十月廿五，酉時，兵部衙門后堂。
燭火通明，胤禵屏退左右，只留心腹侍衛(wèi)守在門外。
桌上擺著一壇燒酒，兩碟小菜，對面坐著個風(fēng)塵仆仆的封疆大吏，四川巡撫年羹堯。
“亮工，”胤禵斟滿兩碗酒，“一路辛苦。四川到京城三千里，你七日便到，這腳程比八百里加急還快。”
年羹堯端起酒碗一飲而盡，抹了抹嘴角：
“十四爺相召，奴才豈敢怠慢。只是如今多事之秋，奴才這個外官私自來京，若被人知曉···”
“放心。”胤禵擺手，“你是以押送秋糧的名義來的，兵部文書齊全，就算有人查，也查不出破綻。”
他頓了頓，壓低聲音：
“西北的事，你知道多少？”
年羹堯眼神一凝：“青海羅卜藏丹津確有異動，但依奴才看，不過是想多要些茶馬賞賜。真要動兵，還不到時候。”
“本貝子也知道不到時候。”
胤禵笑了，“可皇阿瑪準(zhǔn)我調(diào)兵，這就是機會。亮工，你在四川三年，手中僅有一千多人的標(biāo)兵，且與川陜總督音泰不和，若西北真起戰(zhàn)事，你可愿獨當(dāng)一面？”
這話說得直白，年羹堯手一顫，酒灑出半碗。
“十四爺?shù)囊馑际恰?/p>
“本貝子協(xié)理兵部，有薦將之權(quán)。”
胤禵盯著他，“音泰老了，用兵保守。若真打起來，本貝子會奏請皇阿瑪，讓你總督川陜軍務(wù)，全權(quán)負(fù)責(zé)青海戰(zhàn)事。”
川陜總督！
年羹堯呼吸急促起來。
那可是正二品封疆大吏，掌兩省軍政，比他現(xiàn)在這個巡撫強了百倍。
“十四爺，為何選奴才？”他強壓激動。
“因為你和你哥哥年希堯不同，你熱心仕宦之途。”
胤禵緩緩道，“康熙三十九年進士出身，入翰林院，四十四年主持四川鄉(xiāng)試，四十七年主持廣東鄉(xiāng)試，四十八年正三品內(nèi)閣學(xué)士，加禮部侍郎，四月出使朝鮮···你是有才之人，也是有野心之人！”
他起身走到地圖前：
“更因為你是四哥的人！”
年羹堯臉色一變，霍然起身：“十四爺！奴才……”
“坐下。”
胤禵回頭，笑容溫和，“本貝子不是要你背叛四哥。只是想說，良禽擇木而棲，良臣擇主而事。四哥如今在文淵閣修書，雖說是清貴差事，但離那把椅子越來越遠了。”
他走回桌前，重新斟酒：
“本貝子不逼你。今日這話，出我口，入你耳，你若愿助我，將來西北建功，封侯拜相不在話下；你若不愿，喝完這碗酒，就當(dāng)沒聽過。你還是四川巡撫，本貝子還是兵部協(xié)理，各走各路。”
燭火噼啪，映著年羹堯陰晴不定的臉。
良久，他端起酒碗，卻沒有喝：
“十四爺，奴才有一事不明。”
“說。”
“您既有心爭那個位置，為何要動西北？打仗是要死人的，萬一敗了···”
“萬一敗了，責(zé)任在本貝子。”
胤禵打斷，“但若勝了，就是開疆拓土之功。到時候，朝中那些說文治的老夫子，還有什么話說？”
他頓了頓，聲音轉(zhuǎn)冷：
“更關(guān)鍵的是，兵權(quán)。四哥有老十三掌西山銳健營，本貝子也得有自己的刀。
西北這一仗打下來，從甘肅到四川，八萬大軍就握在本貝子手里。到時候這京城的風(fēng)向，就該變了。”
年羹堯深吸一口氣，終于將酒一飲而盡：
“奴才愿為十四爺效犬馬之勞。”
“好！”胤禵撫掌，“三日后你回四川，本貝子會給你一道密令，你暗中整頓兵馬，儲備糧草，等本貝子的信號。”
“嗻。”
送走年羹堯，侍衛(wèi)悄步進來：
“爺，剛得到消息，十六爺今夜去了內(nèi)務(wù)府，調(diào)閱了康熙四十五年至今所有火藥出庫記錄。”
胤禵眼神一凝：
“老十六？他查火藥做什么？”
“不清楚。但聽內(nèi)務(wù)府的人說，十六爺特別查了去年澳門進貢的那批西洋精硝的去向。”
西洋精硝……
胤禵想起那兩門失蹤的紅衣大炮，心頭忽然一緊。
老十六這個時候查火藥，是巧合，還是···
“備轎。”他起身，“本貝子要去趟步軍統(tǒng)領(lǐng)衙門。”
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戌時二刻，內(nèi)務(wù)府廣儲司。
胤祿一身石青常服，坐在堆積如山的賬冊前。
油燈下，他手中毛筆飛快記錄，王喜在一旁整理文書。
“主子，”
王喜低聲道，“查清了。康熙四十五年至今，共從澳門進口西洋精硝八千斤。其中五千斤撥給欽天監(jiān)修歷法，一千斤給了工部軍器局，余下兩千斤···”
他頓了頓：“賬面上寫的是試驗損耗，但經(jīng)手人是……是八爺府的陳默。”
胤祿筆下一頓：“陳默死前，曾在內(nèi)務(wù)府任職？”
“庫大使，正七品，管著火藥庫。”
王喜道，“更怪的是，那兩千斤精硝的出庫記錄，蓋的是雍親王的印。”
“四哥的印？”胤祿皺眉，“四哥從不過問內(nèi)務(wù)府瑣事，怎會···”
“印是偽造的。”王喜從懷中取出一份文書，“主子您看，這印章的雍字，最后一筆短了半分。造辦處的老師傅說，這是仿刻時常見的差錯。”
胤祿接過細(xì)看，果然如此。
他沉默片刻，忽然問：
“這些賬冊，還有誰看過？”
“除了咱們，就只有廣儲司的郎中德保，但德保三日前告病，說是老家母親病重，已離京回鄉(xiāng)了。”
“真巧。”胤祿冷笑，“王喜，你速派人去德保老家，看他是真病還是假病。若是假病，就把他請回來。”
“嗻。”
正說著，門外傳來腳步聲。
一個小太監(jiān)躬身進來：
“十六爺，隆科多大人求見。”
胤祿與王喜對視一眼：
“請。”
隆科多一身便服進來，拱手道：
“十六爺，這么晚還在忙？”
“隆大人不也是？”胤祿起身還禮，“請坐。上茶。”
二人對坐，王喜奉茶后退下。
隆科多看了眼滿桌賬冊，笑道：“
十六爺這是查什么大案呢？”
“例行核賬罷了。”胤祿輕描淡寫，“內(nèi)務(wù)府年年虧空，皇阿瑪讓本王兼管，總得弄個明白。隆大人深夜來訪，有事？”
“確實有事。”隆科多正色道，“昨夜西直門，有人遞了張紙條給守門參將，上面寫著西直門甲，寅時三刻，故人約。參將報到我這兒，我查了一日，發(fā)現(xiàn)紙條上的筆跡···”
他頓了頓，盯著胤祿：
“像十六爺您的。”
書房內(nèi)一時死寂。
燭火跳動，映著二人凝重的面容。
良久，胤祿才緩緩道：“隆大人查錯了。本王昨夜在府中整理宗人府案卷，從未寫過什么紙條。”
“那就怪了。”隆科多從袖中取出一張紙，“十六爺請看，這紙條上的字，與您上月批閱宗人府文書時的筆跡，幾乎一模一樣。就連寅字那一捺的習(xí)慣性上揚，都分毫不差。”
胤祿接過紙條細(xì)看，心中震動。
確是他的筆跡，連他自己都難辨真假。
“有人模仿。”他放下紙條，“隆大人該知道，本王若真要約人，不會用這么蠢的法子。”
“奴才也這么想。”隆科多點頭，“所以今日來，是想提醒十六爺，有人要栽贓您。更關(guān)鍵的是，這紙條是夾在一方古硯的禮盒里，而那方硯是雍親王府的戴先生，昨日送到步軍統(tǒng)領(lǐng)衙門的。”
胤祿瞳孔驟縮。
四哥的人送的？夾著模仿他筆跡的紙條？
“隆大人如何處置？”
“紙條我燒了，參將調(diào)去南苑了。”
隆科多淡淡道，“這事到此為止。但十六爺，樹欲靜而風(fēng)不止，如今京城這潭水，越來越渾了。”
他起身拱手：
“奴才還有句話，不知當(dāng)講不當(dāng)講。”
“隆大人請說。”
“十六爺年輕，但聰明，火藥的事，不該查···唉！”
隆科多言語未完，輕嘆一聲，旋即躬身退下。
胤祿獨坐燈下，看著那張紙條的灰燼，良久未動。
四哥在試探隆科多，卻用他的筆跡……
這是不信任他？還是……
他忽然想起陳鋒臨死前的話：
“這局棋，真正的棋手，從來就不是八爺，也不是我。”
難道……
窗外傳來打更聲，亥時正了。
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同一時辰，文淵閣值房。
胤禛獨坐燈下，面前攤著一卷《圣祖實錄》稿本，手中朱筆卻遲遲未落。
戴鐸悄步進來，低聲道：
“王爺，隆科多去了內(nèi)務(wù)府，見了十六爺。待了約莫一刻鐘出來，臉色如常。”
“老十六什么反應(yīng)？”
“十六爺送隆大人出門后，在廊下站了良久，才回房繼續(xù)查賬。”
胤禛放下筆，緩緩道：
“戴先生，你說本王用老十六的筆跡試探隆科多，是不是太狠了？”
戴鐸垂首：“王爺自有深意。”
“深意？”
胤禛苦笑，“本王只是想知道，隆科多到底是忠于皇阿瑪，還是另有主子。若他忠于皇阿瑪，必會稟報紙條之事；若他忠于老八，就會瞞下，甚至拿這紙條做文章；可他選擇了第三條路，私下提醒老十六。”
他起身踱步：
“這說明什么？說明隆科多不想得罪任何人，或者說···他在等。”
窗外秋風(fēng)嗚咽。
戴鐸遲疑道：“王爺，那火藥的事···”
“繼續(xù)查。”胤禛轉(zhuǎn)身，“但不要從內(nèi)務(wù)府查，從欽天監(jiān)查。西洋精硝進口，需經(jīng)欽天監(jiān)驗貨，去查康熙四十五年的驗貨記錄，看當(dāng)時經(jīng)手的洋人都有誰。”
“嗻。”戴鐸正要退下，忽又停步，“王爺，還有一事。咸安宮那邊，理親王最近頻頻召太醫(yī)，說是咳疾加重。但太醫(yī)院的人說，理親王的病不像真的。”
胤禛眼神一凝：“二哥這是要干什么？”
“奴才不知。但聽說理親王最近常問起十四爺?shù)氖拢€說老十四像年輕時的皇阿瑪，有銳氣，是塊料子。”
話音未落，門外傳來張廷玉的聲音：
“王爺，皇上口諭。”
胤禛整衣出迎。
張廷玉拱手：“皇上命王爺即刻進宮，澹寧居見駕。”
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子時，澹寧居西暖閣。
康熙披著明黃寢衣，靠坐在炕上，面前攤著幾份密折。
胤禛跪倒：“兒臣恭請皇阿瑪圣安。”
“起來吧。”康熙擺手，“賜座。”
胤禛在下首坐了，這才看見炕幾上還擺著幾卷《圣祖實錄》稿本，朱筆批注處處。
“老四，你修書修得不錯。”
康熙隨手翻開一頁，“這卷記康熙二十六年朕親征噶爾丹，寫得翔實。但有一處錯了，當(dāng)時朕的左路軍主帥是裕親王福全，不是恭親王常寧。”
“兒臣疏忽，請皇阿瑪責(zé)罰。”
“疏忽？”康熙抬眼，“你不是疏忽，你是故意寫錯的。因為恭親王常寧是老二的人，裕親王福全贊揚老八聰明能干，有德有才，連福全之子保泰都跟著老八···你不想在史書里，給老八添彩。”
胤禛心頭狂跳，跪倒在地：“兒臣不敢！”
“不敢？”康熙笑了，“你有什么不敢的？江南查案，鎖拿四十六名官員，抄家十五戶，逼死鹽商八家，這膽量，滿朝誰及？”
他頓了頓，聲音轉(zhuǎn)冷：
“朕今日叫你來，不是問修書，是問火藥，那兩千斤西洋精硝，去哪了？”
胤禛以額觸地：“兒臣不知。”
“不知？”康熙將一份文書擲在他面前，“這是內(nèi)務(wù)府出庫記錄，蓋著你的印！你說不知？”
“印是偽造的。”胤禛抬頭，“皇阿瑪明鑒，兒臣從不過問內(nèi)務(wù)府事務(wù)，更不會在火藥出庫文書上用印，此必是有人構(gòu)陷！”
康熙盯著他看了良久，忽然道：
“若是構(gòu)陷，是誰構(gòu)陷？老八在宗人府圈禁，老三在修字典，老十四在掌兵部···誰還有這個本事，在內(nèi)務(wù)府做手腳？”
胤禛咬牙：“兒臣···正在查。”
“查？”
康熙起身，踱到他面前，“老四，你太讓朕失望了。朕以為你剛正，以為你清明，可你看看你現(xiàn)在，修書修得心不在焉，查案查到火藥失蹤，連自己的印被人仿造都不知道！”
他頓了頓，聲音忽然疲憊：
“朕老了，想找個能接江山的人。可你們這些兒子，一個個都讓朕寒心。”
“皇阿瑪···”胤禛眼眶發(fā)熱。
“退下吧。”康熙擺手，“回去好好修你的書。火藥的事，朕會讓曹欣接著查。至于你在文淵閣待著，先靜心修書吧，不要出來。”
這是···變相軟禁！
胤禛渾身一顫，卻只能叩首：“兒臣領(lǐng)旨。”
退出澹寧居時，夜風(fēng)刺骨。
胤禛抬頭望天，只見烏云蔽月，星子稀疏。
胤禛離去之后，康熙獨坐燈下，看著粘桿處剛送來的密報。
曹欣跪在地上，低聲道：
“皇上，查清了。那艘運火硝的糧船，昨夜在天津衛(wèi)被截獲，船上確有西洋精硝兩千斤，葡萄牙炮手兩人，還有···還有三十名西山營兵，為首的叫陳大勇，是陳鋒的親弟弟。”
康熙眼神一凝：“人呢？”
“陳大勇服毒自盡了，臨死前說···說他是奉雍親王之命，運火藥去江南，準(zhǔn)備···準(zhǔn)備炸堤淹城，制造混亂。”
“荒唐！”康熙拍案，“老四再蠢，也不會做這種事！”
“奴才也這么想。”
曹欣道，“但陳大勇懷里有封信，是雍親王寫給江寧將軍耿精忠的，約他霜降之日，共舉大事。筆跡···經(jīng)鑒定是真的。”
康熙沉默良久，忽然笑了：
“好，好！這是要把老四往死里整啊。”
他起身走到窗前：
“曹欣，你說這幕后之人，會是誰？”
“奴才不敢妄猜。”
“是不敢猜，還是猜到了不說？”
康熙轉(zhuǎn)身，“朕告訴你，能仿造老四筆跡、能調(diào)動西山營兵、還能讓陳大勇心甘情愿赴死的，滿朝不超過三個人。”
他頓了頓，一字一句：
“但朕現(xiàn)在，一個都不能動。”
“皇上···”
“傳旨。”
康熙打斷，“命步軍統(tǒng)領(lǐng)衙門即刻封鎖西山銳健營，所有官兵一律不得外出。
命十六阿哥胤祿，暫管內(nèi)務(wù)府火藥庫，嚴(yán)查出入庫記錄。命三阿哥胤祉即日起，可入文淵閣，協(xié)助雍親王修書。”
三道旨意，意味深長。
曹欣一一記下，遲疑道：“那十四爺那邊···”
“老十四？”康熙冷笑，“讓他繼續(xù)掌他的兵，朕盯著呢···”
窗外秋風(fēng)更急，卷得滿院落葉紛飛。
而此刻的兵部衙門，胤禵正看著剛送到的西北軍報，嘴角起了一抹笑意。
青海羅卜藏丹津果然“異動”了。