對于眼下的林黛玉來說，她不只要做被沈蘊庇護的那個人，更要做能穩住后方，讓沈蘊無后顧之憂的妻，這番支持，不是被動接受，而是主動的并肩與承諾。
這話也算是林黛玉個人的有力回應和承諾。
沈蘊聽得頗為感觸，心中涌起一股難以言喻的熱流與滿足。
只覺得得妻如此夫復何求！
所有謀算的疲憊，前路的艱險，在這一刻似乎都值得了。
沈蘊不僅需要一個知風花雪月的解語花，也需要的是一個能理解他、支持他、與他靈魂共鳴的伴侶。
顯然，他找到了。
一時間緊緊握住林黛玉的手，和她對視著，不再說話，一切盡在不言中。
夕陽照進來，照應著兩人交握的雙手和彼此眼中毫無保留的信任與深情。
二人順勢溫存好一會后，沈蘊對林黛玉說道：
“妹妹，我得立即進宮一趟，可能會晚一些回來，你自己注意早些休息。”
林黛玉滿眼柔和，輕輕頷首：
“嗯，哥哥放心，不必擔心我的。”
說著，親自給沈蘊更衣。
沈蘊見氣氛略顯凝重了，便故意在更衣時，逗弄林黛玉。
林黛玉被逗得直笑，似嗔非怒：
“咯咯咯……別鬧了哥哥，再鬧我可惱了！”
看著她俏皮的樣子，仿佛又回到了最初的時候，沈蘊洋溢著開心的笑容，也知適可而止，不再逗弄她，輕輕抱了抱她，柔聲說了一些話，才轉身離開。
林黛玉俏臉微紅，目送他走遠后，獨自一人在屋中坐下，一只手撐著腦袋，消化著方才和沈蘊說話的種種。
沈蘊出了后院，就見下屬裘韋來見：
“侯爺，下官等發現了一批刺客準備接近侯府，已經都捉拿進了詔獄，只可惜，無論怎樣的刑罰，對他們都沒效果，咬死不說，看樣子是一群死士。”
沈蘊聽后，微微皺眉：“哦，竟有此時，是什么時候的事情？”
裘韋恭敬回道：
“回侯爺，是在貴妃娘娘鳳輿進入侯府沒多久，下官見侯爺正迎接貴妃娘娘，便沒有及時來通稟。”
沈蘊聞言，瞇了瞇眼睛，思索了起來。
很快，他便意識到，這些刺客，多半也是北靜郡王水溶等人派來的，目的也很明顯。
如果能夠刺殺賈元春，即便沒有成功，也可以給他帶來麻煩，可以彈劾他失職，沒有做好安保事宜。
其次，也算是轉移他的注意力，給王夫人打掩護。
畢竟出現刺客這種事情，更值得沈蘊去關注，必然也就會放松對王夫人的警戒。
可水溶等人沒想到的是，沈蘊早就在外圍布置了風羽衛暗哨，明面上還有京兆府衙差、巡城兵馬司的士兵、宮廷禁衛等。
刺客才剛到沈府外圍，就已經被發現了，根本沒給沈蘊造成任何困擾，甚至沈蘊直到眼下才知道這件事情。
沉默片刻后，沈蘊夸贊道：
“裘韋，你做得很好，也算是立下一大功，本侯給你記下。”
裘韋聽得一喜，又急忙回應：
“侯爺言重，這都是下官應該做的。”
沈蘊滿意地點了點頭，接著沉聲吩咐：
“繼續對這些刺客施以酷刑，直到他們死亡為止，盡量讓他們交代出，到底是誰指使他們來刺殺的。”
“另外，繼續盯緊四家王府等老舊勛貴人家的動向，任何異常都不能放過。”
裘韋恭敬應承：“是，下官遵命！”
見沈蘊再無囑咐，便躬身告退。
沈蘊目送裘韋離開，站在原地思索了好一會，這才離開正廳，坐上轎子去皇宮。
……
皇宮。
臨近傍晚，西邊天際殘留著一抹黯淡的橘紅，與逐漸彌漫開來的青灰色交融，給巍峨的宮墻殿宇鍍上了一層沉郁的輪廓。
御馬監空曠的校場上，塵土微揚，帶著白天陽光曬后的余溫。
靖昌帝此刻正在御馬監騎馬射箭。
見他身著一身利落的玄色騎射服，外罩明黃軟甲，端坐于一匹通體烏黑、神駿異常的高頭大馬之上。
雖已年過四旬，久居深宮，此刻挽弓搭箭，眉宇間依稀可見當年馳騁疆場的銳氣，只是眼底深處藏著一絲不易察覺的倦色。
屏息凝神，目光如電，鎖定那涂著鮮紅靶心的箭垛。
“咻！”
靖昌帝眼神銳利，箭矢被他猛地射出，發出清脆聲響，破空而去。
弓弦震動余音未絕，那支雕翎箭已化作一道模糊的黑影，撕裂傍晚滯重的空氣。
最終穩穩地射在不遠處涂上紅色的靶心上。
箭尾白羽猶自微微震顫，正中紅心偏上之處，雖非十環極致，于久疏弓馬的帝王而言，已屬難得。
在一旁的夏守忠見狀，急忙率先拍手叫好，堆起滿臉褶子都透著由衷的贊嘆，尖細的嗓音拔高，在空曠的校場上顯得格外清晰：
“圣上神威！久未操練，寶弓在手依舊例無虛發，這手箭術，滿朝武將見了也得汗顏哪！真真是龍馬精神，天威浩蕩！”
這馬屁拍得恰到好處，既贊了技藝，又捧了精神。
靖昌帝也發出爽快的笑聲：
“哈哈哈……”
笑聲洪亮，中途卻有幾不可察地微微一滯，似有一口氣未能完全暢快吐出。
笑過之后，靖昌帝控制座下駿馬，輕拉韁繩，那黑駿馬頗為馴服地放緩步伐，逐漸停下。
夏守忠帶著幾個太監，急匆匆跑過去，又是搬來早已備好的鎏金踏腳臺階，又是抬手小心翼翼地攙扶靖昌帝下馬。
靖昌帝腳步有些虛浮，落地時身形晃了一晃，靠著夏守忠以及幾個太監攙扶，這才從馬背上穩穩下來。
離了馬背支撐，那股強撐著的精氣神似乎也松懈了幾分。
見他臉色有些蒼白，額頭上滿是細密的汗珠，在傍晚的天光下泛著微光，胸口喘息著，雖極力克制，仍顯急促。
接過小太監戰戰兢兢遞上的汗巾，隨意抹了把額角，感慨道：
“朕久未騎射，不僅生疏了，而且身體也有點支撐不住了。”
這話帶著幾分英雄遲暮的蕭索與無奈，說著，目光掠過他那微微發抖的腿腳。
夏守忠是知道靖昌帝是有隱疾在身的，心下明了，此刻絕不可觸碰此諱。
臉上笑容不變，腰彎得更低，充滿了無比的誠懇與仰慕，勸慰道：
“圣上您這是說的哪里話，您是真龍天子，天生神武，偶一活動，便如潛龍出淵，威勢更盛從前。”
“不過是這馬兒跑得急了些，尋常人哪里禁得住這般風馳電掣？”
“依老奴看，圣上您這是風采更勝往昔，剛才那一箭，力道、準頭，分明是寶刀未老，銳氣天成啊！”
夏守忠絕口不提身體支撐與否，只將一切歸咎于馬速和盛贊皇帝的天威，言辭鑿鑿，仿佛事實便是如此。
靖昌帝聽得頗為開心，臉上蒼白之色都似乎被這通馬屁拍得紅潤了些許，他指著夏守忠笑道：
“老貨，還是你最會說話啊……”
在夏守忠的恭維之中，靖昌帝在幾個太監的攙扶下，來到御馬監的一間專門供皇帝休憩的凈房里停歇。
房間不大，陳設簡潔，燃著提神的龍涎香。
太監內侍們立馬端了溫度適中的清水，拿來了柔軟干凈的棉布。
靖昌帝凈手后，又接過奉來的溫潤參茶，慢慢呷了一口，溫熱液體入喉，蒼白的臉色似乎好轉了些。
臉上的笑容逐漸消散，取而代之的是一種深沉的思慮，屏退了四周的小太監，只留夏守忠在身邊。
盯著夏守忠，眼神一閃，恢復了帝王的平靜與莫測，淡淡詢問：
“老貨，濟世侯府還是沒動靜嗎？”
夏守忠低眉順眼回應：
“回圣上，據回報說，并未有任何動靜，一切如常，賢德貴妃娘娘已經安然回宮了。”
靖昌帝一聽，眼底閃過一抹失望：
“呵……”
“看來朕是高看他們了，這樣的事情，他們都能忍？看來朕可以更進一步了。”
夏守忠抬眼，飛快地瞥了一眼皇帝的神色，又垂下眼簾，低聲接話：
“圣上，依老奴愚見，此事或許并非表面那么平靜，說不定，他們已經有所行動。”
“只是那可能的‘動靜’，被濟世侯給提前攔截、平息于府門之內了，所以，賢德貴妃今日省親才會如此風平浪靜。”
這是夏守忠基于對沈蘊行事風格的了解，做出的謹慎猜測。
靖昌帝聽了，眼神閃爍，手指無意識地摩挲著溫熱的茶盞邊緣，遲疑道：
“哦？老貨你說的倒不是沒有可能，嗯……”
沉吟著，似乎在權衡這種可能性。
這時，就見一個小黃門急匆匆來通稟，在門外跪倒，聲音帶著喘：
“圣上，濟世侯沈蘊在宮外求見！”
靖昌帝聽得微微挑眉，臉上掠過一絲果然如此的了然，隨即化為更深沉的思量，意味深長地看著夏守忠說道：
“老貨，看來你猜對了！”
靖昌帝知道沈蘊此刻求見，必然有情況。
夏守忠低頭回應：“老奴也只是恰巧猜測而已，皆賴圣上洪福齊天，洞察先機。”
靖昌帝笑罵一聲：“滑頭！”
隨后又吩咐道：“著他去御書房覲見，朕也該回大明宮了！”
此時靖昌帝身體雖疲，但既然正事來了，精神似乎又振作了幾分。
小黃門恭敬領旨而去。
夏守忠則挺直腰板，清了清嗓子，扯著陰柔卻穿透力極強的尖銳嗓音喊道：
“圣上起駕回宮！”
一時間，門外候著的儀仗、侍衛、抬輿太監負責靖昌帝輿轎的太監內侍紛紛行動，各就各位，肅靜無聲卻又效率極高地擺開陣勢。