楚妘聞聲望去，只見一位白發蒼蒼的老太君，乃是謝照深的祖母。
記憶中，老太君對謝照深可謂溺愛。
楚妘連忙上前請安，目光微微濕潤，仿佛受了天大的委屈：“祖母！”
老太君當即老淚縱橫，她這孫兒可堅強得很，自打懂事后，除了親娘仙逝，他可是再沒有哭過。
如今離家三載，回來卻受盡冷落，當真應了那句話，有了后娘就有了后爹。
老太君看著謝鴻達便罵：“你糊涂了不成！子芙在的時候，何曾出過這樣的紕漏？今日耽誤為照深接風，明日若是耽擱了朝廷的信件，輕則疏遠了同僚關系，重則誤了朝廷大事，你擔待得起嗎？”
謝鴻達聽到老娘的話，心頭一緊：“門房不中用，那就直接換掉。”
老太君沒這么好說話，知道兒子是個色令智昏的，便直接對崔曼容：“即日起，府上大事都往松鶴院來過問一番，免得你忙，顧不上。”
老太君不是喜歡為難兒媳的婆母，但崔曼容做得太過，厚此薄彼，她實在看不下去。
謝鴻達道：“會不會勞累母親？”
老太君握著楚妘的手，輕哼一聲：“勞累不要緊，就怕我的乖孫受委屈。”
楚妘當即賣乖：“有祖母在，我怎會委屈。”
崔曼容氣得咬牙切齒，原本想挑撥這對父子的關系，結果這老太婆三言兩語，就把她手里的管家權分了出去。
但心里再怎么惱火，崔曼容面上還是笑吟吟的：“都聽婆母的。”
老太君卻是不搭理他，直接對楚妘道：“這一路舟車勞頓的，定然沒怎么吃好吧，我這就讓人擺飯，為你接風。”
接風宴上，一家人湊在一起，除了吃了虧的崔曼容，其余人都不在意方才的插曲。
謝鴻達尤其高興。
一來大兒子建功立業，定會受到朝廷封賞，光耀門楣。
二來此番大兒子歸來，脾氣收斂不少，著實讓他欣慰。
然而欣慰還未持續多久，就聽崔曼容狀似不經意道：“聽說照深原是想繞道江州的，可奔波中傷口惡化，才不得以改水路回京。”
一時間謝鴻達臉上的笑意淡了。
老太君冷冷看向崔曼容。
楚妘也默默放下筷子。
崔曼容仿佛沒注意到飯桌上凝重的氛圍，依然一副慈母樣，像是嗔怪，又像是關切：“照深，你也太不愛惜自己的身子了，江州到底有誰在啊，值得你帶傷過去？”
江州到底有誰在，在座幾人心知肚明。
謝鴻達喝了口茶，不想深入這個話題：“好了，江州又不是什么好地方，沒什么值得去的。”
看著他諱莫如深的神情，楚妘的思緒不由回到三年前。
父親橫死，她在上京孤立無援，謝照深寫信給她，承諾會履行婚約，護她周全。
有那么一瞬間，她的確動搖了。
謝照深人雖混賬，還愛處處跟她作對，可從小到大答應她的事情，沒有做不到的。
就在此時，謝鴻達主動找上她：“你是我從小看著長大的孩子，若你父親沒出事，我定然支持你們的婚約。”
那是她著實走投無路，哪怕一星半點兒希望，都想要牢牢抓住，于是跪在謝鴻達面前：“我父親是被冤枉的，他絕對不會畏罪自殺。謝伯伯，看在父親和您多年交情的份上，您幫幫我父親，不要讓他含冤入土。”
她父親身為太傅，除卻二十年前輔佐過明光太子外，再無站隊。
明光太子薨逝后，七位皇子奪嫡之爭日益激烈，但父親對待諸皇子一視同仁，從未加入誰的陣營。
先帝暴斃，未留下一紙詔書，幾位皇子死的死，殘的殘，最終是太后聯合內外朝臣，扶持年僅十一歲的皇八子繼位。
原本塵埃落定，可朝中突然有人參奏，說她父親參與了誠王弒君一案，將父親抓入牢獄待審。
可還不等審訊定罪，太后和圣上也未下旨，父親便自縊牢中，徒留楚妘肝腸寸斷。
面對她的哀求，謝鴻達表現得十分冷情：“黨派傾軋，時局動蕩，定襄侯府尚且自身難保，實在幫不了你。好在圣上和太后并未追究楚家的過錯，你一介女子，珍重自身為要，莫要想著為你父親平冤。”
那些風雨飄搖的時日，她受夠了世態炎涼，面對謝鴻達的推辭，她雖心寒，卻也無從指責。
可接下來謝鴻達的話，讓她感到毛骨悚然的同時，也徹底絕了留在上京的念頭。
“我知道照深待你一片赤誠，可你如今被諸方盯著，我實在不敢涉險收留你，也望你不要因一己私欲，連累照深。”
楚妘迷茫抬頭：“被諸方盯著？”
什么意思？
可不論她如何哀求，謝鴻達都不肯透露一二：“你好好活著，才能讓你父親瞑目。”
楚妘猜到，父親的死必定有不為人知的秘密。
她留在上京，非但不能替父親平冤，甚至性命難保。
偏謝照深一根筋，認定了要娶她，并不會輕易，無奈之下，她只能狠心對謝照深說那些傷人的話，斷了他娶自己的念頭，讓他心無旁騖上戰場。
楚妘心中百轉千回，想要從謝鴻達口中試探當年的事，可身邊的崔曼容不懷好意，她只能暫且壓下想法。
于是楚妘看向崔曼容，溫柔一笑：“真是怪了，侯夫人連我回京的時日都不清楚，卻對我的行程了如指掌。”
不知為何，分明是個溫和的笑，卻讓崔曼容感到脊背發涼：“這不是剛才下面人閑聊，給我聽了一耳朵。”
楚妘不依不饒：“哦？是哪個下面人？”
崔曼容好不容易插過去的眼線，自然不能輕易說出，但看到楚妘咄咄逼人，心中不禁惱火。
若是從前的謝照深，先是受到冷待，又看到侯爺跟濱兒親熱，再有她提及江州那位，必定大發雷霆，便是把桌子掀了都有可能。
到那時，她擺出一切都是因為關心繼子的可憐姿態，稍一挑撥，便能惹得這對父子再度離心。
可現在的謝照深，卻都忍了下來，還綿里藏針，扎得她有苦說不出。
崔曼容尷尬一笑：“嗐，我也就是恰好聽到，怕你身上的傷養不好，哪里還記得是誰說的。”
楚妘笑得愈發溫和：“侯夫人可真是一片慈母心腸啊~”