姬如玉低喃，聲音卻帶著莫名的回響。
那不是她一個人的聲音。
而是……兩個。
另一個聲音，更深沉，更古老，更像君臨萬界的帝皇。
“別怕。”
陳休的聲音忽然從鎧甲內部響起，帶著罕見的凝重，“你繼承的是【帝皇本源火】……這不是普通力量，這是能燒毀世界也能重塑世界的源火。”
“你現在的變化，是蛻變，也是危險。”
姬如玉咬住唇：“危險……？”
“嗯。”
陳休沉聲道，“一旦你控制不好，它會反過來吞噬你，把你當成爐鼎……從內到外燒成灰。”
姬如玉：“……”
這話聽著比噬魂魔藤還嚇人。
然而，還沒等她完全消化，遠處的大地開始劇烈震動。
轟————！！！！
地面塌陷，整個江南市外環像被巨獸倒拖般撕裂出數條長達百米的深谷。
緊接著，一陣刺耳的嘶嘯響徹天幕。
“吼——————！！！”
獸潮……發動了。
但這不是普通獸潮。
無盡黑影從林海深處涌出，數量堪比黑云壓城。
成千上萬的魔獸狂奔，口中噴吐紫色瘴氣，眼睛猩紅瘋狂，仿佛受某種邪性力量操控。
最前方，一株如山峰般巨大、布滿黑紅觸手的可怖生物緩緩站立。
它的身軀足有百米高。
每一條觸手都像是蜿蜒的死靈長蛇。
它的頭部，是一張猙獰的人形面孔與枯藤融合而成的詭異怪異。
皇階魔獸——
噬魂魔藤！
它盯著姬如玉的方向，似乎感覺到了她體內傳出的帝皇氣息。
那張由木質與血肉構成的臉上竟露出……恐懼。
然后變成瘋狂。
“吼——————！！！”
噬魂魔藤推動無盡獸潮，直撲城墻。
城防震動。
警報長鳴。
江南市守護軍團所有成員在瞬間被喚醒。
“警戒！獸潮全面爆發！”
“所有王階掌兵師到前線集合！”
“開啟外圍靈能防線！！”
趙勝披著斗篷從高塔跳下，御兵——烈火戰刀在手，刀身火焰瞬間點亮夜空。
“如玉！！跟我一起殺出去！！！”
姬如玉深吸一口氣。
胸腔中的帝皇本源火灼燒得她幾乎無法呼吸，可那金色火焰也令她渾身充滿無盡力量。
她抬頭。
帝皇鎧甲自動覆蓋全身。
金色火焰沿甲胄紋路流淌，宛如活過來一般。
“好。”
她聲音顫抖，卻堅定。
她腳尖輕輕一點地面。
轟！
整座城主府像被隕石砸中般碎裂。
姬如玉化作一道金色閃電沖天而起，直接迎向沖來的獸潮。
趙勝目瞪口呆：“……你怎么變得跟發狂的帝皇一樣？”
陳休在鎧甲中語氣也極為復雜：“別管她……她現在處于半失控狀態。”
“半失控？”
趙勝臉色一變：“會爆炸嗎？”
陳休：“……可能比爆炸更可怕。”
趙勝：“？”
——下一秒，他沒空問了。
因為姬如玉已經沖入獸潮。
……
巨獸咆哮、瘴氣翻騰、爪牙撕裂空氣。
姬如玉伸出右手。
一道長槍在金色火光中緩緩凝聚。
這不是她常用的玄鐵槍。
也不是兵技召喚。
而是——
帝皇本源自行顯化的御兵。
槍尖亮得仿佛要刺破世界。
她低聲一喝：
“破。”
金光刺出。
前方上千頭魔獸在剎那間被一槍穿破，一條筆直的金色大道從獸潮中央貫穿到深處。
趙勝：“……？！！”
江南市所有守軍：“？？？？？”
“這還是人嗎！！！”
……
然而——
就在姬如玉準備繼續突進時……
轟！！！！！
天地忽然被一股詭異力量壓塌。
噬魂魔藤動了。
它那上百米的觸手齊齊抽下，如天罰般朝姬如玉襲來。
每一條都攜帶詭異靈魂腐蝕，剛碰到普通魔獸，它們的身體就被抽成干尸。
“如玉！！小心那玩意兒——它能吸魂！！！”
趙勝大吼。
然而下一瞬——
噬魂魔藤數十條觸手同時抽向姬如玉。
她沒有后退。
沒有閃避。
只是輕輕抬起槍。
——啪。
金色火焰爆發。
那幾十條觸手像遇到天敵一般瞬間被點燃，發出刺耳慘叫。
噬魂魔藤反被燒退數十米。
趙勝：“這……這火焰是什么級別？！天道之火嗎？！”
陳休在鎧甲里深吸口氣：“那不是天道之火……那是連天道都不愿碰的火。”
趙勝咽了口唾沫：“……你這丫頭現在還算正常人嗎？”
陳休：“嚴格來說……她現在更像半個帝皇。”
趙勝：“？？？你說啥？？？”
陳休：“戰斗結束再解釋，你去幫她壓住兩側獸潮。”
“好！”
趙勝飛身入場，烈火戰刀斬出萬丈火浪，將側翼獸潮阻擋。
……
姬如玉獨自面對噬魂魔藤。
皇階魔獸嘶吼不止，瘋狂揮舞觸手，每一次抽擊都足以把山峰拍碎。
大地在沉降。
城墻在震動。
無數士兵驚恐回望那片金光與黑影交界的戰場。
然而姬如玉卻越戰越勇。
金色火焰在她體表瘋狂燃燒，她的槍意在戰斗中不斷飆升，甚至隱約突破了本階位的限制。
陳休在鎧甲中震驚地喊：“如玉！！你快停下！！你的御兵位在暴漲！！你這樣會被帝皇火反噬！！！”
但姬如玉聽不到。
或者說——
她已經沉浸在戰斗中，與帝皇本源火緊密共鳴。
她的瞳孔金光四溢。
她的心跳如雷。
她的血液沸騰。
她的力量……無窮無盡。
帝皇本源火像熱烈的潮水灌入她的四肢百骸。
她揮槍。
每一槍都斬裂空氣，刺破山河。
噬魂魔藤被逼得不斷后退，發出無比瘋狂的嚎叫。
但就在這個時候……
它突然猛地插入地面。
大地像被翻轉般掀開。
下一刻，整片森林亮起無數綠色紋路。
陳休的聲音忽然變得驚恐：
“不好！！它在打開——【藤魂界】！！！”
趙勝臉色大變：“那是皇階魔獸才能展開的領域！一旦進去……”
話沒說完，巨大的深淵裂口已經從姬如玉腳下張開。
空氣被扭曲。
空間被抽離。
姬如玉整個人被吸入無盡黑暗之中。
……
臨被吞噬的一瞬。
陳休怒吼：
“如玉！！撐住！！你體內還有我留下的底牌！！！”
姬如玉咬牙，右手握緊長槍。
金色火焰在黑暗中怒放。
她低聲念出四個字：
“——帝皇……不滅。”
轟！！！！！！！！
整個世界……炸開。