊不懂。
薛嘉言躬身應(yīng)下,看著皇帝重新躺下,背對(duì)著她,顯然是不愿再與她多說(shuō)。薛嘉言只得跟著宮人走出寢殿時(shí),心里暗暗罵了一句“狗皇帝,翻臉比翻書(shū)還快。”
翌日清晨,紫宸殿的氣氛比往日沉了幾分。姜玄坐在御座上,臉色自踏入殿門起就沒(méi)舒展過(guò),連帶著看奏疏的眼神都冷了幾分,好像那些奏疏也得罪了他一樣。
早朝議事結(jié)束,幾位大臣互視一眼,微微點(diǎn)頭。
禮部尚書(shū)忽然出列,躬身道:“陛下,臣有一事啟奏。陛下即位已一年有余,后宮空置,宗室與朝臣皆盼陛下早日選妃立后,繁衍皇嗣,以固國(guó)本。”
這話一出,幾位老臣紛紛附和,禮部尚書(shū)王彥又道:“陛下,為皇家綿延子嗣,不僅是家事,更是國(guó)事。如今朝野安定,正該考慮此事,還請(qǐng)陛下三思。”
姜玄本就煩躁,此刻被大臣們圍著提選妃,臉上冷意更甚。
“朕即位不久,西北異族虎視眈眈,漕運(yùn)弊端待除,樁樁件件皆是要緊政事。選妃立后之事,日后再議,不必多言。”
他語(yǔ)氣里的不耐顯而易見(jiàn),可幾位老臣仍未退讓,御史大夫申屠助又上前一步道:“陛下,政事與子嗣并不相悖。若皇家子嗣單薄,恐動(dòng)搖宗室根基,還望陛下以大局為重……”
申屠助頓了頓,接著說(shuō)道:“陛下,當(dāng)年先帝像您這么大時(shí),已有五位皇子皇女。如今陛下正值壯年,若能早日選妃立后,誕下皇子皇女,可穩(wěn)固宗室根基,讓天下臣民安心吶。”
姜玄冷著臉沒(méi)說(shuō)話,先帝子嗣算是豐盈,兒子就有七個(gè),若不是有這么多兒子,只怕他還不會(huì)死那么早。
鴻臚寺卿聞圣杰也連忙附和道:“陛下,選秀并非一朝一夕便可完成,老臣愚見(jiàn),不如先下令選秀,由禮部或內(nèi)務(wù)府操辦起來(lái),等到明年便能選出不少閨秀入宮,一來(lái)陪伴陛下,二來(lái)孝敬太后。”
姜玄仍一言不發(fā)。
禮部尚書(shū)見(jiàn)狀,再次躬身行禮,言辭懇切地說(shuō)道:“陛下,臣等皆是為了陛下著想,為了這江山社稷著想。還望陛下以大局為重,順應(yīng)民意,早日定下此事。”
“啪!”
一聲脆響,眾人皆驚,原來(lái)是龍案上一支筆落了下來(lái),翡翠的筆桿撞到玉石地面,立刻碎裂。
張鴻寶趕緊給甘松使了個(gè)眼色,甘松輕手輕腳地走過(guò)去,小心地收拾。
這番變故,殿內(nèi)剛剛還在議論的聲音停了下來(lái),眾臣面面相覷,沒(méi)有再開(kāi)口。
姜玄沉聲道:“朕說(shuō)了,日后再議,退下吧。”
大臣們見(jiàn)皇帝動(dòng)了怒,不敢再諫言,只能躬身退下。早朝結(jié)束,大臣們魚(yú)貫而出時(shí),皆能感受到殿內(nèi)未散的戾氣。
姜玄待眾人走后,有些煩躁地捏了捏眉心,覺(jué)得頭又開(kāi)始疼了,剛要叫張鴻寶過(guò)來(lái)按按,殿外傳來(lái)張鴻寶的通報(bào)聲,打斷了姜玄的思緒。
“太后娘娘駕到——”