周赫煊一走進(jìn)屋里，李壽民就高興地對(duì)他說(shuō)道：“赫煊兄，你愿意做報(bào)紙校對(duì)員嗎？月薪36元。我過(guò)幾天就要升任編輯了，校對(duì)員正好有空缺，以你的能力肯定能聘上。就是有些屈才。”

    “恭喜壽民兄升職。”周赫煊抱拳道。

    “一個(gè)小編輯而已，有何恭喜可言。”李壽民擺手笑道。他還真不稀罕當(dāng)編輯，唯一高興的就是工資漲了點(diǎn)，能夠緩解家里的經(jīng)濟(jì)狀況。

    周赫煊拿出自己的小說(shuō)稿：“既然壽民兄做了編輯，那就煩請(qǐng)幫我看看。”

    “一定拜讀大作。”李壽民接過(guò)稿子，頗為好奇周赫煊會(huì)寫出怎樣的作品。

    周夫人已經(jīng)把飯菜端上桌，說(shuō)道：“先吃飯吧。”

    眾人用餐完畢，周赫煊跟周夫人聊了幾句，便告辭返回自己臥室繼續(xù)碼字。

    李壽民則捧著書稿讀起來(lái)，《射雕英雄傳》以一段說(shuō)書的情節(jié)開場(chǎng)，漸漸引出郭、楊兩位忠義之后，間雜了胡虜入侵的家國(guó)情懷。周赫煊那一萬(wàn)多字，只寫到丘處機(jī)登場(chǎng)，并為兩個(gè)未出生的孩子取名郭靖和楊康。

    讀完稿子，李壽民感覺有點(diǎn)意思，但也僅此而已。因?yàn)楣适虑楣?jié)還沒有展開，只能從字里行間，推測(cè)出郭靖、楊康應(yīng)該是本書的主角。

    大概四年前，平江不肖生（向愷然）的《江湖奇?zhèn)b傳》問(wèn)世，標(biāo)志著中國(guó)第一部真正意義上的武俠小說(shuō)誕生，從故事內(nèi)容上脫離了傳統(tǒng)俠義小說(shuō)，一時(shí)間風(fēng)靡南方各省。

    北方的武俠小說(shuō)家，此時(shí)以趙煥亭為代表人物，但他的作品骨子里還是三俠五義那一套。

    這兩人并稱為“南向北趙”，算是最頂尖的武俠作家。

    在李壽民看來(lái)，周赫煊的《射雕英雄傳》，走的正是“南向”平江不肖生的路數(shù)。這種小說(shuō)如今很受歡迎，在報(bào)紙上連載肯定沒問(wèn)題，他準(zhǔn)備等周赫煊多寫一些字?jǐn)?shù)，再拿去報(bào)社找主編。

    第二天早晨，李壽民準(zhǔn)時(shí)在院子里練吐納術(shù)。等他收功完畢，就見周赫煊笑呵呵地走來(lái)，拿著幾張稿子說(shuō)：“壽民兄，我昨晚回去把第一章補(bǔ)齊了，共2萬(wàn)6千多字。”

    “這么快啊。”李壽民有點(diǎn)驚訝。

    他也沒多想，帶著稿子就去報(bào)社上班了。等做完手頭的工作，差不多已經(jīng)快到中午，終于有時(shí)間閑下來(lái)閱讀后面半章的內(nèi)容。

    郭嘯天為掩護(hù)兄弟逃命力戰(zhàn)而死，楊鐵心為了救嫂子，毅然含淚舍棄已經(jīng)懷孕的妻子，重傷之后生死不明。這一段寫得極為熱血，后世讀者或許已經(jīng)司空見慣，但放在20年代的民國(guó)卻格外精彩。

    李壽民讀到這里頓感豪氣生發(fā)，同時(shí)又不覺為書中人物感到悲嘆。

    兩位義士的妻子都活了下來(lái)，而且各自懷著孩子，這又讓讀者感到萬(wàn)分期待。

    李壽民收起稿件，徑自去找副主編陶晉成：“陶先生，你看看這篇小說(shuō)。”

    陶晉成戴上眼鏡認(rèn)真品讀，很快把稿子看完，高興地問(wèn)：“這是哪位大師的作品？有點(diǎn)類似平江不肖生，但又帶著自己獨(dú)特的風(fēng)格。”

    李壽民說(shuō)：“我一個(gè)朋友寫的，他剛從西洋游學(xué)回國(guó)。”

    陶晉成說(shuō)：“《江南十三俠》就快連載完了，這部《射雕英雄傳》正好接上。”

 &     “稿酬方面怎么定？”李壽民問(wèn)。

    陶晉成考慮了一下，說(shuō)道：“稿件質(zhì)量上乘，你看千字8角如何？”

    “少了。”李壽民主動(dòng)幫周赫煊談價(jià)錢。

    如今在報(bào)紙雜志上發(fā)表文章，稿費(fèi)一般為千字1元到3元，像魯迅這種大師級(jí)人物的稿費(fèi)可以達(dá)到千字5元，甚至是千字6元。但那是散文、詩(shī)歌、評(píng)論、雜文的價(jià)碼，長(zhǎng)篇小說(shuō)的稿酬普遍更低。

    陶晉成笑道：“讓作者來(lái)報(bào)社，我當(dāng)面跟他談吧。”

    ……

    《新天津報(bào)》是兩年前由劉髯公創(chuàng)辦的，辦報(bào)方針平民化，說(shuō)白了就是給平頭老百姓看的報(bào)紙，不摻和政治與學(xué)術(shù)之爭(zhēng)。

    這份報(bào)紙發(fā)展極快，銷量從最開始的1000多份，現(xiàn)在已經(jīng)漲到2萬(wàn)多份，算是京津地區(qū)排得上號(hào)的大報(bào)紙。劉髯公趁熱打鐵，接連又增辦了《新天津晚報(bào)》和《新天津曉報(bào)》，兩份新報(bào)銷量也已經(jīng)達(dá)到五、六千。

    當(dāng)然，《新天津》系列報(bào)紙發(fā)展得如此之快，還要多虧了《大公報(bào)》歇業(yè)關(guān)門。

    《大公報(bào)》最開始是保皇黨基地，報(bào)館總部就設(shè)在天津，后來(lái)又跟皖系軍閥聯(lián)系頗深，在京津地區(qū)發(fā)行量極大。

    三年前，《大公報(bào)》的第二任老板在日本大地震中喪生，再加之直皖戰(zhàn)爭(zhēng)中皖系軍閥落敗，《大公報(bào)》接連失去金主和靠山，在去年終于停刊了。趁著這個(gè)空檔，《新天津》報(bào)系才迅速擴(kuò)大，占領(lǐng)了京津地區(qū)的報(bào)業(yè)市場(chǎng)。

    周赫煊來(lái)到報(bào)社時(shí)已經(jīng)是第四天，他還帶來(lái)了第二章和第三章的稿件，前后加起來(lái)有七萬(wàn)多字。

    “陶先生，這位就是周赫煊，從西洋歸來(lái)的青年俊才。”李壽民介紹道。

    陶晉成熱情地跟周赫煊握手，笑道：“周先生真是年輕啊。”

    周赫煊實(shí)際年齡已經(jīng)28歲了，由于常年環(huán)球旅行，經(jīng)常在野外經(jīng)歷風(fēng)吹日曬，皮膚偏黑而且稍顯粗糙。但不知為何，在穿越過(guò)來(lái)后，他的皮膚變得白凈了許多，連臉上的些許皺紋都消失殆盡，好似重回了少年時(shí)代。

    “陶主編你好，”周赫煊問(wèn)候一聲，拿出帶來(lái)的稿子說(shuō)，“這是后續(xù)的內(nèi)容，還請(qǐng)過(guò)目。”

    陶晉成見他直入主題，便笑道：“那就恕我怠慢了，周先生請(qǐng)坐，我看完稿子再說(shuō)。”

    李壽民把人領(lǐng)來(lái)以后，自去處理他手頭的工作，辦公室里只剩下周赫煊和陶晉成。秘書端來(lái)一杯茶水，周赫煊坐在沙發(fā)上慢慢品茶，眼睛打量著屋里的陳設(shè)。

    小說(shuō)里江南七怪和鐵木真相繼出場(chǎng)，這些情節(jié)讓陶晉成眼前一亮。他看完稿子后笑道：“先生大才，《射雕英雄傳》比之當(dāng)下的武俠小說(shuō)，確實(shí)寫出了新意。”

    “陶主編謬贊了。”周赫煊謙虛道。

    陶晉成主動(dòng)介紹了如今中國(guó)的稿費(fèi)情況，然后說(shuō)：“我希望《射雕英雄傳》能在《新天津晚報(bào)》連載，千字1元如何？”

    對(duì)于武俠小說(shuō)而言，這是個(gè)比較高的價(jià)碼了，更何況周赫煊還是個(gè)新人，一點(diǎn)名氣都沒有。他也沒再討價(jià)還價(jià)，點(diǎn)頭道：“可以。”

    至于小說(shuō)火了以后再漲價(jià)，那是肯定的。就算周赫煊不說(shuō)，報(bào)社這邊也會(huì)主動(dòng)提起，因?yàn)樗麄兊糜酶咝桨阎芎侦犹鬃。獾闷渌麍?bào)紙跑過(guò)來(lái)挖作者。