一晃眼，便到了年關。
街頭巷尾張燈結彩，爆竹聲零星響起，年味兒濃得化不開。
俞府上下也是一片忙碌景象，灑掃庭除，準備祭祖，置辦年貨，安排年宴……這些事，都壓在盛菀儀肩頭。
往年她甘之如飴。
可今年，她被娘家那攤爛事攪得心力交瘁，大哥的爛賬像無底洞，她填進去不少體已也只是杯水車薪，她幾乎隔三差五就要回侯府一趟，勞心勞力，加之心情郁結，沒撐到除夕，便病了。
即便如此，她也不愿將掌家之權讓出去……她怕，一旦江臻回到主母位置上，那么，她便永遠被踩下去。
這樣一來，她病得更嚴重了。
偏生就在這時，宮里的帖子下來了。
除夕夜，宮中設宴，款待五品及以上在京官員及部分有爵勛貴，共慶新春，以示天恩。
俞昭如今是五品的翰林院侍講學士，赫然在列。
俞昭滿心激蕩。
這是他入朝為官以來，第一次獲邀參加如此規格的宮廷盛宴。
他立刻開始琢磨著宴會上該如何舉止，該與哪些同僚寒暄，甚至想著能否有機會在御前露個臉……滿腔的意氣風發。
旁側的盛菀儀臉上的病容，似乎也消散了一些。
然而，俞昭只是淡淡皺眉：“夫人，你病體未愈，就在家中安心養病罷，萬一殿前失儀，你我承擔不起。”
盛菀儀心中一沉：“小病而已，不礙事，我，咳咳咳……”
她若去不成。
必定是江臻去。
她怎能容許江臻在這樣重要的場合露臉？
“周嬤嬤，好生伺候你們夫人喝藥。”
俞昭穿上朝服，大步踏出錦華庭，他步子一轉，去了幽蘭院。
這會是下午，大雪初霽，幽蘭院十分安靜，透過窗格，他看到桃兒杏兒兩個丫頭在做繡活，而江臻在看書。
這一幕安寧得近乎不真實。
與他此刻胸腔中激蕩的喧囂，形成了奇異的反差。
俞昭心頭掠過一絲莫名的情緒，隨即被他壓下，他清了清嗓子，抬步走了進去。
桃兒杏兒連忙起身行禮。
他道：“宮中除夕夜宴，你隨同我前往赴宴。”
江臻神思一動。
之前陳大儒帶她進宮面圣，她光顧著應付圣上的考核，沒注意宮中的用紙水平。
無論是皇帝奏章、后宮用箋、還是御書房書案，都代表著這個時代最頂尖的紙張工藝和審美，若能親眼見識一番，或許對她的新產品，有所啟發。
思及此，她抬頭：“什么時候出發？”
“酉時出發。”俞昭看向她，“菀儀那里有幾身適合宮宴場合的衣裙首飾，稍后我讓人取來，你換上，再讓嬤嬤與你分說些緊要規矩，莫要在御前失了體統。”
江臻起身：“不必了。”
俞昭有些惱怒：“江臻，這是進宮參加除夕御宴，宴會上全是貴人，皇上，貴妃，皇子……宮里全是規矩，如何行禮、如何進退、如何答話……哪一樣能馬虎？我愿意帶你去，愿意讓你出現在所有同僚和貴人面前，是因為、因為你終究是我的原配妻子，我還在意你，愿意給你這個機會，你懂嗎？你就不能聽從我的安排嗎？”
“是么？”
江臻一下子笑了。
“難道不是因為我認識蘇老夫人，認識淳雅老夫人，認識傅夫人……我同你一起去，你便可以借著與我的這層關系，在宮宴上，更自然地與這些勛貴世家會面？”
她往前邁了一小步，“俞昭，你要借我的光，就直說，何必擺出這副還在意我的模樣？”
她唇角勾起一抹極冷的弧度，“很惡心，你懂嗎？”
俞昭臉上的表情凝固了。
她怎么會、怎么敢……如此直白，如此尖銳地戳破他心底那點隱秘的算計？
震驚、羞惱、難堪……如同冰冷的潮水，瞬間將他淹沒。
“我先去換衣服，請稍候。”
江臻語氣平淡，好似方才出聲嘲諷的那個人，不是她。
俞昭抓起桌上的水杯，正要壓一壓情緒。
就見，桃兒突然一個箭步沖過來，將他手中的杯子奪走了：“這是我們夫人慣用的茶杯，我給大人換一個。”
桃兒重新倒了一杯茶遞給他。
俞昭一口灌下去，清雅的茶香，喝進嘴里，沒有任何滋味。
不多時，內室的門簾掀起，江臻走了出來。
她換上了一身沉香色織金花紋緞面通袖襖，裙擺處用銀線繡著細密的云紋，頭上梳了端莊的發髻，正中戴了一支赤金點翠簪，兩側各插一對小巧的珍珠掩鬢，耳上墜著米珠，腕上套著一對溫潤的羊脂玉鐲。
這身打扮，顏色沉穩而不失格調，顯得氣質沉靜，不喧賓奪主。
俞昭驚愕至極。
她一個屠夫之女，就算造紙掙了些錢，短短時日，應該也置辦不起這樣的行頭吧？
看來，是那些貴人所贈。
俞昭壓下心頭翻涌的復雜滋味，率先轉身向外走去。
二人一前一后出了幽蘭院，登上早已備好的馬車，車輪碾過尚未化盡的積雪，發出咯吱咯吱的輕響，朝著皇宮方向，緩緩駛去。
馬車內空氣有點凝滯。
俞昭看向闔眼的江臻，嘆了口氣：“阿臻，我是有心與你修復關系，希望你能給我個機會。”
江臻并未言語。
“等琥珀生了孩子，我會讓孩子記在菀儀名下。”俞昭繼續道，“到時候，敘哥兒……自然會回到你身邊，畢竟，你才是他生母。”
江臻猛地睜眼：“俞昭，在你的眼里，孩子究竟是什么，是可以隨意分配的物件嗎？”
原身做錯了什么，被奪走孩子，郁郁落水而亡？
難道琥珀是姨娘，就該被抱走孩子，母子分開么？
而盛菀儀呢，又憑什么，就該無條件接受俞昭塞過去的一個又一個孩子？
這個男人，她多看一眼都嫌惡心。
就在這時候，車窗被風吹起簾子，她朝外看去，正好看到了一駕熟悉的馬車。
“枝云！”江臻大喊一聲，“是不是你枝云？”
隔壁馬車探出一個腦袋：“哇，臻姐，太巧了吧，這都能遇見，快來我的車上。”
“停車！”
江臻冷聲吩咐車夫，不顧俞昭的怒火，直接跳下去，上了輔國將軍府的馬車。