吃完飯，拾英端來濃茶，兩人漱口凈了手，便又朝著內室走去。薛嘉言剛邁過內室門檻，身后傳來一聲輕響，姜玄反手將房門關上了。
不等她反應過來，姜玄上前一步，手臂環住她的膝彎與后背，將她整個人打橫抱了起來。
薛嘉言驚呼一聲，下意識地伸手摟緊了他的脖子。
姜玄抱著她走到床邊，輕輕將她放在柔軟的錦被上，隨即俯身，一只手撐在她身側的床榻上，另一只手順著她的衣襟鉆了進去。
溫熱的手滑過她的腰腹，摸索片刻后，最終落在了她平坦溫熱的小腹上，輕輕摩挲著。
“你有了朕的孩子？”他的聲音低沉沙啞，帶著一絲顫抖，目光緊緊鎖在她的臉上。
薛嘉言的心怦怦直跳，后背滲出細密的冷汗，她咬著牙迎上他的目光，平靜道：“不，是我夫君的。”
姜玄的臉色驟然變了，猛地將手從她衣襟里抽出來，轉而捏住她的下巴，啞聲追問道：“你再說一遍！這孩子是誰的？”
下巴被捏得有些疼，薛嘉言依舊堅持道：“是我夫君的。”
“他還敢碰你？”姜玄的聲音里淬著冰。
薛嘉言迎著他的怒火，反而平靜了下來，語氣帶著幾分委屈：“臣婦與夫君是明媒正娶的夫妻，綿延子嗣本就是正事。您兩個月未曾召臣婦，也未曾有過半句消息，臣婦與夫君都以為，皇上已經厭棄臣婦，不愿再與臣婦有牽扯。既是如此，臣婦與夫君行周公之禮，也是情理之中的事，沒想到竟這么快就懷上了。”
“你的意思，是朕不行？”姜玄的牙齒咬得咯咯作響，眼眸中燃燒著怒火。
薛嘉言垂下眼簾，避開他兇狠的目光，平靜道：“皇上很行，只是天意如此。”
姜玄的胸膛劇烈起伏著，臉色難看到了極點，他盯著薛嘉言倔強的臉，一字一頓地說道：“朕再問你一次，這孩子到底是誰的？”
薛嘉言再次清晰地說道：“是我夫君的。”
姜玄猛地松開捏著她下巴的手，隨即轉身在床沿坐下，背對著薛嘉言，寬闊的肩膀微微繃緊，連帶著衣料都泛起褶皺。
內室里靜得可怕，只有窗外狂風掠過枝頭的嗚咽聲，薛嘉言看不到他的臉，卻能清晰地感受到他周身散發的怒意。
她知道這會惹怒姜玄，可她沒有退路，她和棠姐兒比姜玄更需要這個孩子。
姜玄是九五之尊，將來三宮六院，佳麗無數，想要多少子嗣都能有，可她不一樣，一個女人一輩子能生幾個孩子呢。
她母親當年生產傷了身子，這輩子只有她一個女兒，肅國公府的那些堂兄弟姐妹，從來沒把她當作真正的薛家人，她太清楚孤立無援的滋味了。
棠姐兒是女兒身，將來總要嫁人生子，若能有個兄弟姐妹，往后在這世上也能多一份依靠。
況且，將來戚少亭沒了，她也需要一個男丁能鼎立門戶，如果腹中這胎是男孩就好了。
就在薛嘉言心緒翻涌時，姜玄忽然動了。他緩緩站起身，動作有些僵硬，沒有回頭看薛嘉言，只是背對著她，聲音低沉說道：“既然你說不是，那就不是吧。”
薛嘉言的心猛地一揪，她竟從那平淡的語氣里，聽出了一絲哭腔。她立刻搖了搖頭，在心里否定了這個荒唐的念頭。
話音落下后，內室又陷入短暫的沉默。姜玄見薛嘉言沒有回話，大步朝著門口走去。
“吱呀”一聲，房門被推開，又重重合上。薛嘉言側耳傾聽，能聽到他的腳步聲從近及遠，漸漸消失在院子里，最后連馬車駛離的聲響都聽不見了。
內室里徹底安靜下來，只剩下她一個人，還有一室淡淡的龍涎香，像是在提醒著她，剛剛誰來過。
薛嘉言眼眶忍不住濕了，心里酸得難受，連呼吸都帶著澀意。她知道，沒有哪個男人能承受這種事。她閉上眼，靠在迎枕上緩了好一會兒。
往后，姜玄應該不會再召她了。她與他，應該是結束了。
事實也如她所料，自此之后，姜玄便徹底從她的生活里消失了。
幾日后，拾英上門來，說想到薛嘉言身邊伺候。
薛嘉言有些為難。她確實喜歡拾英做事的利落勁，可她是姜玄的人，她不好留下他的人在身邊。
拾英似乎看穿了她的顧慮，連忙從包袱里取出一張疊得整齊的紙，遞到她面前：“奶奶放心，婢子早就被主子賜給您了，這是身契。婢子在京城無親無故，您要是不收留婢子，婢子就真的無事可做、無處可去了。”
她頓了頓，又道：“云岫姑干，能去糧行和織坊幫您打理生意，婢子笨，只擅長伺候人。您懷著身孕，身邊多個人照顧總是好的，您就容婢子留在身邊吧。”
薛嘉言只得點頭留下她，對外只說是母親送來的人。
幾日后，京城又下起了雪。這次不是細密的小雪，而是狂風卷著鵝毛大雪，呼嘯著拍打門窗，天地間一片白茫茫。家家戶戶都緊閉門窗，街上積起了厚厚的雪，長街此刻寂靜得只剩下風雪聲。
春和院里卻暖意融融，地龍燒得正旺，屋內溫暖如春。
棠姐兒穿著厚厚的棉襖，坐在靠窗地榻上，正跟著司雨學翻花繩。
薛嘉言則在書房里，與云岫低聲說著話。
云岫臉上帶著幾分笑意，輕聲道：“奶奶，高七老爺前些日子還往咱們織坊去了一趟，沒成想這幾日就事發了，不僅被高老爺子奪了打理生意的權，還挨了家法，得躺在床上一兩個月才能下床。”
薛嘉言聽到這消息，眼睛一亮，原本平靜的臉上瞬間浮起興奮，連忙問道：“做得干凈嗎？可曾留下痕跡？”
“奶奶放心，一點混跡都沒留下。”云岫笑著回道。
“高七老爺本就幫著他那位楊夫人私底下放印子錢，快到交賬的日子，婢子就按您的吩咐，找了李虎壯士，讓他裝作劫匪，把高七老爺綁到了城外的破廟里。楊夫人見高七老爺遲遲不回，著急得很，她身邊的丫鬟不知從哪兒聽說，高七老爺在桂花胡同養了個外室，楊夫人當即就火了，帶著人就沖了過去。”
說到這里，云岫忍不住笑出了聲：“楊夫人原本以為是高七老爺卷了她放印子錢的銀子，躲去外室那兒了，滿心怒火想抓奸要錢。誰知一打進那宅子里，正撞見高侍郎跟一個大肚子的女人膩在一起！楊夫人當場就炸了，又哭又鬧，把整個桂花胡同都驚動了。如今這事鬧得人盡皆知，已經有御史上折子參高侍郎治家不嚴，私養外室了，高家這陣子怕是不安寧了。”
薛嘉言聽著，臉上也露出了舒心的笑容，可這笑容還沒維持多久，就被云岫接下來的話徹底驅散了。